在义厅的深处，烛光摇曳，仿佛在轻声低语，讲述着一段段古老的誓言和故事。光影交错，将每一个人的面容都映照得清晰可见。那些坚毅而充满英气的脸庞，宛如历史长卷中的英雄群像，让人不禁心生敬畏之情。

柏文连与祁子富并肩而行，缓缓地踏入了这片庄严肃穆的地方。他们的步伐沉稳有力，仿佛每一步都蕴含着无尽的力量；他们的神情庄重而严肃，透露出一种无法言喻的威严。

当他们进入宽敞明亮的大厅时，首先映入眼帘的是坐在上方的李全、卢宣、金员外等一众德高望重的长辈们。柏文连和祁子富毫不犹豫地走上前去，对着这些长辈深深地行了一个大礼，以表示他们对长者的尊敬和敬意。

紧接着，他们转身面向裴天雄以及其他各路豪杰，逐一抱拳示意。他们的眼神坚定而真诚，透露出他们之间浓厚的兄弟情谊和江湖义气。他们彼此对视一眼，微微一笑，无需言语，一切尽在不言之中。

就在这时，罗灿、罗焜、李定、秦环四位年轻有为的公子也迈着矫健的步伐紧跟其后。他们的身姿挺拔如松，英俊潇洒，宛如四颗璀璨的星辰，散发出耀眼的光芒。他们的脸上洋溢着自信和热情，仿佛拥有无穷的精力和斗志。

这四位公子跟随着柏文连和祁子富一同来到柏爷面前，他们的目光充满了崇敬之情。他们恭敬地向柏爷行了一个大礼，并向柏爷表达了他们内心深处的敬重之意。

柏爷的目光依次扫过这几位年轻人，眼中闪烁着赞许之色。他看到这些年轻人身姿挺拔，目光坚定而锐利，透露出一种不屈不挠的精神和坚韧不拔的意志。他不禁暗自感叹：“这些年轻人真是如同一群猛虎，又似一群猎豹。他们的气势如同十万貔貅汇聚在此，实乃天下之大幸！”

裴天雄目睹此景，心情愉悦，笑声如洪钟般回荡，震得人耳朵嗡嗡作响。他大手一挥，示意随从们即刻准备丰盛的宴席，以款待在场的诸位豪杰。不一会儿，美酒佳肴摆满了桌子，酒香四溢，令人垂涎欲滴。众人纷纷入席，开怀畅饮。酒过三巡之后，柏爷站起身来，端起酒杯，眼中闪烁着感激之情。他将酒杯高高举起，对着李爷说道：“老舅兄，您的大恩大德，我柏某人没齿难忘！当初若不是您收留了我的女儿，她恐怕早已不在人世。如今因为她的事情，又连累贵府卷入这场风波之中，我实在是愧疚难当啊！”说完，柏爷一饮而尽，将杯中酒喝得干干净净。

李爷听后，连忙摆了摆手，脸上露出几分无奈和自责之色。他赶紧站起身来，走到柏爷身边，轻轻拍了拍他的肩膀，安慰道：“柏兄，你言重了。这件事要怪就怪我那不争气的儿子，如果不是他贪玩被贼人抓走，也不会发生这么多事。不过好在现在一切都过去了，大家平安无事就好。”柏爷摇摇头，语气坚定地说道：“李爷，您这话说得不对。您能收留我的女儿，已经是天大的恩情。而且若不是您的儿子身陷囹圄，我们也不会认识赵胜和洪恩两位兄弟，更不会得到裴大王的帮助。所以说，这一切都是命中注定，也是上天给我们的一次机会。”

这时，一旁的赵胜和洪恩也起身举杯，向李爷表示感谢。他们齐声说道：“李爷，您不仅救了我们一命，还帮我们找到了家人，这份恩情我们永远不会忘记。”李爷微微一笑，客气地回应道：“两位兄弟不必如此客气。你们能够救出我的儿子，就是对我最大的恩情。以后若是有用得着李某的地方，尽管开口便是。”说着，李爷也将杯中的酒一饮而尽，表示对两人的感激之情。最后，众人一同举杯，共同祝愿未来的日子里，大家都能平安幸福。

罗灿性格刚烈，听到这里，他再也按捺不住心中的怒火，张口便要驳斥，却被一旁的罗松拦住。只见罗松深吸一口气，平复了一下情绪，然后缓缓开口道：“令侄侯登对我家小弟照顾有加，这份恩情我们自当铭记。但是……”说到此处，他话语一顿，目光锐利地直视柏爷，仿佛能看穿对方的心思一般，“那侯氏妇人，心如蛇蝎，差点害了柏小姐的性命，此等恶行，绝不能轻易放过！”

柏爷闻言，脸色一沉，眼中闪过一丝怒意，但很快又恢复了平静。他嘴角微微上扬，露出一抹淡淡的笑容，然而这笑容却让人感到一种莫名的寒意。他的声音低沉而有力，带着不容置疑的威严：“哦？是吗？多谢贤弟提醒。那侯登竟敢做出如此丧尽天良之事，我若回去，必当将他绳之以法，以正家风，警示世人！”

柏爷的话让在场众人都不禁心头一颤。他们知道，柏爷虽然平日里温文尔雅，但一旦动起真格来，绝对不会心慈手软。此刻，他脸上虽然挂着微笑，但眼神中的冷冽却让人不寒而栗。显然，对于这件事，柏爷已经下定了决心，绝不会轻易放过任何一个伤害过他家人的人。

在繁华的酒宴之上，笑语盈盈，觥筹交错，然而，在这欢乐的氛围中，柏爷的眼神却显得异常深邃而孤寂。他热闹的场景仿佛与他无关，他轻轻地放下手中的酒杯，似乎有了离去的打算。

“柏大人，您且慢！”裴天雄的声音不紧不慢地传来，如同一阵春风拂过众人耳畔，然而其中却蕴含着一股不容置疑的坚定力量。他轻轻一笑，仿佛看穿了柏爷内心深处的犹豫和纠结，道：“既已至此，何妨再多留几日呢？我们如今虽然身处在这片荒山野岭之中，但心中却怀揣着一番宏图伟业。若是您愿意，大可与我们共同谋划大事，明日便可以一同出征，去整治那混乱不堪的朝纲，铲除那些祸国殃民的奸臣贼子，为罗爷报仇雪恨。如此一来，岂不是人生中的一大快事吗？”

柏爷微微叹了口气，脸上浮现出一丝无奈和苦涩的笑容。他缓缓转身，目光凝视着远方，眼中闪过一丝追忆之色，轻声说道：“裴兄啊，我虽心怀壮志，但岁月已经让我的身体不再像年轻时那样勇猛无畏了。这天下大事，终究还是需要你们这些年轻有为、意气风发的英雄豪杰们去承担和完成。”

裴天雄闻言，眼中闪过一丝失望之色，但很快又恢复了平静。他深知柏爷的为人，也明白对方所顾虑之事。于是，他微微一笑，安慰道：“柏爷，您不必过于自责。每个人都有自己的选择和责任，而您已经为国家和百姓做出了许多贡献。现在，就让我们年轻人接过您手中的旗帜，继续前行吧。”

裴天雄听到柏爷的话，心中顿时涌起一股敬意。他深知柏爷的实力和能力，若能得到他的支持与帮助，此次出征必定能够旗开得胜。然而，他又觉得让柏爷亲自上阵不太妥当，于是急忙开口说道：“既然如此，那么柏大人不如留在寨子里坐镇指挥吧！有您在此处给我们出谋划策、指点迷津，我们这些兄弟们定然会更有信心和底气啊！”

柏爷闻言，依旧坚定地摇了摇头，眼神中透露出决然之意。他没有丝毫犹豫地表示自己已经决定要出征，绝无更改的可能。此时，一旁的谢元见此情景，赶忙站起身来，快步走到柏爷身边。他语气诚恳而真挚地劝说道：“柏大人，恳请您暂且留在这里住个一两天，等身体稍稍恢复些元气之后，再做定夺也不迟呀。毕竟咱们的大业还需仰仗您的智慧和经验呢！”

谢元的话语中充满了对柏爷的敬重和依赖，他深知柏爷对于整个山寨的重要性。如果柏爷能够多停留一段时间，不仅可以让众人安心，更是可以为他们提供宝贵的建议和指导。此刻，所有人的目光都集中在了柏爷身上，期待着他的回应。

柏爷抬起头，目光落在谢元身上，眼中闪过一丝感激之情。他微微颔首，终于答应留下来。就这样，当晚柏爷便在山寨里暂时安顿下来，与众将共同商议接下来的战略计划。

夜色深沉如墨，整个京城笼罩在一片黑暗之中，仿佛一只巨大的黑手正悄悄伸向这座城市。一场风暴已经悄然形成，就像一只潜伏在暗处的巨兽，等待着最佳时机，准备发出惊天动地的咆哮。

法场之上发生的劫变事件，以及都堂巡抚的遇害，犹如野火般迅速蔓延开来。这股震撼的涟漪不仅在京城掀起轩然大波，就连遥远的淮安府也能感受到那股不安的颤栗。侯登独自一人坐在静谧的书房里，突然听到这个惊人的消息，脸色瞬间变得苍白如纸。他瞪大双眼，难以置信地凝视着前方，眼中充满了恐惧与绝望，仿佛看到了家族即将崩溃的不祥征兆。柏都堂，那位曾权倾一时的姑爷，如今一旦失去权势，他这个微不足道的小人物又将如何在这场狂风暴雨中保护自己呢？恐惧如潮水般涌上心头，令他无法呼吸，仿佛有一双无形的手紧紧扼住了他的喉咙。

侯登心里明白，朝堂之上就如同一个充满着无数阴谋诡计的战场，如果稍有疏忽大意，那么自己将会陷入万丈深渊、无法自拔。因此，只有未雨绸缪，才能在这个风云突变的局势下保住自己的小命。于是乎，侯登下定决心要采取行动。夜幕深沉，宛如浓墨一般，整个城市都沉浸在一片静谧之中。而就在此时，侯登趁着月色昏暗，悄悄地潜入了府库。他动作熟练得像是一个经验老到的小偷，轻易地窃取了三千两黄金。第二天清晨，侯登借口下乡收租，实则暗中携带家眷以及大量金银细软，悄悄离开淮安。他心怀忐忑和不安，乘坐船只沿着河流一路向北，目的地正是镇江。在镇江，侯登依靠过去积累的一些人脉关系，找到了米中砂，并通过他结识了那位手握重兵的米良将军。侯登毫不犹豫地拿出重金贿赂米良，希望能在沈府得到一份官职。米良本身就是个贪财之人，看到如此丰厚的礼物，自然是高兴得合不拢嘴，立刻答应了侯登的请求。接着，他当场写下一封信，命令米中砂与侯登一同前往京城，去拜见沈太师。

两人不敢耽误片刻时间，马不停蹄地赶路，经过数日奔波，终于来到了繁华热闹的长安城。在锦上天的引领下，他们成功地见到了那位权势滔天、威震朝野的沈谦大人。

沈谦大人对于侯登的身世背景很是好奇，于是便开口询问起柏文连和罗焜等一干人之间的关系。侯登深知这件事情非同小可，因此不敢有任何的隐瞒，将自己所知道的所有细节都如实禀报给了沈谦大人。

沈谦听完侯登的陈述后，脸色变得十分凝重，心中涌起一股强烈的不安感。他意识到这些国公们已经暗中与朝中的重要大臣勾结在了一起，如果不能及时采取行动，恐怕会引发一场更为严重的内乱。想到这里，沈谦不禁皱起眉头，陷入了沉思之中。

就在这时，沈谦心中已经有了决断。他当机立断地下令道：“王虎、康龙听令！”

王虎和康龙二人立刻单膝跪地，恭敬地回应道：“末将在！”

沈谦面色凝重地说道：“命你们率领五百刀斧手，会同刑部吴法，立即将秦双、程凤、龙标等国公及其家眷悉数抓捕归案！不得有误！”

王虎和康龙齐声应道：“遵命！”说罢，他们便迅速起身离去，执行命令去了。

一时之间，整个长安城都陷入了一片恐慌之中。百姓们纷纷猜测着这场突如其来的风暴将会如何演变，而那些平日里高高在上的国公们此时却成了阶下囚。

市曹之上，黑旗迎风招展，猎猎作响。寒风呼啸而过，仿佛预示着接下来的血腥场面。被押解到这里的国公们及其家眷们哭声震天，让人心生怜悯。六部官员们监斩于此，无不为之动容。

随着沈谦的一声令下，黑旗一挥，刀斧手们整齐划一地举起了手中寒光闪闪的利刃。那锋利的刀刃在阳光下闪烁着令人胆寒的光芒，让人不寒而栗。一场血腥的屠杀即将在这长安城的中心上演......


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