不久，林月收到驿递送来的信，拆开一看，信是焦贵写的，焦贵在信里简要讲了一下曹家农场的近况，一切发展如林月所愿，农场前茬庄稼已经全部收完，现在的地里全都种上了辣椒、生姜、肉桂、茴香等香料作物。焦龙工作很认真，也很快熟悉了农场的管理，佃农们主动学习经济作物的种植技术，整个农场忙得热火朝天。

  林月笑笑，很是宽慰。焦贵说，焦龙不识字，所以，以后农场的事需要向林月汇报的，焦贵会及时向少奶奶汇报。信的末尾，焦贵告诉林月，曹家农场种的红薯已经长出又粗又长的藤蔓，问这些藤蔓有什么用？

  林月这才想起在曹家农场育的红薯苗，既然红薯藤蔓已经又粗又长，说明可以种植到大田里了。这段时间林月太忙，忙得差点忘了红薯的事。赶紧叫来管家，问他京城附近有不有可以租种的土地，条件是距京城不要太远，土地附近可以停放马车。

  胡智德一头雾水，少奶奶要种地？他不敢问林月租地干什么，但他知道京城附近能够租种的土地很多，想到刘元贺就有土地，而且距京城很近，就将刘元贺叫来，

  刘元贺一听少奶奶要租地，也愣了一下，不过，他说，我家虽然有地，但因为全是沙地，保不住水肥，所以土地并不肥沃。

  林月一听是沙地，高兴极了，说我需要的就是沙地，你先带我去看看，看了再说。

  林月当即坐上马车，让蒋玉娘跟着，马车在刘元贺的指引下走了。

  刘元贺的家就在京城边上一个叫刘家村的地方，刘家村是个人口众多的大村，这里肥沃的地全是水浇地，不肥的地全是沙地，沙地土质疏松，不保水也不保肥，这样的地不管种什么产量都不高。刘元贺虽然有几十亩地，但全是沙地，刘元贺在林月家作花工，娘子刘段氏在家，带着两个儿子种地。

  刘元贺有两个儿子，大儿子名叫刘思旺，刘思旺十六岁就娶妻，娘子比他长三岁，刘思旺娶妻二十年，人到中年，已有五个孩子，长男弱冠了，今年也要说亲。

  刘元贺将儿子取名思旺，就是希望他的下一代能兴旺，让儿子十六岁就成亲，还娶了一个比儿子年长三岁的儿媳，不是女大三报金砖吗？不是早生儿子早享福吗？但刘思旺十七岁就有了儿子，而且现在是四个儿子一个女儿，金砖没抱上，福也没享着，相反，因为儿女多，拖累大，现在刘思旺大儿子说亲都很困难。

  林月乘坐的马车不到一个时辰就到了刘家村，蒋玉娘将林月搀下车来，刘元贺就站在马车道边，高声叫着娘子的名字和大儿子的名字，马车道边不远处，是一个小小的院落，瓦房木门泥墙，典型的京郊农民住房，一个四十来岁中年男人从屋里钻出来，林月一看就知道是刘元贺的儿子，因为他们父子俩的脸型特征一看就知道是刘元贺的种子，如假包换。

  刘元贺向林月介绍，说这是我的犬子刘思旺。

  刘思旺向林月拱拱手，林月略一回礼，笑着说，元贺的基因特征强大！刘元贺知道是在说笑他，但他不懂基因特征强大是什么意思，看林月友好的笑着，知道没拿他开涮，也咧着嘴笑。

  刘元贺指着林月脚边的一些地，说这些地都是我的。

  林月赶紧蹲下来，抓起一把沙土仔细看着，又叫刘思旺用锄头刨出更深的一层土壤，土壤很厚，虽然不保水保肥，但种红薯却是最好的，既然以后红薯需要大面积推广，选择肥沃的土地做示范，即或示范成功，也没有大面积推广的价值，刘元贺家这种沙地在京城很有代表性，这些地种小麦产量很低，种水稻无法储水，只能种一些豆子或不需要水肥多的庄稼，所以，适合种的作物不多，所以，种地农民很穷，所以，地价不值钱，十来两银子就可以买一大片地。

  林月放眼一看，眼前这些地不仅形状规整，而且位于马车道边，交通方便，面积也够，林月很满意，决定将眼前的这些地都租下来。

  林月指导刘思旺将这些地打上一行行地垄，因为是沙地，打地垄不费劲，刘元贺也拿来一把锄头，父子俩打的地垄疏密合理，整整齐齐。林月赞不绝口，说你们父子俩真是做农活的一把好手。

  刘元贺叹口气，说做农活再怎么使劲，地里也长不出多少粮食，做农活连填饱肚子都难。你看，哪个做农活的人发财？

  林月仔细想想，也是哈，无论哪个年代，农民仅仅靠辛苦种地而发财的人确实不多。问题不在是否发财，而是在拼死拼活的劳作以后，连填饱肚子的欲望都难以实现。林月现在解决的问题，不是帮助农民发财，而是帮助他们填饱肚子，人只能在填饱肚子以后，才能做发财的事情。

  打完地垄，刘元贺请林月到家里喝茶。

  刘段氏已经烧好了茶水，抹干净了桌椅，林月看看刘家这个小小的院子，看看他们的住房，几间瓦房，几间草房，虽然简陋，陈旧，但里里外外比较整洁。

  刘段氏待人热情，见林月坐下了，撩起围裙使劲擦手，林月向她笑笑，不知道该怎么称呼，前世的林月遇到这样的情况，肯定是叫她一声嫂子，一点都没有问题，但现在她不能叫嫂子，因为这个时代的人是分等级的，林月是主，刘元贺是仆，主人是不能将家仆的娘子叫做嫂子的。

  林月只好打个迷糊，对刘元贺说，我将那些地全部租下来，这些地我要用来种红薯。

  种红薯？刘元贺种了一辈子地，从来没有见过红薯，更别说种红薯，少奶奶要种红薯？种来干什么？刘元贺一头雾水，嘴巴张了好几下，想问问，又不知道该怎么问。

  林月却对刘思旺继续说，以后种红薯的事就交由你负责，这些地我先租一年，这一年我要种两季红薯，每种一季，我就给你十两银子作为你管理红薯地的报酬，如果红薯地管理很好，到时我会给你奖金。至于种红薯的人工和其他费用，我会另外支付。

  刘思旺一听林月将租的地交给他管理，而且每季会给他十两银子，一年种两季，他就能得到二十两银子，地管理的好，还会有奖金。刘思旺不知道什么叫奖金，连猜带蒙的，知道也是给银子的意思，要知道，他辛苦一年到头，最后有一二两银子进账就算谢天谢地，现在少奶奶一季就给他十两银子，这是天上掉馅饼呀！

  刘思旺不可置信的看着他爹，他一年会得到这么多的银子，比他爹给林月当花工挣得还多得多，这样的好事怎么就让他得到了呢？刘思旺很激动，也很紧张，不知道该怎么表达，只是一个劲的傻乎乎笑着，不知所措的搓着手。

  刘元贺赶紧教训儿子，还不快谢过秀才娘子，以后一定要认真将秀才娘子交办的事做好。

  刘思旺很腼腆，他从来没有如林月这般的女子打过交道，听爹的教训，赶紧向林月一揖，说谢过秀才娘子！涨红了脸却不知道其他的话该怎么说。

  林月笑笑，她喜欢这种憨厚老实的人，这种人没有心机，做事实诚。

  但刘元贺对儿子的表现却很不满意，狠狠瞪了刘思旺一眼，你儿子都成年了，当老子的还脸红？刘段氏也不知道该怎么向林月表示感激，她只能面向林月，双手合十，嘴里不断念着阿弥陀佛！

  所有人都很疑惑，林月花这么多钱租地种红薯，那红薯是金子还是银子呢？

  林月笑笑，统一答复，说种红薯比种金子银子还重要。再转头看向刘思旺，正色对刘思旺说，你只要按照我的要求认真去做，任务就算完成，千万不要出差错。

  刘思旺使劲点点头，说我一定会认真按照少奶奶的要求做，请少奶奶放心。

  林月回到家，马上给焦贵写回信，让他将红薯藤蔓全部割下来送到京城，又告诉了他割藤蔓和运输藤蔓需要注意的事项，将信交给驿递送走了。

  没过多久，焦贵将红薯藤蔓送来了。林月一看，藤蔓长得又粗又长，满心欢喜，带着红薯藤蔓第二次到了刘家村。

  刘思旺已经将所有的地垄打好，再雇了几个村里的农人帮忙，林月则站在地边指挥，先在地垄上打窝，施底肥，将藤蔓剪成一小段一小段，将藤蔓栽进地里，再浇上水，一大片地很快就郁郁葱葱起来。

  当地人只看见红薯藤蔓没看见红薯，都不知道这绿油油的藤条种在地里有什么用。林月也懒得向人们宣传，万一红薯没长出来就被人偷了呢？不知道这藤蔓的用途，就没人去偷！

  地里的活干完了。但地上的红薯藤还剩了一大堆，林月再租了一块地，这才将红薯藤全部栽进地里。刘思旺说，新租的这块地面积有一亩三分，林月笑了，说好巧！我的一亩三分地。

  刘家父子当然不知道一亩三分地为什么是好巧，看见林月高兴，他们也乐得合不拢嘴。

  刘元贺看着地里整整齐齐栽种的红薯藤，说我种了一辈子地，还没有种过这种东西，这就叫红薯？

  林月点点头，说是的，这是红薯，现在的人当药吃，以后要当饭吃。

  刘元贺父子俩都瞪大眼睛，将药当饭吃？两人看着绿油油的红薯苗直皱眉头。

  临走，林月特别告诫刘思旺，红薯苗是家禽家畜最喜欢吃的东西，一定要注意提防被人偷了，还要提防不要被鸡刨猪拱牛吃了。待林月离开后，刘思旺生怕疏忽大意出差错，就安排家里所有的大人小孩轮流照看种了红薯的地，生怕被人偷了，被鸡刨猪拱牛吃了。


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