临时组建的驴车队摇摇晃晃，粗略拼接起来的敞篷车板上装载着官兵从各处抓捕来的病患，一同驶向未知的命运。

  程彪等官兵面目凶狠，车上的人们不敢大声说话，只是小声啜泣着。幸好官兵未曾像犯人一样束缚住他们的手脚，大家都还可以走动交谈，只是没人有心情。

  他们从未犯罪，却被命运流放。

  香荠打量着同车的病患，大多是穿着粗布衣服的平民百姓，有些已经病重得直不起身，有的症状尚轻、视若常人。

  但不论男女老少，一个个都灰败着脸，对前路无望。

  这些人最大的看上去有四五十岁的年纪，最小的孩子是个女娃娃，看上去不过四、五岁。

  “阿娘，我们是要去哪里啊？”那个女娃已被疫病折磨得面色苍白，却还是勉力地擦去了身旁女子脸上的泪水：“阿娘别哭，囡囡很乖，囡囡一点也不难受。”

  女子抱住怀里的女儿，哭得愈发惨痛，带动身边的人都纷纷抹起眼泪来。

  旁边一个圆脸妇人耷拉着眉眼，自顾自地低声说道：“我们家前些日子可是刚攒钱买了一批鸡苗呢，我家里那口子，也不知道会不会记得喂那些鸡崽子——”

  “都这个时候了，还想着你家那鸡崽子呢！”另一个长脸妇人嗤笑出声：“咱们这回，可是得了必死的疫病，都要死外头了！”

  那圆脸妇人脸色一白，泪水在眼眶中打转。

  香荠心中微微叹了一口气，偷偷挪向角落里的陈子安，低声问道：“公子饿不饿，奴婢带了点糕点。”

  陈子安已经病得是昏昏沉沉，看向香荠时，脸上还是散发出沉痛之色：“对不住，到底是把你牵连进来了，我竟不懂明月她为何——”

  “公子勿怕。”香荠隔着陈子安宽大的袖子，轻轻地握住他的手：“奴婢没得病，是奴婢让明月‘检举’我的。奴婢来陪着二少爷，二少爷此后便不必怕了。”

  陈子安愣愣看着她。

  香荠本以为陈子安会开心些，可没想到下一瞬他却青筋暴起，奋力呼喊道：“官爷，快停停，这里有一人尚未得——”

  香荠连忙上前死死捂住了陈子安的嘴，在周围怪异的神色中歉然笑笑：“对不住，我家这口子病糊涂了。”

  为求稳妥，香荠和陈子安穿的都是普通的棉布衣裳，香荠脸上也擦了薄薄的锅灰，众人只是疑惑地看了他们一眼，便转过了眼去。

  香荠淡淡吐出一口气，还好陈子安的身体弱，声音并不大。

  陈子安被捂住了嘴，已然露出一双眼睛，哀痛而无力地看着香荠，看得香荠心里发毛。

  “公子，我、我可以松手，但你千万不能再叫了。”香荠的脸上浮现了隐隐的急色：“你是不知道，为了骗过那个医官，我花了多大力气！若你再不让我跟着，我、我可是真的要生气了！”

  情急之下，香荠忘了再自称奴婢，反倒是让两人之间的隔阂消融了些许。

  陈子安无奈地眨了眨眼，香荠终于松了手。

  “香荠，你这又是何必。”

  陈子安没有再叫人，只是发出一声长长的叹息。

  程彪之言，他并未信过。

  他们这些患了怪病的人，极有可能还是会被扔到哪里自生自灭。即便是真的有医官治疗，染上瘟疫的人只会一日比一日多，外头的药材却一日比一日贵，单单靠江州府的税银又能支撑多久？

  这病发作得快，不出一周便能要了人的命，若等到朝廷的饷银下来，怕他们这些人也要死绝了。

  陈家若真的想保住他，有一万种法子。可舍弃他，却更加容易。

  若他还是之前那个意气风发的秀才郎，父亲绝不会轻易让官兵把他带走。可现下的他对陈家不再有一丝用处，陈老爷自然不愿动用关系为他筹谋。

  腿伤后，他曾想过追随侧妃，做她的幕僚以保全自身。

  可现在又患了瘟疫的他，已是一个彻头彻尾的真正废人了。

  “我已是将死之人，你何必再跟着我蹉跎时光。跟着我，你随时都可能染上疫病死去，还不如在陈府，至少还能保住一条命——”

  “少爷不会死的！”香荠急急地打断了他的话，抱住陈子安的身子：“我不会让少爷死的。”

  陈子安没有推开她。

  两个人就这样静静贴着彼此，谁也没有再说话。两人微弱的呼吸声和心跳声在这方逼仄的车板上彼此缠绕，把时间慢慢拉长。

  白马寺到了。

  官兵粗鲁地把车上不愿下车的病患驱逐下车，人群中的啜泣声更大了些。

  寺庙门口已端坐了五、六个医官，旁边还堆叠着小山一样的包裹。

  香荠已下了车，却没有时间仔细打量。

  她焦急地看着还在板车上的陈子安，思虑着怎么把他也带下车来。

  还好陈老爷的银子塞得够厚，程彪特许他从陈府中带来了那架特制的轮椅。

  香荠快步去后面车厢找来被扔在角落的轮椅，又吃力地把陈子安抱到了轮椅上。她的动作虽然艰难，却小心翼翼，生怕自己动作加重陈子安的痛苦。

  一旁患症较轻的汉子见此情景，也上前帮忙，陈子安这才稳稳落座。

  “多谢兄台。”

  陈子安强撑着道谢，脸上因极力忍耐痛苦而冒出一阵阵的冷汗。

  香荠见状连忙上前，用衣袖仔细擦拭着他额头上渗出的冷汗。

  “兄弟真是好福气啊。”那汉子见状，不禁感叹道：“都说患难见真情，若咱们后面真能康健出寺，一定要对你夫人好一些。”

  陈子安无力解释，只好看着那汉子走到别处。

  再望向香荠担忧的目光时，陈子安心中涌起了一阵暖意，似乎周身的疼痛也收敛了些许。他努力稳住气息，低声对香荠说：“辛苦你了，香荠。”

  香荠笑笑，刚想说什么，就听到一旁的兵士怒吼道：“别吵了，都给老子听话些！男女分开，一个个排好队，到医官处复验，确认患病的再到旁边登记好医案，领上东西入寺！”

  香荠急急问道：“官爷，方才在府中不是查过一次了吗，怎么还要再查？”

  “废什么话！快些排好！”

  香荠心中大惊，却不得已和陈子安在人潮中分开。

  她被催促着排到了一个队伍的后方，心中暗自焦急。

  方才在府中时，她便看出那个医官是个新手，而且因接连诊断已疲惫不堪，这才用核桃夹在腋下，紊乱脉象蒙混过关。

  可出来时过于匆忙，她只带了几身衣服和干粮，此番又要如何蒙混过关？

  寺门前，医官们两两分为一组，一人查探脉象、舌苔及皮下出血情况，一人负责在旁记录，看样子要比在府中草草的初验要规矩不少。

  前排果真有几人被查出只是普通风寒，并非瘟疫，皆为大喜，恨不得三叩九拜，立刻回家去。

  可香荠却愈发焦急。

  医们官训练有素，动作麻利，队伍行进得很快，她前面的人已经在渐渐减少。

  “喂，那个小姑娘，又在那里发什么愣呢，还不快些伸出手来！”


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