从月中到除夕，菊青的日子并不难挨，连老天都多帮着菊青似的，她没着风寒。

  安陵容故意不让她干活，还时常握着她的手说一些体己话，菊青冷眼看着安陵容小心翼翼的态度，突然就明白了，她们现在是彻底闹起来前的虚假平静。

  哪有主子害怕奴才的。

  “小主不用这样，奴婢的身子已经无碍了，咳咳……”

  菊青本没有咳意，安陵容一碗雪梨汤下去，菊青咳嗽止都止不住。

  “还说自己身子康健呢？你啊你，赶紧好好睡一觉，我这是冷清了些，还不缺你一双手。”

  安陵容拍了拍菊青的手，帮她掖上被子。

  菊青只能在安陵容看得见的范围内乖乖躺下，佯装睡着。

  实则，她盘算着怎么偶遇皇上。

  假扮倚梅园宫女这事最行不通，偷盗她人机遇怎么都是隐患，况且那晚的倚梅园还有余莺儿在，撒谎都轮不到菊青。

  菊青只能在一切的源头，纯元皇后身上找办法。

  皇上除夕出门的原因是看到了红梅，想起纯元皇后拿着红梅莞尔一笑的模样，倘如她能模仿到这个精髓，那‘逆风如解意，容易磨摧残’这句诗也就可有可无了。

  想好了混出延禧宫的路线，菊青便开始行动，可红梅难得，除了倚梅园当真难找第二支，菊青在倚梅园附近蛰伏已久，等着那些公公都去吃酒讨赏了，才敢进去折梅花。

  阿晋眼见尖看到菊青，赶紧通知王爷。

  也不知王爷是怎么了，这几日一直心不在焉的，要是让王爷看见菊青，说不准能高兴些。

  菊青踮脚压着树杈，还不知何时身后站着人，果郡王见菊青费力的想要那枝并蒂而生的红梅，手一用力便折了下来。

  不过没递给菊青。

  “果郡王？”

  菊青惊讶的转过身，连礼都忘了行。

  “这世上的一草一木皆有灵气，姑娘这般粗鲁，怕是伤了生灵无辜。”

  果郡王嗅了嗅红梅的香气，俨然一副吊儿郎当的样子。

  “又不是我摘的。”菊青默默反驳。

  “正是这花由小王来折，罪孽也就由小王来担了，姑娘准备怎么谢我？”

  菊青蹙了蹙眉，不知道果郡王的葫芦里到底卖什么药，前世他和甄嬛就是这般，说话做事从不避着人。大庭广众、几次三番的叙旧，若不是足够幸运，恐怕没等甄嬛出宫他们的感情就要败露。

  重来一次，果郡王还是这么不知分寸。

  “果郡王安好，只是王爷这些话菊青听不懂，还请王爷快些将梅花还给我，我们家小主还着急要它插瓶呢。”

  “你们家小主好生厉害，竟舍得让你这种美人受着寒风采花。”

  “王爷玩笑了，奴婢中人之姿……王爷还是快将花还我吧。”

  菊青盯准机会一抢，果郡王一躲，矮了果郡王一头的菊青愣是连花瓣都没碰着，算计着除夕敬酒的时间，菊青知道不能再耽误了。

  果郡王也不能再耽误了，要是宴席上没了他，蝴蝶效应致使皇上不出大门，那菊青的计划就都白费了。

  “王爷既喜欢那花，奴婢便不夺人所好，再折一支便是。”

  菊青说罢将目光放低，又去扯底下的梅花，果郡王突然伸手拉住她。

  “小王刚刚才说，采花亦是造孽。”

  他将手中的梅花递给菊青。

  “花我给你了，我希望你能认真回答我一个问题，当然，你想撒谎，小王也没办法逼问。”

  “什么问题？”

  果郡王目光灼灼，“你采这花究竟是作何用处？你说要给你家小主插花瓶，可折的这处根本无法生根，你多日不出延禧宫，非挑在除夕夜里出门，还行色匆匆……”

  “你跟踪我？”

  菊青警铃大作，重生之后是她一直在暗处谋算别人，没想到果郡王会这般关注他，果郡王闻言笑了笑。

  “并未，只是那日朝卫太医打听了一下你在哪个宫。”

  “现在，你可以回答我的问题了吗？”

  气氛霎时间变得焦灼，果郡王的问题像一根鱼刺，叫菊青咽不下去，吐不出来。

  只是菊青宁愿自己是自作多情，也不愿留下不该有的隐患，她深吸一口气。

  “如果奴婢说，奴婢想凭梅花吸引陛下注意，成为皇上妃嫔呢？难道凭着与果郡王的一面之缘，郡王还愿意帮菊青不成？”

  果郡王愣住了，菊青也愣了，复而低下头。

  她说这话只是想让果郡王快点拉开距离，诋毁自己这条道路固然是下下策，不想果郡王似有所感的笑了。

  “怪不得那天你要故意放河灯，今日又一眼看穿我的身份，你比宫中大多数人的功课做的都足，没理由不成功。”

  菊青张了张嘴，最终没能解释，只说一句‘谢王爷赞赏’来。

  “你想要本王帮你做什么？本王只能按照你的要求尽量满足你，并不能揣测皇兄心意。”

  菊青走出几步，果郡王的声音在背后响起，她没想到，果郡王真的要帮！

  “王爷莫不是拿我寻开心？”

  “非也。菊青姑娘都对本王如实相告了，本王为何不能按照心意帮姑娘一把呢，再说皇兄愿意娶谁，是皇兄的心意，姑娘若真有本事，也不是本王决定的。”

  果郡王释然一笑，将河灯里保留完好的‘千里共婵娟’的字条还给菊青。

  “还有一件事姑娘说错了，本王与姑娘是两面之缘。”

  菊青愣愣的看着那字条，再看向远处小太监点炮仗用的火折子，突然抢过人家的东西，将字条烧的粉碎。

  不管对方如何反应，她看着被火焰蚕食殆尽的纸张，露出一抹笑意。

  菊青不是甄嬛，这种惹人怀疑的小物件，自不必留。

  *

  宴会上，丝竹管弦之声不绝于耳。

  皇后笑意盈盈的与皇室亲王敬酒，华妃则因有位高权重的年羹尧撑腰，受到年氏几个勾连的内臣的夸赞。

  前朝与后宫果然派别明显，势均力敌，牵一发而动全身。

  菊青端着红梅，走到她此生离皇帝最近的距离。

  红梅的幽香沁人心脾，酒过三巡后的皇帝不仅没醉，五感格外敏感了，顺着幽香的方向抬了抬头，见菊青侍弄红梅的指尖葱玉一般，不知怎得引出一句诗来。

  “炉边人似月，皓腕凝霜雪。”

  皇后也注意到了菊青，但她的目光更多放在红梅上，变了脸色。

  “娘娘忘了，皇上让沈贵人帮着管宴会……恐怕就是些年轻刚进宫的丫头弄得，不知道纯元皇后……”

  剪秋在皇后耳边细细回禀，越多说，皇后的脸色便越不好。

  “还不让人撤下去换成别的来？”

  剪秋依照吩咐下去，走到菊青旁边训斥道。

  “你还在这剪什么枝叶，没别的活做了吗，还不赶紧下去？”

  菊青福了福身，刚要称‘是’，皇上便开口。

  “红梅，很好，不必换成别的。”

  此言一出，宴会安静了片刻。

  尤其是皇后，她惊奇的看着皇上。平日里，皇上只要看到和姐姐有关的物件，就会感慨‘若是纯元在就好’‘比不得纯元半分’。

  今日却一改伤春悲秋的态度，笑盈盈的看着红梅。

  上一次这么反常还是在皇帝给甄嬛封号的时候，莫非这次……

  皇后抬眼瞥了一下端着红梅低眉顺眼的宫女，眼前一阵眩晕。

  那气质，简直和姐姐一模一样。

  “你，是哪个宫的宫女？”

  皇上此话一出，还高兴的推杯换盏的华妃笑容僵硬在脸上，各宫有头有脸的老人都闭上嘴，只有端妃面色不改，饶有兴致的看着菊青。

  “奴婢菊青，是延禧宫安答应的宫女。”

  “菊青，原来你叫菊青。”

  皇上爽快一笑，像吃到糖的小孩。

  都这样了，华妃哪还不知道皇上的意思，只是她最见不得有狐媚子在她跟前晃悠，扯着嗓子问。

  “既是延禧宫的宫人，为何不跟着你家小主，要跑到这儿来献殷勤？”

  “回禀华妃娘娘，奴婢跟着的安小主位份太低，又没有被皇上宠幸过，因此不在受邀名单上，奴婢是因家里人生病，想多得些赏赐，才找了来宴会的活计。”

  菊青跪下请罪，“华妃娘娘明察。”

  华妃对这小宫女有些印象，原以为是个笨拙的，没想到和甄嬛一样口齿伶俐，她就着酒气就要发落了菊青。

  没等她开口，皇上站了起来。

  华妃感到前所未有的危机感。

  天子站着，其他人便不能坐着，一场氛围尚轻松的宴会，突然紧张。

  所有人都得随着皇上的动作起身。

  “这点，朕倒是可以为她作证。”

  皇上走到菊青身边，用套着珠串的手拍了拍菊青的肩膀。

  “朕还不知道，那日你到蓬莱放河灯祈福，是因为家里人生了病，不知现在，他们可好些了？”

  “托皇上的福，今日家兄来信说，已经好多了。”

  菊青声音轻柔，越是这般不真切，越是能模仿出几分纯元的神韵，皇帝就越是抓心挠肝。

  华妃眼泪含在眼圈里，叫了句“皇上”。

  “宫女菊青，温良恭谨，毓质名门，深得朕心。”

  皇上转身，没去看华妃的眼睛，转而伸手给菊青。

  “着封为答应，赐号青，住钟粹宫。”

  宫女晋封都是从官女子开始，并且要先侍寝才能按照后宫小主的规矩来算，皇上此番连破了两个祖宗家法，连一向平和的敬嫔都不大坐的住了。

  端妃捧起一碗温酒，稍稍摇了摇头。

  果然这场上多的是比敬嫔更着急的，跋扈的年羹尧便率先发表不满，说宫女心术不正，又提到自家妹妹管理后宫十分操劳。

  再是敦亲王，故意找茬宴会酒水有问题。

  “臣弟早觉得不对，后来一打听才知道这次管除夕宴会的是位名不经传的新小主，不是臣弟要管皇上的闲事，实在是有些人，当不起大任啊！”

  一向端庄自持的沈眉庄忍了又忍才没当场站起来请罪。

  “你们给朕提的意见，朕都明白。”

  皇上被轮番面刺之后，酒醒了不少。

  “只是今日是家宴，没有太多规矩，只要能尽兴，便不提别的。”

  “朕，多日未见年将军，甚是想念，朕敬你一杯！”

  皇帝给年家的面子够足，就算年羹尧不想接，华妃也会谨慎的在两人面前周旋，思来想去，年羹尧没驳了皇上的面子，说了句谢恩，一饮而尽。

  真正不好敷衍的还是敦亲王。

  他身为九子夺嫡的热门人选之一，全靠强大的母家才没获罪，本人又是个想说什么说什么的直肠子，一句家宴抵消不了他的不满。

  皇上给他脸时，他自然的将脸踩到地下，还不自知。

  熟悉皇上的人都知道，皇上生气了。

  这阵仗菊青也是怕的，她只是个宫女，注定了目光的局限性，就算有上帝视角加成，她也并不知道皇上登基初期前朝会这般不稳。

  早知这样，她便不会大出风头。往后无论是皇后还是华妃，她都没法投诚，只能自成一派。

  皇帝撵动手串的速度越来越快了。

  越是生气，皇上面上的表情越是平静，他将喜一个怒不形于色的帝王威严诠释的十分生动，皇后如坐针毡的在皇上身边，怕极了他下一秒大发雷霆。

  突然，远处传来悠扬的笛声。

  所有人都知道这不是宫中乐师能演奏出来的，笛声婉转多情，非是风流浪子吹不出韵味，皇帝的怒火随着悠扬的乐音消散了不少，等笛声越来越近，连敦亲王都忍不住感慨，乐师的笛子在老十七面前就是‘呕哑嘲哳难为听’。

  “老十七，你的琴技何时这般炉火纯青了？”

  皇上心情不错的问果郡王。

  “皇兄谬赞，臣弟的技术还远称不上多好，只是臣弟是个闲人，无心政事，自然只能在君子六艺上下功夫。”

  “如今边关安宁，海晏河清，臣弟的骑射派不上用场，便只好偷偷在底下准备这首‘北方有佳人’，恭贺皇兄，再得佳人。”

  “哈哈哈哈，老十七说的好。”

  这一番话拍了皇上和年羹尧的马屁，还让敦亲王忘了生气，着实情商在线，皇上满意的不能再满意。

  忽略果郡王那盯着菊青探究的目光，菊青掐了自己一把，会痛。

  她被封为答应的事不是做梦。


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