二王爷封号恭，也称恭亲王，不知怎么回事，他昨晚断断续续地醒过来几次，起床时人异常的疲惫。

  恭王妃命人给他煮了一碗滋补解乏的莲子银耳汤，端过来时恭亲王没接住，碗摔在地上，碎成了无数片。

  “王爷，你没事吧？”王妃惊呼了一声，问道。

  恭亲王盯着地上的狼藉，心头略微不安，碗碎预示着不祥，他飞快地在头脑里回想近期的事，想看看有没有疏忽的地方。

  近期最大的事是西北起了战事，我西北军连接大败，退守阳门关。这事对大多数人来说是不祥，对他却不尽然。大豫越乱，他的好弟弟越失人心，越便于他成事，他现在只需静静地等，等一个合适的机会。

  第二大的事，就是他派世子去帮他监察他最大的产业，铁矿和军工坊，顺便带一批兵器回京。京里不少人开始蠢蠢欲动，黑市的兵器供不应求，他可以留一半武装私军，一半出售出去。

  虽然把兵器卖给同好日后会给自己带来一点威胁，但是养私军太费钱了，必须往回捞一点。

  世子传了密报回来，说军工坊各方面运行良好，兵器已经取到，正在返京的路上，不日将到达。

  这是意料中的结果，帮他管理铁矿和军工坊的二儿子，能力强，又对他异常孺慕，断然不会出什么乱子。

  想到这里，恭亲王有点自得，不是自得有这么位好儿子，而是自得他不费多少心思，就培养出了一个绝不会背叛他的得力下属。

  他对梁梧的母亲，那位异族女子，有喜欢，但不多，更多是贪图其新鲜感。新鲜感都是有保质期的，在他新鲜感即将消失殆尽的时候，对方恰好香消玉殒。

  不得不说，死得很是时候，让他难得至今都能记得对方的名字。

  因为记得有这么个女人，所以，也记得这个女人给他生了个儿子，偶尔想起来，他会去看一眼。然后发现了他贤惠的王妃苛待了这个儿子，但他不打算干涉太多，王妃娘家能给他带来不少助益，他不打算和她离了心。

  但他想不到，这个儿子性子坚韧得非同寻常，病得都快要死了，都没有掉一滴眼泪，实在很适合培养成他的刀，他缺的那柄暗刀。

  于是，他轻飘飘地训了王妃一顿，又把梁梧接到了他隔壁的院子里，倒不是为了防止王妃继续迫害他，只是单纯觉得近一点方便行事。

  但他这个好儿子意会错了，以为他爱他。恭亲王觉得好笑，爱是很奢侈的感情，他正妃一个，侧妃好几个，侍妾十几个，个个都有个好肚子，他不缺儿子，凭什么会爱一个外族女子给他生的也像外族的儿子呢？他那些外家能给他带来助益的儿子他都爱不过来。

  梁梧，梧字谐音无，他当初懒得费脑筋，随意起的名字，和他其他儿子的名字半点不沾边，聪明人一听就听出问题来了，但梁梧听不出，以为梧取自梧桐树，是他娘最爱的树。

  这是他随便说的鬼话，他都不记得是什么时候说的了。

  不过，这毕竟是好事，所以，他选择了将错就错。梁梧缺爱，有爱就有动力，那他便给他一点爱，无需花费他多少时间、精力、金钱的爱。

  宝刀是别人送的，他有好几把，送梁梧一把不算什么，而这也是他送梁梧最贵的礼物。梁梧太容易满足，随便什么东西，只要贯之出于他手，都很喜欢。那他就也随便点吧，随手捡段树枝，随手写一幅字，随便想到的泥人，让管家去买的泥人。

  哦，连梁梧的生辰也多亏每年管家提醒他，他那么多儿子呢，女儿也不少，又那么多重要的事，怎么可能记得一个不怎么重要的儿子的生辰？

  给了爱，梁梧的成长非常迅速，帮他铲除了不少异己，更重要的是，帮他踏遍山川，找到了一座无主的铁矿，又建立起了他期待许久的军工坊。

  看在对方这么能干的份上，世子出门前，他特意交代了到时候给梁梧带点礼物，世子不敢违了他的意，就是不知道带的是什么？

  随便吧，恭亲王想，反正不重要，只要对梁梧说是他送的，就是一片树叶，对方也会珍而重之。

  世子这里既然也没出问题，那到底还有哪里出问题？碗碎到底是想提醒他什么？恭亲王想了半晌，都没有头绪，对王妃说：“我没事，银耳汤不要了，给我沏杯人参茶过来。”

  一会要上早朝，他必须保持头脑清醒。

  半个时辰后，他站在了大明宫太极殿里。

  今天早朝的主题依然是西北战事，他的好弟弟依然高高在上地坐着，屁股下的龙椅应该很舒服吧，他忍不住想，什么时候轮到他坐？他等了许多年，等得有点不耐烦了。

  高高在上的永平帝自然是看不透好哥哥的心思，他往武将那列看过去，道：“朕不想听你们说有的没的，朕只想知道，你们谁能帮朕解忧？”

  永平帝最大的忧就是西北连吃败仗，急需一场胜仗，急需一个能带领西北军打胜仗的将军。

  武将一个个低着头，不敢同永平帝对视，西北打到现在这个地步，缺兵缺粮缺志气，除非是神将，容国公级别的，否则赢不了。

  而他们哪敢和容国公相媲美啊，要是有那能力，早请战了，又何必现在还站在这里？

  永平帝看他们这样气不打一处来，怒道：“平日一个个都争着向朕表忠心，说要为朕尽忠为朕分忧，现大豫有难，朕需要你们效力了，你们一个个开始装缩头乌龟，真是朕的好臣子。”

  当缩头乌龟虽然失了点血性，但总比送命强啊，要不送在胡虏子手上，要不回来被永平帝砍头，反正赢不了仗，只有这两条路。

  于是，武将们继续不吭声，继续低着头。大家都一个鸟样，永平帝你总不能把我们全部人都砍了吧？

  其实也不能怪他们懈怠，他们基本上都是同容国公交好的武将，不是说是容国公一系的人，只是佩服容国公的领兵能力，欣赏容国公的为人那种交好。但就因为这点点关系，永平帝平时对他们多有意见，有什么好事从落不到他们头上。

  不说别的，就说容国公以及其一系的将领被以谋逆罪名抄斩后，换上的人全是那些迎合永平帝的心，有事没事参容国公一本的人，或者是永平帝自己暗中培养起的年轻将领。

  这些人能力不足，军功不足，根本匹配不上位置，可永平帝硬是力排众议任命了他们。

  然后现在吧，把大好的局面玩成了烂摊子，你一句话就让我们拿命去给你收拾，凭什么啊？

  “好好好。”永平帝怒极反笑，现在缺武将，他是不能把他们全部人拉出去砍了，但砍一两个，也不是不行。他直接点名了武将前排的人，“蒙爱卿，先帝曾数次对朕夸过你的军事才能，你身为大将军，又曾数次领兵支援过西北，对西北的地形了如指掌，你也不能帮朕分忧吗？”

  蒙老今年60岁了，已到了告老还乡的年纪，他也打算这么干了，现在的永平帝是个为一己之私残害忠良的皇帝，不是什么明君，没必要鞠躬尽瘁死而后已，却不想突然遇上了战事，错过提的机会。

  60岁，身体机能虽然衰弱了许多，战场却也是能上的，别的战场蒙老也有活着回来的把握，独独西北的战场，他去了只能送人头，挽救不了大势。他的小孙孙很可爱，今年才6岁，他还想多看他两年。

  他在心里飞快地打好推辞的腹稿，刚想说出来，却忽然感受到了浓厚的杀意，来自上头的那位。他浑身止不住地发凉，永平帝是想对他杀鸡儆猴了。

  他把推辞的话全部咽回肚子里，跪下来叩首：“承蒙陛下和先帝厚爱，臣无以为报，现请求奔赴西北，驱除胡虏，复我河山。”

  “驱除胡虏，复我河山，说得好。”永平帝高兴得拍了一下手掌，“蒙爱卿老当益壮，朕甚为感动，允了。”

  西北地理位置重要，离京城不到1000公里，不能失，失了西北，他的位置就坐不稳了。为此，他不惜一切抽空了附近几个州的兵力，调集了15万援兵，也是第三次援兵，这么大的数目，应该能挣回一张捷报吧？

  永平帝刚这么忐忑地想着，就听到能帮他分忧的蒙爱卿说话了：“陛下，我西北军奋战到现在，败仗过多，士气低下，十分不利于作战，故臣希望陛下能御驾亲征。战士们看到了陛下的决心，一定能打起十二万分的精神应敌。”

  永平帝立马皱眉，西北这么危险，他如若过去了，会不会出意外？况且，他不在朝廷，谁能帮他监国？他的几位皇子还太小了，尚不能担任这重担。

  不等他表示不满，蒙老又道：“如若陛下脱不开身，派一个份量重的能代表陛下的监军去，应该也能达到同等效果。”

  永平帝眉头不皱，舒展开了，深觉得他的蒙爱卿这个建议靠谱，有援军，有士气，他希望收到捷报的期待肯定就不会落空了，心里开始琢磨起人选。

  站在文官靠前位置的恭亲王心里咯噔一下，该不会碗碎的不祥就是这个吧？份量重又能代表永平帝，岂不是指皇亲国戚？皇亲国戚中，永平帝器重的人也就两三个，其中一个就是他。

  要是西北军打胜仗的概率大，去当这个鼓舞人心的监军好处很多，多的是人争着去。但现在打胜仗的概率接近为零，当监军非但落不了好，还会有生命危险。

  恭亲王不想去，也不能去。

  正想往暗中投靠了他的官员使使眼色，让他们举荐个其他人，永平帝的眼光已经扫了过来：“二皇兄，朕知道你有一颗为朕分忧的心，如今大豫遭受外族的侵略，朕脱不开身，你愿意替朕出征吗？”

  这个皇兄以往总是急他所急，该是很愿意接下这份差事才对。如果不愿意，那他有理由怀疑对方以往的样子都是装出来迷惑他的。

  恭亲王听出了他话里隐隐的威胁，心里叫苦不迭，这份差事如果没有强大的理由，他是推拒不掉了。隐晦地看了眼对面依然跪在地上蒙老，这老不死的是不是在故意坑他？

  蒙老暗中哼了声，他就是故意的。他人老但记忆还在，当初容国公出事，这位出力最多，踩得也最狠，可以说西北落到现在的局面有这人一份功劳。既然如此，那就跟着他这个老头子去西北受受罪吧。

  有个人帮他分担一下罪责，兴许他最后也能拼出一个活命的机会。

  五王爷，永平帝的嫡亲弟弟，曾经到手的肥差让恭亲王半道截走了好几个，和他最不对付，两人暗中刀光剑影了许多回，现在有机会让对方吃瘪，自然不会放过。

  他道：“陛下，二皇兄怎么可能不愿意？他向来忧国忧民，先前无论是荆州的洪涝，还是江南的蝗灾，他都抢着接下了赈灾工作，如今西北有难，他自然也是急于去做点贡献的。”

  顿了一下，又道：“您看他眼下的青黑，多严重，恐怕早忧心得夜不能寐了。”

  同恭亲王不对付的人不仅只有五王爷，其他人纷纷冒出头，顺着这话继续恭维他。

  恭亲王被高高架在了火堆上，他的人想帮他，也有心无力。其中有个脑子不错的，给恭亲王挤了一下眼睛，让他先把差事接下，干脆利落地接下，以安永平帝的心。这人接着用手势做了个躺倒在地上的动作，示意他后续可以装病。

  一场足以以假乱真的大病，一定可以让这件事不了了之。总不能病得走不动道了，还去监军吧？那不是鼓舞人心，是打击士气了。

  恭亲王接到暗示，心下一松，正要说话。

  先前一直没开口、站他旁边的魏相忽然抢先了：“为了能帮陛下分忧，恭亲王可要好好地保重身体，我听说睡眠不好对身体是有大损的，我最近也有这个毛病，不如下朝后我和恭亲王一起去太医那里讨几帖安神药服服。”

  想装病，没门。

  他啊，虽然和容国公没有什么往来，朝堂上偶尔也互相攻讦，但对方的品行、能力以及心胸，他是万分佩服的。

  容国公又不是只会打仗的莽夫，只会打仗不懂人心的人也根本治不好军，所以，他想必是知道永平帝对他的猜忌的，但他最后仍选择了恪守职责，这样心有大义的人，值得他为他做一点点小事。

  恭亲王闻言眼前一黑，差点晕了过去，魏相断了他最后一条路。但他不能晕，他晕了，永平帝就真对他起疑心了。

  他牙齿咬得嘎嘎响，“魏相提醒的是。”

  上边永平帝笑眯眯道：“那就这样，二皇兄回去准备准备，明儿一早，就和蒙爱卿一起出发。”

  话音刚落，禁卫军急急地跑过来通报：“陛下，接到八百里加急密报，南越七万蛮夷大军从福州进犯我大豫。”

  听到八百里加急几个字，永平帝的心跳开始紊乱，这往往代表战事失利，又听完后半句，他感觉到胸闷气短，呼吸困难，急促地喘了几口气后，眼睛一黑，昏厥了过去。


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