“怎么？看你的表情，好像很惊讶，难不成你和袁淳的女儿认识？”钱云长问。

  铁无衣惨然一笑道：“的确认识。不过已是往事。”

  “哦，看来你们之间有些故事，能否讲来一听？”钱云长好奇地问。

  铁无衣面现痛色，道：“既已是往事，就随他尘灭吧。”

  “看来铁少侠是有难言之隐，老夫也不强问了。”

  “铁兄弟，你考虑得怎么样了？跟不跟我们一起去？”白应龙问道。

  “看来在这里等下去也无益。既然是袁淳他们绑架了郭寒威夫妇和咛儿，兴许去趟侯府能寻上些线索。”铁无衣心里道。

  想毕，他站起身道：“既然钱大人信得过在下，那我便随您一同前往。只是不知，朝廷为什么要急令大人将袁姑娘带去长安？”

  钱云长摇头道：“老夫也不清楚，只是接令办事而已。你放心，这至少不会是件坏事情。”

  铁无衣点头道：“那就好……”

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  三人步行小半个时辰，终于赶到一座集镇。此时已近傍晚。三人找了家客栈住下，想着好好休息一下，待到天亮后，买上三匹马，快马加鞭赶到范阳去。

  在楼下堂内客人散尽后，客栈顿时宁静了不少。店家在柜前拨弄着算盘珠子，“啪啪”作响，甚是清晰，甚至有些刺耳。铁无衣想起季霜咛和郭寒威夫妇，本就忧虑烦闷，被这声音吵得更是烦躁。他一骨碌下床，打开房门想让店家轻声点。

  他还未张口，突然听得客栈大门被拍得山响。店家忙去开门。

  门开了，闯进四个人。

  铁无衣定睛一看，正是赵复周等人。铁无衣内心不由一凛，心道：“看来今天袭击钱大人的应该真是他们。”

  一进堂内，尤太岳便嚷嚷道：“店家，先上些好酒好菜，然后准备五间上房。”

  店家忙应着去准备。

  铁无衣缩回房间，开了门缝看下去。心里疑惑道：“他们明明四人，为什么要开五间房？难道还会有人要到？要不要现在去告诉钱大人他们，赵复周在此？算了，等下看看这些人干什么再说吧。”

  正想着，堂内店家已准备好酒菜。四人坐定后。尤太岳坐立不定，道：“也该来了吧？他不会是又跑了吧？！”

  赵复周倒是气定神闲，晃着那把折扇道：“既然约好要来，我相信他一定会来的，这次量他也不敢跑了。”

  正说着，店门再次响起。店家又去开门。门开后，又一人闯了进来。此人身材微胖，头戴宽沿斗篷，看不清长相。

  尤太岳见他进来，冷笑道：“虽然晚了点，但你总算来了。”

  那人干咳了一声，躬身不止。

  赵复周道：“你还算守信，坐吧。”

  那人唯唯诺诺地谄道：“多谢赵公子，多谢赵公子……”然后颤颤巍巍地落座。

  乍一听到这声音，着实令铁无衣大吃一惊。此人虽未见到真容，但铁无衣听音辨人，确定他便是贾六爷。

  “摘了斗篷吧，别紧张兮兮的。”尤太岳嘲讽道。

  贾六爷谨小慎微，不愿摘去。

  “随他了。人到了就好，吃饭吧。”赵复周道。

  “真没想到，先前赵复周对贾六爷要赶尽杀绝，现在竟然同桌饮酒了，真是匪夷所思。”铁无衣心下道。

  几个人酒足饭饱后，赵复周问道：“相信你已经查出来了。”

  “是的，查出来了。”贾六爷道。

  “他是谁？”

  “他是铁无衣……”

  铁无衣一惊，心道：“怎么贾六爷去查我的身份了？看来前天在侯府我的身份着实让这些人困惑了。”

  “原来是他啊？怪不得声音那么熟悉。他怎么变了模样？怪不得那天见葛洪对他毕恭毕敬的。”赵复周惊道。

  “我专门找丐帮的朋友查过，他将葛帮主灌醉了，好容易才套出来他的身份。他就是铁无衣，只是他找延寿谷的童百岁刀琢修面，变了样而已。”

  “葛帮主？现在葛洪做帮主了？”

  “是的。铁无衣已将帮主之位让给了葛洪。”

  “哦。没想到，他倒挺舍得的”。

  “他当上帮主没几天，一连死了两位长老，估计他是感到愧疚吧，才辞去帮主之位。”贾六爷道。

  “两位长老？周长老，向长老都死了？”尤太岳插嘴问道。

  “是的”

  “怎么死的？”赵复周问。

  “周长老杀了向长老，后来周长老又自杀了。”贾六爷道。

  “发生了什么事？内讧了？”赵复周目光灼灼地问。

  “说来话长了……”

  “既然话长，择机再说。”赵复周道。

  “好的。赵公子。”

  “我现在很好奇，铁无衣和马逆有什么过节？竟然要把他抓走说去算账。”赵复周问道。

  “嘿嘿……这个我也查清了。铁无衣本来身份是另外一个人……”贾六爷故意卖关子道。

  “快说，别卖关子。”尤太岳不耐烦地道。

  “是，是。他本来身份是吴名，辛止于的徒弟吴名。”贾六爷忙应承着说道。

  “啊？！看来我们过去怀疑的没错。跟着季度的那个吴名果真是冒牌货。”赵复周道。

  “哼，瞿舵主也早就说过嘛，他连古木行都不认识了，怎么可能是真的。”尤太岳冷哼一声道，声音竟然有些哽咽。

  “吴名他又与马逆有什么过节？”赵复周又问。

  “我听孙见讲过，他曾经把吴名和辛止于囚禁在地下暗室，还差点杀了他，他和辛止于应该也是那时候才成了师徒，所以吴名肯定恨他，辛止于也恨。”贾六爷道。

  “哦，原来如此。只是没想到他现在的武功变得如此之高，连沈师公也败在了他手里。”赵复周叹道。

  沈三宜面色阴沉，道：“看来老朽真的是老了，几十年来何曾被人一招之内下了手杖？”

  “现在只怕我们几人加起来也不一定是他的对手了。”赵复周道。

  “哼，别太小瞧了自己。有机会我一定要让他尝尝我“撼山刀”的厉害。”尤太岳不服气地晃了晃身旁的钢刀道。

  赵复周微微一笑，岔开话题道：“不知道他将马逆抓到哪里去了，现在不见人不见尸的，给我添了不少麻烦。”

  “赵公子，我猜他一定把马逆抓到了辛止于坟前杀了……”

  “什么？辛止于死了？”赵复周惊问。

  “是的。”

  “怎么死的？”

  “被周长老杀的。”

  “这就怪了，周长老为什么会杀他？又怎么可能杀得了他？”赵复周疑惑地问。

  “这个……说来话长了……”

  “算了，这个既然话长了，也以后再说吧。你有没有打听到辛止于埋在哪儿？”

  “问了，就在西樵镇。”

  “好！那明天，我们就去趟西樵镇，找到马逆的尸体，把他的脑袋割下来，我要再去下风口祭父。”赵复周喜道。

  贾六爷一个激灵。

  “噗，看把你吓的……哈……”尤太岳笑道。

  “放心吧，你现在对我来讲活着比死去的价值大得多，只要你对我忠心耿耿，我会免你一死的。”赵复周道。

  “一定，我一定会对赵公子忠心耿耿，肝脑涂地。”贾六爷谄媚道。

  “好了。这几天东奔西走，累坏了。大家都回房休息吧，明天一早我们出发。”赵复周道。

  接着五人散去，各回房间。

  铁无衣关好门，心道：“他们明天去西樵镇。我们去范阳也路过那里，正好也可尾随过去看看，以防他们挖了师父的坟。”

  想毕，起身去敲了钱云长的门。

  进房间后，便将赵复周等人已在客找往下之事一说。

  钱云长听后“腾”地跳起来，抓起铁枪便要去寻赵复周。

  铁无衣忙止住他道：“钱大人，我理解您的心情。但我认为，此事不可操之过急。这些人每天行色匆匆，像是谋划着对大新朝不利的大事情。我们最好摸清后他们计划，再将他们一网打尽。这样才能连根拔起。”

  钱云长略一沉吟道：“你说的对。前朝残羽和江湖势大的运河帮勾结在一块，肯定不仅仅是要杀几个人头祭奠靖王那么简单，肯定有着光复大周朝的想法，对他叫赵复周，这就确定无疑了。”

  “他们明天去西樵镇，我们明天就在背后偷偷跟着他们，也许能发现些什么。”铁无衣道。

  “好！就听你的。”钱云长道。

  “钱大人，为防万一，我想是否可以先让楼下店家帮我们连夜准备马匹？明天一早去买，怕来不及了。”铁无衣道。

  “铁少侠果真思考周全，老夫佩服。我等下让白应龙去办。”钱云长笑道。

  铁无衣道：“钱大人过奖了。”

  ——————————————

  铁无衣刚回到房间关上门，就听到楼下客栈门再次被敲响。

  片刻后，只听堂内一阵连续的咳嗽声。店家道：“客官先坐下，我来倒杯茶给您。”那人似乎未理，仍是咳嗽不止，突然又一声“呕吐”声。那店家惊叫一声：“客官，你怎么吐血了？！”

  铁无衣好奇，打开门缝望下去。

  只见万厅内桌旁坐着一位眼细眉长，身形容枯槁，衣着单薄，年约三旬左右的男子。

  “这不是杨如常么？怎么瘦成了这样？周长老不是说他已经死了么？”铁无衣惊奇不已，内心一连串疑问。

  杨如常用一块粗布擦去嘴角的血丝后，似乎感觉到无比舒畅。他长长吐口气道：“店家，帮我开间房，通铺就行……”

  店家听后一脸鄙夷，道：“客官，现在店内客房早已住满，哪有什么通铺可住？”

  “哦，那……我在堂内一角找个空地将就一晚可以么？我，我有钱……”说着，他从腰间摸出几枚铜板。

  店家摇一摇头，撇下嘴道：“随你喽。”便不再理睬他。

  铁无衣迟疑一下，打开门，轻步下楼，走到杨如常面前道：“兄弟，如果不介意，可以随我到房中将就一晚，堂内夜凉，容易感冒。”

  杨如常受宠若惊，盯着铁无衣吃吃地道：“谢，谢兄弟了。我能抗得住……”说着打了个喷嚏。

  铁无衣一笑道：“出门在外，互帮互助也是情理之事，兄弟，你就不要客气了。”

  店家也道：“难得有这样心肠好的公子，客官你也不要拒绝了，万一你在堂内冻出个好歹，我也难脱得干系。”

  “店家说得在理，走吧。”铁无衣说着扯起他便上楼进房。

  进房后，关上门，铁无衣亮起灯道：“杨堂主，你怎么成了这个样子？”

  杨如常大吃一惊，道：“你，你是谁？怎么认识我？”

  “我是铁无衣。”铁无衣道。

  杨如常这才放松警惕，道：“原来是铁少侠，怪不得声音耳熟。”

  “你还没回答我的问题呢。”铁无衣道。

  杨如常吸了口气，平复下情绪，回忆起往事，满眼恐惧之色。

  “这说来话长了。”他抿下嘴继续道：“江帮主在扬州突然仙逝。逝前曾手留遗书，让齐长老接任帮主之位。当时知道手留遗书的就我和扬州分舵舵主罗风仪两人。我主张将遗言公开，但罗舵主却主张先隐匿再说。当时我们因为意见不一吵了起来，引来了帮内弟子。我便将遗言带走交给了齐长老。没曾想，齐长老也不同意公开，还让我暂时保管不要外露。后来，他便主张由长老们推举品德武功俱佳的年轻人，以比武形式竞争帮主之位。后来铁少侠也是参与其中的，一些事情自然也是知道的。”

  “不错。有些事，我知道。但周长老杀你的经过我并不清楚。”

  “他要杀我。也是因为那份遗言。周长老听罗风仪讲后，找到我要求将遗言交给他。我没同意，他便对我出手，要置我于死地。但万幸的是向长老突然造访，我才逃过一劫。为了活命，我便躲了起来。后来，我觉得躲着也不是办法，便偷偷找到齐长老寻求帮助，但齐长老却让我先躲起来，等新帮主确定后再说。可，没想到比武当天出了乱子，齐长老却被杀了。没办法，我只好寻求别的长老帮助。想到过去我和向长老多少有些交情，所以，我便寻了个机会密信约他到一家酒楼会面。可不曾想，在那里却撞到了周长老和罗风仪，也许，他早就等在那里了……他将我捉住点了穴道，交给罗风仪，吩咐他送到隐蔽处把我处死，他留下来还要等人。”

  “出了酒楼，罗风仪把我塞进一辆马车，我眼瞅着向长老进了酒楼，却喊不出口，欲哭无泪。后来，他将我带到扬州城外一处断崖，说道：“毕竟我们也算有些交情，也不忍杀你，但不杀你又不好回去交代，所以就将你推下崖，一切就听天由命，生死就看你运气了。”说罢就把我推了下去。”

  “原本以为我必死无疑，但经过崖下乱树卸力后，我落在石上，昏死过去。醒来后，虽侥幸活命，但却震伤了肝肺，久药不愈，以至于憋闷咳血。”说着又喘了几口粗气。

  “那你怎么出现在这儿？”

  “我捡了条命后，便开始逃亡，生怕被周长老捉住杀掉。后来，听说周长死了，你将帮主之位让给了葛长老。我这才放心回到扬州分舵鼓风堂……”

  说着他叹了口气，道：“可是，现在早已物是人非，罗风仪已被举为丐帮长老，分舵易主，自然鼓风堂也早有新堂主。我不甘做普通弟子，便自行脱离了丐帮。此次来到这里，也是因为下午去了趟延寿谷找童百岁医治内伤。但他讲要与人外出办事，无暇治病，要治病五天后在西樵镇镇妖塔下等他，他会在那里义诊。没办法，我只好离开了……”

  “原来你下午也去过延寿谷？！”铁无衣大声惊喜道。


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