没有小徒弟可以支使，胡百药只能亲自去熬了药，喂李芒娘喝下后，又为她施针。

  没一会儿，李芒娘悠悠转醒，眼皮轻轻掀开，甚至还坐了起来。

  “娘，娘，你饿不饿......”李芒从腰间的袋子里掏出一个馒头来，他随身都带着干粮，就怕娘忽然想吃。

  “芒儿，你爹呢？”李芒娘说完，紧蹙眉头，像是忽然想到了什么，“你爹被我杀了......”

  李芒已经见过许多遍了，娘每次清醒的时候都是这样，紧接着就要发病。

  胡百药立刻上前，加了一针。

  见娘没有像往常般发病，李芒扑到她腿边，忙道，“娘，不怪你，不怪你，是爹让你拔的，他太疼了，都怪那管家踢了咱家的牛，还将牛骗走杀了，都怪他，不怪你们，娘，县令大人已经将他们都杀了，爹的仇已经报了，娘......”

  “已经报了？”李芒娘呆呆地问道。

  “是的，娘，他们已经死了，不怪你，跟你没关系，”李芒抱着她，不停地重复道。

  “芒儿，你爹怎么样了？”

  “爹…爹他……”李芒支支吾吾不敢说，眼泪扑簌簌地流。

  “你爹性子软，总受人欺负，若不是我替他出头，不知日子过成什么样呢？如今他死了，在下头估计也撑不起来，芒儿，你像娘，从小打架没输过，你爹不行，娘得去帮着点他，你自己要好好的，知道吗？”

  李芒吓坏了，“娘…你别做傻事……”

  “芒儿，我的芒儿，娘对不起你，他们都瞧不起我和你爹，你一定要好好活着，让他们都瞧瞧，李大旺的儿子多厉害，是不是？”

  “娘，你别丢下我……”

  乔小平上前拉着她的胳膊，害怕道，“婶子，你千万别做傻事啊！”

  “你是……”李芒娘盯着她的脸，“我记得你，你是左家庄乔大山的闺女，去镇上念书的那个女娃娃。你爹是好的，大旺活着的时候总说，就你爹不曾瞧不起他，也从没有开过他的玩笑。”

  不知道为什么，乔小平的眼泪直直地淌了出来，“婶子……”

  她对眼前这个妇人的印象多是害怕。因为她十分高壮，又总是凶着一张脸，村民们都说她喜怒无常，动不动就拿刀砍人。是以，小平往常见了她都是绕着走。

  李芒死死地箍着他娘的腰，痛苦道，“娘，不行，娘，你不能丢下我，咱们一块好好活着。”

  李芒娘爱抚地摸着他的头发，宠溺道，“好好好，娘陪着你就是，咱们回家吧，去坟上看看你爹。”

  待李芒松开手，她一头冲向旁边的柱子。

  这可一旁站着的胡百药吓了一跳，他的医馆不是没死过人，可这自寻短见的，还是头一回。

  他连忙上前查看，良久，起身道，“节哀！”

  李芒和乔小平压根没有反应过来，这完全超出了两个孩子的认知和接受能力。

  待胡百药走出去，李芒才如梦初醒般扑过去，哭喊道，“娘……”

  小平静静地站在原地，没有害怕，没有安慰，耳边是李芒的哭喊声，心里是莫大的无奈与哀泣。

  为什么？

  沈县令明明主持公道了，为什么他们一家还是到了这般田地？

  究竟要如何大家才能好好活着？

  胡百药去拿了一块白布过来，待李芒情绪稳定些，递给他，轻轻道，“孩子，回去路上给你娘盖上。她一心求死，强留也只是徒增伤悲罢了。”

  “谢谢，谢谢胡大夫。”

  “不必谢我，我只会治病，却没有救人的本事，并没有帮到你什么，”胡百药说完，走到乔小平旁边，伸出手在她眼前晃了晃，“丫头，丫头，吓到了？”

  “啊？”乔小平这才回过神来，“没…没……”

  “这是你的金锁，我没帮上忙，自然不好收你的报酬，”胡百药在这镇上许多年，看的病多是头疼脑热，甚少涉及到生死大病，更何况是这般凄惨的自戕之事，难免会动恻隐之心。

  乔小平也不顾得李芒会不会知道，木木地收下金锁，套在脖子上。

  见她这副魂不守舍的模样，胡百药忍不住道，“我给你开一副宁心安神的药吧！”

  “不必了，谢谢胡大夫，”乔小平摇了摇头，见李芒正抱着他娘往外走，她赶紧抱起床上的被褥跑过去，帮忙铺在板车上。

  待将李芒娘安置好，乔小平颤抖着声线道，“李芒，对不住，都怪我擅作主张，非让你来医馆......”

  李芒回过头盯着她脖子上的金佛吊坠，缓缓道，“我当初没有怪赵大人，如今更不会怪你。”

  许是他身体壮实，耳目也较常人聪明，进门之前乔小平同大夫说的话，他悉数听见。天寒地冻，人情也冷淡，故而更显得她这份情谊珍重。

  乔小平一直觉得很对不起李芒一家。

  赵大人是为了保护她家的稻子才伤了大旺叔，因这稻子，爹爹做了官得了赏还有了俸禄，而李芒家的牛死了爹爹去世了娘亲也去世了。

  她和娘都很想做些什么帮帮他们，娘介绍看仓库的活计给李芒，她也愿意押下自己的小金吊坠，可最终，她们还是什么忙也没帮上。

  她小跑着上去帮忙推板车。

  到了镇口。

  李芒见她还没停下的意思，出声提醒道，“回去吧，你家人该着急了。”

  “你路上小心。”

  “我啥也没有，只剩一身力气了。”

  乔小平在镇口站了许久，眼见着李芒推着板车一点点消失在漫天飞雪里。

  是，又下雪了。

  爷爷说，若是再下，麦子就要被冻伤了。

  届时，难民们就更没有指望了。

  “小平，小平。”

  乔小平回头看去，是爹爹和娘亲，牵着一头小牛。

  “爹，娘。”

  “瞧瞧看，这牛怎么样？精神不？”乔大山得意道，“来，小平，爹爹把你抱上去。”

  话音刚落，乔小平就被腾空抱起，放到了小牛的背上。

  那牛脾气倒是温和，一声不吭，不似安然那般急躁，动不动就叫唤。

  乔大山迫不及待地问道，“怎么样？舒服不？回去让你三叔做个板车出来，想去哪的时候，套上牛就能走。”

  左娇娇用胳膊肘顶了他一下，“瞧你那副兴奋的样子，收敛着点，别吓到孩子了。”

  乔大山清了清嗓子，道，“走，吃饭去，小平，想吃啥？”

  “爹爹，奶奶也来镇上了，咱们叫上她一起吧！”

  左娇娇抢先道，“你奶奶出趟门不容易，可得叫上她，她在哪呢？”

  “在观音庙。”

  “她自己？”左娇娇问道。

  “和那个......”乔小平一时不知道咋说。

  乔大山想了想，猜测道，“瘸大娘？”

  “对，”乔小平故作生气道，“对了，爹，你以后别叫人家瘸大娘了，我见了她差点脱口而出瘸大娘，反应了好一会才知道叫‘奶奶’。”

  乔大山一脸无辜，“不怪我，大家都这么说。因为你庆大爷十八九岁才被过继到她名下，如果说庆娘的话，大家也不知道是谁。而且，她年轻的时候蔫坏蔫坏的，骂人也难听，比月芽奶奶还厉害呢，所以大家才叫她瘸大娘。”

  “啊？”乔小平惊讶地张大嘴巴。

  比月芽奶奶还厉害？

  她想不出来。

  “可不嘛！”乔大山牵着牛往前走，继续道，“我还听说，她当时因为太坏，被她公公按在地上往嘴里灌大粪呢！你想想，一般公公都是很少跟儿媳妇计较的，她得多坏才能......”

  左娇娇实在受不了了，出言打断道，“哎呀好了，一天天跟孩子说的什么呀？”

  乔大山忙闭紧嘴巴，捂着屁股快走了几步，任凭乔小平怎么催促也不肯张嘴了。

  三人一路走一路逛，慢悠悠到了观音庙。

  李氏和瘸大娘刚好完成拜佛仪式，从后院走了出来。

  “娘，大娘，这边，”乔大山立在院门口挥着手喊道。

  李氏和嫂嫂搀扶着走出来，见到大山，忙问道，“你见小平了没有？”

  “和铜花在外头呢！眼瞅着快晌午了，走，咱们吃饭去。”

  李氏一听，忙拒绝道，“哎哟不用不用，你爹还自己在家呢，你们去吃吧！”

  李氏瞥了瘸大娘一眼，然后偷偷给乔大山使眼色，示意有外人在呢！

  如果要去吃饭的话，岂不是要捎上她？

  镇上一顿饭可不少钱呢！

  乔大山没看懂娘的眼色，见她看瘸大娘，便热情地拉着瘸大娘，道，“还有大娘，走，一块去。”

  瘸大娘以前经常来这庙里求子，在镇上吃饭，还真是头一遭。

  听到大山的话，她立刻换上甜美的笑容，脸上的褶子都堆到了一起，热络道，“哎哟，大山啊！这怎么好意思？让你破费了不是。”


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