一道刺眼的闪电划破天际，将暗沉的天幕撕裂，紧接着，一声震耳欲聋的雷声响起，仿佛天地都在颤抖。

  轰隆隆！

  大雨倾盆而下，顺着屋脊汇聚成一汩汩水流，似瀑布一般不断冲刷而下，将整座府邸笼罩在一层朦胧水雾之中。

  松风院内，沈姨娘正絮絮叨叨地嘱咐着陈子安。

  “——子安，此去数月，最快也要秋闱放榜后才能归来，衣食若有不足的，便去山下镇子上买些，千万别仔细银子。还有入了书院，需要事事礼让同窗，礼重师长，我已给老师们备好了礼，就在那方梨花木箱子里——”

  陈子安不住点头听着，却忍不住抬首望向外头的雨幕，微微出神地想：

  这么大的雨，她该是不会来了。

  不来也好，她如今身子重，万一有什么闪失便糟了，总是该是注意些。

  陈子安又想，只能怪自己不便去找她，不然——

  沈姨娘看着儿子敷衍的神情，忍不住气道：“臭小子，我说了这些，你听进去没有？”

  还没等陈子安回话，便见昌荣慌慌忙忙跑进来，身上披淋着晦暗的雨水，脸上却洋溢着明快的笑意：“公子，她朝着这边来了，已到了院门口了！”

  陈子安腾地站起身来，望向院外，脸上亦然绽放出欢喜的笑意。

  沈姨娘心中长叹一声。

  “香姨娘有心了，这样大的雨，还过来送别。”

  沈姨娘转过身，对自己的侍女燕儿柔声道：“外面雨那样大，燕儿，请人进来说话吧。昌荣，你随我出去，给客人准备些姜茶。”

  昌荣低声叨咕了声什么，便不情愿地被沈姨娘硬拉着出去。

  小兰恭敬地为香荠打着伞，随着燕儿走进主屋后，便知趣地退了下去，关上了房门。

  屋子里终于只剩下陈子安和香荠两人。

  陈子安终于按捺不住，便急急上前抓住香荠的胳膊：“今日落了雨，我想你是不来了。”

  转头，看到她微微隆起的腹部，陈子安又闷闷道：“我是说，左右你身子不便，不来也是没什么的。”

  香荠看着陈子安别扭的样子，却忍不住笑起来：“所以，你是希望我来，还是不来？”

  他松开香荠的胳膊，略显局促地回答：“我自然是希望你来的，只是担心你冒雨奔波，身子吃不消。我此番一去，若是时机不巧，都不知能否在你生产前回来，若不是怕拂了程知府的面子，我当真是不愿——”

  “公子！”香荠蹙眉打断道：“公子在说什么傻话？这样的大好机会，若你都不珍惜，我当真要替沈姨娘打你了！”

  陈子安何尝不知机会难得，也被训得耻于开口。

  香荠语气软了软：“香荠本就懂一些医术，又有黄大夫替我照看着胎，又有什么好担忧的？二少爷，我知道你把这次秋闱看得极重，手不释卷，日夜苦学。但此去书院，做学问固然重要，你自个儿也务必要保重身体，勿要太过劳累。若是真的没能中举，也万万不要过于自责，您这般的才华，便是没有科举，也总是会被瞧见的。”

  香荠忍不住絮絮叨叨嘱咐起来。

  尽管类似的话已在沈姨娘那里听了一遍又一遍，可听着她再说一遍，陈子安心中却还是数不尽的欢喜，忍不住嘴角上扬起来。

  香荠纤手轻轻探入宽大的衣袖，小心翼翼地取出一只精致的手围，那手围以素雅的浅灰色布料缝制，边缘用细密的针脚绣着淡雅的竹叶图案。

  她轻声道：“公子，这是我为你新做的一只手围。年初在肃王府，你说那只被那豹子撕烂了。如今虽正值炎夏，但到了秋闱与春闱时，考场内早晚难免寒凉，您带上这个可以保暖一二。只是时间仓促，香荠未能做得尽善尽美，你看看——”

  话语未落，陈子安已满眼欢喜地接过了手围，细细端详，轻轻摩挲着手围上的竹叶图案，嘴角上扬，喜悦之情溢于言表：“香荠，这手围做得极好，我非常喜欢！我定会珍视之。”

  香荠仰首，凝视着陈子安那满载欢喜的俊秀面庞，竟不舍得眨眼。

  待陈子安秋闱归来，两人之间的身份差距将如云泥之别。他走上朝野的那一刻，便是两人彻底别离之时。

  她强忍住眼眶中打转的泪花，努力保持着平静：

  “少爷，天色不早了，我走了，你保重。”

  陈子安终于按捺不住，冲上去抱住香荠：“香荠，等等我好么，我会高中，然后带你离开江城。到时候，我会是陈家合族唯一一个入仕的子弟，这世上便再无一人，可以阻止你我在一处！”

  香荠怔了怔。

  若当真如此，那时，她这样卑贱的人，又哪里配站在他身边呢。

  他会有一个更好的妻子，比谢佳容还好的世家贵女，伴他平步青云。

  而她，一个妓子出身，又侍奉过他的兄长、怀了孩子的婢妾，会成为他终生的污点，连做他的妾室都不配。

  可此刻，她不愿叫他分心。

  “好，香荠等公子回来。”

  几缕雨丝飘荡入屋中，打湿了她的花容。

  香荠不敢回头，只快步上前，大力地打开房门。

  “妾祝公子，金榜题名，平步青云！”

  屋外的风雨如晦，呼啸的风瞬间灌入屋中，吹散了她的鬓发，吹动起她宽大的衣袖，她纤弱的身形在雨幕之中若隐若现，竟似欲乘风而去的仙子一般。

  陈子安心中突然有了些不好的预感。

  他快步上前，想抓住她的衣袖，她的缎袍如水般从他手心划过，只留在他手里一缕空荡的风。

  “香荠，我——”

  他急急开口，刚想说些什么，却在院门口另一人的熟悉身影。

  香荠看到院门口精心装扮过的谢佳容，心中暗道不好，连忙捧着肚子向她行礼：“妾身向少夫人问安！”

  谢佳容怔怔地看着两人，原本精致的笑容僵在了脸上，她握紧了手中的伞柄，眼中满是惊诧，慌张问道：“香荠？你、你怎么也在这里？你们、你们——”


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