“那按照你所言，姜氏底蕴深厚，出色的子弟也并不缺，那怎么叫阿爹在云中孤立无援！”

  “世家大族想要世代沿袭，最重要的不是一味求强，还要懂得在适当的时候退居后位，等待下一个兴起的机会，但皇上提姜叔父到云中显然并不是给姜氏递台阶，且姜爷爷那时因旧伤殒命，姜叔父刚刚及冠，身为姜氏最新一代中最出色的弟子，也是唯一嫡系的子弟，担负的不是壮大姜家之任，而是保全姜氏。”

  “但凡姜叔父不从皇上之令，那么皇上一个违背皇命的罪名安下来，姜氏全族恐怕都要倾覆，因此这令，他不能不从，且不能叫姜家插手云中，遭皇上忌惮。”

  影视剧一般的情节真实出现在芳华面前，她感到从未有过的窒息，皇权如怖，世家大族想要生存都进退维艰，更何况他们这些小民。

  她无比庆幸她身在云中，虽危险，但只要够强，命是掌握在自己手里的。

  她忍着后怕继续问道：“后来阿爹因何前往大漠，离朝近年并没有攻匈奴的打算，不是吗？”

  魏恒叹气，“这就是这本书的意义！匈奴是离朝的心腹大患，可不止于其残忍勇猛的兵将，更重要的是，非姜氏子，匈奴之地，离朝攻不进去，退不出来！”

  “自姜氏退出定襄后，因战事已息，朝廷便将定襄作为杼王封地交由杼王管理。王爷是有一些兵权的，再加上定襄本身就有姜家军驻守，后来虽然姜家军旗已卸，但驻军并没有打散，交由王家掌管，但没想你到这两人却是好大贪功，竟然看扁姜家的能力，以为匈奴不过残兵败将，不足为惧，想一举进军击灭匈奴。”

  “竟然胆大包天在皇帝眼皮子底下私自出兵攻打匈奴。”

  芳华嫌魏恒啰里啰嗦，讲不到重点，直接问道：“雁门关出兵必然经过云中，阿爹发现关内擅自出兵，但阻止不及，只能披甲上阵，妄图阻止战局，但最后失败了，就连他自己都葬身战火？”

  “你怎么知道？”

  芳华一脸无语看傻子一般看向魏恒，“我是她女儿，我就算不知道全部，但基本走势不是一猜就明了？”

  “也对！不过你说错一点！姜叔父没有失败，当时那王将军带兵执着深入匈奴腹地，姜叔父看王将军不听劝说，当机立断，秘密召集姜家军旧人，将那王将军及心腹全数斩杀。”

  “正要带兵退出大漠时，被匈奴大单于寻到踪迹，趁军队后撤，一半截断了军队后翼，而一半人专向姜叔父攻去，欲报姜氏百年欺辱之仇。”

  “姜叔父到底是新将，与部下信任不足，被匈奴钻了空子，为保全大军安全撤退，带着姜家军死忠组成小队，引开了匈奴大队，最后被匈奴所抓，而离朝大军也安全撤出。”

  芳华万万没想到阿爹因此而死，她曾以为只是战场上的马革裹尸，却不想竟然是佞臣之错。

  “那朝廷呢？”

  魏恒被芳华言语里的阴霾震慑到，担心芳华起仇恨之心，忙道：“姜叔父离开之前留了书信给族中，由族内文官呈到了皇帝陛下那里，陛下震怒，废了杼王，诛了王氏九族。”

  “那我阿爹呢？”芳华抬眸凝视魏恒。

  “追封第六代镇国公，同忠勇将军。”

  “这也是最后一代镇国公。”

  芳华想起阿爹给阿娘留的东西，心有戚戚，还是问道：“姜氏现在如何？”

  “不知道，自姜叔父身亡后，姜氏像是一夜蒸发似的，不存于世，我听义父说，姜家被皇家彻底伤了心，不愿再为离朝鞠躬尽瘁死而后已，便举族南迁，不问朝事。”

  “这本姜氏史是我朝和匈奴交战的重要信息集合，对以后防御匈奴来袭极有帮助。它原本应该在姜叔父身没大漠时就该失传的，但没想到姜叔父竟然将它留给了姜姨。”

  芳华没回答魏恒的疑问，反问道：“姜家很穷？”

  魏恒没想到芳华会问这个，但想了想还是颇有其事地点头，“我觉得应该挺穷的！”

  “你觉得？”

  魏恒看芳华不信他的眼神，挺出胸膛，正欲开口，却被嵇灵截了胡。

  “挺富裕的，姜家军的装备朝廷并不全权负担，半数都是姜家负责，而且姜家军的士兵战死后，姜家都会额外给予其家人丰厚的补贴。”

  魏恒见嵇灵在他唾沫横飞的时候已经看完了大半本姜氏史书，嫉妒使他面目全非，狠声反驳道，“这明明是破财，怎么会有钱。”

  嵇灵蔑视一瞥，道：“没有财，破什么！姜家子弟众多，不可能人人从军从政，定有从商的子弟做生意供养家族，这生意必定不小，否则没法供养这十万雄兵。”

  魏恒被嵇灵说服了，但还是补充道：“但我阿爹和义父都说姜叔父穷得裤裆没几个子儿。”

  芳华总结二人意见：“所以姜家有钱，但是主家是从军的，没钱呗！”

  芳华觉得这样的话也不算阿爹看轻了阿娘去。

  魏恒见问题已经解释清了，急忙问道：“那这书能不能借我看看。”

  芳华见嵇灵已经在刚刚将书过了半本，便将她抄的那份全数推给嵇灵，“抄两份，等嵇灵抄完了，你看新抄的副本，原本要还给我！还要给我一个副本。”

  既然这书的意义不亚于那些兵书，那她自然不用再多余操心抄书浪费嵇灵的时间。

  魏恒已经很久没有新的书看了，况且是一本有关匈奴的书，虽然是一本记录战事的书，但其中可研究的就多了，匈奴地形、作战习惯、战略战形……这些都能窥见一斑。

  不过这书都已经到了嵇灵手里，嵇灵抄书快，应该不久就能看了。

  故事讲完，室内恢复寂静。

  芳华手头一下子没了事，思绪便飞扬起来。

  一会儿想现在的姜家在哪里，一会儿又想她和阿娘又会走到哪里，她会一直在云中吗？这里没有户籍寸步难行，如果她想离开的话，找嵇叔那户籍就不是问题，但她的家在这里，她又能去哪里？

  云中多战乱，但外面就一定安全吗？她离得开这里吗？

  芳华不禁侧目看着旁边正奋笔疾书的嵇灵，他呢？以后又要去往何处？

  嵇灵之才，凭魏恒的引荐，往后必是入魏恒说的那位义父谢重钩谢将军麾下，那时他必定不会留在云中。

  可这时的车马太慢，出去了，走远了，还回得来吗？

  三声急促的锣响惊醒了安静的三人。

  三人蹙眉对视，云中的敲锣人白天敲锣只有一种情况——匈奴来犯。


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