在白霜玲面前，两姐妹的神情显露出不安，她忙不迭地宽慰道：“安心吧，哥哥姐姐定会帮你们救出母亲。”

  “对了，你们的名字是何意？可否告诉姐姐呢？”白霜玲巧妙地转移话题。

  妹妹的脸上顿时掠过一丝笑意，指着自己说：“我生于寒冬，于是母亲唤我冬雪。”

  接着她指向姐姐，续道：“姐姐出生于春暖花开时，便名曰春樱。”

  “春樱、冬雪，你们先藏入这魂蕴玉瓶，日间阳气太盛，你们魂魄微弱，不宜久曝于阳光之下。”

  卓远取出魂蕴玉瓶，在白霜玲温和的劝说下，姐妹俩终于答应进入瓶中。

  “我们现在就回村吗？”白霜玲问道。

  卓远轻轻摇头：“既然出来了，若又突然返回，只怕会引起他人疑心。首要之事，是要查明梅小莲的所在。”

  他们留马于原地，悄步接近村庄，抵达村西，卓远随手摘取了一束野草。

  “日月精华，化草为兵！”

  “咻~”

  他轻吹一口气，手中的野草飘落地面，瞬息化作五个草灵，活泼地跃入村庄之中。

  稍顷，草灵传回情报，村长家中空无一人，未见密室，更无梅小莲的踪迹。

  “村长恐怕不会明目张胆地将梅小莲安置在家中。”

  尽管未找到梅小莲，但草灵揭示了一条线索：村长之子此刻独自在家。

  “村长的儿子必然知晓梅小莲的囚禁之处，我们去寻他问个清楚。”白霜玲焦急地提议。

  “刻不容缓，即刻行动。”卓远说完，自灵机一动的法器中购买了两张遁地符。

  “拿着！”

  “这给我做什么？”白霜玲疑惑地接过符篆。

  “此乃遁地符，直入村庄不太妥当，况且村长家的宅邸高耸，飞天而入容易暴露。”

  “出发吧！”

  他们在村落周围巡游一圈，选定路线后，卓远与白霜玲激发了灵符。

  “遁地！”

  两人身形一扭，瞬间潜入了地下。

  地底视野模糊，卓远仅凭感觉与记忆中的路径，摸索着寻找村长的宅邸。因村落房屋过于紧凑，他们误入歧途多次，最尴尬的一回是头部刚冒出地面，竟发现自己置身于女厕之内。

  “找到了，就是这里。”

  卓远的头颅探出地表，环顾四周，此处正是村长家的前庭。

  确认无人之后，卓远与白霜玲从地底钻出。

  “咳咳咳！”

  白霜玲觉得鼻子极不舒服，不单是厕所的气味，长时间待在地底令她感到胸闷气短。

  “嘘！轻声些，别让村长的儿子发现了。”

  两人悄无声息地移动，向内宅深处走去...

  越走，卓远越发察觉到诡异，村长的府邸在大舍村堪称宏伟，然而偌大的宅邸中，却无丝毫生活气息。虽然一切整理得井然有序，纤尘不染，却找不到任何仆役的踪迹。

  “你的稻草人确认村长之子在屋里？我怎么听不到半点呼吸？”

  白沫玲身为武技大师，听觉比卓远更为敏锐，直至步入内院，四周静谧无声，除了他们俩，别无他人的心跳声传来。

  “绝对没错，人就在前面的藏书阁里。”卓远环顾四周，迅速锁定右侧一间房室。

  他们并未直接踏入正门，而是来到侧窗前。

  木质的窗户并未上锁，只需轻轻一触，便悄无声息地开启了一道缝隙。

  透过缝隙窥视屋内，只见一位身着青衫的青年背对着他们，手持狼毫，伏案而书，全神贯注。虽无法看见面庞，但从他静谧的举止中，不似作恶多端的纨绔子弟。

  卓远向白沫玲做了个手势，示意她从正门闯入，与他一同包抄，尽快制伏村长之子，以免其逃窜呼救。

  待白沫玲就位准备妥当，卓远果断跃进窗内，立刻抛出一张封印符咒。

  白沫玲速度更快，比卓远还早一步来到村长儿子面前，用布料迅速捂住了他的口鼻，以防他出声。

  一切在瞬息间发生，两人毫无阻碍地控制住了村长之子。

  然而让白沫玲诧异的是，从她进屋到捂住对方嘴巴，村长儿子的表情始终未显丝毫恐惧或慌张，就像个木讷的痴儿，只是怔怔地眨眼。

  卓远满脸惊讶地走近村长儿子，俯身拾起落在地上的灵符。

  这正是他刚才抛出的封印符咒，然而贴在村长儿子背部，竟未能生效，直接脱落于地。

  “我没有能定住他。”卓远对白沫玲说。

  “啊？那他为何也不反抗，难道村长的儿子是个傻子？”白沫玲疑惑地问。

  卓远上下打量着村长之子，忽然开口：“放了他吧！”

  “放了？你不怕他大声呼救吗？”白沫玲道。

  卓远摇头道：“他不会，因为他根本不是活人，甚至不能说是人。”

  “此话怎讲？”白沫玲不解，但她还是解开了对方口中的布料。

  令人惊奇的是，口舌重获自由的村长儿子并没有高声呼叫，反而缓缓地再度伏案，一笔一划地继续写字。

  卓远伸手捏了捏村长儿子的手臂和脸颊，发觉异常柔软。

  “这是一个由橡胶制成的假人，只不过里面被注入了特殊的阴煞之力，使得假人能够模仿生者，做出基本的动作。”卓远向白沫玲解释道。

  "那位名叫林波的村长，他的亲生子究竟在哪里？为何要用这样一个仿造的替代品呢？”白沫玲边问，边好奇地轻触着假人的躯体，仿佛要探知其秘密。

  卓远释放出被困的春桃与冬梅，指向假人询问她们：“这人就是村长的儿子吧？”

  春桃瞥了假人一眼，肯定地点点头：“没错，就是他，他让我们陷入了无尽的苦难，他的面容我永生难忘。”

  “当时他凶狠可怕，力量强大，仿佛是堕落的暗影生物。”冬梅畏惧地依偎在姐姐身旁。

  “你们以前在村庄里常常看到村长的儿子吧，他平日里是什么模样？”卓远追问。

  春桃回忆片刻，答道：“村长名叫林波，他儿子叫林大吉。林大吉在村里无人敢招惹，傲慢无比。然而林波期望儿子能饱读诗书，成为一个有学问的智者。”

  “所以他对待林大吉极为严格，只要林波在，林大吉就如老鼠见到猫般，不敢轻举妄动。”

  卓远沉思片刻，扫视书房一圈，然后转向冬梅问道：“林波在村中还有别的住处吗？”

  春桃摇摇头：“似乎没有。”

  卓远再次环顾书房，低声自语：“这书房虽简洁高雅，书卷众多，但它们过于洁净，像是从未被人翻阅过。”

  “你是说，村长和他儿子都不爱读书，这书房仅仅是对外展示的摆设？”白沫玲接话道。

  卓远没有回应，而是说：“走，我们去其他房间看看。”

  卓远与白沫玲搜遍了所有房间，一无所获，但卓远的神情显得若有所悟。

  “这卧室虽有两间，但只有一间尚存生活气息。另一间，床铺的被褥已积尘多年，连厨房也布满蛛网。”

  白沫玲望着卓远，问道：“这些迹象揭示了什么呢？”

  “我还不确定，但有种奇特的直觉。”卓远随即询问春桃：“林波和他的儿子，是否很少同时在村民面前露面？就算出现，林大吉的表现也像这书房中的假人一样吗？”

  春桃想了想，点头道：“确实如此，林波把林大吉送到遥远的学院求学，所以大多数时间都不在村子里。”

  “如果情况果真如此，那么寻找林波与林大吉，找到任何一方都能揭示真相。”卓远说完，重返书房，径直拿起假人，开始剥下他身上的衣物。

  “你这是做什么！”白沫玲连忙遮住双眼。

  “别害羞，你得看看。”卓远轻轻挪开白沫玲的手，让假人的背部面向她。

  “这个是……”

  白沫玲满脸惊诧，只见假人背部竟有一道长长的裂口，自头至脚贯穿全身，而假人的内部空无一物，还弥漫着一种奇异的混合气味，宛如各种香臭交织在一起……

  卓远目光深邃地凝视着仿生人，低语：“与其称其为仿生，不如说它是林波的披风更为贴切。”

  “披风？”白沫玲疑惑地瞥了卓远一眼，期待着答案。

  卓远微微颔首，解释道：“如果我没猜错，林波与林大吉实为一体，林波会在必要的时刻潜入这个‘披风’之内，以林大吉的身份现身。”

  白沫玲秀眉轻蹙，追问：“但他为何要如此隐秘行事呢？”

  “而现在这具‘林大吉’正置身此处，意味着林波此刻是以真实身份在外，我们该如何寻觅他呢？”

  卓远沉吟道：“他的动机我尚不清楚，但我有种方法可以追踪到他。”


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