烧着红罗炭地龙的屋子温暖如春。

  按照常寿的医嘱，那些之前难以喂入的药液全部过滤去渣后倒入小浴盆中，试好温度后，把烧的滚烫的小人放到浴盆里，几个人用帕子快速擦拭着全身，并用干净的口水巾蘸着干净的温水点在绵衡的嘴唇上。

  直到绵衡的额头开始渗出细密的汗珠，身上的温度也逐渐降低，不似之前那般烫手，嘴唇也微起蠕动，似乎有了进食的欲望。

  “乳母呢？赶快喝下常太医送来的药，化作乳汁让绵衡服下。”萧云亲自给绵衡擦干全身，细心的包好襁褓，又急忙寻找绵衡的乳母。

  “是，娘娘！”

  眼见怀里的绵衡因缺水而显得不适，在等待药液转化为乳汁的间隙，萧云只能不断地以清水润湿帕子，轻轻触碰绵衡的唇边，试图缓解他的干渴。

  直到药童确认高烧已退她才松了一口气。

  原本打算将两个孩子安置于东侧殿的她，踏入殿内却发现床上已空无一人，遂即刻吩咐家中亦有弟妹的明月细心照料绵衡，自己则匆匆赶往正殿。

  只见乾隆把永琰护在床榻里侧，大手轻拍着永琰的背，容颜相似的父子俩在昏黄的烛光下倒是让人一阵心安。

  她更衣后蹑手蹑脚地走到床前坐下，却突然被乾隆拉入怀中。那双桃花眼深情地注视着她，让她措手不及，只能慌忙捂住嘴巴，生怕惊扰了沉睡中的永琰。

  “朕把他抱回过来都没吵醒他，睡得可沉了！”乾隆笑着坐起身，将永琰往里挪了挪，随即拥着萧云一同躺下。

  “绵衡的烧退了？”乾隆轻声询问，感受到怀中人的点头回应，他更加温柔地抚摸着她柔顺的长发，两人就这样紧紧相拥而眠。

  “娘娘？”常寿拎着药箱走进永寿宫时，只见萧云换下往日华丽繁复的宫装旗头，取而代之的是一身柔软的楝色苏绣环带纹暖缎，头发也只是简单挽了一个小两把头，舍弃了精致的流苏步摇，仅以点翠与琉璃轻点其间，耳垂空荡。

  为防失手摔了绵衡，更是换下了那所谓身份的花盆底，正柔声细语地安抚着精神稍见好转的绵衡。

  永琰也坐在榻上拍手笑着，他从未见过如此温婉清丽的萧云，心中暗自赞叹，额娘这样，真是愈发好看了。

  “常～”永琰稚嫩的出言唤道。

  “十五阿哥吉祥！”常寿看着榻上自己一手照料的小阿哥，心底涌上一股难以言喻的温情，他只身一人，竟也有了想安顿下来，娶妻生子的念头。

  常寿躬身，轻触绵衡的脉搏，见其脉象不似昨晚那般凶险，已趋于平稳，方松一口气收回手笑道:“小阿哥的身体较之夜间已有明显好转，全赖娘娘临危不乱，亲自照料。”

  “那便好！您再给永琰请下平安脉！”萧云把绵衡放到摇篮里，将永琰抱到自己腿上，有些迫切的说。

  “十五阿哥的身体，未及诊脉便已知晓。”常寿逗弄着在萧云怀中嬉笑的永琰，随后将手指轻轻搭在永琰的腕间，片刻后道，“小阿哥只是略有上火之症，殿内炭火可适当减少，或是勤加通风，被褥亦可换的更为轻软些。”

  “昨晚见清漪哭得撕心裂肺，我心中亦是五味杂陈。他自出生以来，幸得皇上与您悉心照料，我如今才能抱着健康的永琰……”萧云边说边在永琰稚嫩的脸颊上轻啄一口，惹得永琰小脸泛红，随即咯咯笑着，又回赠了萧云一个甜甜的吻。

  “娘娘言重了，臣不敢当。”常寿自药箱中取出一个小瓷瓶，“此乃金银花露，每日于小阿哥饮水中添入几滴，便可无虞。”

  “鞠衣，明月，将两个孩子都抱下去吧！”

  “是！”鞠衣和明月两人应声称是。

  “鹅…鹅凉～”永琰在萧云怀里扭动，就是不愿意离开。

  “永琰跟着鞠衣去把常太医配的药喝了，一会儿额娘带你去看紫薇姐姐好不好？紫薇姐姐即将出嫁了，我们永琰身为弟弟是不是要给姐姐添妆啊？”萧云温柔地哄劝着。

  “对！”永琰一听一会儿可以出门玩，立刻痛痛快快的应下，随后摇摇晃晃的拉着鞠衣的手返回东侧殿喝药。

  待众人退下后，萧云对上了常太医意味深长的眼神:“娘娘似乎有些变化，您的心里已经将自己看成明珠格格的长辈了！”

  “是啊，物是人非了！永琰都这么大了，紫薇也快出嫁了，我还不能成熟稳重些吗？”萧云苦笑中带着几分自嘲，她有时也觉得得过且过恣意妄为的自己有了几分母亲的样子，“常太医，我只问您一句，绵衡的病情究竟如何？”

  “娘娘想必心中已有答案！”常寿从她神色中便可看出昨夜他的暗示萧云了然于心。

  “昨夜鄂太医说清漪的胎像素来稳固，可绵衡身体……”萧云欲言又止，毕竟前八个多月的脉象不会有假，她虽心存疑虑，但更信任常寿的医术与判断。

  “看来什么都瞒不住娘娘。”常寿轻笑道，“臣一踏进毓庆宫，即便殿中药香弥漫，亦难掩盖官桂之味。”

  “为着清漪有孕，毓庆宫内早已不让再用香料，何以会有官桂之气……”萧云话至此处，忽而顿住。

  自己过完生辰没多久，乾隆便带着一群人浩浩荡荡去了圆明园，一待就是半年多。

  期间永琪只携清漪一人同行，而将欣荣留在了毓庆宫。如此，这些香料便能顺理成章从内务府流入欣荣之手，再趁人不备，久而久之渗透到各处，对于只剩一个多月生产的清漪，自会造成其母体受损。

  以那人的手段，欣荣对此香料的作用究竟是一清二楚？还是一无所知，只是被人利用当了借刀杀人的刀子？

  若是换做自己，此事涉及谋害皇嗣，内务府又牵涉其中多年，断不会告知他人。

  “鄂太医与臣商定的方子里，确以温补之药为主，其中就有肉桂，臣知福晋再未用过内务府的香料，且肉桂入药实属常见，轻言换之惹人怀疑，故便并未加更换。”常寿言及此处，心中既有后怕亦有庆幸。

  幸而那香料需长期使用方能有效，若如麝香般猛烈，怕是毓庆宫等不到这声婴儿啼哭了。

  “既然绵衡无碍，那此事不宜声张，若不能一击即中，便不可轻举妄动！”萧云想到了青萍的嘱咐。

  “是，臣明白！”常寿似乎瞬间明白了萧云的意思，无凭无据且绵衡并无性命之忧，皇上怕是不会详查，最后顶多推出一个替死鬼不了了之，始作俑者安然无恙，反而打草惊蛇，“可荣郡王子嗣上怕是要凋零了……”

  “不急，永琪和清漪都还年轻，迟早有一天本宫要让她给那些死于非命的孩子们一个交代！”萧云紧握双拳，誓言铮铮，“现在还是要保证清漪和绵衡的身体！”

  “下手之人的高明之处就在于，此药专伤女子。皇上，阿哥们，太医，药童皆为男子，自然无从察觉。”常寿对幕后之人之手段亦是赞叹不已，只不过魔高一尺，道高一丈，“福晋喜香，若非娘娘出言提醒，那提纯之肉桂日夜燃烧熏染，再加之坐胎药中的肉桂双管齐下，福晋断无受孕之可能，即便诞下绵衡阿哥，亦难保其健康。

  “是啊，清漪爱香，不让其点香怕是难啊！”萧云想到这里便不禁摇头叹息。

  “娘娘安心，这不是有臣嘛！”常寿有些骄傲的挺了挺胸膛，“臣自作主张，昨夜会诊时，臣引导着鄂太医判断绵衡阿哥可能是香粉香料导致的风疹，所以鄂太医已在清晨便赶往毓庆宫禀报，以福晋昨晚近乎崩溃的表现来看，怕是从今日开始，毓庆宫正殿绝不会在出现任何香料。”

  “本宫在此代清漪与绵衡谢过常太医的自作主张！”萧云起身，向常寿深深一礼道谢。

  那人和她的主子均是尝过丧子之痛的人，为何还要使用如此下作的手段？

  常寿知道，这礼他若是不受，萧云怕是心里过意不去:“臣便与娘娘一起等待真相大白的那天！”

  延禧宫

  “臣妇给令妃娘娘请安！”

  令妃见到面前这位雍容华贵的妇人后有些愣神，她从未想过自己的家人会如此争气:“今天让福晋递牌子进宫，是有件事要劳烦福晋。”

  “你我姐妹之间何来的劳烦，尔康的婚事还要仰仗娘娘您费心筹备。”福晋也有些疑惑，令妃今日的态度和往常有些出入，但也恭敬的回复道。

  “还未给福晋道喜，听说尔泰来了家书，塞娅已经有了身孕，您可马上就要抱孙子了。”令妃笑了笑，对自己两个侄儿的婚事十分满意，“紫薇和尔康终成眷属的确是好事儿，尔康也在御前得力，皇上更是十分看重。”

  “两个孩子的婚事也算是苦尽甘来，好事多磨。”福晋也是出言感叹，从两年前福家舍弃晴儿而选择紫薇之后，这婚事便一直等到现在。

  “是啊，紫薇这孩子本宫看到她便很是怜爱，好在如今明珠归位，又嫁在京城，想必她娘泉下有知也能瞑目了。”紫薇对于温柔的令妃毫不设防，令妃浸在后宫多年，几句话就将紫薇的心偏向了自己，又和盘托出夏雨荷的故事和生活习惯，这便给了令妃又一个新思路。

  “娘娘说的是！”福晋知道乾隆并未下旨册封紫薇为和硕公主，只是以和硕公主之礼下嫁时还有些许惊讶。

  福伦倒是一家子中最先接受这个结果的人，乾隆自始至终都未打算承认济南那段情缘，纪晓岚收义女的提议不过是体察圣意的顺势而为，皇上可以让自己的血脉回归皇室，别的就不要强求了。

  “姐姐，我想请您回府后……”令妃在福晋耳边低语说出自己加工后的计划。

  “娘娘万万不可，此事若是败露，福家死无葬身之地！”福晋被令妃的计划吓到，出言制止。

  “福伦在前朝经营多年，一个地方官而已，不难吧？”令妃想若是自己有这种姻亲，乌拉那拉氏还会说自己品行低劣吗？她能在江南扳倒这个女人一次，就能扳倒第二次！如今加上夏雨荷这个让皇上愧疚之心大增的人，多扳倒一个萧云也是顺手。

  “娘娘，如今五阿哥过继给了孝贤皇后，外家就是富察氏，又手握西林觉罗氏和索绰罗氏两家姻亲，萧家福家都是皇上留给其的股肱之臣，其储君之位已是稳如泰山！”福晋还是拎得清的，乾隆一早就和福伦等人通过气。

  “皇上正值壮年，五阿哥真的能熬到皇上驾崩传位的那一天吗？”按住福晋打断的手，令妃继续说道，“而且姐姐您也说了，五阿哥过继给了孝贤皇后，那么就算永琪熬到继位，辅政大臣第一位是富察氏，第二位就是西林觉罗氏，福家恐怕连第三把辅政大臣交椅都坐不稳！若是我们手里握有一个皇子呢？福家就是第一辅政大臣，尔康尔泰都会在朝堂独领风骚！”

  “可若依娘娘之计行事，如果皇上龙颜大怒，岂不是……”此等野心连福晋都未考虑过，不过说出来后属实诱人。

  “我的好姐姐！皇上如此风流的人，见惯了那些大家闺秀和小家碧玉，对于那些野路子定是会喜欢的不得了。皇后向来打着忠言逆耳的旗号惹皇上不快，倘若知道皇上在龙船上招妓，怕是会做出什么难以挽回之事吧！”令妃可是每每想到继后断发时的情形都会笑出声来，自己成了后宫第一人，令皇贵妃！

  “就算皇后娘娘冒犯天颜，那还有贵妃娘娘呢，贵妃娘娘可称得上六宫粉黛无颜色了。”福晋还是打算劝下令妃，毕竟这是自己的亲妹妹。

  “贵妃确实得宠，可贵妃善妒专宠，这些时日皇上可都是只在各宫略坐坐，顶多用了晚膳就离开。还有一些妃嫔更是难见天颜一面。”萧云的性子令妃通过紫薇的描述也判断出一二，习武之人，往往更容易冲动，甚至短兵相接，若真是如此，整个萧家都可以连锅端！“皇上最忌后宫善妒，且贵妃出身名门，性子娇纵，其家规更是从一而终，岂能接受和妓女共事，闹起来皇上脸上更是挂不住……”

  令妃笑了笑，她当初给乾隆招妓上船，上至太后下至后妃人人都鄙夷自己，可是最后受益人还是自己，大族女子怕是没有几个能忍受和妓女共侍一夫的吧？而这种攀龙附凤的机会，不仅仅夏雨荷会禁不住诱惑，那些妓女更会！

  “那皇上会把十二阿哥或是十五阿哥给您吗？宫里可是有这么多妃嫔呢……”福晋还是有些犹豫。

  令妃胸有成竹的笑道:“宫里除去皇后和贵妃，只有本宫便是妃位第一人，且永璐早逝，皇上为了弥补本宫的丧子之痛，一定会将年纪最相仿的十五阿哥交于本宫抚养！”

  福晋这才明白令妃的打算:“娘娘您是打算要十五阿哥？十五阿哥皇上宝贝的跟眼珠子一样，怎么会轻易交付于旁人？”

  “正因为皇上看重，才更需要一个贤惠懂事的女子教导！婢妾之德在于温驯，而不是顶撞皇上！”令妃早已有所打算，永琰，本宫才是你的额娘，你始终是要回到本宫身边的！

  回到学士府的福晋将今日令妃的话转达给了福伦尔康父子俩，一家三口都是被这言语间的利益诱惑住，平时倒是不太在乎，可一旦提起，如此大的诱惑，几人不心动？

  第一把辅政大臣交椅！若十五阿哥登基，主少，第一辅政大臣堪比摄政王啊！

  绵衡诞下满百日后，由荣郡王上折子请封世子，乾隆皇帝亲自下旨，将爱新觉罗绵衡由宗人府登记入玉牒，册封为荣郡王世子！

  与此同时，随着明珠格格与大学士福伦之子，御前一等侍卫福尔康的大婚结束，之前跟随乾隆出巡的所有人，才称得上各有归宿！


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