李凌琰狠狠瞪了眼余小乔，一脸无奈地煎熬着，突地计上心头：“姨奶奶，刚到些上好的福州大米，您来瞅瞅，瞧着好，装一袋回去。”

  老妪一听，浑浊眸子中尽是光，顾不上扒裤子，踮着小脚、身子前倾，步伐异常稳健地朝大米袋走去。

  李凌琰擦了擦额头的汗，跟在老妪身后。

  老妪抓着白花花大米，颗粒饱满、富有光泽，唇角咧开了花，眼中泛起层层水光。

  “没成想老婆子竟沾了狗剩儿的福，比我不中用的儿子强百倍，他小时候竟欺负你，让老婆子怎么话说呢……你爹王大力，身子还硬朗吧？”

  余小乔刚喝了口水，一下全喷了出来，猛咳不止，眼泪也跟着溅出。

  九五至尊的皇上，若知他此刻成了狗剩儿他爹王大力，还不得从龙椅上蹿起来。

  也许，此刻正喷嚏不断呢。

  不过，皇上并未打喷嚏，却打翻了一盏茶，茶水顺着书案往下流。

  宫人们吓得脸色煞白，除了擦拭桌案的，跪了一地。

  皇上气得胸口起伏不定，手上青筋紧绷，将奏折掷到地上，吼道。

  “几百万赈灾银子、数千石赈灾米粮，砸下去连个水花都未见，百姓仍水深火热、食不果腹！这江南道台直说灾款不够，不够不够！全进了狗肚子自是不够，可恶至极！”

  老太监在皇上耳侧轻声道：“陛下，余闻瑞丞相到！”

  皇上稍整理了下情绪：“传！”

  说着，给了宫人们一个眼神，众人退下，一个未留。

  余闻瑞进门时，打翻的茶盏、地上的奏折，都已收拾好。

  “江南，可有消息？”皇上起身踱步到窗边，淡淡问道。

  余闻瑞躬身行礼，回话：“小女未捎来消息，臣派的人刚刚传回信儿，这不马上进宫向皇上禀报。”

  皇上侧头瞥了余闻瑞一眼：“你个老狐狸，倒是最懂朕的心思。说吧，怎么样？”

  余闻瑞浅唇微勾，“眼下在江都县，赁了院子、租了铺子，将顾远章私吞的五百石粮食设计弄走了，边施粥、边低价售卖，想必是打算先解决灾民吃饭问题，再查六百万修河款事宜。”

  “眼睛未只盯功绩，不错！设计取粮，设了何计？”皇上听着高兴，刚刚的愤怒化去大半，心头一松，不禁多问一句。

  余闻瑞肃穆的脸上闪过一丝笑意：“细节臣不甚了解，来信也未细说，只道冒充观音大士，巧取钱家米粮。”

  “观音取粮，法子倒妙！定是你家小乔出的鬼主意。有女如此，余相好福气！当日桑台山，也是她救了琰儿一命，说来，她们母女是我们父子的救命恩人呐！”

  皇上眸子闪过笑意，拍着余闻瑞肩膀。

  “为臣，为君分忧，是应尽之份，更是幸有之福。臣不敢居功，三皇子朗朗清风，小女与之相识相交，亦是三生有幸！”余闻瑞躬身继续，“臣有些不放心，是否要支持一下？或，老臣亲自跑一趟？”

  皇上意味深长地瞥了眼余闻瑞，心道：哼，朕俩儿子的心，全扑在你闺女身上，你个老东西！

  皇上坐回龙椅，微眯着眼：“江南那边你继续派人盯着，有消息及时来报……跑一趟就不必了，支持……也不用，他们自己折腾吧！你若敢私下知会下头，坏了朕的好事，看我不拿你是问！退下吧。”

  余闻瑞颇有深意地看了眼皇上，欠身离开。

  ……

  老妪在戈家粮行待了半日，院前院后逛了个遍，来时孤身一人，回时大包小包一堆堆，李凌琰还雇了车，送老妪回佘村。

  老妪的脸一下午都开成了喇叭花，走时更是阳光灿烂，一双老树皮的手，挥得跟啦啦队似的。

  躲在一旁偷看的人，亦满载而归，回去汇报了。

  李凌琰一番应付下来，筋疲力尽，瘫在椅子上大喘着粗气。

  “皇上家还有三门草鞋亲，对吧？好好适应哈，李狗剩儿！”余小乔拍着他肩膀揶揄道。

  李凌琰冲着姒文命大喊：“你不管管她！”

  姒文命轻啜了口茶，唇角噙着浅笑道：“我，归她管，你不知？”

  “我——不活了！”李凌琰抓头喊道。

  ……

  “活儿不错，戏唱得也好！”顾远章正同几名工人装裱一幅山水画，神情悠哉，声音平淡。

  “大人认为那老妪是假？”卢照新说着缓步走至门口，将门关上：“裱画，最怕见风。”

  “风雨欲来！一老太太能做什么假，怕这十八弯的亲戚做不得真！”  顾远章心中一嗤，隐约肃然之感凝于眼睫，随他一敛眸俯看画，颤散开。

  卢照新眉头一抖，“听盯的人说，老妪与粮行老板甚是亲热，说王老板腚上有颗痣，算命先生说是福痣。”

  “平白多个阔气亲戚，任谁也亲热！十几年未见，能认出谁是谁！”顾远章指腹轻轻顺着裱膜。

  卢照新手下意识地搓了搓衣角：“大人所言极是，小的险些疏忽。”

  “老师回信儿说太子来了消息，上面派了钦差暗访，具体谁老师没说，但来头小不了。六百万两虽未进咱口袋，但进咱口袋的也够砍十回头，大意不得……那小子有没有福痣，尚须查清，才可宽心。”

  顾远章心头隐隐泛沉，语气中亦没刚才轻松。

  卢照新瞧着顾远章，唇角扯平。

  透窗而入的光束中，尘埃翻滚，一如二人汹涌的心。

  忙完铺里活儿，吃完晚饭已是戌时，余小乔仰面瘫在床榻，腿脚高高翘到白墙上。

  姒文命在旁边悠哉地雕着核桃木，大肚身子已见雏形，他唇边挂着幸福浅笑。

  旁边小度，放着一首《听闻远方有你》。

  “……动身跋涉千里，还带着你的呼吸……陪你走过南北东西，相随永无别离……”

  耳入甜蜜，心卧清浅。

  “顾远章能打消疑虑吗？”余小乔边控腿边道。

  姒文命目光未离开手中的核桃木，只笑着摇头。

  “尚未验过腚，怕是过不去！江南道台岳清云的得意门生，不会太差，如此轻易过关，皇上苦心岂不白费。慢慢磨吧，总要有个身份活在他们眼皮子底下，要不什么都不好做。”


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