任紫秋走后，魏宏一动不动的坐在那，目光有些游离。“刚米家老三和她聊得甚好？”

  博谷低着头微微点了点。

  “我与米家老三比，谁更有胜算？”

  “当然是王爷您。王爷您身份尊贵，又气度不凡，风姿翩翩，任何小姐见了您都含羞偷瞧您呢！”博谷保命一样猛夸起来。

  “可你见刚才她有害羞，有偷瞧本王吗？”

  博谷语塞，支支吾吾的不敢回话。

  “哎！路漫漫其修远兮，吾将上下而求索。她可叫我叔伯呢，怎么才能转变我在他心目中的印象呢！”魏宏仿佛在自言自语。

  博谷也头疼，他家爷是被拒绝过。任小姐也罢，陈小姐也罢，内里还是那个人呐！

  风平浪静的河面上，船行得很稳。米夫人正跟顾氏聊育儿经，听得有人唤，“黎州到了，请各位贵客下船。”

  一行人来到陆地上，“诶哟，头回坐这大船，刚开始没什么，到了后头头晕得不行，惹任夫人笑话了。”米夫人有些晕船，到了州岛上，才算是缓了过来。

  “夫人，老爷陪着王爷往前头的庄园去了。让您带着任夫人缓步跟来，到了庄园可以稍作休息。”领着她们的是一位中年男人，应该是米夫人府上的管事。

  “行了，咱们走吧！”

  顾氏上前笑着说，“咱们是有些年纪了，不像他们年轻，你瞧瞧米姑娘走的多欢。”

  米夫人看着由乳娘牵着手的小女儿，脸上的母性光辉溢出来了。

  “是啊，你府上的小姐也颇为懂事有礼，长得也标致。”米氏说着看了一眼跟在她们身后的任紫秋，频频点头。

  顾氏听了自是欢喜，两人互相说着些恭维的话。走在最后面的是米潜，他打着把折扇，一路欣赏风光，一路护着前面的任紫秋。

  妇人小姐们走得很慢，他也不急，也不催促。任紫秋偶然看他一眼，倒有股豁达的气度。

  山坡高处的湘阳王魏宏从高处可以把一行人的举动瞧得真真的，米大人还在赞叹州上的自然风光。但魏宏的心思全在最末尾那抹黄牡丹彩蝶裙的少女身上，只偶尔应付一两声。

  任重茂跟在王爷他们后头，心思也不在这风光上。顾氏从没出过远门，就连将军府都很少出，这次出门他怕她多有不适，回头瞧她原本白皙的脸庞因走了些路脸上有了红晕。

  不过，没有比较就没有衬托，同年纪相仿的米夫人比起来，顾氏的气色要好多了。

  突然，树林中发出树枝异常抖动的声响，声音杂乱无章，还伴有“叽叽”的怪声。顾氏很害怕，回身寻找任紫秋。任紫秋快步上前，“娘，勿慌。”

  前进的队伍停了下来。

  “哇！”米五姑娘突然哭了起来，让慌乱的人群更加紧张。

  “有怪物，有怪物。”五姑娘边哭边指着树上的始作俑者，奶娘抱起五姑娘哄着。

  米潜一看，哈哈大笑起来，“小妹，那不是怪物，是猴子。”

  “不是，不是，三哥，是怪物，我害怕。”小姑娘本来就胆小，在看到突然冒出来的猴子时，瞬间恐惧得大哭，小手死死的抱着奶娘的脖颈。

  米夫人一听是猴子，也上前安慰自己的小女儿。可小孩哪会那么好哄，一个劲的说害怕，有怪物。

  米潜只得快走几步，越过任紫秋她们，把五姑娘抱了过来，“香儿不怕，真是猴子。还记得三哥哥跟你说过金丝猴吗？那也是猴子，只不过皮毛是金黄色的。这只猴子是黑褐色的。”

  “真的是猴子？”

  “嗯，你看这只猴子有很短的尾巴，人们就叫它们短尾猴。”米潜的声音温厚而柔和，没一会就让小姑娘安静了下来。

  “可它好丑啊，它的脸为什么是红色的啊？长得真奇怪。”小姑娘童言童语倒是把大人们逗笑了。

  “这只猴子已经年老了，所以脸上长了红色的斑纹，身上的皮毛也呈深色或黑色。如果是小猴子皮毛有可能是白色的，颜色淡一些。”米潜边哄着她，边抱着她继续往前走。

  小姑娘的好奇心完全被调了起来，“像雪花一样的白吗？”

  “嗯，一会我们去庄园休息后，三哥哥带你去看小猴子好不好？小猴子很可爱的。”

  “好！”小姑娘从刚才的恐惧到现在期待去见小猴子，就这么一会功夫，米潜就把她哄好了。

  只不过红润的小脸上，眼角边还挂着泪珠。时不时的打了一个哭嗝，任紫秋在后头见了只觉又好笑又可爱。

  她想她小的时候是否也这样的可爱，也这样缠着哥哥要抱抱。那个陈家的亲哥哥去了哪了呢？

  突然出现的猴子引起的风波就这么平息了，一行人走了一刻钟就到了庄园。“王爷，我记得去年来这州上还没有这处院子。”米大人四处看着这座陌生的庄园。

  魏宏愣了一下。

  博谷上前拱手道，“王爷偶然游船来到此处，见州上风景尚可，只是供人休憩的地方太过简陋，才买下这处进行了修缮。诸位大人请进！”

  “是，不久前的事，也真是巧了，今儿个就派上用场了。”魏宏咳嗽了一下，补了一句。

  站在最后面的任紫秋听了这话心里直嘀咕，又是巧合，呵！

  进了庄园，其实就是个几间屋子的小宅子，跟京城的繁华比起来算很简陋了。看得出来最近有翻新过，廊下的立柱刷的朱漆颜色鲜艳。

  庄子里就两个看守的老妪，应该是提前得了消息。一位迎了王爷他们坐在大槐树下饮凉茶。另一位领了任紫秋他们坐在屋檐下的走廊里，那边放着简易的几张桌子并几张小几。

  其中一个胖些的老妪端上来茶点，“请各位夫人小姐们用茶。”老妪看起来做事干练，放好茶点后就回避了。

  天气渐渐热了起来，刚刚又走了一段路，任紫秋还真有些饿也有些渴了。端起茶杯小饮了一口。“咦？”任紫秋发现端上来的茶水居然是冰的，酸酸甜甜异常好喝。

  “怎么了？”顾氏小声问她。

  “娘，你尝尝，茶水里加了冰，还有蜂蜜和酸果之类的汁水，很爽口。”

  “是嘛！”米夫人一听这话也端起来尝了尝，“还真是，这地方能有冰，也就是王爷能做到了。咱们是跟着后头沾光了。”


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