押送囚车的人正是黄太监，他直接从柱州卫所调兵，将配所重重包围，成功完成请君入瓮之计。

  当然，青盐帮此次落网，说起来还是柳帮主过于轻敌、大意之故，想来是前面几名流犯救出时，太过容易所致。

  之前，他们赶到各个流放地，找到了流放的侍卫，这些人一看到龙重四在场，都不需多说废话，直接连行李都不要，立马跟上。

  还有些人稍稍麻烦些，但也麻烦得很有限，只要给管配所的官差一笔银子，由他们向上级报个亡故，就可以把人领走。

  果真能用银子解决的问题，都不是问题。

  柳帮主一路高歌猛进，带着帮众一路前往最远，也是最后一个目的地---柱州。

  这里当真是鸟不拉屎的地方，举目看去到处都是苍凉的荒山，发配过来的流犯们自由得很，也没人拿着鞭子催着干活，他们只要在此地熬满六年，便可回家。

  可想要在这片土地上活下来太难，柱州天气干燥，还多飞沙，山上连棵树都不长，想要种些庄稼，还得从很远的山中引水灌溉。

  庄稼品种得要耐旱、耐冻，生长期还得特别短，如果赶不上九月收割，就会被积雪压塌、冻死。

  不过人多力量大，经过流犯多年的共同努力，柱州如今好歹有些人气。

  当柳帮主带着粮食来到柱州配所，黄太监带着人早已赶到，并对卫所将军细细作了交待。

  就在柳帮主提议用银子买下十七时，配所官员答应得很干脆，立马就把人押了过来。

  侍卫们看到十七队长还活着，高兴地冲上去，却正好被从天而降的大网罩住。

  惊变来得太突然，吴军师心知中计，忙大喊着让剩余众人先退出去，可是黄太监早就防着他们狗急跳墙，命卫所士兵将他们包围得严严实实，插翅难逃。

  黄太监最遗憾的是没抓到晋王，严刑拷打一番也没结果，青盐帮的人嘴巴闭得很紧，根本撬不开。

  他写了封奏章，由八百里急递铺送到京城，得到朱笔批复后，便将犯人全部用囚车押送至京城受审。

  ……

  常小小看着原本五大三粗的汉子，被折磨得不成人样，想来这一路他们受了不少苦楚，她跟着囚车往前走，“快跟上，看看送到哪里去？”

  京城的监狱分好多种，有刑部大牢、监察监、还有关押小偷、小摸的五城兵马司狱，但还有另外一种牢狱，名叫天牢。

  天牢非二千石以上的高官不得进，是由皇帝诏令审理、关押犯人的地方，故又名诏狱。

  由于皇帝不信文臣、武将，诏狱的管理人员都是宫中的近侍太监。

  也许是因为太监没了重要器官，心理多多少少有些变态，诏狱内的刑罚都极富创造性，一般人犯进去，很难熬下来。

  百姓们实在没什么消遣，也跟着囚车往前走，因为大家都不富裕，再加上鸡蛋、蔬菜不便宜，并无人向囚车扔掷杂物，大家只是指指点点，评头论足议论纷纷。

  晋王原以为囚车会被押送到刑部大牢，却没想到车子转了方向，渐渐往皇城天牢驶去。

  “为什么？他们为什么会被押入天牢？”晋王惊骇不已。

  常小小见他面色惨白，冷汗直冒，遂道：“冷静，别被人看出来！”

  “天牢不比别处，那里不是人待的地方……”

  晋王话音未落，前方便传来哀嚎声，接着百姓们如潮水般往后退，有不明真相的人在高声问道：“怎么了？前面是不是有人劫囚？”

  “快退，官兵打人啦！”

  “有个倒霉鬼稍稍走近了一点，就被敲断了腿。”

  “还有没有王法？官兵怎么可以随便打人啊！”

  “你外地的吧，那是诏狱，不是什么人都可以靠过去，法不法的，反正都是皇帝说的算。”

  常小小从他们短短的对话中，立刻明白了这是什么所在，拉住了还想上前的猴子，“走，回去再说！”

  囚车进入诏狱后，远远围观的人群也渐渐散了。

  在东湖钱员外的小院内，众人都看向晋王，“诏狱是什么样的？”

  晋王哑着嗓子将诏狱的来龙去脉，给众人细细解说了一番。

  历朝历代，审案断案都有法可依，什么罪该判什么刑，都由三法司审核过后，才能决定，尽量保证律法的公正、威严。

  但偏偏如今是家天下，皇帝又总喜欢大权独揽，对于一些他认为的潜在威胁，或仅仅是政见不合的大臣，都恨不得捏死。

  于是独立于司法系统之外的诏狱，便应运而生，在诏狱里的囚犯，有没有罪都由皇帝说了算，关多久全看皇帝心情。

  晋王也曾经在里面待过一段时间，说是天牢，但却设在地底，牢内暗无天日，唯一的光源只有昏暗的小油灯。

  哪怕晋王没受刑，也因阴暗潮湿的环境，全身长了不少痘疮，更别说里面压根不隔音，受刑犯人的惨叫听得清清楚楚、明明白白。

  “那地方进去容易，出来难！”晋王紧皱眉头。

  猴子惊慌失措，“那怎么办，柳帮主他们肯定熬不住刑啊！”

  常小小看不得猴子时而英勇、时而慌张的模样，一拍他的后脑勺，“慌什么，想办法啊，活人还能让尿憋死啊？”

  猴子哭丧着脸，“能啊！”他就见过啊。

  众人：“……”

  能不能不要在紧张、关键的时刻这么无厘头？重点是尿的问题吗？

  常小小一拍桌子：“诏狱虽然可怕，但只要有人管理的地方，肯定有漏洞，咱们先摸摸底。”

  众人齐齐点头，随后他们去码头找到了人脉关系强大的虎哥。

  虎哥想了想道：“诏狱的看守我倒是认识，你们等我消息便是。”

  而后猴子又去找了船老大，“劳烦你老去寨里通知帮里兄弟，让他们齐来京城救帮主！”

  “好！”船老大立马将船上的货物卸下，解缆开船。

  常小小叮嘱头狼，“看看那个领头的太监住哪，咱们暗暗埋伏，找个机会敲他闷棍！”

  当晚，众人在东湖小院开了个碰头会，钱员外说道：“我已嘱了客栈里的小二，让他们随时注意打听。”

  这倒是个不错的主意，悦来客栈人流颇大，也是信息交汇的场所，确实是个打听情报的好地方。

  大家纷纷小声议论着，想方设法营救柳帮主一行人，常小小说着说着，却觉得少了点什么，她站起身环视众人，“奇怪，福公公人呢？”

  “咦？刚吃饭的时候，人还在呢？”

  “许是上茅厕了吧。”

  钱员外招来护院问道：“可看见有人出去？”

  “回老爷，刚有一位老太太往那边去了！”护院伸手向前一指，那里正是皇城。


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