秦琬天生就有这样的本事，若她愿意，与谁都能处得来。哪怕是生死仇敌，一并坐在她面前也不会吹胡子瞪眼。就好比现在，她一路走着，时不时侧过脸，问晏临歌几个问题，态度自然得很，让人醺醺然地跟着她的节拍走。高盈、隋辕等人被她的态度影响，竟也不知不觉地收了心中的自矜，若要细说缘由，大抵就是——她比我们尊贵，素日气势凛然，对此人尚且这样谦和，我们也没资格傲慢。

  晏临歌生长于教坊，虽说一贯避于人后，算不上见过世面，到底接触过形形色色的人，自然知晓外头的人不论贵贱，哪怕是卖身于人的奴婢也自诩干净，瞧不起他们这群人。进了教坊一副色相，到了外头却唾弃鄙夷，也只有那些放浪形骸的才子们为博个名声，才会流连花街柳巷，挥毫些大作，让歌妓传唱，借此扬名。

  教坊隶属于太常寺，梨园、杏园、桃园等地方缺人，偶尔也会来教坊挑清倌人，技艺练得好，福分有大的，还能进宫献艺。只要得贵人一句赞赏，身份就与旁人不同，哪怕年老色衰也能混个教习，晚景不至于凄凉。这样的人啊，白发苍苍都不忘皇宫富贵，张口就是“哪一年我进宫献艺，宫中的主子何等和气，赞我舞跳得好，琴弹得佳”，翻来覆去，听得人耳朵都起茧子，她们却恍若未觉，日日叨念着老黄历。

  晏临歌的生母晏绮罗入教坊的时候已隐约记得些事，父亲严肃，母亲祥和，兄长温和，阿姊多娇，家中仆从如云，门庭热络。这些年以色侍人，尝遍人情冷暖暖，越发惦念金尊玉贵的过去。哪怕早已认命，一心只想做个良民，夜深人静的时候也忍不住对儿子念叨，又怕儿子误入歧途，疾言厉色，一点也不像外人眼中长袖善舞的晏妈妈。

  皇宫、东宫、侯门、高官、显宦。

  这些被反复念叨，却如镜中花水中月一般永远不会降临在自己身上的词，晏临歌一直都觉得遥远而陌生。哪怕他有个“好友”是代王的庶子，他也没真正将这段“友谊”当回事过，谁让秦放的脾性摆在那儿呢？直到今日，见秦琬风光霁月，坦荡大方。他才真正生起一二好奇之心一一莫非那些教习说得话都是真的，越是出身尊贵的人，就越是宽仁容忍，唯有暴发户才生得一双富贵眼，斤斤计较，瞧不起人？又或者，代王真如市井传闻的那样，宽厚仁德，身为他的嫡女，海陵县主也像十成十？

  长安百姓纵不清时局，久居天子脚下，耳濡目染，见识也比外地人广多了。见多了权贵的跋扈，强横霸道当做理所当然，便知代王不追究永安侯府，一力将责任扣在秦敬的身上有多么难得——巴巴地等着代王死，吞没他的那一份，吃相还这样难看，放到谁身上都受不了，更何况还有君臣之分在那儿杵着。以圣人如今对代王的情分，寻个理由夺永安侯的爵，将简家人流放三千里都属正常，代王竟能既往不咎，心中宽大可见一斑。

  秦琬见晏临歌暗自思索，也不说话，待他沉浸在自己的世界里，冷不丁地问：“在想什么？”

  晏临歌想也不想，下意识地说：“代王宽厚……”

  才说几个字，他猛地住了嘴，脸色惨白如纸，连忙跪下来谢罪，心中后悔不迭，暗道自己无用，旁人才对他和颜悦色一点，他就连起码的谨慎都没了。好在他正想着代王仁德这一出，若编排着眼前这几位的不是，脱口而出，岂有命在？

  “你瞧你，吓成这样，我很可怕么？”秦琬笑了笑，视线落在陈妙身上，陈妙明白她的用意，上前几步，请晏临歌起来。

  见他站稳了，秦琬笑吟吟地问：“阿耶才回京不久，你们怎就全知代王仁厚了？”

  此言一出，除却不明世事的隋辕外，秦放、高盈甚至陈妙的心都“咯噔”了一下，暗叫不好。

  秦琬何等聪明敏锐，心细如发，他们或多或少都体会过，如今听秦琬这么一问，便知她是多心了。

  皇位之争素来酷烈，牵涉之广，死伤之多，稍有不慎就能让朝廷伤筋动骨，大伤元气。处在漩涡中心的人更要步步小心，处处谨慎，留意任何细微之处。代王领着宗正之位不假，在朝中却无臂助，在军中，沈淮根基未稳，秦琬一力栽培的赵肃无丝毫建树，众多姻亲也拿不出什么能人。若要争那张椅子，唯一能依靠得就是皇长子的身份与仁厚的名声，但这好名声传得太快也不是什么好事，若是有人在背后推动，那就更不是什么值得沾沾自喜的事情了。

  生长在皇宫的人，心眼本就比旁人多上百倍，若是因此疑了代王以退为进，也是一桩麻烦事。哪怕真有疑心的人不会因区区小事就将疑虑打消，也不能让他们的顾虑更上一层不是？少不得多等两年，让沈淮和赵肃好生经营，借着平南多捞些功勋，站稳脚跟，才能图谋下一步，若是天时不待，那就更没什么好说的了。

  晏临歌不知秦琬深到这种地步，还当她就是个普通女孩，听见旁人赞自己的父亲就喜笑颜开。

  他有心讨好两句，偏偏清高惯了，不知该怎么朝这位不贪恋她美色，对他和颜悦色的贵人示好，又不敢回的太慢，情急之下。忽然想到一桩事，便道：“前些日子，永安侯府又闹了一桩笑话，竟连我们这些人也了。”

  一听见“永安侯府”，秦放的脸就拉了下来，又听见简家闹得是笑话，哪怕不知发生了什么事，他的神情也飞扬起来。

  他几度被周红英母子戕害，险些性命不保，对秦敬的岳家自是一点好感都没有的。简家出事，自是开心不已，竟破天荒抢在秦琬面前催促道：“发生了什么事？”

  晏临歌也不是多事的人，先前不过灵光一闪，真要他讲古，他也说不出来，只得干巴巴地说：“平了坊住着一位温大人，现为工部的水部主事。温大人的嫡长女与永安府订了亲，听闻代王殿下次子与简家娘子的婚事，三书六礼都过了一半，温家嫡长女忽然病倒了。前些日子，简家人上了温家的门，温大人说嫡长女还未病愈，简家却逼着温家将嫡次女嫁过去。”

  高盈听入了神，忍不住问：“平乐坊？那不就是在平康坊旁边？”

  平康坊本是长安诸多豪门庶子居住的地方，这些人，权贵瞧不上，商贾却上着赶着要攀附，只求一线机会能与贵人带上，久而久之竟成了有名的富人坊。有些自命清高的庶子和官吏瞧不上，便将家宅搬到了毗邻的平乐坊。但这么些年联姻、交往下来，关系早就不是说割舍就能割舍的了。

  秦放对死对头的事情一向很关注，前些年又混迹在三教九流中，略一想起记起来：“平康坊似乎住着一户大商贾，商队遍布天南海北，东家就姓温。”

  “水部郎中、员外郎掌天下川渎、陂池之政令，以导达沟洫，堰决河渠，主事从旁辅佐，虽只有正九品上，却是个不错的缺。”秦琬缓缓道，“这位置，没人没钱的，还真坐不上。”

  话不用多说，她已经明白了。

  大夏商人的位置虽不算低，也高不到哪里去，商人的子孙可以考科举，但主管为了避嫌，一般都不会用，唯恐那些士子说他们为了钱徇私舞弊。

  商人多半生就一双利眼，如何不明白旁人的心思？就有那等家大业大，一心想自家也出个官员的商人，或一力培养子孙乃至族人，或见子孙读书有天赋，就忍痛将之过继给耕读的族人，求个仕途顺利，这样的人一旦有资格谋缺，强大的金钱攻势下，官位往往不会差到哪里去。

  永安侯府人丁众多，入不敷出，儿媳妇，孙媳妇门第低一点也就无关紧要，带着万贯家财进门就好。温家这种一家之主出身自商人之家，钱财源源不绝。自身又有功名乃至实职在身，迫切想通过联姻来提升自家地位的家庭，简直与永安侯府天造一对，地设一双。

  那位姓温的水部主事也是个谨慎人，见秦敬行事如此过分，虽不敢得罪永安侯府，却在暗中斡旋。如此一想，阿耶宽厚，不追究简家的过错，倒害了温家大娘子和二娘子？

  晏临歌也想到这一层，不由懊恼起来。

  不过，话又说回来，简家的吃相本就是长安权贵里有数的难看，与他们联姻的时候就该做好准备才是，温家也算不得多无辜。

  秦琬本就不是什么小心眼的人，这种无关时局的事情在她心中压根不算事，见晏临歌诚惶诚恐的模样，她漫不经心地笑了笑，说：“扯远了，你还没告诉我，哪个举子比较有威望呢！”

  话音刚落，几人已走到一扇木门前，秦琬见状，笑了：“行，不用你费尽心机形容了，咱们到了。”


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