“没用的东西！”御史中丞周兴怒拍案几。

  “大人，没想到那祈墨竟武艺高强，因此下手未遂。”小吏吴昂跪地禀报。

  “继续跟踪一段时间，摸清情况再下手！”周兴细长的双眼浮起阴险诡异的眸光。

  ……

  “师兄，你叫我仔细看这账本，可我一点头绪都没有。”暮白不耐烦地翻着手中的账目本，晃晃悠悠地走到缪尘霜身边。

  “缪姑娘，你不是说要帮我们破案，喏，你看看这账本里可有什么名堂。”他将手中砖头般厚重的账本塞到缪尘霜手里。

  祈墨看对面两人端着账本挨在一起，似乎很亲密的样子，转身对罗平说道：“罗县丞，案子我已有眉目了，劳烦您派四名衙役将嫌犯带来。”

  “祈少卿已知道凶手是谁了？”

  “根据案发现场的推理，凶手是个左撇子，且在一个时辰内能杀害十几人，体力、心理素质应较高，估计年龄在三十岁上下，体格强壮，对人体的构造极为熟悉。”

  祈墨从太师椅上起身，负手而立，语气坚定而犀利。

  “此人一定与陈世琛有牵扯不清的关系。”

  缪尘霜眨着眼看着祈墨，她正想说她对凶手的分析也和他说的完全一样，却听罗平苦笑一声，“少卿，可是仅凭你说的这几点，让我上哪儿去找呢，这清河县虽不大，可也有近十万人口。”

  “凶手擅用刀具，平日里应该刀不离手。”缪尘霜回想起案发现场，分析道。

  “也就是说……凶手是习武之人？”暮白拍掌道。

  “未必，”祈墨摇头道：“擅用刀具者，还有仵作、以及屠夫等人。”

  缪尘霜接过他的话，“但仵作惯用的刀具为薄刃，那尸体上的伤口创面较宽，并不像被薄刃的利器所伤。依我看，凶手应该从事屠夫一类的职业。”

  祈墨站在一旁不动声色地看着缪尘霜鞭辟入里的分析。

  “这县城上的屠夫少说也有百来个，总不能把这些人都找来，一一问个遍吧？”罗平说道。

  “这倒未必。”缪尘霜向罗平问道，“事发当晚可有人见过一名三十岁出头的男子出入陈家别院？”

  “有的有的！”罗平急忙答道：“是一位更夫，那晚他在附近打更，说是在子时曾见过一名男子神色有些怪异地走进了陈家别院，只是我们将他叫来审问的时候，他又改口说好像是看错了，他看到的那人可能只是陈家的大少爷陈亨。”

  “能否再将那更夫叫来，我可以根据他描述的面貌画出嫌犯大致的模样。”

  罗平忙命衙役去将那更夫找来，又转而不解地向缪尘霜问道：“姑娘确定这法子可行？”

  一旁的祈墨向罗平颔首示意他按照缪尘霜说的去办。

  “把纸、笔给我。”缪尘霜挽起了袖口。

  罗平赶紧唤人，将一方砚台、一帖宣纸、一支毛笔整齐地呈在缪尘霜面前。

  缪尘霜微微沉下眉，在现代她曾与犯罪画像师同事唐晓宁请教过犯罪画像技艺，以辅助破案。但那时基本都是用电脑软件来构图，或是辅之以素描。

  可用毛笔作画……却还是第一次。

  更夫很快被带到了公堂上，罗平急忙对他说道：“你马上把案发那日在陈家别院见到那名男子的样貌，再和这位姑娘说说！”

  “啊？这是为何？”更夫不明所以地搔了搔头。

  “你说了便是！”罗平有些不耐烦。

  “好好好，小人说就是了嘛……”

  缪尘霜提笔沾墨，在宣纸上试了试力道，随即按照更夫对嫌疑人面貌特征的口述，聚精会神地挥动着笔触，勾勒出凶手的轮廓。

  不到一盏茶的功夫，一个男子的画像跃然呈现在纸上——眉毛浓密而杂乱，吊睛眼，悬胆鼻，颧骨处有些凹陷。

  暮白托着下巴，“嘿，我怎么瞧着这人似曾相识呢，这有点像……陈家的大少爷陈亨呀。”

  “对嘛！小人就说那日小人看到的就是陈家的大少爷嘛！”那更夫摊手道。

  “去去去！没你的事了！”罗平一挥手，命衙役将那更夫送出门去。

  “更夫是在子时见到此人的，而从仵作的验尸单上来看，陈家的家仆食用水晶龙凤糕的时辰，应是戌时，说明陈亨在戌时之前就已经回到了陈家别院。”祈墨对缪尘霜说道。

  “那会不会是陈亨他回到家又出了一趟门，子时才回来？”暮白问道。

  “不会，因为此人根本不是陈亨。”祈墨看着缪尘霜手中的画像道。

  “啊？不是？”暮白一双杏眼中闪烁着疑问。

  “罗县丞，你且拿了这幅画像去县上的肉脯上寻找此人，并将他速速带回。”祈墨将那画像递与罗平。

  很快，衙役拿着缪尘霜给的画像，将一名男子带上了县衙大堂提审。

  男子是清河县上的杀猪匠，名叫方望，年方二十九。

  男子一走上公堂，众人定睛一看，此人却是如画像般，还真和那陈亨有七分相似！

  “官爷，小的不知自己犯了什么罪，小的就是一老实本分的杀猪匠，怎么莫名其妙地把我带到这里来了？”

  祈墨端着陈家的账目表，稳做公堂上，目光如炬。

  “这账本上记着，每月初三，陈家都会定期给你送去十两银子，这是怎么回事？”

  “官爷，这账目上不是明明白白写着，是给小的猪肉钱吗？”方望神色淡然。

  “那陈家老爷最喜小的家的猪肉，每月都是挑了最新鲜的肉货给他们家送去。”

  “这猪肉的市价不过就一两五十文钱，一头猪也就一二两银子，难道你家的猪肉是黄金的不成？”暮白双臂交叉抱在胸前，诘问方望。

  “回官爷，我们家这猪肉可不一般，都是从山里一家农户收购的，那农户用上好的玉米粒饲养的，味道可甜，自然比一般市价贵。”

  “再怎么贵，那也不值十两银子吧！”罗平拂袖，扬了声调质问。

  “罗县丞，您也是知道的，这陈家老爷出手阔绰大方，就瞅着我家境贫寒，就多给了点。”方望一摊双手。

  “十一月初五当晚，你在何处？”祈墨合了账目本。

  “嘿嘿……这个有点难以启齿，小的那时不是在和我娘子那啥……行房事嘛……”

  暮白毕竟年纪太轻，听见这两个字不由得羞红了脸，赶忙别过一旁，不自然地搔着脑门。

  房事……哦，原来在古代是用这个词。缪尘霜若有所思似地端起下颌。

  祈墨撇了她一眼，见她毫无羞涩之意，反而一副煞有趣味的模样。

  “把方夫人带上堂来。”祈墨吩咐左右衙役。

  没多久，一个妙龄少妇袅袅走进了县衙公堂。

  那少妇周氏虽着一身葛布青黑交领上衫，却难掩其美貌——肤如凝脂，眼似秋月，眉不化而翠，唇不点而红。

  呵，这小子艳福不浅啊。暮白暗自感叹。

  “回官爷，那晚奴家夫君并未出门。”周氏只回答着祈墨的发问，目光也不看向他，红唇微张，浅浅低了头，乌黑倭坠髻上那对双头钗凤点翠流苏步摇随身颤摆，流光点点。

  缪尘霜睁大了眼睛，挺直了腰身，满面皆是震惊之色。

  ——那对步摇是H市轰动一时的文物盗窃案的赃物，价值一千二百万！

  当时自己虽没有经手这个案子，可对步摇繁复的设计及精致的纹路很是喜欢，便照着图片临摹了下来。

  她乌黑清澈的瞳仁猛然收缩，侧目看了一眼危坐公堂的祈墨，示意自己有话要问，祈墨心领神会地颔首。缪尘霜随即站起身，质问周氏：

  “这步摇你从何处购得？”

  “从……县上一家首饰铺购得……”周氏见一女声发问，讶异地抬起脸来。

  “多少钱购入的？”缪尘霜连连发问。

  “你是何人？一介女流，竟敢在公堂上逞起威风！”方望高声嚷着，目光中充满怒意与不屑。

  “她是本官的寺正！”

  祈墨扬高声调，如渊漆眸寒光凛凛，岿然不动的挺拔身形透出一股不怒自威的气场。

  那方望不敢再言语，祈墨示意周氏继续回答。

  “……一两纹银购得。”周氏扯了细弱的嗓音答道。

  “这步摇上的翡翠和火琉璃皆出自西域，绝不可能仅值一两银子！”

  缪尘霜偏了偏头，“还有，你脸上的伤，是怎么回事？”

  周氏听闻，惶惶抬起手，抚了右脸一处细小的划痕，“这……是奴家昨日去后山采果子时不慎被树枝刮蹭的。”

  缪尘霜猝然皱起眉，那周氏说这句话的时候，眼波来回晃荡，五指微微向掌心收缩，目光也不敢抬起，抬手时手腕处还有一片乌青的淤血。

  她明白了，这周氏，应是有难言之隐。

  缪尘霜尽量将语气放柔和，“方夫人，若是有什么苦衷，也可在这公堂上一并说出，若你不说，只怕往后的日子会更难受。”

  她话语中的暗示，周氏全然听个明白，睫毛快速抖动着，眼神倏尔慌乱，面容血色尽失。

  “还不快从实招来！”罗平指着周氏一声怒吼。

  那周氏本是老实本分的人，哪曾见过这架势，懊悔、苦楚一并喷涌而出，她猝然叩首俯身，带了隐隐哭腔哀声道：

  “这是……陈家公子陈亨……赠予妾身的……”

  方望见事情已无法再隐瞒，攥了拳头仰天嘶吼：“天杀的！是那姓陈的勾引我家娘子，他……他死有应得！！”

  “她再怎么错，你也不能殴打女人！”

  缪尘霜咬牙，眸中燃着怒火，清脆声音如玉石落地，掷地有声。

  她平生最恨用武力对付弱者的人，家暴尤甚。

  “要怪也只能怪那姓陈的！！”方望抱头咆哮。

  等那方望歇下声来，一声清音响起，如山风拂过幽幽的竹林。

  “那姓陈的……是你的兄长。”

  在场所有人皆滞了表情，齐刷刷拧头看向祈墨。

  一个杀猪匠，怎会与一个富家纨绔子弟扯上血缘关系？

  “事发当日，与你娘子共处的，是他而不是你。”祈墨冷眉一横。

  “陈亨于戌时左右回到陈家别院，将从青鸾楼拿来的糕点随手打赏给了家仆后，转身就出门去与你的娘子幽会，又于亥时回到了陈家别院。你回到家中发现此事后，便藏了刀追到了陈家别院。你俩身形外貌皆有相似之处，加上夜色晦暗，便让邻里难以分辨，只以为当晚进出陈家别院的，只是陈亨一个人而已。”

  没想那方望冷哼一声，咬着牙吐出几个字：“官爷可真是神探啊。”

  “没错……陈亨就是我的兄长，二十五年前他那狗爹与我娘亲有过私情，他本答应了纳我娘为妾，转而又食言，我娘亲生下我没多久就染病而亡……”

  方望眼里交织着恨意，不甘心似地说道：“那狗爹得知后为表愧疚，每月按期给我十两银钱，我本想着不再纠结上一辈的私情，只想安稳过我的小日子……”

  他撇了一眼身边泪眼涟涟的娇娘子，似有不舍:“谁曾想……三十年后……又是孽缘的轮回……那陈亨又看上了我娘子。”

  “于是你就把他一家老小给杀了？”暮白沉思良久，终于忍不住呵斥道。

  “我没想杀人，只是上门警告陈世琛他儿子的事情，谁料他不仅护着那狗崽子，还甩了几两银子让我睁只眼闭只眼，我……一时克制不住情绪……”

  “那其余无辜的人呢？”暮白清瘦的脸涨满了愤恼的血色。

  “我一时慌张刚想逃出去……见几个家仆朝我扑来大喊着什么阎王罗刹，情急之下我就动手了……”

  方望喉头哽着，垂了双肩，再也不愿意说下去。

  “犯人已招供，来人，把他带下去！”罗平唤了两名衙役，给方望签字画押，随后擒了双臂押下，那周氏也哭哭啼啼地尾随而去。

  ……

  流云夜卷，渐凉了月色，隽秀的身姿披了一层银霜，临水而立。

  “师兄，你怎知方望是陈世琛的私生子？”暮白回想起今日的案子。

  “我让你看的账目本，你仔细看了没有。”祈墨反问。

  “嘿嘿……这看是看了，倒没看出个所以然来。”暮白不好意思地搔着后脑勺。

  “那陈世琛只有每年七八月才在清河县避暑，但月月都按期付给方望十两银子，这是其一；方望能自由出入陈府，必然是陈世琛授意他人，这是其二；其三，就是缪姑娘所说的，那对步摇绝不是平常百姓能负担的饰物，那日回长安，我查了陈家的账本，陈亨偷挪了十两黄金在珠宝铺购入了一对步摇。”

  “哦……原来如此。”暮白转动着圆圆的杏眼，转而又问：“对了，师兄，那缪姑娘怎么办，可以在我们手下当差吗？我看她好像真有两把刷子，眼力也挺厉害的……”

  “时候不早了，你先回寝休息罢。”祈墨拂了清袖，背过身不予回答。

  她到底是谁？

  会不会是……“那边”派来监视自己的人？

  乱麻般的思绪被缪尘霜的声音打断：“祈公子，明日……我可以和你们一起回长安吗？”

  “你为什么要跟着我们？”祈墨抿唇，也不回身，语气泛起淡淡冷意。

  他还是如此戒备……缪尘霜撇了撇嘴角，一种未获得认可的失落感油然而生。明明已经证明了自己，可他还是如此警惕。

  祈墨，人如其名，好像是一只在夜色中独自翱翔的雄鹰，似乎不需要任何人的陪伴，也能睥睨着苍生，但她，却隐隐地感受到他内心深处莫名隐藏着的一抹孤寂。

  湖面拂过微风，卷起祈墨黛青衣袂。

  “你到底是谁？”他转过身，双眸流光犀利，毫不避讳地直视缪尘霜的双眼。

  那语气如湖面腾起的薄雾，飘渺不清又挟了一丝凉意。

  “我……我不是这个朝代的人，我是从很远很远的以后来的，我也不知道怎么就来到这里了，只记得……上一秒炸弹爆炸……下一秒就躺在那破庙里了……”

  她揉搓着脑门，爆炸产生的剧烈声响似乎还在脑海中回荡。

  这样一番奇怪的话，他应该不会相信吧。

  缪尘霜无奈地轻声叹气，本来一早就想坦白实话，可是这些莫名其妙的话说出来，任谁都不信的吧。

  “好……姑且允许你跟在我们身边一段时日罢。”

  缪尘霜吃惊地抬起头，他信了？

  “谢谢你！”

  她扬起灿烂的微笑，如同面试过关了似的，开心地蹦跶着，冲上前去就想给祈墨一个拥抱表示感谢。

  才行至面前，缪尘霜猛然刹住车，意识到这不是在现代，于是讷讷地往后退了几步，只淡淡颔首。

  黛青长衫从她身旁轻拂离去，旋起一阵竹木般的幽香。

  祈墨的表情如霜雪一般冰冷，他不喜欢别人主动靠近自己，也不允许任何人轻易敲开他的心门——因为在寻仇这条路上，他不允许自己有软肋。


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