姜芙低着头，继续绣着花，随口回答道：“是啊，说来我就是那次去她家才遇上你……”

  春杏凑近，压低声音：“她死了，是被活活打死的，说是老夫人亲自下令打八十板子，没等打完就咽了气！”

  啊？！

  姜芙狠狠吃了一惊，手上的针一歪，扎到指肚。

  幸好她反应快，一下子把手指塞进嘴里，吮去血珠。

  这要是把血滴在绣品上，不仅白白浪费了这半天的功夫，送人也不吉利。

  眼看是绣不下去了，姜芙回房把东西收进笸箩里。

  她稳了稳神，又去找春杏询问。

  春杏就把自己从外面听到的消息一五一十地说给姜芙听——

  “人是昨天上午没的，就在院子中间打的，说是让后院的婆子媳妇子丫头们都去看了，有胆小的不敢看，也都硬着头皮看完了。”

  怪不得她们今天才听说，伯府里的规矩多，前院和后院平时不常走动，各有管事负责，连接前后院的门上常年有人值守，一到天黑就落锁。

  也就是因为死了人，这消息才传到前面。

  张氏重新管家，虽然名正言顺，但毕竟叶氏也不是吃素的，她嫁过来这么久，早就在各个重要的岗位上放了自己人。

  所以，张氏这新官上任三把火必须要烧起来。

  拿叶氏身边的人开刀，再好不过。

  “说是这位碧荷姑娘趁着世子夫人有孕，就动了不该有的心思。还有人说早先见过她，平时就喜欢涂脂抹粉，穿红着绿的，年纪不大，整个人却看着妖妖调调，很是不妥当。”

  说到这里，春杏顿了顿。

  她原本就住在后巷，知道碧荷家里的情况。

  也从碧荷娘老子的口中不止一次听说，说他们家碧荷得主子的喜爱，再过两年，说不定就不用伺候人了。

  不用伺候人的意思，大家都懂。

  奴婢做了姨娘，到底也算半个主子，起码不用再干活，对不少人来说，已经是顶顶好的日子。

  春杏常年给人浆洗衣服，走街串巷的时候，她也曾见过碧荷几面，知道那是个心思活络的小姑娘。

  她觉得可惜：“长得确实不错。”

  姜芙并不意外，只是她没想到自己刚走没多久，碧荷就丢了性命。

  “到底犯了什么错，竟要活活打死？世子夫人难道也没求情吗？毕竟是她身边的丫头。”

  春杏冷笑一声：“说世子夫人最近害喜，身上难受得紧，整天昏昏欲睡，根本顾不得别的。碧荷就趁机溜进世子的书房，自荐枕席。哦，是前天晚上，据说穿着夏天的纱衣，涂着香膏子，露出膀子和半个胸脯，被世子身边那个叫洗墨的小厮给丢了出来。”

  听着这番描述，姜芙觉得，这还真是碧荷能做出来的事。

  “世子把人交给老夫人处置，原本不想惊动世子夫人，但世子夫人还是听说了，一气之下就见了红。”

  说碧荷还好，说叶氏的时候，春杏就很小心，一再确定旁边没有其他人，在她耳边用气音说着。

  叶氏这一胎怀得辛苦，每天都喝保胎药，总是喝一碗吐半碗，等缓上片刻，再继续喝一碗，结果刚放下碗，又吐了……

  她大概没想到，明明已经把眼中钉肉中刺给撵走了，转头又冒出来一个碧荷。

  “老夫人就是抓着世子夫人见红这一点，往死里收拾那丫头。”

  这样的事情，春杏见多了。

  张氏作为正室，天然就瞧不上这些爬床邀宠的小贱人，尤其碧荷还觊觎她的宝贝儿子。

  其次，碧荷是叶氏身边的人。

  打狗看主人，打死碧荷，不啻于狠狠地往叶氏的脸上扇了一巴掌，间接说明她连自己的丫头都管不住。

  偏偏叶氏还不能生气，不能记恨，因为这是婆婆在为她这个大肚婆出气啊！

  有了碧荷做例子，以后哪个婢女还敢动这种念头？

  再说了，邓芃又不是好色的，拿性命去赌，实在不值得。

  “哎，说来也是上头斗法，死的却是下面的人。”

  姜芙有些恹恹的。

  她不喜欢碧荷，碧荷也不喜欢她，但面对一条鲜活生命的逝去，姜芙有些物伤其类。

  一抬头，她发现春杏的表情透着几分古怪。

  像是恐惧，像是兴奋，像是后怕，像是隐忍……

  总之，是姜芙看不懂的情绪。

  一眨眼，春杏又恢复了往日的平静，快得让姜芙以为自己刚才眼花了，出现幻觉。

  “我去挑水，缸里还没满呢！”

  春杏转身拿起扁担，像平时一样，继续默默地干活。

  “我可不是故意不告诉你的！”

  春杏一走，小爆也咋呼起来：“血次呼啦的，顺着条凳淌了好多血，内脏都被打烂了，临死前吐出不少碎片……哎呀呀，我昨晚做了一宿噩梦，都没敢闭眼！”

  它有些心虚地抱住头。

  姜芙倒也没生气：“不是什么要紧事，昨天知道还是今天知道没区别，你要是当时告诉我，我昨晚都睡不好。”

  她之前身体透支得很厉害，如果不好好休息两天，根本撑不住。

  见姜芙理解自己的好意，小爆一脸欣慰。

  “孩子还没出生，就闹出人命，一个个吃斋念佛的，其实比谁都草菅人命。”

  姜芙盯着屋檐，喃喃道：“这事怕是还没完，你看着吧。”

  死了一个碧荷而已，后宅仍旧不会清净。

  果不其然，没过多久，伯府又传出了新消息。

  说是自从叶氏有孕，张氏免了她每天早上去请安。

  但叶氏出于孝道，每个月的初一十五还是会去一趟的。

  十五一早，叶氏给张氏请安，张氏旧事重提，又说起了碧荷一事。

  “丫头爬床，固然可恶，但爷们身边也要有人伺候才行。你们小夫妻感情好，按说我做婆婆的不该插手，只是你怀相一般，身子眼看一天比一天沉……”

  张氏重重叹气，苦口婆心地说道：“我也是打年轻的时候过来的，谁不想和夫君两个人好好过日子？只是咱们并非小门小户，不要做小儿女姿态，当以子嗣家族为重。要说家里的孩子是不少，过年过节的时候都在我眼前跑跑跳跳的，可只有你肚子里这个才是正经嫡孙。”

  说罢，她招招手，把身边的玉晴推到叶氏的面前。

  玉晴是玉字辈大丫头，她今年二十岁，论资历，即便绯蕖见到她都要客客气气。

  而且，玉晴长得不算特别娇艳，但她从小给张氏读书、抄经，气度远非常人能比。

  估计张氏也是比着叶氏去挑的人。

  叶氏早就知道，这老太婆肯定还有后手，不会让自己好过。

  只是她着实没有想到，张氏连玉晴都能舍得！

  这种大丫头，没有个五七八年的，别想调理出来。

  再看见识，谈吐，周身气度，行走坐卧，不说堪比贵女，起码比那些小官小吏家的女儿都强多了，放出去也是被人竞相求娶的，足见多么珍惜。

  一气之下，叶氏转头看向站在身后的白菡。

  她挤出笑容：“还是母亲想得周到，玉晴姑娘自然样样都好。这不是巧了，其实我今天也有件事要请示您老人家……”


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