隐泉山后山，算得上是个风水宝地。

  这山上山匪的大当家，最终就要安葬在此处。

  送葬的队伍并不算长。

  常五和孙铁牛都在其中，剩下的就是抬棺材的几个身形魁梧的壮汉，这几个人与常五交换了一个眼神，暗示常五，他们已经准备好了。

  此时，后山上，常五的人已经布好了埋伏，就连抬棺材的四个人也都是自己人。

  只要到了后山，孙铁牛就进了他们的包围圈，到那时候，就算他孙铁牛再能耐，双拳难敌四腿，还不是乖乖地把命留下，给他们大当家陪葬！

  计划很好。

  一切到现在为止，也非常顺利。

  后山已经近在咫尺。

  有鸟儿在叫，啁啁啾啾。

  不远处有溪流经过，发出哗啦啦的水声。

  常五听到自己的心跳声，咚咚咚，一声比一声重。

  他侧过头看了孙铁牛一眼，孙铁牛全然什么都不知道的样子，眼圈还假惺惺的有些泛着红，眼白全是红血丝。

  装模作样！

  常五心中冷嗤，这人一定是在做戏，装出这一副伤心难过的样子，好骗过他们，压服他们！

  其实只是熬夜想办法，如何反杀常五的孙铁牛：……

  孙铁牛现在其实也挺紧张，昨日与那位假的贺大师聊完之后，他派出自己人去查，这一查可不就查到了点东西。

  山寨里人多，那些逃兵混入其中，必定彼此之间会有交集。

  那么多人混在一起，有心去查，总会查到一些蛛丝马迹的。

  孙铁牛再查到常五竟然想要弄死他之后，心中又惊又怒，同时还有一种侥幸，甚至后背都惊出了一层冷汗！

  若不是贺境心的提醒，他这会儿就离死不远了啊！

  他心中恨急，三年前那李勇挑衅他，夺了大当家之位，之后又收容那么多逃兵！

  怪不得，他就说，这些人怎么那么大胆的敢去对付朝廷命官呢。

  棺材终于抬到了之前看好的位置。

  这里景色真的挺不错，孙铁牛脑中乱七八糟的想，若他不幸死了，葬在这里，也挺好的。

  然后，他就感觉到一股刀风朝着自己袭来，他弯腰躲过，同时一脚踹了出去，身后偷袭他的那个人被踹飞了出去。

  “兄弟们，给我杀！”孙铁牛半点不耽误地大声喝道。

  常五都被孙铁牛的反应给惊了一下，什么情况？！

  然后，他就看到了更多的山匪从四面八方冲过来，常五他们事先做出的缜密布置一下子像是变成了个笑话。

  常五脸色大变，“杀，杀了他！不然我们今天谁也别想活！”

  后山，鸟语花香，蓝天白云，流水迢迢。

  大当家的棺材还没有下葬。

  一场厮杀才刚刚开始。

  *

  山寨之中，厢房之内。

  宋钺提着水壶，往杯子里倒了一杯水，杯子里有一小撮茶叶，不是什么好茶，但经过水一冲泡，淡淡的茶香就溢了出来。

  “你说，那孙当家能打赢吗？”宋钺将茶推到贺境心面前。

  贺境心正把一块点心塞嘴里，细嚼慢咽吃完才道：“若是事先知道了对方有埋伏要杀他，这都还能打输的话，这孙当家也太废物了。”

  但孙当家是废物吗？

  显然不是。

  他若是废物，也不可能在这隐泉山当了那么多年的山贼头头。

  事实上，那场厮杀结束的比预期的还要早一些。

  半个时辰后，孙铁牛一身血气地走了进来，他眼神还带着凶狠杀意，手也微微有点发抖，当然不是因为杀人而害怕的发抖，而是经历一场厮杀，身体力竭之后的颤抖。

  “恭喜孙当家了。”贺境心眼皮子都没抬一下，她端起宋钺倒的茶水，凑近了吹了几下，抿了一下口，主要是刚刚点心吃多了，有点齁得慌。

  孙铁牛身上的衣服都被血浸透了，此时站在门口才停了一小下，脚边上就滴了好几滴的血滴子，“多谢夫人提醒了。”

  孙铁牛此时有劫后余生之后的庆幸，差一点，他今天差一点就死了。

  那常五安排的人，全是好手，若他不是出于谨慎，多安排了一些兄弟，他说不定真的会栽。

  “你们走吧。”孙铁牛看着坐在里面的两个人，心情颇有几分复杂。

  他之前还想要如何与这两个人谈条件，如何恩威并施，如何利用他们与即将有可能找过来的官府中的人交涉。

  但是此时此刻，孙铁牛只想让这几个人离开隐泉山。

  这场厮杀虽然结束了，但真正的清算才刚刚开始。

  三年前，被大当家吸纳进来的逃兵，还需要一个一个地都找出来，捆绑好，他根本顾不上这两个人。

  “走？”贺境心看向孙铁牛，忽然笑了一下，“也不是不行，但我们的行李，我们的牛和马，一样都不能少。”

  孙铁牛：……

  “你们的行李还在，但是你们的牛马不在了。”孙铁牛道，“昨天，他们想要杀一头牛，用牛头当祭品，但你们的牛很凶，踩死了好几个人之后，冲进山林里去了。”

  “什么？！”贺境心瞪大了眼睛，漆黑的杏眸里似乎带着震惊，还有一点难过，“你们竟然要杀我家的牛？你们太残忍了，我家大牛就像是我的家人一样，还有我们二牛，多么懂事听话，他们对我们来说，不只是牲口，他们全是我的家人啊！”

  孙铁牛：神的家人……

  连待在一边的宋钺都听得一愣一愣的。

  啥玩意，他们之前不是还想把大牛卖了，换头勤快牛的吗？

  不过宋钺是谁啊，宋钺是贺境心的小竹马啊！

  贺境心一个表情，宋钺就知道这人要干什么了。

  “对啊！”宋钺同样一脸难过之色，“我们的牛和马，全都是家人，我们早就说好了，要替它们养老送终的！

  “如今我的家人们不知所踪，我们怎么能走？”贺境心十分伤心地看着孙铁牛，“我们要留下来，直到找到我们的家人为止……”

  “我愿意赔偿你们一头牛一百两银子！”孙铁牛只觉得自己额角青筋直跳。

  “这不是银子不银子的事啊！”贺境心控诉地看着孙铁牛，“我们大牛和二牛，多懂事啊，可勤快了，这一路上替我们拉行李，也不喊一声苦一声累，比很多不孝子孙都强多了！”

  孙铁牛：“额外再赔你们两头牛！两头犍牛！”

  贺境心擦了擦眼睛，“哎……事到如今，逝者不可追，我们活着的总要向前看的。”

  “是啊，夫人，你看，我们又有新的家人了。”宋钺握住了贺境心的手。

  孙铁牛：你们的两头牛只是跑了，不是死了！！

  “我这就让人去准备！”孙铁牛转身就往外走，这两个人，杀也杀不得，留下来也没有什么用，除了让他偶尔想弄死之外。

  “我们就这么离开？”宋钺见孙铁牛走了，脸上恢复了之前的表情，“这山贼窝……”

  “这山贼窝，自有当地官员来剿。”贺境心淡淡道，“算算时间，影心他们应该已经搬到救兵了，说不定我们下山的时候，还能遇到他们呢。”

  宋钺却还是有点担心，他担心这些山匪背后有靠山，官匪勾结不是没有，甚至还不少。

  宋钺是这么担心的，也是这么说了。

  “不会的，影心搬来的救兵不敢的。”贺境心说的笃定。

  宋钺狐疑地看着贺境心，“难道你认识汾州的知州？还是汾州的知州是个刚正不阿的好官？”

  贺境心看着宋钺，她忽然想起来，她好像还没有来得及告诉宋钺，狗皇帝临行前，给贺影心的信的事情。

  “宋二，你知道监察使吗？”贺境心问。

  宋钺愣了一下，“知道啊，监察使，监督百官，若当地官员存在徇私舞弊，贪污犯罪行为，可直接处置，若涉事较大可上报朝廷……”

  贺境心冲着宋钺笑了一下，她抬起手指了指自己，“我，监察使。”

  她想了想，又补充了一句，“六品。”

  宋钺：……哈？

  “不是……”宋钺因为太过震惊，大脑都有一片空白。

  不是因为朝廷之前没出现过女子当六品官的先例，而是因为他不知道！

  他和贺境心朝夕相处，他竟然不知道这事儿！

  “这是什么时候的事儿？”宋钺问。

  “临行之前，皇帝给了影心一封信，他把监察令和封官的文书都放里面了。”贺境心道。

  她没有想过隐瞒，家人之间，有些事情并不需要隐瞒对方，一家人猜来猜去的，何必呢？

  宋钺恍然大悟地点了下头，震惊之后，紧随而来的就是喜悦，他脸上的笑容越来越大，嘴角都高高翘起来，眼底全是笑意。

  是肉眼可见的笑意。

  “太好了！”他说。

  “很适合你！”他脸上显露出骄傲来，连坐姿都更笔直了。

  贺境心看着宋钺，她单手撑着下巴，歪着头，“这么高兴？”

  宋钺忙不迭地点头，“是啊。”

  他眼睛很亮，“贺大丫，你真的很厉害，比我厉害很多很多，你当官的话，一定可以比我做的更好！”

  贺境心唇角也忍不住往上翘了一下，之前被皇帝坑了的郁闷，在此刻散去了不少，“不担心我做官会胡作非为了？”

  宋钺摇了摇头，“以前的确会。”

  作为陪伴贺境心长大的竹马少年，宋钺其实比很多人都更了解贺境心。

  曾经的贺境心，她身上缺少一种温度，除了对自己的妹妹之外，整个人显得很冷漠。她在乎的东西很少，为了达成目标，她的手段可以不那么光彩，偏偏她又非常聪明，这样的人为官的话，要么造福一方，要么祸害一方。

  当初在长安城，她不就是这么干的吗？

  看起来每一步都是他自找的，包括去找他，把她抓起来，到之后一起越狱，这一系列的行为，其实他走的每一步，都踩在贺境心为他预设的陷阱里。

  因为贺境心了解他是个什么样的人。

  她知道宋钺在面对选择的时候，会做出什么样的选择。

  “但是现在的贺大丫，不会。”他握着贺境心的一只手，黑亮的眼神带着笑的看着她，“现在的你，已经不会了。”

  曾经可以冷眼旁观他人的苦难，面对旁人的死亡可以做到无动于衷的人，现在有了怜悯之心，不再只是一个像看路边花草一样，她的眼神有了温度。

  “我一直在想，我这辈子一定要成为一个好官，要做很多事情，造福一地百姓。”宋钺说到这里，低声笑出了声，“我一直以为老天爷给我这样的才华，便是为了如此。”

  “但现在我才知道，或许不是这样的。”宋钺说，“老天爷让我三元及第，让我被贬到这些地方，其实并不是为了成全我的为官之路。而是为了让你，走上官途，将来拯救更多的人。”

  这一路上遇到的人，见到的事，磨练了宋钺，却也让贺境心慢慢地找回了悲悯之心，以及——与人共情的能力。

  贺境心不缺聪明才智，她智多近妖，老练圆滑，知世故懂人心。

  如今她缺少的，已经慢慢地回到了她的身上。

  “我为官的能力其实很一般，换做任何人都可以，但是你不一样，贺境心。”他认真地看着她，语气很轻，说的话却很重，“你这样的才华，若是泯然众人，是一种可惜。”

  所以老天爷让他踏上这条为官之路，说不定是为了让这贺境心这样的天才，到她该去的地方。

  “不可以哦。”贺境心的手，回握住宋钺的，“并不是换做任何人都可以。”

  宋钺对她的判断很对，当初的贺境心可以利用一切，包括她自己。

  看起来，她好像无辜被宋钺抓入大理寺监牢，但这个局面，是她精心算计好的。

  她就是这样的人。

  甚至并不觉得这样有什么不对的。

  到现在也依然如此。

  她没有办法成为世人眼中的绝对好人，她不信放下屠刀立地成佛这一套，她只知道有仇报仇有怨报怨，杀人就是要偿命，做错了事就是要遭到报应，坏人就一定要有恶报。

  她曾经看到的世界不是这样的，她看到了太多黑暗，知道了自己所信奉的原则很可笑，恶人逍遥度日的多了去了，好人早死了还要被唾骂太过软弱。

  她对这个世道不抱期待。

  “你这个人有一个优点。”贺境心道，“死心眼，一根筋，认准了就绝不回头，谁说都不好使。”

  她和宋钺，有太多的不一样。

  但其实，他们信奉追求的东西，其实在某种程度上来说，是一样的。

  “你让我想要试着再相信一次。”

  相信这世上还有赤子之心，相信这世道还没有黑透，还有救。

  “所以，你不是随随便便，谁都可以替代的。”她说。

  宋钺愣愣地看着贺境心，他抿唇笑了，垂下的眼睫挡住了他眼中的情绪，心口鼓胀的厉害，一声一声的心跳，激荡出一阵阵回响。

  “真的吗？”他轻声喃喃。

  这一路走来，一直被贬，好不容易被调到了阳直县，他以为自己能够受到重用，可最后他才明白，他只是被选中的一把刀而已，不是因为他的能力，只是因为恰巧合适。

  曾经少年，意气风发，势要当一个好官，他许下凌云志，他科考很顺利，从未受到任何阻碍，他以为自己是天之骄子，是天纵奇才，他最终三元及第，成了状元郎。

  他以为这是他为官的起点，接下来仍然会一帆风顺，毕竟他有才华啊。

  可是事实却是，状元已经是他的最高点。

  他被打发去大理寺，成了大理寺丞，一个微末小官，坐冷板凳，他不会断案，不懂刑侦，他被放置在完全不适合他的位置蹉跎。

  后来，他遇到了贺境心，他升官了，变成了大理寺少卿，从四品，多少人羡慕，可惜还没有焐热就被贬了，之后一路辗转，从长安到了洛阳，再从洛阳到了青州永昌县，再到并州阳直县，如今又要被贬到大晋用来流放犯人的端州去。

  他接受了自己平庸的现实，会读书又如何，会读书并不代表着会做官，他努力想要做好，可是他好像怎么都做不好……

  他不敢和贺境心说这些，他害怕看到贺境心失望的眼神。他不够强大，他多渴望自己变得非常厉害，可以干脆利落的解决所有问题，可以永远保护自己想保护的人。

  可事实上他做不到，一路走来，是贺境心在支撑着他。

  一只手，轻轻按在了宋钺的头顶。

  “真的哦。”他听到贺境心这么说。

  声音是前所未有的温柔。

  “宋钺，别怀疑自己。”她揉了揉他的发顶，“你很好。”

  宋钺头低的更低了，“真的吗？”

  “真的哦。”

  “没有谁规定，你一定要非常厉害，每个人都有存在的意义，宋钺，前路还长，我们一起走。”贺境心说。

  宋钺抬起头看向贺境心。

  贺境心漆黑的眸子里，带着温暖的笑意。

  眼前这个人，如今也才是二十一岁，如他这般大的，很多人还在考取功名的路上奔波，但他已经走过了这么多的地方。

  他一直在成长，她看得到他的努力，摸爬滚打，跌跌撞撞，却始终没有退缩。

  他在往前走啊。

  “好。”他说，“一起走。”


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