池令华才刚抬步，便听见楼梯上传来“噔噔噔”的急促脚步声，忙住了脚。

  只见上面下来一人，个子不高，穿着半旧的青布直身，身形微胖，脸庞圆圆，见人未语先笑，观之可亲。

  却正是会安楼的林掌柜是了。

  只不过这会儿他阴沉个脸，急急下楼，仔细一看，那衣裳上还有半边湿了水。

  几人看见，便知道楼上大抵发生了何事。

  “林掌柜。”杜文秀出声叫道，酒楼内门未全开，光线昏暗，他们又是背着光，乍一看，倒看不清面容。

  林掌柜眯着眼睛看了一时，迟疑开口道：“你是？”

  “林掌柜，是我，桃花村的杜娘子。”杜文秀笑吟吟说道。

  “啊呀，原来是杜娘子，许久不见，近来可好？”林掌柜忙团着揖上来，走到近前，才看清了人。

  见面寒喧几句，又将池令华将月娘介绍给林掌柜，便听到楼上又是一阵“噼里啪啦”的声响。

  林掌柜无奈回头往上看了一眼，深深叹了口气。

  “林掌柜......”杜文秀叫他，林掌柜苦笑摇头，伸手将他们往一旁让。

  “这会儿也是饭点儿，要不咱们去顺福楼吧，坐下一边儿吃一边儿说。”月娘提议道。

  林掌柜有些愕然：“杜娘子与安娘子，是特意来找老朽的？”

  “正是哩，有事要劳动林掌柜帮忙，这才特意跑一趟过来。”杜文秀笑道。

  池令华也上前，几句话说得林掌柜跟着他们迈步去了顺福楼。

  “哟，这不是林掌柜吗？如今怎么有功夫到我们顺福楼来坐，可是稀客哩。”

  顺福楼的小二瞧见林掌柜，下意识的便阴阳怪气道。

  “休得无礼。”池令华脸色一板，沉声斥道。

  他虽是商人之身，却也久居上位，家中仆妇无数，自有一番威严在，哪里是区区乡野小二能比。

  他一开口，小二登时住了嘴，将几人引向了楼上雅间落座。

  既有池令华出头，杜文秀两人落得轻松，点完菜后，便乐得当个背景板，与他帮腔就是。

  听得池令华说完，感受到三人真诚，林掌柜苦笑道：

  “打从我父亲那辈开始，我林家就是会安楼的掌柜，父亲临终嘱托，这会安楼若一直开着，我们林家就一直给他做掌柜。”

  “没想到，到我这，两代而终啊，我的心啊，就像是被刀子捅了多少回一般，心里痛哩。”

  林掌柜说着，便哽咽起来，泪水既出，就再也忍不住，一时间老泪纵横，连着月娘和杜文秀也都有些动容。

  “若不是东家一意孤行，非要换了你家的酱菜，去卖吴氏酱菜坊的，钻进了那些小利之中，反忘了根本，会安楼又如何会落得今天这个下场。”

  “可是，会安楼不是在府城还开了一家吗？便是关了这里，也未必伤了根本。”杜文秀想起来之前与林掌柜的交流。

  林掌柜摇头道：“府城的会安楼却是东家的叔父在照管，年余下来，竟将东家架空的实实在在，到发现时，却已晚了。”

  “那方才，会安楼的东家是在摔东西？”月娘迟疑问道。

  林掌柜叹了一口气，才说道：“却是怪我没有检查好酱菜哩，所以才给了他人抹黑的机会，致使会安楼再也爬不起来。”

  “只是那酱菜换了小坛子，都是密封好了送过来的，也不方便打开检查啊。”林掌柜委屈。

  “许是封坛的时候没弄好罢。”不是自家的酱菜，杜文秀也不好说得太肯定。

  不过心中也拿定主意，回去得叫莫娘子将品控一块儿把好关，不要出现这样的情形。

  “那吴氏酱菜坊，现在是个什么样规模了，林掌柜可知晓？”既说到了，便随口问一句。

  林掌柜愤愤道：“当时不光会安楼这一批出了问题，其它家隔三差五的总也闹出些子事来，慢慢的，就都不收那边儿的货了。”

  他踌躇了一下，又道：“不过听说那吴家小娘子，好似惹上了官司，情况不大好哩。”

  “我们这回来，其实是想请林掌柜到藏雅轩去当掌柜的，只是不知林掌柜自己可愿意？”

  眼瞧着他们聊的话题是越来越偏，池令华不得已出声将主题拉回来，单刀直入问道。

  林掌柜怔了一怔，左右瞧了瞧杜文秀与月娘，很是犹豫。

  “这，久闻藏雅轩多是接待文人墨客，我这胸无点墨之人，怕是担不起这般重担哩。”

  “林掌柜多虑了，我们正要将藏雅轩改头换面，另换一种风格哩。”杜文秀笑眯眯说道。

  “这也是我们三人坐了老长时间的车赶到会安楼来请林掌柜的原因。”

  杜文秀与月娘你一言，我一语，将事情说了个七七八八。

  但是林掌柜犹豫依旧。“这，这会安楼的大厨，可有拿手的菜色？”

  杜文秀与月娘相视一笑，杜文秀朝前探了探身子问道：“林掌柜可还记得当年我卖与会安楼的木耳凉拌菜的方法？”

  “自然是记得。”当初这清脆爽口的木耳，可是叫会安楼笼络了一部分好吃木耳的顾客。

  只是后来大厨出走，将这木耳的法子又带到了其它酒楼去，自然就不是独家生意了。

  “那就是杜娘子独家菜谱里最简单的一种哩，林掌柜若是去了我们酒楼，以后有新菜都叫你先试吃，保准你绝不会后悔。”

  月娘大吹大擂，林掌柜表示有些不信。

  池令华淡淡一笑，说道：“林掌柜千万把心放在肚子里，这酒楼做好做不好，一看菜色，二看掌柜的，这也是为何我们不辞劳苦跑到这石河镇来请林掌柜，自然是瞧中了林掌柜的本事。”

  林掌柜悄悄坐直了身子。

  “这做生意，便是打不会到会的，好在我池家家底厚，经得起折腾，不像有的酒楼，稍有差池，满盘皆输。”

  “我们池家的财力，还是当得起她们两个的后盾的。”

  他这一番话说完，林掌柜更是纠结不已。

  “林掌柜若是肯去帮我们，便是这孙儿上学堂要寻先生，家里人跟着过去安家，一概不需担心的。”

  “如今城里最好的学堂里头的先生，最爱我家的酱菜，前些日子，安娘子的侄子还打从石河镇的书塾换到了城里的学堂哩。”


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