半晌后，猛地蹿起，抓起筷子，冲着背对他、抬手擦拭眼角的皇上，刺去……

  刹那，皇上眼睛一闭，身子一转、手一挥，轻松将筷子、太子，皆打落在地。

  皇上未回头，径直向殿外走去。

  太子面色越来越白，渐成一张透明的纸，猛地仰起脸，两眼死定在皇上后背，声嘶力竭：“父皇，孩儿从未想过杀你，从未、从未……从未——”

  皇上身形一滞，停顿许久，突听得一声惨厉嘶吼。

  太子攥起刚刚刺向皇上的筷子，猛地插进自己脖颈，血汩汩涌出，淌至玄黑丝线绣着狰狞的五爪龙纹上，龙爪锐利鲜活，似一爪一爪挠进血肉……撕咬着瞪圆不肯闭上的眼睛。

  凄悷的血红，于太子周身四溢流淌，静静蔓延，蔓延……黑红黑红地……黏在地面，沁入砖缝……

  钻心的疼，皇上身子颤了又颤……咬紧嘴唇，拼命忍住泪水，却拼了命也未忍住喉中的血……

  骤然泼落的大雨，似替他热泪滚滚……

  太子薨了！

  薨于大雨滂沱的夜，薨于死不瞑目的恨，薨于二十岁如阳的灿烂……

  李墨尘望着窗外嘈嘈切切的瓢泼大雨，寡淡脸上浮出一抹哀伤。他已独酌几个时辰。

  青锋坐在杌子上，单纯的眸中尽不解，“爷，二十年，如愿以偿，为何……”

  李墨尘瞧着白烛曳着微弱的光，烛泪垂下，注满烛台……良久后，幽幽叹道：“萁在釜下燃，豆在釜中泣……天潢贵胄，天潢贵胄！这是太子哥的悲哀，父皇的悲哀……亦，我的……”

  声音颤抖，又绝望。

  青锋起身，抄起一壶酒，一口灌进，看着李墨尘。

  李墨尘望着外头一只颤抖着翅膀，在大雨中艰难飞行的小燕，出神……

  ……

  那只艰难飞行的小燕，此刻飞至李凌琰的窗前，落入同样怆然的眸中。

  “吱呀”一声，门被推开。

  李凌琰未回头，依旧凝神望着那倔强飞行的小燕，“母后，皇子……生下来，就……为了被诛？”

  皇后走近，扶着他的肩，“皇权……就是死中求活……他，亦咎由自取……”

  太子薨世，扎于李凌琰心头十几年的刺，骤被拔出，血滚滚淌出，烫地五脏六腑快烂了，“太子哥，因……我……变成这样吗？”

  皇后摇头，眸中闪过一丝无奈，“他自出生，立为太子，富贵荣宠至极，压力苦楚至极，是他受不住……欲达高峰，必忍其痛，忍不了、受不住……只能死！”

  皇后亦瞧见了那只被风雨打落在地，无力爬起的小燕，“活着，就是翻山越岭！没有翻不过去的山，只有翻不过山的人……太子……去送送他吧！”

  李凌琰起身，执伞冲入雨中。

  皇后看着他背影，心道：琰儿，期你能翻过那座山，活着……送走母后……

  待李凌琰消失，皇后垂眼手心，隐隐一黑线，自腕中蜿蜒而出，向指尖延伸。

  ……

  太子丧礼，办七日，皇上却一次未去。

  他坚持上朝，处理国事，一切如常……

  可，已多夜未眠。

  这一日，他正在御书房，熬夜批奏折，只觉身侧多了一人，抬头迎上太后布满血丝的眼。

  “母后，朕的错，让您……白发人送黑发人。”皇上哽咽道。

  太后抚着皇上的手，两只枯老的手交叠着，“你——于父，有错，于君却无过……乾儿不该恨，母后知你尽力了……”

  “朕，朕……对他过于严苛，为磨他心性，还故意疏远多年，朕……未曾对他笑过……他原是个善良的孩子，可……可……弑兄杀父……”

  “父皇，孩儿从未想过杀你，从未、从未……从未——”太子临终的话，却突地响于耳畔，反复盘旋，久久不散。

  皇上只觉不对，却又说不出来，怔怔呆坐龙椅中。

  太后见状，眉眼凝霜，交叠的手背上，溅开一滴泪，温着皇上沁凉的心，“那是他的造化……去了也好，不用日日惶恐……”

  死，亦，解脱。

  皇上抬起头，泪水早已冲刷出纵横的江河沟渠。

  七日后，丧礼结束，宫中褪了那层沉重的白，一切又生机勃勃起来。

  ……

  太子薨世时，余小乔已从青藤小筑，回到相府。

  乍听到，心中不太舒服，毕竟一生命陨落，纵曾万恶不赦，死亦万事皆空。

  那夜，姒文命偷偷进府，陪她喝了一晚的酒。

  酒越喝越沉。

  权力中心的四周，是怎样的万丈深渊，又如何的如履薄冰！

  她只觉有一刻恍惚，似看到李凌琰、姒文命，甚至父亲、自己，全鲜血淋淋地站在面前……

  她扑入姒文命怀中，泪止不住涌出……

  次日醒来，桌上一瓶“解酒药”，下压一字条——乖，喝了！

  江南案，潦草了结。

  岳清云、顾远章斩立决。周德义削官去职，流放宁古塔。魏清音无罪释放，时南舟死罪豁免，流放岭南一年……

  这一日，时南舟被押解出京，魏清音因心中亏欠，愿一同前往。

  余小乔三人，来送二人。

  “不是明日吗？怎赶这会儿走，未出京城，天都黑了！”李凌琰奇道。

  时南舟笑笑，“晚霞行千里！我特意求的……怎也混过大内，不喜送来送去，没成想你们……”说着，望了望血红斜阳。

  李凌琰接过丹朱倒的酒，递与时南舟，姒文命亦斟满，三人一饮而尽。

  “话不多说，保重！明年，回来帮我！”李凌琰擦了下酒渍，笑道。

  余小乔拉魏清音，走到一边，“何比如此？岭南很苦的。”

  魏清音眉眼舒展，“大仇得报，欠的，亦须还。”

  余小乔摇头叹道，“只怕某人甘之如饴呢……”说着，含着意味深长的笑，瞧了眼时南舟。

  姒文命走至二官差，一人塞了一锭金子。

  余小乔将一包裹，塞与魏清音，内有衣物银票等，及一些姿容堂的产品，“莫客气，山高水长，用得着！”

  “嗯，多谢！”魏清音未推拒，潇洒背上，远远瞧了眼姒文命，“盼着，明年回来，参加你们成亲仪式。”

  余小乔眼神闪过一丝复杂，点头扬起唇角，“嗯，时护卫不错，你考虑考虑……”

  魏清音看了眼时南舟，淡淡道：“随缘吧！”


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