苏若将青莲撵走后，很是清静了一段时日，她正好回外祖父家住上几日，与母亲一同侍奉病榻。

  可她却不知，她前脚刚走，她的丫鬟夏荷便将她与青莲的争执一字不漏地禀告给了苏锦。

  苏锦此时正立于窗前，闲闲地侍弄着一株玉玲珑（水仙），碧玉色的花径上已绽放出一朵纯白的花朵，花蕊金黄，香气清幽。

  苏锦听了夏荷的话，手上一顿道：“你可听清了，二伯父当真想把二妹妹嫁给张继祖那个年长的鳏夫？”

  丫鬟夏荷平素是个好打听的人，心思精明，一双杏眼眼角微微上挑，竟有几分妩媚之意。她本就是苏锦的心腹，特意被安排在苏若身边伺候，自然成了主子的耳报神。

  夏荷伶伶俐俐地说道：“奴婢听得真真儿的，莲姨娘还说张继祖虽然年纪大些，但官居吏部稽勋司员外郎，官职虽不大，却是个肥差。若是二姑娘嫁过去，那可真是享福了。”

  苏锦低头嗅了嗅玉玲珑的花香，笑道：“真是可惜，此事被祖父搅和了，不然他二人倒是绝配。”

  忽然，苏锦心头一动，又问道：“你方才还说张继祖对二妹妹甚是满意？”

  夏荷点点头：“正是，莲姨娘说二老爷给张继祖看过二姑娘的画像，张继祖可是一见倾心呢。”

  是了，张继祖一个老迈丧妻的男人，若是能娶个妙龄女子为妻，又出身名门，自然欢喜，更何况苏若的确长的不差。

  苏锦想到这里，计上心来。若是苏若不得不嫁给一个又老又丑的鳏夫，那她的下半辈子自然就毁了，柳暮江也惦记不得她了。一想到苏若所嫁非人，含恨无奈的样子，苏锦心里就一阵痛快，简直比自己嫁给柳暮江还要欢喜百倍。

  她坐在书案旁，掐指一算，十日后正是都城一年一度的赏花宴，赏花宴在每年初春举办，皆由有头有脸的公卿勋贵操办，届时名门淑女、新科进士、世家公子都会前去游春赏花，这倒是成全苏若姻缘的大好机会。

  苏锦提笔在一张胭脂色的笺纸上写道：吏部张员外敬启，听闻大人欲与苏家结两姓之好，小女心中欢喜。久仰大人英明在外，门楣高贵，小女一心孺慕无处可诉。唯盼赏花宴时，莫愁湖畔，流觞亭内，与君一见。苏廷柏之女苏若亲笔。

  苏锦将信纸封好，交给夏荷道：“你悄悄将这封信塞进张继祖宅邸的门房里，记住仔细打听清楚，莫要送错了地方。”

  夏荷将信揣进怀里，道：“姑娘放心，我必把事情办妥当了。”

  苏锦确定屋内没有旁人后，又低声说道：“我还有一件要紧事令你去办，你若是能办好，我必定重赏。”说完，在夏荷耳边私语：“十日后，你陪着二妹妹去赏花宴......”

  夏荷脸上显出惊惧之色，道：“姑娘，旁的事情都好说，只是这一桩弄不好要出人命的。”

  苏锦不在意地说道：“你怕什么，只要做得干净利落，事后无人察觉，皆会以为是桩意外。你这几日盯着二妹妹也是辛苦了，这对石榴石耳珰就赏你了。”

  夏荷贪婪地盯着苏锦手中的耳珰，明艳如火，晶莹剔透，显然是用上好的石榴石制成的，若是戴在自己的耳畔，定然美不胜收。她连忙接过来，满嘴应道：“有姑娘在，夏荷什么都不怕，定不辱命。”

  夏荷退下后，苏锦回到窗前，看着那株婀娜的玉玲珑狞笑一声，转眼便将莹白的花瓣掐了下来，在指尖捻得稀烂。

  ——

  这日，张继祖的书案上出现一封信函，他本以为又是同僚的拜帖，刚想丢到一边，然而忽然闻到信封上有淡淡的胭脂香气，且上面的字迹清秀陌生，应是出自女子的手笔。

  他唤来管家，想问问此信是何人送来的，管家也说不知，只道是有人偷偷塞进门缝里的，发现信时人早已不见踪影。

  张继祖令管家退下，拆开信封，露出里面妃色的笺纸，一手簪花小楷跃然纸上。他顿时来了兴致，细细读了信，心花怒放。原以为苏廷柏那厮欠了自己的银子，又有意巴结自己，才想用个碧玉之年的女儿换他的照拂。没想到，他女儿苏若不但青春正盛，竟还是个如此胆大奔放的女子。只是不知鸿雁传书这招到底是苏若的本意，还是苏廷柏的授意。但不管怎么说，这书信传情，私下相会的手段倒很是取悦了自己。

  张继祖本就是个好色之徒，又无半点自知之明。一想到能平白得个知情识趣又年轻貌美的小娘子，便心痒难耐。他闻着信纸上的香气，意淫着这便是苏若小娘子身上的淡淡体香。他简直望眼欲穿，恨不得立时便飞到赏花宴上，与苏若花前月下，卿卿我我一番。

  ——

  苏若对此一无所知，这日她正在外祖父家侍奉汤药，苏家忽然来了人要她回府，说是后日莫愁湖畔有赏花宴，王夫人要携苏家两位姑娘一同赴宴。

  苏若根本不想凑这个热闹，可来人态度坚决，定要带苏若回去。她的母亲容氏也劝道：“若儿，这都城的赏花宴可是大场面，去的都是青年才俊，不少闺阁女子都是去相看未来夫婿的。你大伯母想着你，原是她的好意。你本也不小了，若是有看上眼的，也好有人给你做主。”

  苏若只得点头，拜别了母亲，回转苏家，只是她还不知道，明日的赏花宴上会有一场惊天变局等着自己。


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