年过六旬的镇海公一把银须修的讲究，头发也多花白。然而整个人的精气神瞧起来却抖擞的很。

  周身肃朗之气，外人打眼一看就知这是一位十分正气、硬朗的老者。

  此时，他正在府内空旷的后院中打拳。

  一招一式柔中带刚，在夕阳金黄的余晖中，仍能窥见老人一生战场中挥斥方遒的豪迈与大丈夫气概。

  老仆呼哧呼哧快跑上前，对着他弯腰作揖，气息带着不稳，恭敬禀道：“老公爷，快，门房来报太子......太子殿下来了。”

  “刷！”

  镇海公耳力极好，闻言，立时止了动作。

  他阔步走到一旁伺候的小厮身前，接过汗巾，擦了一把额上的薄汗，缓声道：“可派人去各院通知其他人？”

  老仆胸脯还在剧烈地一起一伏，闻言，连忙点头：“都已派人去禀，眼下约莫已聚在前院等候。”

  “走！”

  镇海公一把将汗巾摔入托盘上，迈着大步朝前院而来。

  距离公府约三里路时，李年派一名侍卫，骑快马先行去镇海公府报信，以免公府不知，仓促不已。

  遥遥望去，太子夫妇二人的马车，率领众仆从侍卫，就快到镇海公府大门。

  随着车夫一声绵长的“吁......”

  映秋带着几人，有条不紊上前，从马车后门往下搬拿礼物。

  姬无由与江蕈则从前门下车。眼下二人并肩而立，望着府门上几个古朴的烫金大字。

  镇海公刚好带着府内家眷，一行人快步来到大门处，行叩拜之礼。

  镇海公高喊出声，嗓音带着苍老与稳重：“臣携家眷叩迎太子/太子妃千岁千岁千千岁！”

  姬无由早在看到门口牌匾之时，眼眶不禁就有一丝涩然。眼下见到众人行礼，这可是自己亲外公哇。

  虽多年未见，但是血脉亲情当真是奇妙至极！

  镇海公满是皱纹的脸不动声色，悄悄打量太子。出落的玉树临风、君子之风姿，他眼中透着一丝欣慰之色。

  姬无由在众人行完礼后，已大步弯腰上前，声音若山石击水：“镇海公年事已高，快请起，众人都快请起！”

  镇海公府的老夫人，正是柳皇后的生母。

  老夫人一双慈爱的眼睛一瞬不瞬瞧着姬无由：竖着白玉发冠，头发乌黑发亮，一张端正的面容上那双黑黝黝的眼睛......眉眼生的有四五分肖其母。

  她眼眶早已红通通，一滴浑浊的老泪，将滴欲滴。然君臣之礼不可懈，她紧咬牙关，克制着情绪。与镇海公一同跪迎太子。

  在太子一把将镇海公扶起之时，江蕈也同时去扶老夫人起身。

  老夫人一双被泪珠染红的眼睛，瞧向江蕈，内心思忖着：这姑娘样貌神采，与太子相得益彰，是一双璧人。

  “老身，多谢太子妃。”

  团聚本是喜悦之事，老夫人忙用手中帕子拭干泪，不愿扫了晚辈们的兴致。

  镇海公府其余众人见此，才遵循辈分尊卑、年龄大小，陆陆续续站起身来。

  一行人往府内走去，有引路的小厮在前，低眉垂首得向前带路。

  东侧大客厅内，镇海公一再推脱，口中喃喃道：“使不得，太子殿下这使不得，老臣惶恐。”

  江蕈朝着映秋使了个眼色，映秋立刻会意，她轻微颔首，一扬手臂。

  将东宫、镇海公府的众家仆，一并带走，只留下主子们在厅内。

  姬无由依然坚持让镇海公与老夫人坐在了上首。镇海公见他并未用储君之威，君子之行径，尊师重道可窥一斑。

  半推半就之间二位老人，才肯坐上太师椅。

  姬无由与江蕈并排站着，各自一撩衣袍，同时下跪，声音洪亮道：“外孙/外孙媳给外祖父/外祖母叩头，愿外祖父/外祖母身体康健，万事顺意！”

  说完，二人齐刷刷地叩了三个头。

  人前，行的是君臣之礼；人后，这是晚辈见长辈的礼数。

  老夫人颔首赞道：“好，好孩子，你们都是好孩子。”

  镇海公端坐在椅上，历经风霜的脸庞，禁不住有一丝动容，连声招呼道：“地砖寒凉，快起来。”

  话还没说完，他本人就欲要站起身，来扶二人。

  一贯冷肃着脸色的姬无由，今日多了两分人间烟火气的温暖之感。

  闻言，姬无由乖巧地应道：“孙儿，遵外祖父之言。”

  说罢不动声色地伸出右手，轻拉江蕈一同起身。二人又分别去给大舅舅、二舅舅等人见礼。

  老夫人想起太子选妃前，皇后派人送来的那封信。再瞧自小待人清冷的外孙，眼下也是位懂的心疼媳妇的儿郎，她对这个外孙媳妇更加满意。

  眼神在太子夫妇二人身上又飘个来回，不住慈祥的笑着点头。

  她是一个善良的老妇人，不求什么权贵，但求她的儿女后辈，都能寻得中意的良人，过上和和美美的寻常日子。

  因太子妃毕竟是妇人，老夫人招呼着府内女眷陪着太子妃到隔壁小厢房坐。

  姬无由的大舅母是武将世家的女儿，性格豪爽，快人快语，冲着外面唤人：“快来人，将母亲在闽南亲自晒的桂花制作的桂花糕，呈上来。”

  二舅母是御史院吴御史之女，担心太子妃心生误会，帮着自家大嫂周全道：“太子妃见笑，因皇后娘娘待字闺中时爱吃这道点心。母亲刚才再三叮嘱要给你尝一尝，大嫂才这么说。”

  这时，一位伶俐的丫鬟端上茶水点心，外加一碟子白糯糯、撒着芳香气味的桂花糕。

  江蕈因为母亲去世的早，虽后面有祖父母疼爱，但是饮食上并未得到这般细致的呵护。

  眼下遇到一位头发花白的老母亲，牢记女儿爱吃的点心，甚至爱屋及乌，认为女儿的儿媳，定也会喜爱。心中一阵潮暖。

  “瞧起来，味道就好极了。”说罢，江蕈捏起来一块送入口中。

  老太太瞧着她咬了一口，目露期待，好似询问：“怎样，味道可喜欢？”

  “唔，不愧是外祖母的手艺，花香糕软，口齿留香。”江蕈很给面子的，夸赞道。

  说罢已大口吃完一块，又去捏第二块。

  大舅母坐在旁侧，率先面露欣喜：“太子妃喜欢，那太好了。”

  老太太瞧着这番景象，朝着身旁伺候的嬷嬷低语两句，在吩咐什么。

  江蕈想起带来的礼物，命喜乐摆上来，她眼风扫过抬上来的礼物，微笑道：“贸然登门，不知大家的喜好，都是些小玩意。”

  说完，喜乐带人已核着公府女眷的身份，将礼物送到各人手中。男眷的礼物也命人送了过去。

  老太太携带二位媳妇，忙要跪谢。江蕈快步前去扶，笑嘻嘻玩笑道：“外祖母和舅母们就莫要折煞我，若要太子殿下知晓，岂非恼我不尊礼数？快坐下，坐下。”

  “说句倚老卖老的话，外祖母瞧你俩顶顶般配，”老夫人笑呵呵道，“在任上府邸中，几株桂花树今年开的繁茂极了，知晓要回京，我老早和丫鬟婆子晒了几罐桂花。”

  这时老太太身边伺候的婆子上前，身后还跟着一名大丫鬟，二人怀中都左右各抱着一个白瓷小陶罐，恭敬上前，轻轻放在老太太身前的茶案之上。

  老太太指着左边的两罐，慈祥的说道：“你与你母后每人两罐。酿好的桂花酒、东南的桂花糕，你回宫时也带上。”

  江蕈从未见皇后喝酒，估计待字闺中时她也喜欢喝这酒。虽过去多年，身为皇后的她早已不喝酒，但老夫人一直记着女儿的喜好。

  “我便替母后先行谢过，”江蕈微笑道，“年底，宫中事务繁多，母后她不便出宫，待空闲下来定会召唤外祖母入宫。”

  江蕈心知眼下镇海公府是怎样的处境微妙，因陛下宠爱史贵妃，皇后在宫中亦是不易。

  老夫人笑呵呵，满脸的皱纹如霜打后的菊花，她枯瘦的右手抬起，轻轻摆了摆：“你母后在宫中不易，我们眼下帮不到她什么，这些吃食，你带给她，或许吃到她幼时家乡的味道，胃口会好些。”

  另一边，姬无由与三位表弟和两位舅舅、外公在客厅内喝茶，聊着约莫一盏茶时间的家常话。

  忽然，镇海公慢慢站起身，环视一圈众人，说道:“你们留在此处，太子你随我到书房来一趟。”


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