侯府书房中，袁淳正在与郭寒威叙话。一夜的折腾，使郭寒威尽显疲态。

  袁淳对这个得力干将关心地道：“郭统领，你辛苦了。”

  郭寒威忙道：“感谢侯爷关心。这是卑职的分内之事，谈不上辛苦。”

  袁淳微笑着说道：“你先给我简要介绍下整个情况，然后回去好好休息。”

  郭寒威开始禀报：“……崔直被狗咬成重伤，被一个叫季度的人救走了……”

  “季度？”袁淳隐约听说过这个名字，一时竟然记不起来是谁。但他肯定地说，“这人应该是成国公季稳家的人。”

  郭寒威道：“侯爷明察秋毫。当我们循线索准备去找贾六爷问个清楚时，却在半道上遇到了一个人，他拦住了我们。”

  “那人是庞泷吧？！”袁淳问道。

  “您怎么知道？”郭寒威吃惊地道。

  “因为庞泷是我安在贾六爷身边的暗钉。”袁淳微笑着道。

  “他十年前从侯府突然失踪了，就是这个原因？”郭寒威问。

  “不错。”袁淳点点头道。

  “哦，原来如此。那个贾六爷似乎并不简单。”郭寒威继续道。

  “十年前我就发现了。作为离此不足百里的范阳第一大名镇，自古都是兵家必争之地。对于范阳城来讲，此地尤为重要。此地忽然来了个巨富大贾，出手豪绰，几乎把整个西樵镇上赚大钱的水陆码头、赌坊钱庄、茶楼洒店全都买了下来，这不得不引起我的注意。”袁淳道。

  “所以，您就暗中派庞泷接近他，去了解这个贾六爷？”郭寒威问道。

  “不错！了解后我才知道。这个贾六爷就是成国公季稳，安排在范阳地界的一个钉子。这个钉子就是专门来关注范阳城侯府的动向的。”袁淳道。

  “可成国公没有料到，他安排的钉子旁又被您安了钉子！”郭寒威微笑着道。

  “哈哈……”袁淳一声朗笑后，说道：“你接着说。”

  “庞泷把我一个人引到蔽静处，告诉我贾六爷是成国公的人。那个季公子不是别人，正是成国公的儿子季度，也就是小公爷。他说，暂时让我们不要再去追查了，免得引起麻烦。”郭寒威道。

  “怪不得这个名字有点熟悉。我记起来了，有一年在京城面见圣上后，季稳曾提起过这个名字。当时他想让他儿子与我家怡儿结亲，被我婉拒了。”袁淳捻着颌下胡须道。

  郭寒威继续讲道：“崔直现在在小公爷手上。似乎他和小公爷关系还非同一般。不知道崔直绑架小姐是不是小公爷指使的，又或者是否与成国公有关？想想，卑职就后怕，所以就听了庞泷的话，没有再追查下去，现在回府特来复命。”

  袁淳面色变得凝重起来。沉思片刻后，道：“如果与他们有关，这事着实非常严重。但他们的动机是什么？总不会就因为当年我婉拒了两家联姻？他就指使崔直绑架了我的女儿？这说不通。又或者想“挟天子以令诸侯”，绑架我女儿作人质，进而来掌控我，要我配合他做……？”

  他顿了顿又道：“既然怡儿安然无恙地回来了，此事就暂且不要去明查了，以防变得愈发复杂，难以把控。”

  “是。侯爷。”郭寒威道。

  “那个疯和尚呢？”

  袁淳忽然想起吴名所托。

  “庞泷说，那疯和尚与崔直都在贾六爷那里。疯和尚被他们关在贾府的一间密室。”

  “这就怪了，他们把疯和尚关在密室做什么？难道这疯和尚也有什么重要来头？”

  袁淳沉思了一下又道：“你先回去休息。我会通知庞泷，让他尽快查明疯和尚的身份。如果，吴明和怡儿问起疯和尚的下落，你就说疯和尚很安全，已去了外地了。”

  “是，侯爷。”郭寒威刚退出去不久，袁心怡便轻快地推门而入，像只雀鸟般欢快地道：“爹，我来给您请安了！”

  袁淳满是溺爱地看着女儿道：“你这个小丫头，也不看看现在都什么时辰了？还要向我请安？是不是又有什么事来麻烦为父了？”

  袁心怡狡黠地笑道：“还是爹最懂女儿的心思。嘿嘿。”

  “快说吧，什么事？”袁淳笑着道。

  “爹。女儿呢，从小孤单，又不喜欢袁罡那小子，也没个玩伴。好容易碰到了吴名哥哥，和他非常投缘。我想，能不能让吴名哥哥就留在府里长住，给我作个伴呢？您让人把那间“密杉苑”收拾出来，让他住好吗？”袁心怡笑嘻嘻地央求着道。

  袁淳本不想答应，但架不住爱女央求，只好说道：“哎，真拗不过你这个缠人的鬼丫头。好吧，等会我吩咐马总管尽快去办。”

  “谢谢爹……”袁心怡像只小鸟一般，轻快地飞出书房。

  吴名在仆人安排下吃过早饭，正坐在椅子上百无聊赖。这时，他听到轻轻的敲门声，“吴明哥哥，在不在，我能不能进来？”

  吴名内心一喜，忙过去把门打开。阳光里，吴名已是个身材颀长，皮肤白皙，剑眉入鬓，目若粲星，相貌俊逸的少年。

  袁心怡怔怔地看着，竟然怔忡了起来。

  吴名局促地摸摸自己的脸，又扯扯自己的新换的衣衫，讪讪地道：“心怡妹妹，怎么了？是不是哪儿不妥？”

  一朵红晕飞过吴心怡的脸颊，她赧然一笑道：“没什么，都说人是衣衫，马是鞍。没想到吴名哥哥，穿上这身行头，竟然如此……如此俊秀非凡，我差点都认不得了，嘻嘻。”

  吴名被夸的不好意思，尬然一笑道：“快进来坐，心怡妹妹。”

  袁心怡兴奋地告诉他说：“我爹已答应你在侯府长住下来，并让人拾掇‘密杉苑’给你住。走，现在我带你在府里转转，熟悉熟悉环境。”说罢，不由分说，便拉起吴名的衣袖往外走。

  吴名只有客随主便，跟着袁心怡在府内游走。

  “那里是我爹的住处，叫‘名楚院’。”她指着一个宽敞的院落道。

  “那个是我住的地方，叫‘兰馨阁’。”她指了指一座看似不大，但雅致紧凑的小院道。

  “这条甬道走到尽头，就是昨晚我们用餐的大厅。”她指着脚下长长的甬道说。

  “过了那个角门就到了侯府厨房，那里有个大师傅会做一百多道菜，样样都好吃，我最爱吃他做的‘软兜长鱼’……”

  继续走了会，她又指着前面几间房子说：“那是我家的私塾，那里的张先生很有学问的……”

  “那边是练武场。可惜我爹不让我学武。哎！”袁心怡快乐得如只百灵鸟，不停地介绍着侯府的布局，风景，甚至人物，趣事。

  吴名听得津津有味，只觉得大开眼界。


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