左长根在万众瞩目下走上前去，豪情万丈地掀开了红绸，周围顿时响起雷鸣般的掌声。

  知县赐下一个写着“左家庄”三字的匾额，还有两侧的对联，上联是“上下同心凝众志”，下联是“休戚与共如手足”，都是用上好的红木做的，颜色漂亮纹理大气。

  “大家静一静，我说几句，”左长根立在石头上，面向左家庄众人，自豪道道，“作为咱们左家庄的里正，也是昌平县头一个拥有监察权的里正，我的荣誉就是咱们左家庄全体村民的荣誉，你们想想，以后你们谁受到了什么不公平的待遇，我直接就能去县城找县令大人为你申冤，对不对？”

  “对！”众人异口同声道。

  “但是，”左长根话锋一转，“咱们也不能仗势欺人，搬弄是非，你要是没理搅三分的话，也别怪我秉了县令大人，若是有人这般行事，那就是咱左家庄的臭老鼠，坏蛀虫。现在，县令大人的牌匾赐下来了，别说这是咱们县头一份了，就是放眼整个顺德州，也没几个村得到过县令大人特赐的匾额。这是夸咱们左家庄团结一致，互帮互助呢！”

  “旁的村子可都盯着咱们呢，尤其是那边那个，”左长根指了指贾石村的方向，“他们虽然帮着守田了，可他们也收钱了不是？那就不是帮忙，是上工了，所以县令大人才没有嘉奖他们。咱们大家以后一定要约束好自己的行为举止，没影儿的事情别乱放闲屁，尤其是部分村民，乱嚼舌根，还有部分村民，太爱吹牛，这都严重的影响了咱们村的声誉，大家一定要立即改掉这个坏毛病，听到没有？”

  “听到了！”这次大家的声音都有些蔫蔫的，谁没吹过牛八过卦呀？

  见众人士气低迷，左长根又鼓励道，“只要咱们再接再厉，下回赐下来的没准就是知州的匾额，到时候就算是大年三十，咱们也得盖个石门楼，好好显摆显摆，大家伙说行不行？”

  “行！”村民的热情去的快，来的也快。

  知州的匾额，石门楼，那他们出去得牛成啥样呀？

  “长根叔，这上面写的啥呀？给我们读读吧！”一个汉子笑着问道。

  左长根咽了下口水，有些心虚，他倒也不是不认字，就是认不全，上下一心什么众什么，休什么与共如手足......

  不行不行，现在县令派过来的衙差还在呢，他怕丢人。

  “让我读吧！”乔小平举着小手喊道。

  左长根顿时长舒一口气，太好了，小孩子就算念错了也不打紧，“那就小平来读读吧！”

  在乔家众人骄傲的目光中，小平爬到石墩上，指着上联念道，“上下一心凝众志。”

  稚嫩的童音响起，大家纷纷跟着齐声朗读，“上下一心凝众志。”

  “休戚与共如手足。”

  “休戚与共如手足。”

  “哎哟，这念过书的就是不一样。”

  “就是就是，瞧瞧人家姑娘，当着官差的面一点也不露怯，大大方方的，真好，等我们家有钱了，我也要把我闺女送去念书。”

  “得了吧，你家有钱你也是拿去买肉了。”

  “小平，这两句话是什么意思呀？”

  “是呀，这是什么意思呀？”

  乔小平歪着脑袋想了想，回道，“上下一心凝众志，就是说上面的官和下面的老百姓要一条心，把所有人的精气神拧成一股绳。休戚与共如手足，就是说互相之间的忧愁和喜悦都共同承受，就像亲兄弟一样。”

  小平解释的通俗易懂，这倒是让衙差们纷纷侧目，没成想这穷乡僻壤的还有小姑娘懂这么些呢！就算是县城的大户人家，让女儿念书的也不多。

  “官爷，小娃娃说得对吗？”有人问道。

  “对，完全对，”衙差们笑着点点头，“行，那我们就回了。”

  左长根连忙上前去相送，后面的村民们立刻喧嚷起来。

  “县太爷要跟我做亲兄弟呢！我的天呐，这，这整的我还怪不好意思的。”

  “哈哈哈哈，你想的倒是挺美的，咱们村这么多人，难不成县太爷想跟每个人做亲兄弟啊？”

  “那谁说得准呀？没准县太爷喜欢人多热闹呢！”

  “咦，你们瞧，我是不是眼花了？我怎么瞧着李大旺的牛车了？”

  “别胡说，李大旺都去世多久了。”

  “真的，你们快看。”

  “咦，好像真是一辆牛车，谁又买牛了？没听说呀！”

  牛车慢慢走近，是左大虎一家。

  “表姐！！”乔小平大喊一声，快速地从石墩上跳下来，飞奔过去。

  左娇娇乔大山和二虎闻言也赶紧往那边走，二虎媳妇在家照顾孩子，没出来。

  “表姐，你没事吧？”乔小平跑到牛车跟前，担忧道。

  靠在牛车上的慧姐儿摇了摇头，“我没事。”

  娘说了，这事不能同旁人说，否则她以后的名声就坏了。

  左二虎一到跟前，正准备开口询问，李晓燕忙道，“回去说。”

  村口全是人，不用隔墙就有一堆耳了。

  左娇娇瞧他们三人神态自若，想着慧姐儿应该问题不大了，稍稍放心了些。

  “大虎，你这是干啥去了？”村民们好奇地问道。

  左大虎虽然不常回村，但他为人仗义有担当，故而人缘很是不错。

  “是呀，有两个月没见你了，搬到镇上也不能不回来看看我们这群土狗呀！”

  “我那有一坛好酒，想着等你回来了一起喝呢，你这一直也不回村了。”

  乔大山替大虎回敬道，“好呀你小子，我得了酒去叫你来喝，你得了酒不想着我，竟想着他。”

  左二虎也跟着道，“他平常还回回让我掏钱请客呢，没良心的玩意儿。”

  大家都是一个村的，彼此之间都很熟悉，开起玩笑来顿时引的周围人笑个不停。

  “你们俩这姐夫小舅子的，谁喝不是喝呀？”

  左二虎比乔大山更爱赶酒场，乔大山好歹是把工钱上交之后，用零钱买些酒喝，左二虎就不同了，有时候玩的上头，月钱就全用来消遣了。

  左大虎下了牛车，将绳子递给左娇娇，“三姐，你把她们俩送回家吧，我在这同大家说会儿话。”

  “行。”

  小平也顺势爬上牛车，坐在慧姐儿旁边，紧紧握着她的手。


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