会客厅里只有周瑾、杜荷、薛仁贵三人，跟着来的亲卫营十余人都被安排了住处。

  三杯酒下肚，气氛也活络了些，周瑾一脸敬佩的看着杜荷：“小弟啊，你这小小年纪，都成了辽东郡郡守了，听闻这辽东是被你一人带着兵马打下来的，你是真厉害啊。”

  “运气，运气，不值一提。”杜荷连忙摆着手谦虚道。

  “还运气，有啥治民之法你说说呗，你辽东在那苦寒之地，还民心一致，我在这江南虽说是富庶之地，百姓也都还算配合，但是总有那刺头。”周瑾长叹一口气，接着举起酒杯，“不说了不说了，大晚上的还说什么政事，来，喝酒。”

  杜荷端起酒杯，碰了一个，悠悠道：“这有何难，都说横的怕愣的，愣的怕不要命的，挑事的刁民你三天两头去找他麻烦，也别干其他事，打就完了，掌握好力度，打的两三天下不了床，差不多好了就再叫人去打，三五次下来就老实了。”

  “啊？”周瑾一愣，狐疑道：“你这辽东百姓都是打出来的？这么打，不得逼着百姓闹事吗？”

  杜荷嘴角一咧，笑道：“我这辽东的百姓还真就是打出来的，原来全是那草原上的部族，现在都是我辽东的百姓了，不信你问仁贵。”

  薛仁贵小鸡啄米似的点了点头：“确实如此，我们王打突厥的时候我还没跟着呢，后面打室韦，契丹的时候，三天两头的带着人去和那些部族之人打仗，打着打着就打熟了，然后就臣服了。”

  “不是……等等……打着打着就打熟了？”周瑾感觉脑子都转不过来了，一头雾水。

  “对啊，那会我跟我师父还没学多少功夫呢，就带着十个八个人，拿着棍子就直接往人家部族里冲，打的赢就打，打不赢就跑，哈哈哈哈，那会的日子是真好玩啊，现在没意思了，都没人打架了。”薛仁贵一脸惋惜道。

  周瑾瞪大了眼睛，半晌才回过神来，他摇头苦笑：“你们这方法……真是闻所未闻，见所未见。

  “不过话说回来，效果倒是显着。只是我这江南之地，百姓皆是汉人，哪里能像你们那样直接动手。”

  杜荷微微一笑，道：“周兄此言差矣。天下百姓，虽种族不同，但人心皆同。其实治民之道，无非在于‘公正’二字。无论哪里，自然都会有刺头。”

  “你说的那些刺头，百姓也烦，你去收拾了，百姓还得给你送花呢，不过对于刺头，别让这些人闲下来就行了，整日闲下来就没憋好屁，就是精力过剩了，对于这些人，多干活，对于老实巴交的百姓，少干活，这不就是公正吗。”

  周瑾听了，若有所思地点点头。

  三人又聊了一会儿，周瑾忽然想起一事，问道：“杜荷，你这次来江南，可有何打算？你一个辽东郡郡守跑这来是在筹备什么大动作？”

  杜荷放下酒杯，眼神中闪过一丝精光：“周大哥果然聪慧。不错，我此次来江南，的确是有大事要办。不过具体事宜，现在不方便说。”

  周瑾好奇道：“哦？是陛下的密令？”

  杜荷微微一笑，神秘道：“届时周兄自会知晓。来，我们喝酒，不谈政事。”

  三人再次举杯畅饮，谈笑间，夜色已深。周瑾虽然心中还有许多疑问，但见杜荷不愿多说，也就不再追问。

  这位故人之弟，年轻的辽东郡守，胸中必有丘壑，将来定非池中之物。

  次日一早，杜荷起床之时，周瑾早已出门，只留下了一封书信和一份地图。书信上写着：“杜小弟，我已知晓你此行目的重大，不便多问。我知你行事必有分寸，便不再多言。”

  “今日我仍旧需要带着百姓治理洪水，不便相陪。我已命人准备了船只和马匹，你需何物尽管取之。”

  “另外，此地图乃江南一带的舆图，上有详细的地点标注，或许能你你有所助益。周兄留。”

  杜荷阅完书信，心中对周瑾的敬佩又增了几分。

  这周瑾虽有些古板，可心思却极为缜密，待人接物皆显儒雅之风，实乃不可多得的人才。

  杜荷叫来亲卫营的将士们，简单交代了行程，便带着薛仁贵和几名亲信出了府门。

  “走吧，还有事要去做呢，在这耽误这几日，人都来了吗？”杜荷问道。

  “来了，点都摸好了，就等着一声令下，弟兄们就能行动。”薛仁贵低声道。

  杜荷轻笑一声：“那就去看看吧，弄完了好转头安心对付那些刺头，这江南这些人，可不是打几顿就能消停的。”

  说着，一行人出了城，亲卫营的早已等候在了韶州城外，只是不觉间，人数好像又多了些，不过也没人去细数。

  “都准备一番，将拉来的米面去送到府衙，一个时辰后咱们就出发。”

  “是！”

  一路上，江南的风光尽收眼底。曾经书上描写的碧波荡漾的湖水、翠绿如洗的稻田、粉墙黛瓦的村落，都消失不见，如今良田被毁，湖水浑浊，人烟稀少，看的也极为破败。

  “仁贵，你觉得我们此行结果如何？”杜荷忽然问道。

  薛仁贵嗤笑一声：“王，咱们辽东将士，你还不信吗？说打仗，还没输过吧。”

  “我说的不是这个。”杜荷摇了摇头，目光看向远处，不再多言。

  一行人穿过破败的村落，来到了一处隐蔽的山脚。此处山势险峻，林木葱茏，仿佛与世隔绝。

  杜荷停下脚步，深吸了一口清新的空气，眼中闪过一丝坚定，低声自语道：“这次功劳我就不要了，就当是我的彩礼之一吧。”

  “王，你说啥？”薛仁贵挠了挠头。

  “没说啥，都打探清楚了是吧，对面只有数百人？”杜荷又问了一次。

  “准备好了，少爷，咱们随时都可以动手。”卫狼全身盔甲，声音冷冷的说着。

  杜荷一挥手：“辛苦你们大老远跑一趟了，那就出发吧，天黑前把那寨子给端了。”


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