陈子安暗自蹙眉。

  陈子盛和谢佳容夫妻不和，已经是陈家人尽皆知的秘密，不然也不会分居两院。可陈子盛这样丝毫不掩饰用“那个女人”相称，还是头一次。

  陈子安抬首，刚想说些什么，便看到香荠已抱画匣回到了正厅内门，脸上露出一丝伤怀之色。

  那神色，绝不是一个受宠的通房该有的。

  陈子安心中纳罕，香荠已快步走来，将画匣递给了他。

  “这画是大公子心爱之物——”

  陈子安刚想说上几句感谢之语，目光却猛得一震！

  那丫鬟竟借着画匣的遮挡，用手指轻轻划了下他的手心。

  香荠的眼神望着他，美人的眼眸似盈盈的秋水，暗送着秋波。

  “二少爷，您可务必收好了。”

  那二少爷只是愣了一瞬，便慌忙拜谢而去，步履匆匆，好像有什么野兽在他后面追一般。

  陈子安快步回到了自己的松风院中，心有余悸，对那名为香荠的丫鬟一丝惊艳早已化为乌有。

  沈姨娘看着他抱着画归来，脸上大喜：“那大少爷居然这般好说话，这下好了。若有了方老先生的教导，子安你明年科举又有了一成胜算。”

  说完后，她才注意到陈子安的表情，担忧道：“二少爷这是怎么了？”

  陈子安却不想把刚刚的事说给姨娘让她担心，只胡乱编了个理由搪塞了过去，心头又生了些许疑惑。

  那丫鬟美貌过人，又已是大哥的宠婢，何必冒着被杖毙的风险，再走弯路撩拨他？

  比起大哥来，他实在也没什么可图的。若论家财，他名下的财产连大哥的百分之一都没有。若论前程，虽然他十四岁就中了秀才，可却也是考了多年都未中举。在燕国，很多人的此生斗便止步于秀才，包括他的外公。

  若不是此女本就水性杨花，那便是他看错了，或是会错了意。

  看着自己比碧云院简陋许多的松风院，他按下心头思绪，安抚地拍了拍生母的手：“姨娘放心，明年科举，我定然全力以赴！”

  而另一边，看着陈子安落荒而逃的模样，香荠勾了勾唇角。

  没有揭穿她，就是个好的开始。

  陈家老爷是江州城的首富，坐拥金山银山，却只育有三子。大少爷陈子盛二十三岁，是正房徐氏所生，二少爷陈子安时年十九，为沈姨娘所生，三少爷陈子贤八岁，乃是吴姨娘所生。

  大少爷是唯一的嫡子，被陈老爷寄予厚望，现在便在经营家中最赚钱的珠宝行和绸缎行，手下商铺便有上百家。

  而二少爷一心走科举之路，年纪轻轻就已中了秀才，也被陈家老爷另眼相看。听闻二少爷为人单纯诚挚，最好相处。

  三少爷还小，所以，二少爷是她目前最好的人选。

  可惜二少爷一心钻在圣贤书里，很少和大少爷往来，今日的机会她也等待了许久。

  不过，来日方长。

  正想着，身后陈子盛懒散的声音传来：“今晚本公子有贵客登门，香荠，你一会儿去吩咐厨房准备点好酒好菜，记得再打扮漂亮一点，到时候在跟前伺候。”

  这些日子，她时常跟在陈子盛身边，在酒局宴会上伺候。香荠不疑有它，领命退下，悉心准备起席面来。

  入夜，香荠听闻贵客已然到访，便精心梳妆打扮一番，至前厅赴宴。

  厅中已有一绛衣男子在和陈子盛对酌，香荠恭敬行礼。

  “这就是你那新收的小娘子？”那锦衣公子夸张地瞪大了双眼：“果真是难得一见的美人！你这小子，好艳福啊！”

  “哈哈，徐广兄谬赞了！”

  那徐广轻佻地对她吹了声口哨，眼里闪烁着精光，绕着香荠吟道：“红绡一幅强，轻阑白玉光。试开胸探取，尤比颤酥香。”

  香荠曾在百花楼被调教过多年，自然知道这诗句中满满都是调戏和押昵。

  她有些慌乱，可此时只能装作没听懂地望向陈子盛。

  陈子盛却好似并不知道这诗句的含义，只哈哈大笑道：“徐公子好诗才！香荠，徐公子可是我们陈家商行的老主顾了，你去，陪徐公子喝上几杯。”

  香荠的心如坠冰窟，却不敢违逆陈子盛，只好上前给徐广这斟酒。

  徐广一看就是风月场上的常客，酒过三巡后，便吵着要和香荠喝交杯酒。

  看着陈子盛并不阻拦，香荠咽下心头的屈辱，和徐广交杯而饮。

  陈子盛有些别扭地移开目光。

  今日设宴，陈子盛本就打着借着香荠讨好徐广的念头，好拿下侯府这一笔利润优厚的采买订单。可促成这一切的他，看到香荠和别的男人喝交杯酒，心里不知为何又有些烦躁。

  他强忍着不去看他们，一杯杯地自斟自饮，酒杯落得砰砰作响。

  几巡酒后，香荠已经喝着双颊通红。徐广大悦，拍了拍香荠的手，大笑：“子盛兄，这姑娘可比你身边之前那个叫竹影的丫鬟有趣多了，不如把这姑娘给我玩几天？”

  竹影姐姐？

  香荠酒醒了一半，蓦然抬首！

  陈子盛暗自攥紧了酒杯，装作懊恼地说道：“哎！一说到此事就晦气！竹影那晚顶撞了你后，我便叫人找个理由把她打死了。不知道哪个不长眼的告诉了老爷子，一个贱婢而已，老爷子却大怒，罚我跪了足足一晚上的祠堂！”

  徐广同情道：“陈老先生也是太迂腐了些！这种不尊主子的狗奴才，死了便死了！来，不提了不提了，都是我的不好，喝酒喝酒！”

  香荠呆呆想，原来竹影姐姐就是这么死的。

  香荠接着添酒的由头告退，她怕再待下去，就会忍不住露出眼中的凄惶和愤恨。

  那样好的一个人，连她这种无依无靠的小丫鬟都用力照拂的人，死后落在别人嘴里，只剩一句“晦气”。

  天空传来一声巨响，落下一阵惊雷。

  下雨了。

  腥咸的雨水浇在香荠的身上，她又想起那个无助的大雨天，她一个人不停地扒着土，只想保住姐姐的尸身。

  她想挖得深一点，再深一点，让竹影姐姐再也不要被这些凶狠的野兽看见。

  雨变大了。

  好像她有用力抓住命运的一个衣角，又被挣脱。

  一日为奴，身契捏在别人手里，她就像案板上的鱼肉任人摆弄，却丝毫无反抗之力。

  这一夜，陈子盛喝得酩酊大醉。

  香荠把他扶到床上时，陈子盛略微清醒过来，拽着她的手，难得的安抚道：“乖宝、受委屈了。”

  香荠神色委屈，眼泪说来就来：“爷，真舍得把奴送人么？”

  “不、不舍得，但是也拒、拒不了。不过，只要你怀上本公子的孩子——”

  陈子盛大着舌头嚷嚷着，一转身，又睡着了。

  香荠面上凄然的表情顿时消散，她沉默着坐在床头，看着陈子盛的背影。

  她不能再等了。

  而此时的香荠并不知道，一场风波正在悄然向她靠近。


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