第二天，早朝。

秦珏再次问了罗湖案子的进度，得知罗湖毫无进展，秦珏气的就要将他的乌纱帽给摘了。

秦牧见状，立马上前道：“陛下三思！刑部如今由罗大人一人操持，难免力不从心。”

秦牧此话一出，一众官员好奇的看向秦牧，文官奇怪秦牧怎么会帮他们了，武官也是一样。

罗湖见秦牧说话了，立马跪地道：“陛下，微臣自知能力有限，可奈何刑部尚书一职空缺，微臣操持刑部已是殚精竭虑，实在是分不出精力查案，还请陛下开恩啊。”

秦牧顺势接过话道：“陛下，臣弟昨日也去刑部了解过了，罗大人子盗窃案与宰相府案发生后，便一直居住在刑部，罗大人没有功劳也也有苦劳，还请陛下开恩，饶过罗大人。”

秦珏听到秦牧的话，知道计划已经到了最后的阶段，于是道：“罗湖，念你独自一人操持刑部，又有锦王为你求情，朕便饶了你这一回，若再有下次，在惜你的乌纱帽！”

“多谢陛下开恩！多谢陛下开恩！”

没有理会罗湖，秦珏接着道：“诸位爱卿，刑部尚书一职自戴越之后，便一直空置，不知众爱卿可有人选？”

秦珏话音刚落，礼部尚书莫如海便上前道：“陛下，臣举荐吏部侍郎石学文，石大人熟读例律，在其作为六水府尹时，便屡破奇案，臣以为由他任刑部尚书一职最为合适。”

莫如海早些日子便听从清南齐的指示，只要秦珏提到刑部尚书的职位，就让他力挺石学文。

此时吏部尚书陈维之出列道：“陛下，莫大人的话，老臣不敢苟同，老臣以为石侍郎的才能在吏部，而不在刑部，老臣觉得，工部尚书杨越适合刑部一职。”

莫如海看向陈维之，满脸不可置信，他们都是清南齐集团的，应该力推石学文做这刑部尚书，可如今陈维之居然推荐起杨越来了。

陈维之没有理会莫如海的目光，他只是在完成清南齐给自己的任务罢了。

其实清南齐这一招还是很有说法的，不管是石学文做了刑部尚书，还是杨越，都是他清南齐的人。

他之所以让莫，陈二人推荐不同的人，是做给秦珏看的，有竞争，秦珏才不会怀疑他的用心，也释放出假消息，让秦珏以为，他的集团也并非铁板一块。

清南齐这一招确实很妙，不过他算漏了一个人，那便是秦牧，秦牧可不是秦珏，秦珏作为帝皇，不仅要治理国家，还要治理朝臣，所以秦珏的顾虑便会很多。

可秦牧不一样，只要是能够让大夏更好的，管你集团不集团，秦牧可不会想那么多，要不然之前他也不会吵着要把清南齐给砍了。

秦珏也知道这是清南齐做给自己看的，于是他看向秦牧。

秦牧接受到了秦珏的目光，开口道：“两位大人，不知可否听本王一言！”

莫，陈二人看向秦牧，见秦牧样子，他们知道秦牧要搞事情了，可秦牧是王爷，他们也不敢让秦牧闭嘴。

“王爷，但说无妨！”

秦牧开口道：“石大人！杨大人！本王问你们，盗窃案发生至今，你二人可有什么头绪？”

石，杨二人摇了摇头，他们又不负责盗窃案，哪有什么头绪。

见两人摇头，秦牧便看向艾进道：“艾公，本王知道盗贼将你最心仪的琉璃盏给偷走了，之后本王听说这琉璃盏又被找回来了，可有此事？”

艾进闻言，开口道：“王爷消息灵通，琉璃盏已经寻回，还是多亏了吾儿才得以寻回。”

作为老油条的艾进，听到秦牧问起琉璃盏的事情，他立马便想到秦牧这是想让艾永昕去做这刑部尚书。

虽说各部尚书的阶级相同，可兵部自开国以来，便比其他五部要低上一头，作为父亲的他，又怎会希望自己的孩子一辈子低人一头。

艾永昕听到秦牧的话，终于知道了昨日秦牧为何会来找自己，还有临走时说的那句话的意思。

“陛下，臣弟以为，刑部尚书一职，不仅要熟读律法，还要有破案的观察力和敏锐力，自盗窃案发生以来，满朝文武，除了艾大人，何人是真切的关心案子的？”

秦牧说完，看向文官集团，见没人回应，他接着说道：“本王可以理解，不在其位，不尽其职，毕竟各位大人都是治世之才，没有那么多的精力去管这些事，可是，艾大人却做到了，你们都说兵部清闲，可有真正了解过兵部？”

“艾大人任兵部尚书十几年如一日，你们可曾听闻兵部一句不是？”

莫如海已经听出来秦牧要让艾永昕当这个刑部尚书，艾家可是秦牧的人，之前艾永昕在兵部，他们可以不管，可如今艾永昕要是进了刑部，那可万万不行。

到时候艾永昕就会像一根刺一样，扎在他们的肉里，想拔却又不能拔！

“王爷！艾大人的能力，我们有目共睹，可有件事王爷可能不知道吧，艾大人的发妻可是元氏国的后裔！”

秦牧知道他们会拿这件事说事，于是开口道：“那又如何！难道你们怀疑艾大人对大夏的忠诚吗？”

陈淮之听后上前道：“王爷，我们不怀疑艾大人的忠诚，可艾大人的发妻毕竟是元氏国的后裔，岂能将一国法度交由艾大人掌管！”

秦牧被陈淮之的话给气笑了，魏苓死了已经十多年了，这些人还揪着这点不放。

其实秦牧不知道，他们怎么会为了这件事便抵制艾永昕，一切都只是他们不想艾家继续做大。

艾进是老三公之一了，艾永昕在坐上刑部尚书，还有艾橦这个新星要崛起，到时候这个朝堂他艾家一家独大，他们还如何生存。

艾进也知道他们的想法，于是上前道：“陛下，老臣有事启奏！”

艾进的话让剑拔弩张的众人都停了下来，秦珏看向艾进道：“艾公，何事启奏？”

艾进整理一下自己官服道：“陛下，自建国以来，老臣已经为官数十载，如今为臣老了，今日起来，这腿也是隐隐作痛，当年，先帝怕陛下根基未稳，让老臣帮扶着陛下，陛下如今已经是百姓爱戴的好皇上，老臣的使命也完成了，还请陛下准许老臣辞官，回家享几年清福！”

秦珏知道艾进是为了艾永昕才选择辞官退隐，于是说道：“艾公！昔日若没有你的辅佐，朕又如何能够坐稳这个江山，朕也顾及你年事已高，是该享享清福了。”

“传朕旨意，封艾进为护国公，世袭罔替，追封艾周氏为一品夫人，以慰艾进之功劳！”

艾进听后，立马跪地谢恩。

秦牧这才知道文官集团是为了不让艾家一家独大，才会极力反对，于是看向莫，陈的目光愈发冰冷。

“陛下！臣弟举荐兵部尚书艾永昕担任刑部尚书，还请陛下定夺！”

秦牧的话音刚落，文官集团便立马说道：“陛下，臣觉得锦王殿下的提议不妥，还请陛下三思！”

“臣附议，还请陛下三思！”

秦牧看向反对的官员，心中默默记下，今晚要特别关照一下。

秦珏开口道：“艾卿！”

“臣在！”艾永昕出列道。

“朕给你五日时间，五日内将盗窃案破获，你可有把握？”

艾永昕知道这是秦珏给自己的考验，于是道：“陛下，五日太多了，三日，三日必竟破获盗窃案！”

文官听到艾永昕的话，心中暗笑，你艾永昕就算能力在出众，三日就想破案，笑话！

“好！艾卿好魄力，朕就给你三日，三日后若不能破获盗窃案，可别怪朕治你的罪！”

“请陛下放心，微臣定不负陛下所望！”

艾进听到自己儿子话，也觉得托大了，于是便想求求情，却被一旁的陆祺给拦下来了。

“既然此时已了，退朝！”

“吾皇圣恭金安！”

带秦珏走后，秦牧开到艾进面前道：“艾公，不对，应该叫你国公爷了！”

“王爷，你这不是在埋汰老夫嘛！”

“哪有，你可是我大夏第一位国公爷，本王岂会埋汰你！”

此时艾永昕来到秦牧身边道：“王爷，如此大恩，下官无以为报，日后下官定以王爷马首是瞻！”

秦牧拉住艾永昕道：“艾大人，我也是为了大夏，不想人才埋没而已。”

艾进也开口道：“儿呀，今后说话可要注意些，切勿让人抓了把柄！”

陆祺也说道：“永昕，今后可就没有兵部那么悠闲了！”

艾永昕点了点头表示自己会注意，之后又在秦牧耳边道：“王爷，既然事情已经落地，那些赃物是否可以交给下官了！”

秦牧听后，终于知道为何艾永昕敢夸下海口，三日内破案，原来是已经知道这件事是自己干的了。

随后，秦牧将赃物的地点告诉了艾永昕，又让艾永昕晚上和自己演一出戏。

就这样，第三天的早朝，艾永昕便和秦珏说，案子已经了解，而且宰相府案也知道了真凶，奈何真凶已经逃脱，而且事情过了这么多天，也难以缉拿凶手，不过艾永昕还是表示会继续追查。

文官集团看着艾永昕如此之快的办案手段，都直呼不可能，可事实就摆在眼前，他们也不得不承认。

于是这刑部尚书之位便落在了艾永昕手中，罗湖由于办事能力的问题，也被调去了帝都府尹。

原帝都府尹龚正则被调到刑部，坐了罗湖的位置。


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