“你找大虎什么事？”

  左银花面色倏尔一顿，恰好此时台上传来衙差的喊声。

  “午时三刻已到。”

  喧闹的人群顿时安静了下来，所有人都屏气凝神。

  沈正在万众瞩目中起身，从签筒里取出木签，掷在地上，“斩！”

  乡长没有砍人的权利，泊口乡自然也没有刽子手，动刑的事便交给了赵卓。

  只见他高高举起手中的大刀，面上带着与年龄不相符的沉着冷静。

  乔小平慌忙捂住了眼睛，不敢看，只听到众人发出低低的吸气声。

  “娘，完了吗？”

  “不知道，我也捂着眼睛呢！大山，结束了吗？”

  同样闭着眼睛的乔大山：“......”

  左银花的声音响起，“砍是砍完了，但尸体还没收呢，脑袋滚了很远，差点掉到台下。”

  不知谁高喊了一句，“大人英明！！”

  胆子大敢睁着眼睛瞧的人纷纷跪下高呼，其余那些闭眼的，也被稀稀疏疏拽着跪下，给沈正叩首。

  乔小平努力低着头，“爹，没地方，我下不去脚，咋办啊？”

  左娇娇提议道，“你就在你爹脖子上给大人跪吧！”

  “好。”

  赵卓派人用破草席子将尸体卷了起来，收下去了。

  沈正从台上的桌子后面走到台前，看着百姓发自肺腑的跪拜，他不禁有些热泪盈眶。

  “肃静！”

  沈正轻咳两声，郑重道，“本官三科进士出身，上沐皇恩，下感民意，自当还泊口乡百姓一个朗朗乾坤。”

  “好！”

  台上的叫好声此起彼伏，因为尸体已经被收下去了，大家都抬起头来鼓掌。

  “经查，陈志强贪污巨大，然这些年他纸醉金迷，花销巨大，赃款已然所剩无几。但，本官感念泊口乡百姓深受其害十二载，故决定，退还泊口乡百姓今年多缴税额。”

  这次台下的百姓安静了，交上去的税，泼出去的水，谁想过还有回来的一天？

  沈正继续道，“冯乡长，清算赃款退税事宜便是本官给你的第一桩差事，务必于立冬前办完，让大家好好过冬。”

  冯成功作为新晋泊口乡乡长，立刻下跪磕头，恭敬领命。

  台下的百姓们齐齐跪下磕头，泪失满襟。

  乔小平坐在爹爹的肩膀上，愣愣地看着这一幕，深受触动，她又想起那句话，当官不为民做主，不如回家卖红薯。

  瞧，沈大人就是为民做主的好官！

  沈大人是三科进士，三科进士是什么？她不知道，但一定很厉害。

  小小的人忽然有了前进的方向。

  “那回隆镇的百姓呢？回隆镇也是三文钱一斤抵的税呀？”左银花长身玉立，声音清脆。

  左娇娇跪在一旁，连忙拽她，民告官是要挨板子的，二姐胆子也太大了。

  其余乡长们就躲在人群后，看行刑看的一个两个腿都软了，都想着一会散了之后，赶紧找上县令大人，破财消灾，好好讨个饶。

  谁想，竟有别的镇的百姓将这事明晃晃亮了出来。

  回隆镇的乡长已经站不住，瘫坐在了地上，一双眼睛紧紧盯着县令，想看他说些什么，是立刻处死自己，还是全家流放？

  他原本还留了不少钱在家里，此时此刻，他恨不得把裤衩子都脱下来交给县老爷，只求换他一家老小性命。

  其余乡长也是唇亡齿寒，胆战心惊。

  这沈正怎么回事啊？大家彼此照顾，一起发财不好吗？干嘛做这种得罪人的事，他究竟会不会当官啊？

  “本官自会查个水落石出，给全县百姓一个交代。”

  沈正回到衙门后，直到下午，才传那些乡长们来见，见了面，不由他们分说，直接一人发了一份陈志强的家产明细，限期三日，让他们看着办。

  想买命，交上来的钱就不能比陈志强的少。

  他奶奶的，不是说陈志强已经花的所剩无几了吗？怎么还有这么多！！！

  与此同时，沈正下了规定，从明年起，每年人均田地税最高的村子的里正有监察之权。

  也就是鼓励村民好好种地，劳动最光荣。

  “姐，你今天还回去吗？去我家住一晚再走吧！”左娇娇拉着左银花的手，依依不舍道。

  左银花一脸心事重重，“你知道大虎什么时候回来吗？”

  “对了，我还没问呢，你找他什么事？”

  “我没什么，是你姐夫他有事找大虎，他们男人的事情，”左银花含糊过去，转而问道，“大虎怎么带着燕子和慧姐儿走了？”

  左娇娇看了看远处的小平，确保她听不着，压低声音道，“慧姐儿的腿烫伤了，保针哥说可能会瘸，大虎就带着慧姐儿去县里找大夫了。”

  “这么严重？怎么也不知会我一声？”

  “嗐，大虎那个性子你又不是不知道，连我的钱都不肯收，非要去找钱老爷借，”左娇娇双手一摊，无奈道，“不过，我偷摸给燕子塞了些银子，毕竟是去县城，多拿些钱总是好的。”

  左银花是左家五个孩子里行事最妥帖利索的一个。

  左娇娇虽然有些巧思，到底还是偏女儿家了些，遇到小平断指这种大事，她就有些站不住脚了。

  左银花不同，她是个有主意的。

  她这次回来，是找大虎过去帮她抓奸，然后趁机和离的。

  对，就是和离，她一声不吭就要和离了。

  左银花只一个女儿，和离的话，自然要带她走。

  眼瞅着自己所托非人，左银花便想着及时止损才是。

  于是，一番设计下来，韩家已然被请入瓮中，就等着大虎以她娘家人的身份过去抓鳖了。

  谁成想，大虎出远门了，归期未定，这可真是让她有些发愁。

  左娇娇见她不说话，便问道，“你许久不来一次，在这住几天再走吧！”

  “佳佳还在家等着呢，当娘了就不是自由身了，我这便回去啊，再耽搁天就黑了，”左银花拍了拍妹妹的手，“下次我带着佳佳过来，一定住个够。”

  “好，那我等着。”

  瞧着二姐离开的背影，左娇娇心里慌慌的，忍不住在背后喊了一句，“姐，有啥事就跟我说，我一直在家里支应着呢！”

  走出去很远的左银花险些落泪，没有回头，只举起胳膊轻轻摆了摆，“走了。”

  夜半，赵卓才腾出手来，他往李芒家去了一趟，送了一百两银子和一杆红缨枪。

  “枪是我幼时替少爷挡了一箭，老爷赏我的。你爹为了你们全家的生计，也替老牛挡了一箭，这红缨枪，我便送给你吧！至于那老牛，我去的晚了，它已经被杀了，只剩下一对牛角。”

  李芒独身一人披麻戴孝跪在院中，静静道，“我爹是瘸子，大家都说他的腿那么惨，去乞讨一定能富起来。他不肯，他对我说，人的腰弯久了，就直不起来了。”

  李芒没收银子，只把红缨枪和牛角收下了。

  赵卓心有不忍，便道，“他日你若走投无路，可来找我。”

  李芒把一支牛角埋在了李大旺坟里，另外一支削短了挂在胸前。

  沈正走的那天，泊口乡的百姓自发送行，沿途跪满了人，就连春刚爹都忍不住趴在自己家房顶上，偷偷磕了个头。


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