阿洛走了，小虎也没心思继续读书。

  他喜欢上学，喜欢读书，喜欢练武，喜欢在这个院子里担水劈柴。

  吕氏，是他的生身母亲。

  可是......接下来该怎么办，他不知道。

  次日一早，如往常一样，小虎早早起来，将水缸担满了水才吃了烙饼上学堂。

  吕氏依然在那个路口等着他，手里还捧着几块帕子包着的果子。

  “昨日李员外家里请客，我去帮工，撤下来的席面上剩的果子与我们几人分了分。”

  “我不舍得吃，都拿来给你。”吕氏笑着，双手捧着帕子，往小虎跟前递了一递。

  小虎打眼看去，无非是几块栗子糕，家中都是常备的。

  或许是在怀中捂得紧了，吕氏手中这几块都被挤压得变了形，碎了不少。

  “我不吃，你自留着吧。”小虎低沉着声音，嗓子有些沙哑道。

  听得他声音有些异样，吕氏一脸焦急。

  “这是怎的了？是不是昨夜天寒蹬了被子，着了凉？”吕氏拉着小虎一只袖子，关切道。

  小虎侧身看向她。

  与之前相比，现在的吕氏越发瘦削，鬓间白发凌乱，皮肤干枯没有色泽。

  她，也受了不少苦罢？

  小虎鼻间一酸，声音微凝。

  “你......是不是想要我同你一道过活？”

  吕氏一听连忙放开了小虎，摇着双手道：“不是，不是，你千万莫要这般想。”

  她叹了口气，看着小虎，眼神中满是怜爱。

  “现下娘身上一文钱都没有，你跟着娘只能吃苦。不如就留在他们陆家，吃穿都拣好的。”

  “你可莫要想着他们对你有多好，如果不是他们家，咱们家也落不到这个地步。”

  “这是他们该咱们家的，你尽管在他们家做着少爷，若她们不肯尽心伺候，你就告诉娘。”

  吕氏目露凶光，恶狠狠道：“到时候，娘定要她们好看！”

  小虎微闭双眼，长出了一口气，他的心中，终是没有了半分困惑，从来不似现在这般清明。

  “你若不想带着我，便不要日日来寻我了。若是他们家知道我与你私下来往这般密切，只怕也不敢养我。”

  吕氏动了动嘴唇，踌躇半晌，终是点了点头。

  面上又许多不舍，欲语还休。

  小虎又道：“你去寻个正经活计，找个稳定的住处后告诉我，若我有空，便来瞧你。”

  吕氏这才展了笑颜，高高兴兴应着声，又将自己手中的栗子糕强塞给小虎。

  依依不舍地一步三回头，转过巷子，才没了踪影。

  池令华早间出发时特意打从杜文秀家门口过，过来打了声招呼。

  道是昨日已经认了路，今日便不需阿洛领路了。

  杜文秀又见他只带了两三辆车，跟车不过数人，远不似昨日那般有气势，颇有些担心。

  池令华爽朗一笑，道：“今日需要拉的货不多，这几辆车尽是够了。”

  又教杜文秀放心，他自会将月娘完好无缺带回城。

  杜文秀不好说些什么，只能笑应了。

  及到午后，便有些坐卧不宁。

  “姨娘，我这心头总是跳得厉害，莫不是月娘她......”杜文秀抚着胸口，满面忧虑朝阿洛道。

  “快‘呸呸呸’，小孩子莫要乱说话。”阿洛被她说得也是忐忑不安，连忙嗔道。

  “姐姐若是担心，不如我去城门那里守着，有什么消息知道得也早些。好过我们三个都在家干着急。”

  杜文婵提议道。

  阿洛却是不愿，到底是书香人家出来的姑娘，做生意已是不得已，还要跑到城门那里守着，像什么样子。

  杜文婵才待回嘴，阿洛已是解了围裙：“还是我去城门那里守着，若没回来报信，便是无事，你们也莫要自己吓自己。”

  杜文秀姐妹送阿洛出了门，在家里自还是坐立不安。

  “不知为何，我这心头‘扑通扑通’跳得停不下来......”杜文秀喃喃道。

  杜文婵倒了杯热水与她，安抚她坐下，不到一会儿，她又站起来。

  “你说，会不会是方海他......呸呸呸，我要安静下来，不能胡思乱想。”杜文秀强迫自己坐下来，捧着茶杯小口喝水。

  杜文婵也是担心，一会儿打开门站在门外看得一时，回来也坐不住，又跑出去看着昨日来车的方向。

  本想大开了院门，两人坐在院中等待还安心些，哪知却飘飘然下起了雪。

  这抓心挠肝地直等到天色渐晚，也不见阿洛回来，杜文秀便使杜文婵穿了厚衣裳，拿着一件旧斗篷出去寻阿洛。

  才出门走得没几步，便看见有些眼熟的马车自前边疾驰而来，至陆家门口停下。

  掀开车帘，却是阿洛正抱着月娘坐在里头。

  杜文婵见月娘穿得单薄，忙将为阿洛准备的斗篷递了上去，阿洛将月娘瑟瑟发抖的身子包上。

  杜文秀这才瞧见，马车里的月娘正缩成一团，脸色苍白，神情惊恐，微微有些发抖。

  “月娘，月娘，你怎么了？”杜文秀轻声唤她。

  月娘抬眼看到是她，勉强露出一丝微笑，轻轻摇头，示意她不必担心。

  却一句话也说不出来。

  这时，池令华下了马，交于随从，上前抱拳道：“杜娘子，路上遇到些波折，我们还是家里说话罢。”

  杜文秀点点头，却向月娘伸出双手，要接她下来。

  月娘慢慢朝车厢外挪动着身子，脸上神情似惊似恐，眼眶里半包泪水，要掉不掉。

  月娘在阿洛与杜文秀的搀扶中下了马车，甫一落地，两腿一软，竟有些站不稳。

  连带着杜文秀也几乎被带了个趔趄。

  旁边的池令华眼疾手快，上前扶住月娘，将她半揽在怀中，双手微微用力，月娘借力才勉强站稳。

  月娘缓得一时，便轻轻晃动肩膀，摆脱了池令华的扶助。

  杜文秀一边看着心下称疑，只觉这路上似乎发生了不好的事情。

  尤其是月娘的衣服前襟在昏暗的暮色中，有一大片深色，不知是什么缘故。

  但是月娘此时眼瞧着情形不是很好，她也不便问得十分清楚。

  何况那池令华又叫家里说话，左右瞧瞧两侧勾着头探查的邻居，杜文秀也就没有再问，引着众人进去。

  待回屋有了亮光，月娘又解了斗篷，才看清楚她那胸前竟是好大一片血迹！

  “月娘，你受伤了？”杜文秀惊呼出声。


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