“万少爷除受了些子皮肉之伤，倒无大碍，只是那妇人被贼人砍了要害之处，及至送医，早已断了生息，救不回了。”

  光是听袁掌柜这般述说，便觉当时定是十分凶险。

  “她这般结果，也算是死得其所了。”良久，杜文秀才叹了一句。

  月娘几人默然无语。

  至此，才是皆大欢喜的结果。

  莫说人心恶，吕氏那样常做只损人不利己事情，心态只怕早已扭曲，与常人不同。

  你道她可怜，她观你可恨。

  这样的人物留在身边，恰似在卧榻之侧放了爆燃的火药一般，不知哪天便害了自己。

  若是报官，没抓到她做出什么事情来，便急急送送官府，少不得挨一顿板子才让你出来。

  官爷事忙，哪有时间日日处理这般琐事？

  想着小虎将她带走，又怕与玉兰添得许多麻烦。

  不过生身父母，除非她死了，才能与之脱离了关系。

  于是，她真的死了。

  为了护着孩子不受伤害，行了一个真正母亲才能做出的举动。

  一时之间，杜文秀竟不知该如何评价此人。

  也许，她是爱孩子，爱小虎的吧？

  或许，这是她满是自私的心中，唯一一点尚存的良知？

  谁知道呢？

  她终于死了。

  是非对错，留与后人去说吧。

  这会子，杜文秀心里，是放松的，通畅的。

  与袁掌柜唏嘘一番，见她无怪罪的意思，袁掌柜也将心放回了肚子里。

  坐得一时，闲话几句，便告辞归去。

  “看来这回，她还有个当娘的样儿。”月娘叹了口气，惆怅道。

  杜文秀微微一笑，未曾答话。

  ——————

  夜半，院子外的门被拍得震天响，吵醒了熟睡的人。

  阿洛披了衣裳出来，一边揉着眼睛，没好气地大声问是谁在外面。

  “快开门，少奶奶要生了，说是难产，叫我来找人。”外面的人喊道。

  “你找人往我这边儿来做什么，我家又没有稳婆。”阿洛越发生气。

  才睡醒，还没缓过神儿来。

  “我是范家的，太太叫我过来知会舅奶奶一声儿。我这就去寻稳婆了。”

  “哎呀！”阿洛这才反应过来，吓得头发都要倒竖起来，忙上前去开了门。

  正房里头也亮了灯，紧接着月娘便扶着杜文秀出来。

  “小心脚底下，你可不能摔着了。”月娘絮叨着嘱咐她。

  杜文秀脸色煞白，上前拉着来报信之人忙问道：“怎么难产？是为什么难产？”

  那人一脸苦闷，回答道：“这，小人也知道的不清楚。舅奶奶使人去问内院儿的婆子吧，我还得赶紧去寻稳婆哩。”

  说着，迈步就要走。

  杜文秀将他的胳膊抓得紧紧的，忙回头四处去看。

  杜文婵一边儿系着扣子一边儿道：“我跟她去找程娘子，姐姐放心，巧儿妹妹不会有事的。”

  听着她语气镇静，举止有序，杜文秀才止了慌乱，让她快去。

  杜文婵点着头，打从阿洛手中接过点燃的灯笼，便引着范家仆人朝工坊那边儿去。

  叫醒了程娘子，听说是难产，她忙收拾了东西要过去，又有些担心地看向床榻上熟睡的女儿，怕她醒了找不见自己。

  “你快去，姑奶奶情形似是不好。孩子我帮你看着，早上带回去给我姨娘看着，你不消担心的。”

  杜文婵知她心忧什么，忙宽慰道。

  程娘子朝她点了点头，再无一丝犹豫，背着药箱便随范家仆人而去。

  远远看着范家仆人接过了程娘子的药箱，两人消失在茫茫夜色中。

  杜文婵这才掩了门，坐在床榻边陪着小姑娘，彻夜未眠。

  范家，产房外。

  范太太急得要哭出来。

  范家这会子已乱成了一锅粥，原来先前约好了稳婆前几日受了伤，竟来不了。

  范太太在院子里哭骂这稳婆害人，为怕范家将预付的定金收回，去问时撒了谎，说定能随叫随到。

  如今去了才知，脚伤到要车马去接才能过来。

  范太太如何敢把儿媳的性命交到这样的稳婆手里，又忙叫家中老仆去城东请另一位名气大的稳婆去。

  怕那边也有事，差儿子请城西的稳婆，若不是家里实在离不开人，恨不得自己四处去找。

  产房内巧儿这会子没了声息，范太太不放心，又跑进去看，陪房李妈妈差小丫环去烧热水，自家给巧儿擦着汗。

  范太太看着虚弱的巧儿，满脸心疼，忽地巧儿眉头又皱起，疼痛难忍，叫出声音来。

  范太太一把夺过李妈妈手中的布巾，让她去将自己珍藏的老参切成片，给少奶奶含着，又嘱咐她去厨房让小丫环熬锅稀粥。

  巧儿正疼得厉害，双手紧握住产床两侧强撑，脸色煞白，豆大的汗珠将头发打湿成一绺一绺的。

  婆媳两人日常相处很是和谐，只生了一个儿子的范太太常说将巧儿当自家女儿一般看待。

  看着儿媳痛苦的模样，直叫范太太心疼得不行。

  又是骂丫鬟手脚笨，又骂去寻稳婆的儿子靠不上。

  程素英到了，程家仆人将药箱递与内院的婆子，自家退了下去。

  程素英进了内院，也不待人招呼，打从婆子手中拿过药箱，径自进了产房。

  范太太见了她，忙问是哪家稳婆的媳妇？

  “亲家太太，我是杜娘子备下的医女，稳婆一道也是会的。我受杜娘子所托，过来瞧瞧姑奶奶的情形。”

  范太太这时已是有些六神无主，听她说是杜文秀使来的，忙让开了身子。

  程素英上去检查了巧儿的状态，见她不过是不会使力，这会子脱了力。

  不过口中还含了参片，倒是无碍，便回头对着范太太道：

  “亲家太太，少奶奶并无大事，还请亲家太太信我，不要再放其他人进来，我定会保少奶奶母子平安。”

  见她似是十分有把握，范太太也放下几分心来。

  “还请这位娘子莫惜力气，我家媳妇顺利生产，定会厚谢娘子的。”

  程素英微微一笑，点头应下，又嘱咐她守好门户，莫要放别家稳婆进来了。

  “免得人多手杂，误了事，反而不美。”

  她如是说道。

  范太太自一一应下。

  只是范太太不知，这满城稳婆，多半认得程素英。

  她是想着，若是叫人进来看见是她，少不得又要掰扯半天，怕主家担心，不如一开始便图个清静。


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