三天前来的时候，谢观南的注意力都集中在田衡、容氏、席昀这些成年人身上，几乎没怎么察觉田莺这孩子，席昀从邻居家把她带到谢观南面前的时候，他才发现这个孩子有些特殊。

  田莺这个姑娘虽然名字里有个“莺”字，但不知是先天不足还是后天有什么缘故，看起来头脑似乎有些不太灵光，呆呆愣愣的，与她说话很难得到反馈，似乎成年人和她沟通起来非常艰难，谢观南无法想象兰儿是用什么方法才能和这样的孩子正常交流。

  席昀说田莺过了年就八岁了，而不是谢观南之前凭目测以为的五六岁，这样看来这个孩子长得是太瘦弱了些，比小她一岁多的兰儿还要矮小些，不仅如此，神情也不太自然，拘谨又畏缩，不像平常小孩那样对新鲜事物充满了好奇，她那眼神和表情与其说是怕生或受到了父亲死亡的惊吓，更像是长期以来一直习惯如此。

  “这孩子平时也这样吗？”谢观南都找不出什么合适的话来形容，他问席昀，对方显然也没明白他指什么，所以他只能再说得具体些，“就是不怎么说话，胆小，好像看谁都害怕，是只有今天这样，还是一直如此？”

  席昀应了一声，点头道：“是，这孩子似乎天生性子就是这样，怕生，也不爱说话，别说跟外人了，就是跟她爷娘也是好几天未必能说一句话，唉……毕竟是从小没了亲娘的孩子……”

  “什么？”谢观南听到了重点，“不是……”

  但说到了这里谢观南突然有些犹豫，立刻收了声音，在孩子面前说她的身世总是件很残忍的事，他用眼神也提醒了一下了席昀。

  席昀这才意识到谢观南并不知情，但他很快恢复了表情，说这在嘉义坊也不是什么秘密，田莺自己也知道，因为容氏并没有隐瞒，日常也从未逼迫孩子叫阿娘，席昀说着还是把田衡一家的事又仔仔细细给谢观南盘了一遍。

  田衡和容氏并非云遮本地人，但也在嘉义坊住了近七年，最初只有田衡带着个才足岁的孩子来的，过得十分艰难，田莺的阿娘是生她的时候难产死的，孩子也是吃百家奶水、喝米汤米糊好不容易活下来的。为了多赚些钱，田衡才带着孩子到云遮做些小买卖，但他生意实在做得一般，也就是堪堪够勉强度日。

  谢观南听出来了，田衡差不多集中了嘉义坊这里的住户身上能有的所有致贫条件，先是丧妻、再是独自拖着个孩子、没有家产和家族依靠、自己的谋生技能又比较笨拙。但条件这样困难的田衡，居然能在云遮再娶，这还挺让人意外的。

  “可说呢！”席昀仿佛就等着谢观南提出这个疑问，他好趁机而言，“若只是一般的低嫁，最多不过说些鲜花牛粪之类的调侃，但容氏也不是此地的人，她是流落到此被田衡收留下来的流民，之后大抵是为了报恩吧就嫁给了他，这样便也算落了户，就这么着过了这些年。”

  “那这个田衡对容氏还真挺好的。”听到这里的季熠突然插了句话。

  其实这些事本也不难查，谢观南回去县衙调一份户籍资料立刻就能全知道，但因为三天前的事情实在太小了，也没有涉及到那么多，留下了记录就归了档，谢观南也并没有想过去核对田衡家所有人的资料，现在想来，当日他还是有所疏忽的。

  季熠说的是田衡收留容氏还替她落了户，那便相当于要负担起容氏的生活和人头税，对这个本就不富裕的家来说，可算是雪上加霜，所以说容氏报恩嫁他，倒真像是最合理的一个说法。按照季熠的理论，这桩婚姻也算是实打实的“等价交换”。

  貌美的外来娘子，嫁给了好心但一贫如洗还带着个孩子的男人，坊间杜撰故事的要素也凑得挺齐全，无怪乎嘉义坊的人爱在背后说道他家的事。

  席昀虽然没有明说，但谢观南和季熠都猜到了，田衡之所以会有外债，也多半和娶了容氏有关，毕竟多一个人多一张嘴，他看起来也是心疼女人的丈夫，并没有让容氏过多劳累来贴补家用，如此要一个人养活一家三口总是分外吃力的。

  他们说了有小一刻工夫的话，可田莺从刚才开始，看着自己家门口站的这几个人却一点反应也没有。她既不像别的孩子那样容易哭闹，也没有对身边的成年人有任何好奇，被带过来后只是短暂地看了他们一眼，就微微低着头一直看向地面，好像对什么都不感兴趣的样子。

  谢观南蹲了下来，找到了和田莺视线等高的位置，柔和地笑了笑，再次试图和她开启对话：“莺儿午饭在哪里吃的？”

  田莺怯怯地看了一眼谢观南，又抬头看了一眼带她过来的席昀，依然一言不发。她眉眼间和田衡还是挺像的，所以实在也说不上是个多漂亮的孩子，又是这样的性子，整个人看起来都像是灰蒙蒙的，不像兰儿那样明媚而充满活力，在这个岁数的孩子中非常少见。

  “我问过了，隔壁家的给她吃过东西了，若是晚些容氏还不回来，人家也答应继续看顾她。”席昀说着又替那家邻居说了些话，“田衡脾气不太好，和街坊相处得不算融洽，容氏平日也不和人多话，所以能帮忙的邻居实在不多，就这家还是因为莺儿小时候带过她一阵，才算熟络一些。”

  嘉义坊地动之后有近一半的房子需要大幅修缮甚至重建，很多人就此搬走了，又有些新的住户陆续搬进来。田衡家幸亏是没有在这部分受灾严重的住户里，所以和周围几户人家都没有变动住处。

  若是席昀所言不虚，田家与左邻右舍的关系如此生疏冷漠，那这个特殊情况下还愿意照看一下田莺，就已经算是厚道了，谢观南也无意再苛求什么，真要是没有任何邻居帮忙，他还得带着孩子回县衙另寻办法，眼下这个情况他都该偷笑了。

  “莺儿，阿兄是兰儿的好朋友，所以莺儿可以跟阿兄说说话吗？”谢观南看到自己提及兰儿的时候，田莺的视线瞬间对准了他，可见在她的心里是分得出远近疏亲的，那么心智上应该没有太大的问题，便趁热打铁道，“莺儿知道你阿娘今日去哪里了吗？”

  怕问得太多太细分散了孩子的注意力，谢观南索性只挑了最要紧的一个来问，与其期待一个这样不善言语的孩子来回答更多问题，不如找到容氏来得事半功倍，怕孩子听不懂官话，他又让席昀用方言再问了一遍。

  可田莺只是摇了摇头，她脸上的表情也比普通的孩子要少，在这个孩子身上，好像时间都变得缓慢了，外界的人和事对她的刺激作用非常小，甚至席昀说过，她跑出自己家到外面求救时，也只是“啊啊”叫了两声，没有说什么话。

  “谢捕头，你也不用太着急，容氏去哪里了莺儿可能真的不知道吧。”席昀好像是怕谢观南问不出个所以然来会焦躁，又像是想替田莺解释，还轻轻在孩子的头顶摸了一下，“我已让伙计再去多问几家，看有谁可能知道容氏的去处。”

  与谢观南同来的捕快也一起去走访了，他此地的方言只能听得懂少许，还说不利索，所以就没单独去跑，也多亏席昀说着一口流利的官话，他才能多问出这么些事，这点来说谢观南还是挺感激席昀的。

  “女人家白日外出，无非是采买家中要用的柴米油盐，又或者是去邻里串门，今日也不是初一十五，自然不会去潭水寺上香，剩下的可能也就不多了。”季熠一直也没参和这两人的谈话，特别识趣地就一直在边上闲闲地看着，此时见谢观南进展有些迟滞，他才从袖袋里掏出个九连环，塞到田莺的手中，冲孩子一笑，说道，“你们问个孩子，不如自己多想想吧，小孩子为什么要知道大人去哪里了呢？她今日已经承受了太多不该孩子承受的事了。”

  谢观南听到这话，后知后觉地发现，他关注的重点一直在案子上，确实对田莺来说，今日发生的事情，已经远超过一个八岁孩子可以承受的范围了，如果是个有阿娘在旁的孩子，大约是不会允许捕快这样追问自己的孩子的。

  “是我有些急了。”谢观南也对田莺笑了笑，“莺儿，对不起，阿兄不是故意的。”

  “苗姑说过，有些孩子从娘胎里出来就跟别的孩子不太一样，他们对这个世上的人事物的感知，和我们不同，但他们有自己独有的一个世界。”季熠也蹲下去，看着田莺笑道，“我们这些普通人是活在这个普通的世界里，而有些孩子，是活在那里的……”

  季熠说完看了看天，指了指此刻白昼并看不到的东西，说那些孩子，是从天上的星星来的，所以不喜欢和生活在这个世界的人说话，是件很正常的事情。

  季熠的脸和笑容总是能轻易俘获绝大部分的人，这点就连小孩儿也不例外，田莺一开始并不敢接陌生人给她的东西，但发现眼前的人只是送玩具给她，并没有要求她回答什么，也就小心翼翼地接了过去。

  谢观南眼尖，他看到田莺接过季熠手里的东西时，嘴动了两下，虽然听不到什么声音，但她依稀仿佛应该是说了句谢谢。这个孩子虽然不太配合沟通，但她能听也会说话，而且还挺懂礼貌，像是被好好教养过的。

  谢观南原本听闻容氏是续弦，田莺又是这个畏惧生人的模样，心里有过一丝猜测，是否这孩子并未被后母善待，可看她衣着虽然朴素却整洁干净，身材是瘦弱些但并没有病态，绝不是被虐待的样子，于是谢观南也很快打消了这层疑虑。

  田莺接了九连环过去也没有立刻把玩，而是朝自己家的屋子望了一眼。

  义庄的人尚未到，田衡的尸体还在屋子里，中毒的人死状还是有些可怖的，虽然那是孩子的父亲，谢观南也并不想让田莺再回到那里，只是循着她的视线，也不自觉地又回望了一眼。说来也怪，田莺看向自己家这个动作并没有任何提示或暗示的作用，谢观南的脑海里却倏地闪进一个画面。

  为了确认自己想到的事情，谢观南快步穿过院子又回到屋子里，看到了之前他晃过一眼但没太在意的东西后，又立刻走出房子。

  “怎么了？”季熠没看懂谢观南风风火火转了这一圈是在干什么，但从他脸上的表情判断，应该是发现了什么有用的东西，“找着什么了吗？”

  “屋子里有绣线和绷架，但这个家里连一件像样的绣品都没有。”谢观南刚才想到的便是这个违和的事情，只是勘验现场时他没思考那么多，现在才反应过来，“容氏会绣花，但她绣的东西不是给家里用的。”

  “绣坊？！”季熠极快地接口道，又转头看向席昀，“离嘉义坊最近的绣坊是哪家？”

  嘉义坊离东西两个市集都有些距离，这块地方住的人都不富裕，所以坊间也并没有什么好铺子。像季熠这样的人平时就算是闲逛买东西也不会到这里来，而他知道谢观南日常巡逻的区域不是这里，所以才会直接问席昀。

  “嘉义坊附近好似并没有什么绣坊。”席昀摇摇头，他见过季熠，而且知道这是位贵人，今日他来坊中捐赠冬衣，席昀也去寒暄过几句，此刻见季熠与谢观南相熟，既然问到他，他也如实回答就是，“我对女人家的这些事不甚熟悉，或许要问……”

  “整个栖霞镇也就只有两间绣坊，比较接近这里的是云染绣坊吧，在西市上的。”不等席昀说完，谢观南已经把话尾接了过去。他方言说不好，但县中大小事还是做足了功课的，这点还难不倒他，叫来了书吏和仵作，交待他等下离开后要他们做的事，“义庄的人应该就快过来了，我先去绣坊找人，你们暂且在田宅门上贴封后回衙门跟县尊请示，我稍后回去。”

  谢观南又关照席昀知会这边的左右邻里、留意容氏是否有回到田宅，一旦看到她，让她速来衙门协助调查。容氏大概率是在绣坊做事补贴家用，谢观南不希望事情还没有个调查方向，就让她一个没了丈夫的女人再饱受坊间的冷言冷语，所以特地把这个话当着席昀的面说出来。

  谢观南还是那个想法，在证明容氏有嫌疑之前，得先找到她，而只要还没有证据，她就不应该受到旁人的诋毁。

  席昀忙不迭地答应了下来，谢观南简单跟席昀道了谢，便一刻不停地让季熠跟着自己离开了嘉义坊。


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