奥斯顿配合地躺在床榻上，他已经吞下了安眠药片，接下来只要等到睡意和梦境的降临即可。

  沈祈灵失去了躯壳，不足以使用超凡能力，只能通过间接方式进入奥斯顿的梦中世界，就比如帝斯曼家族的惯常手段——脑机。

  当然，如果能使用梦境行者效果会更好，只不过他们手头的资源有限，能够有脑机作为替代品已经很不错了。

  “你为什么不亲自来见我呢？”奥斯顿仰躺着，双眼迷离，要睡不睡。

  沈祈灵觉得他的问题很有意思，“你之前也这么问过那些冒牌货吗？”

  “别这么说她们，也许你和她们没差别。”

  被奥斯顿一呛，若是放在从前，沈祈灵高低得发顿脾气，但现在早已经失去了神经系统和激素加持的她根本感觉不到愤怒的情绪，只会判断奥斯顿的话是否有意义，是否存在歧义。

  “当然，你有权这么怀疑，而且我还应该感谢你给我自证的机会不是吗？没有把我和往常的替代品们一概而论，你还算理性。”

  “理性?”奥斯顿语音中带着苦涩还有……一丝不屑，“我倒是更想恢复成从前那样，做个不理智的人。”

  奥斯顿的语气显得很低落，沈祈灵通过计算模块获得结果，他需要安慰。“就快要结束了，奥斯顿，无论你相不相信我。”

  奥斯顿缓缓睁开眼睛，沈祈灵没有实体，只是通过智能语音系统在同他对话，因此他根本不清楚该往那个方向看。

  “所以你为什么不亲自来见我?”

  又绕回了这个问题，沈祈灵思考了一下，尽量让自己的回答听起来不像是在胡说八道。

  “你能想象吗？我一觉醒来就……变成这样了。”

  “一觉醒来?”奥斯顿不自在地皱起眉头。“一觉醒来就能从一个八岁的小女孩长成一个拥有自我价值认知的大人了吗？”

  “纠正你的说法，由于帝斯曼家族的特殊教育机制，所有我比同龄人更早具备自我价值认知，所以八岁的我和十五岁的我没什么区别。”

  “真让人惋惜，你从八岁开始就已经停止生长了。”

  “也许你该睡一会，我记得你服用了安眠药片，怎么现在反倒更有精神了。”沈祈灵提醒奥斯顿道，她希望尽快今日梦世界，这样就不用被数据形态的身体束缚了。

  “在所有的药品中，只有两样对我的作用不大。”奥斯顿说。

  “你是想说你对安眠药产生了抗药性?”沈祈灵狐疑道，转念一想却又觉得这很合逻辑。毕竟一个常年为帝斯曼家族脑机和梦境行者精神偷袭折磨的人怎么会有甜美睡眠呢？当年的枭咲不就是个典型的例子吗？

  “需要我为你播放一首摇篮曲吗？还是说你更喜欢轻音乐?”

  “别给我播放音乐，任何一丝多余的声音都会让我的神经系统无法承受。”奥斯顿当即拒绝。

  直到这一刻沈祈灵才真正清楚奥斯顿足不出户的原因，他并不是不愿意出门，而是根本承受不住出门后要面对的精神折磨。

  奥斯顿长期生活在隔音想过极好的房子里，不开窗，不听音乐，也不愿意见阳光，只有这样一个幽静的环境，才能让他逐渐适应痛苦，不被刺耳的噪声折磨。

  “我该怎么做才能让你好受些呢，奥斯顿?”奥斯顿直言自己不需要道歉，沈祈灵也很清楚一而再再而三的道歉不过是她的自我安慰罢了，所以她直接询问奥斯顿的需求，这是她唯一能做出的补偿了。

  “你只需要回答我的问题。”奥斯顿重又闭上眼睛，沈祈灵明白他实在强迫自己平静心情，好快速入睡。

  “我没有欺骗你，我真的是一觉起来就变成了这幅……数据形态。”

  奥斯顿没有回答，但显然是希望沈祈灵继续说下去。

  “好吧，我承认，我并不是通过一场梦就从一个八岁女孩变成一个二十多岁的成年人的。”她说，“在你看不到的地方，我们曾过着两种截然不同的生活，和你一样，帝斯曼家族也认为我已经*死*了，所以他们没再找和我相关的人的麻烦，但我最终还是暴露了，这也就是他们突然对你发难的理由。”

  奥斯顿依旧没有回答，沈祈灵倒是没有着急，她静静等待着，直到奥斯顿均匀的呼吸和平缓的脉搏被电子手环捕捉到。

  奥斯顿入眠了，这也就昭示着他将在不久后踏入梦境的世界。

  沈祈灵明白自己的时机到了，这一次她已经拥有了足够的实力，再也不是从前那个只能不告而别的亡命之徒了。

  她会拼尽全力扭转乾坤。

  在自己的脑世界呆了那么多年，再次踏入梦世界的领土总让沈祈灵感觉不真实。

  其实脑世界和梦世界在外像上并没有区别，他们都是由一个人的精神意识生发出来的，其中万事万物皆为创造者手笔，他们勾勒布局世界中的一切，世界中的一切都发自他们的内心和潜意识。

  但是这些只是表层的，虽然两者在外像上大差不差，但是本质上，两者却相去甚远。

  首先就是世界的归属权。脑世界归属创造者，为创造者独有，是其的私人财产，他们会是脑世界的绝对王者，掌握着绝对的权限，只要他们愿意，可以轻易扭曲其中的任何存在，无论是转变形貌还是决定生死。

  但是梦世界不一样，梦世界的创造者对世界没有绝对的掌控权，他们更像是梦境世界的建筑师，并且掌握着牧羊人或是看守着的任务，他们只负责守护，但无法拥有自己创造的这片城市。

  其次是城市的真实性。对于脑世界而言，那里更像是创造者依据自己的需求创造的一款游戏，他们能够将这款游戏存储在自己的大脑里，也可以通过相应的方法进出。不过每次进入游戏都是有条件的，创造者需要让自己进入深度休眠，以保证精神意识完全下潜进了游戏中。在下潜进脑世界的那段时间里，他们的精神只是在他们的大脑中打转。

  而梦世界则完全相同，也许创造者或是探梦者在进入其中时会认为自己只是做了一个梦，如果每一个进入者都这么认为，那他们就大错特错了。相比于脑世界，梦世界才是完全独立的，他们更像是异次元时空或是小型口袋宇宙。梦境创造者通过契机进入了一片独属于梦境空间的奇异区域，在那里他们像做梦一样利用常人所不具备的创造力打造了那片独特地带，于是一个梦世界就此出现了。

  同样的，也正是梦世界具有的真实性，才导致了两者间的第三点不同之处。

  相较于创造者自娱自乐、一手遮天的脑世界，梦世界兼职就像是个旅行和迁居天堂。只要获得了守门者的许可，来自其他梦世界的旅客或是某些愿意永远停留在梦世界中的普通人就可以定居在梦世界中。

  这三点是梦世界和脑世界在本质上最明显的区别，一般入梦者总会将这两者搞混，就算和他们讲一通他们也未必能理解，但是奥斯顿不同，在和沈祈灵一同进入梦世界时候，他就开始搜寻相关的信息，这些年的努力多多少少让他对梦世界有了些了解，虽然那些资料和信息总是出自一些疯子或是精神病人之口，但是奥斯顿依旧凭借从渡鸦先生那里学来的本事拼凑出了个梦世界的大概定义。

  “准备好开门了吗？”沈祈灵站在门前，她清楚奥斯顿已经相信自己的身份了，过去的那些替代者可没有一个人能带他找到通往梦世界大门的廊道。

  “所以……你还是没说你为什么要这副打扮。”进入梦世界后奥斯顿发生了一些变化，他原本残废的腿已经恢复，这是入梦者的一项本领，也变向说明了梦世界不是只有创造者一个人说了算，其他的入梦者同样可以对他造成影响。

  “方便行动，有助于隐藏身份。”应奥斯顿的要求，沈祈灵没再保持八岁的身形，而是直接以二十多岁的模样现身。

  “黑斗篷，黑面罩，不知道的还以为你要做夜行侠劫富济贫。”

  奥斯顿吐槽道，沈祈灵却认为理所应当，因为她此刻的身份很敏感。

  “这是赏金猎人一贯的打扮，和你的说法很像，但也有所不同，我并不是去劫富济贫，而是要去直面挑战。”

  “什么……挑战?”奥斯顿察觉到一丝不对劲，他后撤一步，审视着沈祈灵。“你为什么不要求我也换上这身打扮。”

  “你不需要。”沈祈灵直截了当地回答，“这次的行动我会独自前往，你不需要牵涉其中。”

  “你又想不告而别吗？”奥斯顿明显愠怒，但他还是咬着牙忍了下来。“回答我，你是不是又想故技重施?”

  沈祈灵觉得这是个头疼的问题，正是因为不想重蹈覆辙她才会这么选择的。“你冷静点，听我说，奥斯顿。”

  “我很冷静。”奥斯顿冷冷地别开脸，眼中满是失落。

  “奥斯顿，我现在的情况你也看到了，我属于数据形态，无法做梦。”

  “那你为什么非要保持这种形态，将意识重新导入躯体里去，你也可以做梦!”奥斯顿的态度相当抗拒，他不愿意继续为沈祈灵提供帮助。

  “抱歉，奥斯顿，我不能告诉你，我不希望继续把你卷进……”

  “你凭什么为我做决定?”奥斯顿彻底怒了，他猛地上前两步，抓住沈祈灵的肩膀，死死盯着她，“你认为我这些年不眠不休地保守那个秘密究竟是为了谁?我不想让奥幕发现那个秘密，所以我才一直拒绝他提出的义肢移植方案，为了不让帝斯曼家族从我的大脑中探查出又用的信息，我甚至不敢睡觉，只能每天服用过量的亢奋剂。”

  “可你现在呢?你居然和我说不希望我卷进去，你早干嘛去了?你在假死脱身时就该想到帝斯曼家族不会放过我，可是你还是不顾一切地逃走了，只留下我一个人!”

  奥斯顿的质问在沈祈灵的耳边回响着，振聋发聩。

  “你既然有本事从帝斯曼家族的手中脱身，为什么不来找我呢？”奥斯顿问出这个问题时，语气中的失望已经难以掩盖。

  “是因为害怕自己暴露吗？你害怕被帝斯曼家族的眼线抓到，是吗？”

  “我承认，的确如此，这一点我无法否认。”沈祈灵不打算隐瞒这一事实，她愿意承认自己的卑劣。

  “那你有考虑过我的处境吗？你认为我真的感觉不到潜藏于四周的那些眼线吗？”

  “当我还弱小时，我救不了你，也救不了自己，我只能藏起来。”

  “那后来呢?”

  “他们没有对你出手，而且他们的精力都浪费在了我的身上，他们不会像起初那样继续紧盯着你了，那个时候罗斯蒙德没有复活，而他们的对手是那个早已失踪，且一直不知死活的莉莉丝带领的反抗军。”

  “你……果真是反抗军的首领?”

  “没错，不过那已经是很久之前的事情了，反抗军在几年前就已经隐蔽不出了。”说到这，沈祈灵终于露出了歉疚的神色，“在那之前一切都在我的掌握之中，但是变故来得太突然，帝斯曼家族的人突然开始怀疑我和反抗军的关联，起初他们并没有证据，直到后来，东大区有人给帝斯曼家族送去了一封密信。”

  “那是一封经过高级加密的密信，当奥幕解开它时帝斯曼家族已经采取了秘密行动，反抗军在愚人号行动中损失惨重，最后不得不撤退，而我也被迫转移数据，并在不久后陷入沉睡。”

  奥斯顿沉默了，他半晌无言，不知过了多久他才沙哑开口道:“所以你就把我托付给了奥幕，而不是自己的手下，只需要一个假死，你的反抗军就能救下我。”

  “他们不能那么做，他们也不会那么做，因为反抗军中出了叛徒，一个和东大区脱不了干系的叛徒。”

  “这和我有什么关系，只因为反抗军中出了个叛徒，你就直接放弃我了吗?”

  “我没有放弃你，只是在捉住叛徒之前，我不能让你和反抗军沾到任何关系。”沈祈灵说。

  “你知道吗?”她看向那道只与梦世界有一墙之隔的大门，“东大区和梦世界有着不可分割的关系，如果我让那个叛徒找到了你，才真是亲手把你推进了深渊。”


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