此刻的沈缜，面色早已褪去了平日的红润，取而代之的是一片惨白，额头上密密麻麻的冷汗珠滚落，昭示着他正承受着剧烈的疼痛。

  大夫神色凝重，仔细探查伤处，最终沉声宣告：“侯爷这脚伤已深入筋骨，非得静养一段时日不可。”

  留下几贴精心熬制的膏药，大夫熟练地为沈缜包扎固定脚踝，再三告诫他这段时期务必避免剧烈活动，以免伤势加重。沈缜咬牙忍痛，尽管心中极度不悦，却也只能点头应允，接受这无可奈何的事实。

  【天啊，难道这个人渣真的要在府里长住？】

  沈婧清内心一阵翻涌，对于这个仅凭惊艳容貌便让她厌恶至极的人渣，她实在无法忍受与之共处一室。

  尤其是现在，她与母亲宋氏相依为命，更不愿让这个男人的存在破坏她们宁静的生活。

  宋氏心中的抵触同样强烈，面对沈缜，她竭力压抑住胃部翻腾的恶心感，只因考虑到沈缜身为侯爷的身份，以及儿子未来继承侯府所需的良好声誉，她才勉强压抑住立即驱逐这个令人作呕的男人的冲动。

  她努力挤出一抹关切的微笑，柔声询问沈缜：“我差人搬一张藤椅过来，您是愿意继续在书房休养，还是选择去杏花阁的梨花院静养？”

  沈缜因伤势疼痛，本就心情恶劣，此刻听闻宋氏如此“贴心”的提议，更是怒火中烧。

  他暗自思忖：无论是温婉的春桃，还是娇俏的林娴霜，哪一个不是对他百般呵护、体贴入微？唯有宋氏，对他总是避之唯恐不及，犹如躲避一场致命的瘟疫。

  他深知，宋氏对他的反感源于对林娴霜的嫉妒，但他自恃超品侯爵之尊，纳妾本就是寻常之事，无须他人置喙。

  于是，他决定以此事为契机，坚决维护自己在侯府中的权威地位，不容任何人挑衅。

  沈缜面色阴沉如铁，语气冷硬如冰：“我养伤期间，就住在这里。”

  宋氏并未与其争执，只是淡然唤过身边的红云、云心，平静地下达命令：“你们速去将东厢房打扫干净，换上全新的被褥，然后扶侯爷过去安歇。”

  沈缜刚欲发作，宋氏却轻轻一笑，语带歉意：“女儿尚年幼，离不开我，只能委屈侯爷暂居东厢了。”

  这句话如同一把锐利的刀，直插沈缜心头，他几乎被气得七窍生烟，却又不得不强忍怒火，声音冷得几乎结冰：“送我去杏花阁。”

  他堂堂侯爷，身居高位，尊荣无比，却在这百花院中，连自己名正言顺的正房都难以安寝，这令他内心深处的尊严与傲气受到前所未有的挑战，怒火犹如烈焰般熊熊燃烧，愈发坚定了他此刻前往杏花阁的决心。

  那里，是他心中的避风港，也是他渴望找回尊严与安宁之地。

  宋氏见状，深知其意，便不动声色地顺水推舟，唤来两名身形健硕、经验丰富的大妈子：“速去将老太太的软轿抬来，务必稳稳当当地送侯爷前往杏花阁。红云，你且去打开我那私密的库房，取出珍藏已久的人参汤以及那套精雕细琢的紫珍珠头面，一并送到春小娘手中。记得转告她，侯爷这几日在她悉心照料下渐有好转，这人参汤熬成粥最为滋补养神，待侯爷彻底康复，我必有重赏相赠。”

  “人参汤”三字甫一出口，如一阵寒风吹过，让沈缜心头陡然一紧，脸色瞬息间变得异常苍白，仿佛被无形的枷锁紧紧束缚，无法自如。

  这微妙的变化并未逃过宋氏锐利的目光，她惊讶之余，关切地询问：“侯爷，您这是怎么了？莫非脚上的疼痛又加重了？”

  沈缜沉默良久，喉头似有千斤重，最终勉强挤出一句略显生硬的回答：“无事，不必担忧。”言辞间，难以掩饰的尴尬与紧张弥漫开来。

  内室之中，沈婧清闻此情景，嘴角勾起一抹讥诮的笑意，心中暗忖：【这人心中有鬼，自然对“人参汤”三个字避之不及。

  原打算借人参除去正妻，却未能如愿，此刻恐怕最怕听到的就是这三个字。不知当他面对春桃亲手熬制的人参汤粥时，是否会因内心的恐惧而失控，将碗砸个粉碎？】

  自从“人参汤”之事被提及，沈缜便如坐针毡，再也无法忍受这压抑的氛围，只盼着尽早离开百花院，寻得片刻安宁。

  不久，妈子们抬着豪华软轿匆匆而来，沈缜如同抓到救命稻草般，迫不及待地命她们速速将自己送往杏花阁，一刻也不愿多留。

  宋氏见沈缜离去，返回内室陪伴女儿嬉戏玩耍，不过半盏茶的时间，先前送沈缜的妈子便急匆匆地回来禀报：“太太，我们在送侯爷前往杏花阁的途中，被柳姨娘半路截下，硬生生将侯爷拉去了梨花院。”

  宋氏听闻此事，面上波澜不惊，语气淡然：“知道了，随她去吧。”

  然而，妈子犹疑再三，还是忍不住补充道：“只是，太太您特意准备给春小娘的那些物件，都被柳姨娘拿走了。”

  宋氏手上的动作微微一顿，随后唇角浮现出一丝冷笑。

  据她暗中派去的人打探，林娴霜在清平巷时，出入皆有丫环妈子环绕，身着华服，举止端庄，一副超凡脱俗、不食人间烟火的模样。

  如今入府为妾仅数日，便已学会在路上公然拦截他人，甚至不顾身份地夺取本该属于春桃之物。

  显然，她之前所展现的那份清高，不过是一种精心伪装的表象罢了。

  【林娴霜见到人参汤，是否也会像人渣一般产生强烈反应呢？】

  沈婧清心中暗想。

  尽管沈缜当初对纪家的所作所为罪不可恕，但林娴霜才是幕后真正的煽风点火者。

  从她刚才的言语中，沈缜一听“人参汤”三字，情绪几近崩溃，足以证明这一点。

  此刻，沈婧清无从揣测，当林娴霜面对被夺走的人参汤，她究竟会作何感想？是如沈缜般惶恐不安，还是另有图谋？


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