“查到了，此人名为金威，锦州人，啧，嘶~看样子有点凶啊。”

  醒尸堂内，王大头子翻着那本册子，看着棺材里皮肤呈青色如同金石般坚硬的尸体，缩了缩脖子。

  是的，起尸了，并不是某条狗子的恶作剧，而是实实在在的起尸了。

  那些原本还在闹腾的百姓瞬间作鸟兽散，刚刚还人挤人的义庄，顿时显得有些空荡了起来，只留下一些被踩碎了的煤炭躺在雪水中，在静默诉说着发生了什么。

  罗有福也从外面匆匆赶了回来。

  “这次的事情有些麻烦，原本尸体只用送到津门，但津门义庄那边出了点事，暂时找不到新的请命人，所以苏小哥可能要辛苦一下，将尸体送到乐亭，在那边，会有人接应。”

  “乐亭，那可有段路啊。”王大头子闻言皱起了眉头。

  这乐亭位于京城与山海关的路上，在津门北边，扼山川之险，是关宁防线以南重要的防御城市。

  重要的是坐船到津门之后，还需要走一段长山路。

  这季节大雪封山，就算是官道，也不是那么好走的。

  “苏小哥，这事就拜托你了。”罗有福知道苏镜身上是有本事的，心里倒也不是很担心。

  唯一担心的就是沿路可能发生的一些灾害，比如说冰冻，或是积雪等。

  但苏镜是义庄的请命人，这事推肯定是推不掉的，众人只得满是忧心的送别。

  夜里的京城还是那样的安静，安静到都能够听到雪从屋檐上落下的声音，还有不知道何处传来的猫叫。

  今天没有月亮，但因为积雪的缘故，还是显得有些明亮。

  “苏兄弟。”就在即将抵达南门之前，苏镜遇见了正带队巡逻的贾晓生。

  “贾大人。”苏镜由于背着尸体，只是微微躬了躬身子。

  贾晓生挥了挥手，让身后的三名锦衣卫继续巡逻后，便陪着苏镜一同朝南门走去。

  “此去是往何处？”贾晓生问道。

  苏镜笑了笑，自然没有隐瞒，道：“乐亭，唐山境内。”

  “唐山。”贾晓生闻言皱了皱眉头：“那边最近可不太平。”

  “哦？”苏镜挑了挑眉。

  贾晓生摇了摇头，解释道：“山贼，最近有一伙山贼在唐山境内流窜，不过以苏兄弟的身手，就算真遇见了，对付起来也只怕是绰绰有余，倒是在下多虑了。”

  山贼，每个王朝都想解决但难以解决的问题。

  这主要归咎于旧农业社会靠天吃饭的本质。

  气候好的那几年，百姓们都吃得起饭，自然没人愿意落草为寇，天下自然太平。

  气候不好的时候，地里的收成养活不了这么多的百姓，饭都吃不起了，自然会有人铤而走险。

  这也就是为何盛世和乱世的出现，与气候的更迭息息相关的原因。

  不过山贼，自己还真不用放在眼里。

  两人就这样有一搭没一搭的聊着，很快便来到了南门之前。

  守城的士官一看这请命人居然还有一名百户大人相陪，也是愣了一下。

  好大的排面！

  反应过来之后按照流程还是检查了一下苏镜的身份，这才命人打开内门。

  “祝一路平安。”贾晓生拱了拱手，目送着苏镜的背影走进了城门深邃的黑暗中。

  就在此时，身后的朱雀大街突然亮起火光，一队人马从远而近，为首之人骑着枣红色的大马，手持长枪，身披狮子铠，好不威武。

  “吁……”

  “贾大人？”

  “下官见过马将军。”贾晓生弯下身子行礼。

  那手持长枪身着铠甲之人，正是当今御林军统帅马义云。

  “将军这是……换防？”贾晓生作为锦衣卫百户，自然知道京城城防的换防制度。

  京城作为大梁最重要的城池，防御一直是重中之重，一般由五城兵马司、三法司以及御林军共同防守。

  一些特殊情况下，锦衣卫也会参与防守任务。

  “嗯，顺便视察一下。”马义云淡淡说道。

  这锦衣卫百户虽然说出去足以让一些三四品大员都闻风丧胆。

  但马义云身为御林军统帅，与姜小白同一级别，不过面前这贾晓生他也听闻过，是姜小白回归锦衣卫后的左膀右臂，地位非同一般。

  “马将军辛苦。”贾晓生再度行了个礼。

  “嗯，替我向姜大人问好。”说罢，马义云便牵动缰绳，从贾晓生身旁过去。

  “下官一定带到。”

  ——

  整个京城，沉睡在一片皑皑白雪之中，可东宫内，却是灯火通明。

  “阁老，您说太子殿下半夜召我等入宫，所谓何事啊？”说话的是时任户部尚书的余念。

  此人乃京城余家当代家主，六十余岁，是京城里出了名的老好人。

  而且这余念近期又娶了一房十九岁的小妾，更是被人戏称“一树梨花压海棠”。

  坐在椅子上闭目养神的魏礼眼皮动了动，却没有说话。

  “我说余尚书，家父又不是神算，怎会知道太子有何要事，您老家还是好好坐着吧，别伤到你那一把老骨头了。”一旁，魏无青说道。

  “你！”余念挥了挥衣袖，对魏无青，他是看不惯的，但无奈对方是魏礼的儿子。

  金燕归坐在旁边默不作声。

  工部尚书年事已高，工部里面的事务交由他与魏无青两位在打理。

  但任谁都知道，魏无青在工部无非是镀个金，积累一下经验，他以后的路，魏礼早就被铺好了。

  所以就算工部挂着两位左侍郎，两人之间的关系也还算融洽。

  而最角落，太仓大使纳兰林静正在偷偷擦着额头上的冷汗，想不明白太子召这些大佬们入宫，怎的也把自己叫进来了。

  所谓太仓大使，  就会掌管太仓的官员，别看只有正六品，可掌管的却是整个大梁的国库。

  是地地道道的财政大臣。

  纳兰林静心里慌得一批，莫不是太子殿下又要用钱了？库里的储银可不多了啊。

  “太子殿下到。”就在这时，外面传来小太监的声音，穿着红色官袍的朱明照心事重重的走了进来。

  “微臣见过太子殿下。”几人都是立马起身拱手，毕竟自己所面对的，是大梁未来的皇帝啊。

  就连魏礼都是颤颤巍巍站了起来。

  “魏大人不必多礼，快快请坐，诸位大人也请坐吧。”朱明照连忙走过去搀扶着魏礼，态度亲切。

  “多谢太子殿下。”魏礼连忙道谢。

  朱明照笑了笑，于东宫主位上坐下，道：“今夜急召诸位大人前来，是有一要紧之事要与与大人们商量。”

  说完，便从袖子中拿出几封奏折。

  金燕归看着太子手上的奏折，突然感觉有些眼熟。


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