夏末，洛国，庆阳侯府。

  “......郡主养伤，需用府内珍藏老参。”

  “老奴守这库房十载，竟不知咱们库房有那等子老参！”

  “你！郡主是咱们侯府的郡主，是主子，依咱们庆阳侯府的富贵，怎会没一棵百年老参？！殷嬷嬷莫要泼皮！”

  “老奴说没有，就是没有，映秋姑娘别为难老奴，恕不送姑娘了！”

  “啪！”一下，关门声。

  映秋憋着气红的脸，快步穿过一条九曲回廊，经过庆阳侯府的后花园，再迈过流水曲折的假山，走回朱雀堂。

  名字乃自家郡主亲题，“朱雀堂”三个大字笔法强劲又飘逸，入牌匾三分深，可见书法功力。

  回到朱雀堂正室。

  小侍从刚煮好参汤，端着水盆的映红走过来，看到她两手空空，瞬间明了。

  她禁不住叹气，“咱们朱雀堂库房有珍稀人参，何苦去前院自讨没趣？”

  映秋接过参汤端进里屋，看到黄花梨雕漆床上昏迷不醒的人——庆阳府郡主江蕈。

  她止不住落下泪来，“自从疼爱郡主的长辈走后，这府里多是见风使舵、落井下石的狗东西！我若不去提点一二，我们郡主往后在这府内日子怕更不好过。”

  说着映秋走上前，摸了摸碗身，觉着温度刚好，用汤勺小心伺候着江蕈喝点参汤。

  战场上追击残余敌兵的江蕈，不知为何竟让敌军反向摸着路线，遭受偷袭。

  “嗖！”被一支暗箭从后背射中，箭矢几乎透过前胸，性命堪忧。

  副将秦明，八百里加急军报朝廷，江蕈被从凉州送回京都侯府养伤。

  路途中已昏迷五日，配着一名军医并几个忠仆暗卫，走小路悄悄护着送回。

  郡主刚回京都之时，陛下曾让御医过府诊治。

  御医来时，前院的人还会场面上装装样子，侯爷江保安和他的继室林夫人曾来朱雀堂探望。

  待郡主苏醒，御医说万幸伤者身子骨底子好，伤口缝合后稳妥愈合、毒素清除，只要好生静养，一两个月就能康复。

  御医不再来，府内医者每三日例行看诊，前院竟然连基本的样子都不愿再做。

  别说过来探望自己女儿，便是一颗人参都吝于送给郡主补身子伤后虚弱。

  方才有了前面映秋去前院找继夫人讨要人参不成，反倒被她的仆从羞辱一番。

  江蕈依靠着床，虽盖着锦被但仍能瞧出她身量修长，鼻若悬梁。

  此刻她脸色惨白，嘴唇裂着干皮。任由映秋给她喂参汤，瞧着映秋压抑的凄然和眼角的泪。

  一向心宽的江蕈终是不忍，“等我伤好之后，便和朝廷奏请，咱们再回凉州大营，这府内待不了几日，不必和他们计较。”

  “凉州西北苦寒之地，郡主您当真要这么躲着他们过日子吗？”映秋说完，用丝绢帮江蕈擦了擦嘴角，继续道，“老侯爷生前，命我等守着郡主您过活，守着您继承这侯府......”

  “父亲春秋鼎盛，正值壮年，以后这个话不可再提，以免落人口舌。”江蕈打断了她的话。

  “是，奴婢错了。”映秋低声回应，扶着江蕈躺下后，端着碗走到窗边的茶几旁。

  屋中闷热，映红寻了个古色镂花铜盆盛了满满一盆的冰块，放置在桌面。

  又打开了窗子，三足龙泉青瓷香炉中微烟袅袅，被风吹散，屋中立时盈满了淡淡的冷香。

  江蕈闻着那安神的冷香，身体疲乏，有了困意。

  睡意迷蒙之际，想到已去世的母亲和祖父母，想到幼时母亲温暖的手牵着她，给予她无限的爱；想到前年祖父那场败仗蹊跷，这两年她在凉州接替了祖父的位置，也在暗中调查各种内情......

  映秋瞧着郡主将睡，轻轻挥挥手，命奴仆们退远了伺候。

  朱雀堂一下静默下来。

  “医者不是说已无大碍，怎么这大白天的又躺下了？！”嗓音尖锐而不满。

  正是江蕈的父亲，现任的庆阳侯爷——江保安。

  声音还未落地，江保安已踏入门内。

  隔着老远的距离，他居高临下瞥了眼躺在床上的嫡长女，站在屏风前不再往前。

  父亲不喜自己。江蕈自有记忆起，便觉得与父亲不甚亲近，后来母亲去世，继夫人进门后，父女情分更加淡薄。

  等到祖父请来旨意，指定江蕈为燕阳郡主继承凉州大营，言明日后她可招婿在侯府。

  父亲对她甚至是厌恶。

  江蕈小时候十分勤勉，学武练字、骑马挽弓、晨昏给父亲和继夫人请安......希冀能获得父亲对她一句肯定，但从未有过。

  长大后，便慢慢不再渴望所谓“宽厚如山”的父爱。

  元配张氏去世后，刚过头七，江保安就续娶了继夫人林氏，很快便有了第二个嫡女——江焕，单看名字，便能察觉出，对次女的喜爱。

  不像自己“蕈”，生长旷野草地、树木上的菌。

  站在屏风外的江保安久不见长女过来请安，非常生气，他觉得二女儿乖巧嘴甜，万事恭顺父母。对比之下，长女就是个冷冰冰的蠢木桩。

  老庆阳侯夫妇在世时，因孙女年幼失去母亲。

  自知儿子贪恋女色，府内美娇妾抬进一房又一房，不停歇，整日沉迷色相迷惑、皮肉温柔，是个不务正业之人。

  不久继夫人就进了侯府。

  后面，大孙女在侯府的日子越发艰难。

  最后，祖母把江蕈接到祖父的任上，放自己身边，亲自教养。

  琴棋书画、文韬武略，教习先生都是高薪聘请，有时不吝亲力亲为。

  祖父母对孙女舐犊情深、相伴相惜，拳拳之心暑往冬来相伴十载，直至祖父前年仙逝。

  祖母受不了打击，重病也跟着去了。

  成年后的江蕈，对自己混不吝的父亲没法正眼直视。

  恰巧，父亲也如此看她。

  江蕈年幼时询问祖父，为何把父亲养的这般难堪大任。

  祖父深深叹息，大手抚着她的发顶，说因早年忙于打仗，奔波在外疏忽了子女的教育。

  ......

  江保安怒目瞪着依然躺在床上的长女，厉声斥道：“你祖父祖母，没教过你见到长辈应该行怎样的礼节吗？”

  闻言，江蕈收起飘远了的思绪。

  合上眼，掩了掩心中痛色，低声道：“父亲息怒，不是我不给父亲行礼，实在是身上伤势未愈，下不了榻。”

  “你！”江保安用手指着脸色苍白的长女，因发怒而白皙圆润的脸此刻涨红。

  想了想，他今日前来朱雀堂可是有正事，“哼！大手一挥衣袖。

  “这次便饶了你，我来，是有件要紧的事通知你。”

  “父亲请说。”

  “眼下，宫内为太子采选太子妃，公侯每家适龄女子，必须出一名女郎应选，你赶快养伤，庆阳侯府合该你去宫内采选。”江保安说完，找了张椅子坐下。

  江蕈一下愣住。

  站在门口的映红气急就要上前辩驳，手腕被映秋一把抓住。

  朝着她摇头，府内规矩，主子自会对策。

  府中老一辈人皆知，老侯爷生前，已经向陛下请回了旨意，小郡主将来继承他的衣钵，之前已接任凉州军营统帅，现在虽然养伤，但是仍可回去。

  将来更是要继承侯府。怎可进宫去做别人家的太子妃？

  何况郡主有领军之能，陛下惜才之心，只要郡主不去入宫采选，陛下定然不会追究。

  再不然，适龄女郎，府内不还有二小姐吗？

  年龄只差一岁，只说适龄女郎，又没说必须嫡长女。

  江蕈声音低沉：“这是父亲的意思，还是林夫人的意思？”

  “与你母亲无关，我是侯爷，这府内之事自然是我说了算！”

  江保安不满她的询问，压不住的怒气又要升起。

  实际前几日林夫人刚接到宫内旨意时，虽然眼热宫廷繁华，但听闻太子其人冷情冷性，且传闻不得陛下喜爱，非婚姻良配。

  不愿亲女儿入深宫受磋磨的继夫人，当晚凭着床榻上几十种招式伺候舒服了侯爷。

  梨花海棠相碾压，香汗淋漓，待气喘吁吁之后，林夫人吹了绵绵枕边风，这入宫的人选就被定了江蕈。

  “父亲可知凉州军营还等着我回.......”江蕈劝说自己无数次不必在意，与他们之间，这点凉薄的血脉亲缘。

  但人非草木，暗哑的嗓音，昭示她此时支离破碎的心，痛感堪比背后袭来的暗箭。

  “你入宫采选，并非一定选中，若万一选中，陛下自然会派将军前去领兵！”江保安带了点厉色，冷言嘲讽道，“你母亲生前不是说要自在，牌位不入江府祠堂吗？我一直不愿如她愿。”

  江蕈猛然抬头，盯着她的父亲，她不知母亲为何心死至此。但她一直想完成母亲这个遗愿，可身为人女，祖坟牌位之事她无法越过父亲去操办。

  洛国国风开明，女子可抵御外敌、科举为官、封荫家族......男女双方嫁娶相等，无论男女，“娶”的一方生了孩儿便循哪一方的姓氏。

  江蕈想起母亲本是家中嫡女，得外祖父母疼爱，原意是留在家中招女婿上门，上面几个哥哥姐姐也是疼爱这个妹妹。

  奈何母亲当年单纯，恋爱脑冲头，屎壳螂糊住了眼，竟被父亲的皮相迷惑。

  短暂相识了两个月，就被哄骗的非此郎君不婚！更是寻死觅活，绝食抗议。

  心疼女儿的外祖父母，只得备上丰厚的嫁妆，送她出嫁。

  婚后过起日子才知，自己挑选夫君的真性情，夫妻关系千疮百孔，情深而不寿。

  最后，郁郁而终......

  江保安冷声道：“你入宫采选，你母亲的牌位如何安排，你可做主。”

  “行！”


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