等科举舞弊案的阴云散去，便到了五月中旬，常宁忙着把前院收拾出来，供即将到京的闻明居住，她原本是想在后院收拾出一个宽敞的院子，这样闻明也能住得松快，可最后还是考虑到后院有诸多年轻的小丫头，住在前院更稳妥些。

  按照闻明来信的时间推算，这两日怕是就要到京了，闻昕尤其兴奋得很，从他出生就没见过两位堂兄，尤其听父亲说堂兄高才，便迫不及待想要和堂兄探讨一二。

  闻明到的时候怀泽还在衙门办公，近来皇上有意敛权，各处的大案也是一件连着一件，再加上修订律令的工作还未完成，怀泽恨不得多几个分身出来才好，等他下衙便过了晚膳时分，一家子早在前院正厅等着了。

  说实在的，因着怀沛去世的时候他年岁尚小，这许多年过去怀沛的长相在他的记忆里已经有些模糊。

  今日一见闻明，脑海中关于怀沛的记忆一下子被唤醒，难怪老太太总说闻明的长相与怀沛有七八分相似，今日一见何止是七八分，简直就是翻版的怀沛。

  不过等他一开口，怀泽就瞬间感觉出了两人的差别，闻明今年二十有一，生得颇为俊朗，因着醉心课业还没有成亲。

  老太太也曾经来信和怀泽商量过此事，如今怀泽正得盛宠，又颇有权柄，闻明作为闻家的嫡长孙，想结亲的人倒也不少，也正是因着闻明身份特殊，闻家几位长辈对他的亲事自是慎之又慎。

  老太太曾经提过，她中意陈大人的嫡次孙女，如今陈大人官运亨通，已经官居从二品，陈家子孙也都出息，若不是因着怀泽，怕是入不了陈大人的眼。

  可闻家找儿媳，陈家也得挑女婿，陈夫人曾经和常宁透过口风，就端看闻明这次能否中举，若是闻明能中，那这门亲事就八九不离十了。

  闻明一见到怀泽当即泪眼婆娑，三叔还和记忆里一样温和，只是比起他离京时更瘦削了几分，想来三叔定是夙兴夜寐，才能有这般政绩。

  他这些年多亏三叔照顾，虽未亲见，三叔不仅时时帮衬，还时常勉励他要勤而好学，虽然他们只相差九岁，但于闻明来说，三叔对他的恩情已经不亚于父亲的生恩。

  “好孩子，快起来，都是一家人，无须多礼。”

  怀泽一把将闻明扶起来，引着他坐在旁边的位置上，常宁赶紧让人把已经热了好几次的饭菜端上来。

  “久不见三叔和婶母，不知二位长辈近来可好，侄儿早盼能与长辈相见，故而有些失态，万请两位长辈见谅。”

  怀泽拍拍他的肩膀，他最不擅长应对这般煽情的场面，便把话题转到两个孩子身上。

  “好，都好，你可识过芝姐儿和昕哥儿了，快过来，见过你们大堂兄。”

  闻芝和闻昕上前一步朝着闻明行礼，一旁的常宁脸上满是慈爱的笑容，给他们互相引荐。

  “好孩子，这是你那两个调皮的弟弟妹妹，闻芝和闻昕，你安心住下，有什么缺的少的就跟我说，要是这两个皮孩子打扰你读书，就直接把他们打出去。”

  正厅的气氛温馨和睦，怀泽和常宁都是再随和不过的，两个弟弟妹妹也懂事知礼，闻明逐渐放松下来，想起老太太曾经说过，三叔是全家最真性情的人。

  原先他还不信，今日再见，他竟然觉得这么多年三叔一点都没变过，他突然很好奇，官运亨通的三叔是如何在波诡云谲的官场中保持那份本心的。

  一顿团圆饭整整吃了一个时辰，幸好如今天气已经暖和起来，再加上常宁时不时让婆子更换菜肴，才不至于被冷掉的菜品坏了气氛。

  吃过晚膳，常宁带着两个孩子各自回院子读书，怀泽则叫着闻明去了书房，商量接下来几日的安排。

  因着今年乡试时闹出的风波，这回的会试新皇格外重视，特意点了首辅许竟为主考官，副主考官和其他考官也全是正三品以上的大员，这回陈大人自然也免不了被点了名。

  怀泽提前让人收集了几位考官的诗作，整理成册后递给闻明，闻明自是万分感激。

  毕竟考官的喜好会直接影响最终的成绩，考生们往往都要费不少力气收集，可闻明从来没有这个烦恼，不仅是他，二房的闻晴每次考试前，怀泽都会把提前收集好的诗赋寄给他们，这对他们来讲着实省了不少力气。

  “我近日事多有些忙不开手，但拜帖已经写好了，明日就叫人给各家送过去，我下回休沐是在三日后，到时候咱们先去陈家和李家拜访，你也提前做好准备。”

  因着昨夜闻明讨教了几个问题，一直到深夜怀泽才终于回到正院，常宁半靠在榻上看账，瞧见他进来，赶忙张罗着给他洗漱。

  躺在松软的榻上，怀泽感觉无比的惬意，一旁的常宁看见他这副样子忍不住笑出声来，这么多年了，怀泽还是这么容易满足，一顿好茶饭或者睡一个好觉，在旁人瞧来微不足道的事物，在怀泽心里却珍贵无比。

  今年夏天雨水充足，怀泽这几日都是坐在马车里上下衙，生怕被浇成了落汤鸡，病一场倒是小事，要是被御史台瞧见，参个仪容不整，岂非无妄之灾。

  恰逢今日要开大朝会，宣德门外有序排列着许多辆马车，怀泽四下张望，发现了裴宗伯的身影，两人便结伴往勤政殿去。

  等众人按照尊卑顺序站定，怀泽惊讶地发现几位大学士的脸色都不怎么好，怀泽和一旁的裴宗伯对视，两人眼中俱是疑惑，这又是怎么了。

  等大朝会开始，怀泽才终于明白了几位大学士表情凝重的原因，新皇欲将当初被先皇罢免的李宣和许为官复原职，遭到了以许竟为首的几位大学士的联合反对。

  几位大学士言辞激烈，从孝道说到为君之道，怀泽已经明显感觉到新皇的怒气，新皇已经除了瑞王这个心腹大患，可如今处处受制于外戚，怕是要开始对外戚动手了。


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