“原来…林蓉的脸是…”沈知秋只觉得右边脸火辣辣的疼，仿佛自己的脸也被那滚烫的水浇过一般。

  面前的老妇垂下眸子，不再言语。

  “哎，您怎么不继续往下说了？”沈知秋默默等了一会儿，发现老妇不再开口，心中的好奇愈发茂盛，“后来呢，文…呃，林夫人怎么样了？”

  “不急，”老妇抬眼看向沈知秋一边，“你愿意听，另一位可不怎么愿意。”

  沈知秋顺着她的视线偏过头，转眼就看见正倚靠在木椅上睡得正香的苏炳。

  ………

  “苏炳！”

  沈知秋抬起一半的手僵在半空，最终还是决定只动嘴不动口。

  否则这家伙一定不会轻饶她…

  苏炳脑袋一歪，被这一嚎震得直接弹了起来，“嚎什么！”

  “你说呢？”沈知秋支着胳膊瞪他，“一开始是谁那么热衷于真相的？”

  苏炳“啊”了一声，看看沈知秋又看看对面的老妇，顿觉理亏。

  “都怪你，”沈知秋看着苏炳那副刚被叫醒一脸迷糊的模样就气得不打一出来。若是有人在她述事时这般姿态，她定也不愿再往下说了。

  “怎么，还没结束吗？”苏炳一脸茫然，“我还以为您已经说完了。”

  那老妇起身，拾起了简陋木桌上的几杯茶盏。

  “想来两位定是渴了，老朽再去把茶温一温。”

  看着老妇背过身，沈知秋叹了声气，迅速朝苏炳附耳过去。

  “你不觉得奇怪？”

  “怎么？”苏炳只觉得莫名其妙。

  “这老妇即使曾经是斯府的仆人，但她知道的事情着实有些多，甚至连那位林管家和夫人之间的事都说得那么清楚，不奇怪吗？”

  沈知秋也摸不清苏炳是什么时候睡过去的，但总不至于什么都没听到吧？

  “这有什么？”苏炳伸了个懒腰，“她只说她是斯府的仆人，又没说是哪位主子的仆人。看她知道得这么多，约莫就是…”

  说到这儿，苏炳忽然顿住，沈知秋紧紧拽着他张牙舞爪的胳膊，桃花眸中流光溢彩。

  “你…你又知道什么了？”

  苏炳已经熟悉了她这个表情，沈知秋正想跟他细细来说，就瞅见老妇端着茶回来了。

  “还继续吗？”

  老妇望向沈知秋。

  沈知秋缓缓坐正身姿，“虽然有些冒昧，但是晚辈还是想问您一些事。”

  “有什么事，是你们还不清楚的？”老妇浑浊的眼珠上下打量着沈知秋，直看得人不舒服。

  “您的确说的很清楚。不论是当年的斯家家主斯漪鹤，还是林管家和他的夫人，”沈知秋瞅了瞅一边一脸迷糊的苏炳，“在您口中，斯漪鹤是极为情深义重之人，但他先是为了得到岳父家的商源与未婚妻退亲，后又对下属的妻子产生了不该有的想法…这与您对他的描述完全矛盾。”

  “不该有的想法？”苏炳忍不住插嘴，“什么时候…”

  “你别说话。”沈知秋有些恼火，谁让他不认真听的！

  “呵，你这般说辞倒是有意思。”老妇忍不住笑了起来，“你是说，我有意编造？”

  “当然不是，”沈知秋摇摇头，“是我们过于心急了，我们一心想知道的真相，看似只与斯楠和林蓉有关，但实际上牵扯进来的人很多。您定是抓住了这一点，才能在我们毫无察觉的情况下，杂糅了一些东西进去。”

  老妇目光微动，“说下去。”

  “刚刚我一直在想，您知道这么多，一定不会是斯府内一名简单的小角色。您可能是家主、斯夫人，更甚还可能是林管家或者林夫人身边的人。”

  “但是立刻我又明白了，我这样的想法，恰恰中了你的下怀。”

  “等等，”苏炳终于听不下去了，“沈知秋你在说什么？我怎么越听越不明白？”

  “老夫人从一开始就告诉我们她是斯府的下人，这种说法先入为主，让我们不可能往其他方面考虑。”沈知秋明媚的眸子定定的望着老妇，“现在我猜想，不，我有八成把握，我想我知道你是什么人。”

  老妇和苏炳齐齐用意味不明的眼神看她。

  前者微怔，后者惊奇。

  沈知秋却迟迟不言，她迎着那双瞪大的杏眸歪了歪头，“你知道吗？”

  “我…本少爷怎么会不知道！”苏炳被她忽然这么一问弄得满脸通红，不经大脑思考就脱口而出。

  “那你说说？”沈知秋尾音微微上扬，她笃定这个家伙绝对会猜错，毕竟关键部分他可是什么都没听到。

  “我猜，您不是谁的下人，您也一直没有待在斯府。”苏炳注意到了沈知秋的眼神，语气有些愤然。

  老妇或许也没能想到苏炳能猜到这一步，眸中讶意更甚。

  “刚刚这个家伙不是说过吗，那位斯家家主是绝对不会轻而易举就同意与未婚妻退亲的，”苏炳也不管这两句话有没有因果关系，眼睛一翻，端的是无人匹敌的自信。

  “所以，您就是斯家家主的那位未婚妻吧？”

  还真给他猜对了！

  沈知秋不知道自己内心的想法都明明白白地写在了脸上，引得苏炳转头狠狠瞪了她一眼。

  “您看，我们都猜出来了，您也没有必要继续隐瞒下去了吧？”沈知秋不理苏炳，朝老妇摊了摊手。

  老妇无奈一笑，无人想象到年岁不满不惑之年的女子已是鬓角斑白，皱纹爬满面孔。

  “是，当年，漪鹤的确没有急与与我退亲，”老妇低低叹了口气，“他甚至说要将我带回府中，娶我为平妻。”

  沈知秋暗暗一思忖，平妻自然比不过正妻，可该有的名分还是有，诞下的子嗣也理应为府中嫡子，从一定程度上，这必定会影响正妻在府中的地位。

  更别说，斯府的正妻还是那位…

  “可那位斯夫人当然不愿，她那样善妒的性子，连一个婢女都不愿安插在漪鹤身边，又何况是能与她并驾齐驱的平妻？”

  “但漪鹤一直没有放弃我，那几年里他一直与我保持联系，也经常来看我，可是后来…就几乎没有来过了。”

  “后来？”难道是斯楠出生之后？

  “就在…林管家的夫人来了以后…漪鹤就不常来看我了…”

  从这淡淡的语气中，沈知秋听出一丝幽怨。看来斯漪鹤移情林夫人文盈，也并非子虚乌有。

  “我很好奇，是什么样的女人，能让他在斯夫人的眼皮子底下都不遮不掩。”

  “呃…可这难道不是因为斯家主在林夫人身上看到了您的影子吗？”沈知秋忍不住为斯漪鹤说了句话，“况且，他也并没有做出任何出格的事吧？”

  “怎么没有？”老妇的眼神忽然一暗，“你们还不知道接下来发生的事，怎么能轻下结论？”

  “接下来？”苏炳闻言头都大了，“敢情说了那么久，还没说到正题啊？”

  所谓正题，自然是斯家当年被灭门的真相。

  没错，说了这么久，还没提到这茬。

  可是…听了半天，也没听出斯漪鹤与谁有多大的仇怨啊。

  什么样的仇怨，以至灭门？

  一时间，三个人都沉默了。

  斯漪鹤，斯夫人，文盈，林蕴…这四个人都…

  “林蓉作为斯府名分下的小姐毁了容，对于斯府而言已经没有任何价值了。斯夫人事后不久就想着要将母女俩赶出府，甚至不愿给予任何补偿。”

  “那斯漪鹤呢？”苏炳眉间一耸，“他没有阻止？”

  “他阻止不了，有斯夫人在，他什么也做不了。”老妇的神色涌上几分讥诮，“正如当年一样。”

  “林管家那样怜惜夫人，一定不会不管不顾的吧？”沈知秋眼神微微闪动，不知为何，明明已经知道结局，但她却还是妄想着其间的过程能少些残酷。

  “很遗憾，没能随你们的愿，”老妇的嘴角浮上一抹冷笑，“老朽也没有想到，一向爱妻如命的林管家，这个关头居然没站在妻女那边。”

  “他好言好语的说服夫人，将她送回过去居住的地方，还哄骗她斯家人已经为林蓉安排好了一门亲事。”

  “可是真可怕啊，林管家是千算万算也没算到，自己那位温柔似水的夫人居然在不久后一个人回到斯府，当晚放了一把大火，把斯府烧的干干净净。”

  沈知秋和苏炳对视一眼，两人都忍住了没说话。

  他们本都想打断老妇以提出自己的疑问，但都被对方眼中浓烈的惊诧给噤了声。

  “林夫人自己也没能苟活，或许她一开始就想好了后路，斯府被大火烧得粉碎的那天夜里，林管家有事去了城里，”

  老妇顿了顿道，“斯楠少爷，也恰好与他随行。”

  “所以整个斯府，除了林管家和斯楠少爷，无一人生还，包括林夫人自己。”

  听到这里，沈知秋已是满腔不知所措，饶是早已做好了心理准备，她也没料到事情会是这般的发展。

  “谢谢您。”沈知秋起身将面前一口未动的茶水抬起，朝老妇恭敬地敬了一揖。

  “让您回述这样的过往，抱歉了。”

  老妇置若罔闻的望了望她，又望了望明显不为所动的苏炳。

  苏炳也缓缓起身，一只手伸向背后。

  还未等到沈知秋用眼神示意苏炳，他就自觉地从身后掏出那根从前院顺手拿过来的铁锄。

  “晚辈这就给您放回去！”

  ………………

  两人各自说了一番感激之语后，就匆匆从此地离开，一秒钟都不想多待。

  老妇看着他们离开，动作放轻地合上门，松弛的嘴角勾起一抹得逞的笑。

  她抬起一双完全不符自己年龄的白嫩双手，往面上揭去。

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  “呼…”

  一走出那阴凉的屋子，沈知秋就如饥似渴地呼吸起了新鲜空气，一改在那老妇面前的沉着模样。

  “我们现在去哪儿？”

  苏炳斜眼瞅着她，面上尽是嫌弃，“虽说清楚了实情，可现在的林蓉和林管家已沦为无恶不作的山贼，和他们硬杠硬不太理智吧。”

  “所以，谁说要和他们硬杠硬了？”

  沈知秋伸了个意犹未尽的懒腰，“而且，他们也未必无恶不作。”

  苏炳哼了一声，“别总说些冠冕堂皇的废话，你想好了接下来怎么办？”

  “嗯，”沈知秋微微俯下身子，扬起手遮住额头向低处望去，只见层层叠叠的山峦郁郁葱葱，盈盈生动，从她的视野看来，浔州也没那么糟糕。

  “我们下山。”

  “啊？”

  沈知秋转过身，迅速捕捉到了苏炳眼底的一抹惊愕，她狭长的眸子弯了弯，不厌其烦地重复了一遍。

  “我说，我们下山。”


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