老王妃巡游第三地方，潮州府。

  静坐圆窗望玉兰，无花树干满庭穿。落日霞光轻斜照，案上荷花炉品香。

  五姑娘一身淡蓝紫清衫格外娴静，头戴白玉花冠插满花，脸颊珍珠白如雪，耳挂荷花玉耳坠，手戴粉红玛瑙镯。

  她放下京中寄来的草纸信，压于荷花下，抬头望向窗外墙壁，只见微风吹不动眼前树，只有树下草影摇。

  这会，寒露端着一碗百合芡实羹进门来，见五姑娘面容有笑，故问道：“姑娘，可是府内有喜事？”

  五姑娘看着寒露，微笑道：“三姐姐前些日出阁了。”

  “三姑娘！”寒露放下碗速速凑了过来，又道：“当真是大喜事！”

  “只憾，我给三姐姐备的礼，不能亲自赠与。”五姑娘又愁下脸来。

  寒露蹲下来说道：“可怪不得姑娘...好在姑娘离京前早有备，礼送到了便好。”

  五姑娘双手捧起百合芡实羹递到寒露面前，寒露双手拦住，道：“姑娘自个吃吧，我回头再吃！听姑娘的话，我自留了一碗。”

  五姑娘点了点头，这才拿起汤勺搅了搅，小吃了一口，道：“姨娘还说，三姐姐放着空轿不坐，是三姐夫骑马带三姐姐出嫁的，游逛全京城才回的孟府，现下是传得满京城皆知！”

  寒露听着捧着脸蹲下，笑道：“倒是比坐轿子有趣多了...”

  “这才是我识的三姐姐。”五姑娘又吃了一口。

  “也难得三姑爷明白咱三姑娘！”寒露道。

  “莲姑娘！莲姑娘！”一个着花红裙的女使从院外沿着游廊一路跑进来，到五姑娘身旁作揖，道：“莲姑娘，村里的戏棚要开唱了，方才听见那边的鞭炮声响了。”

  五姑娘看了一眼，这会吃得快些；净了净嘴，五姑娘道：“大王妃现在何处？”

  “已着便服前往了，给占了好些位，不前不后，位置甚好！”那女使笑着说。

  “知道了。姐姐下去准备吧，一会姑娘就来！”说着，寒露送女使出门去了。

  八月初八，当地有一老俗，村内老人代表会外请戏班子在村内搭戏棚唱三日戏。特请当地神仙老爷看戏。

  此时戏棚下，已坐满村内人男女老少。孩童自是闲不住脚，这会纷纷往戏台前玩去，有钻进戏台地下的，有妄想爬上戏台的，也有偷偷溜进戏台后台看戏子上妆被赶下来的。

  听闻榕树会出神，故有仙树一名。村内凡有寺、庙、石牌的地方皆可见到此树之影。

  戏台右处，三棵两人高的榕树挺立在此。只见，一个皮肤粗黑，发丝凌乱黑夹白，衣衫破烂不堪的老人正靠坐在第二棵树下，他仰头悠哉饮酒，笑容满面顾四方，道：“闲时台前满是人，是人非人。鼓起八方观者神，是神非神。树下乘风避日月，有影无影？”又看了看手中被擦得亮堂的葫芦道：“黄葫久伴吾日月，有酒无酒？”

  这会，有一衣衫整洁的小女孩，脑袋后边用五彩绳扎了两个翘天的小牛角辫，她身背靠在自己母亲身侧，咬着右手小指歪着头看着老人。她知老人所饮乃是酒，可却不知其酒乃何味？

  这时，女孩的母亲瞧了一眼，伸手将女孩抱到自个身前，凑耳边小声道：“玉洁乖，莫看老伯过久，失礼数。”

  玉洁姑娘拍了拍自个的衣衫，虽是老旧，可却无一处破烂，故道：“母亲，老伯衣衫好破。”

  谁知，那老人竟听见了，这会看着小女孩笑道：“看破，不说破。”说着，老人捏起衣衫上的破洞，笑了笑道：“天机泄露罢，何破也？”

  听着，玉洁的母亲这时看了一眼老人，连伸手将玉洁的脸挡住又往自个脸上凑近道：“玉洁乖，见阿伯，莫说话。”女孩听着点了点头。

  村内大灰埕处，一座由粗大的干竹临时搭建的戏棚立于此，外裹着三拼四缝的灰棕色粗布，抬上地板乃木板铺平，戏子于台上行走会发出时大时小的哐当声。

  此处烟蒙满天，只见庙角，行人渐行渐现。戏棚对面数米处，一座涂红的石砖小庙坐立于此，门前置红色八仙桌有三，桌上供奉神仙三位，青铜小香炉牌前放，香已插满溢出，层层叠叠，有代表老人上前清理已燃尽香烟。

  左处置有红石砖切的葫芦型烧香炉，香火大燃，烟火从香炉顶一同往外冒出，香炉口外两侧层叠如山的香告还在不停叠加，有两位老人在旁掌管，轮流着将香告一打一打的塞进香炉内燃烧...

  庙前三米外，有供桌三排，一排有八，桌上供品无数，型百花百色，可见其百姓手艺。如红枣开花、绿豆排花、红豆成福、莲子沾花、米糕成塔、酥糖成舟等等...

  另，于桌边中处，有红杯酒两排，左右旁红蜡烛有八，次桌故乃四户供。

  鼓响戏起八方静，庙前跪拜静诉心。五姑娘同几个女使行来，皆于庙前合手简拜，方回头，便见世子爷赵怀言一身金白袍，头戴插花乌纱帽，这会嬉笑着脸朝她快步行来。

  五姑娘心口一慌，扭头正想往别处行去，谁知世子爷这会直跑上前来喊住，伸手便抓起五姑娘的手道：“莲姑娘何故见我便跑！实在叫人伤心...”

  五姑娘急急想挣脱开，却见世子抓她的手越发的紧，手腕处已见微红。寒露见况连上前拉住两人手要分开，可却怎么也掰不开世子的手，故而连道：“姑娘手都红了，可疼？”

  听此，世子低头看了一眼，这才急急松开，道了一声抱歉；五姑娘别过脸去，又被寒露护在身后。

  见此，世子有些惭愧又伤心，想了想道：“莲姑娘何故如此怕我...既如此，我便不扰你看戏了...”话落，也不见世子离开。

  “世子可还有要事吩咐？”寒露问。

  世子看了一眼寒露，见她神色稍有嫌弃，故道：“怎的，我堂堂世子，还不能与你家姑娘说几句话了！”

  听着，寒露微低下头，一手护着五姑娘，也不说话了；世子想了想，眼神稍许失落，道：“后日我便要回京了，可怪那彤雅日日来信嚷嚷着要来，我得去接她，她一个姑娘独自出行我不大放心...不过！也就去个一月半月，便又来了！”说着，世子又笑了。

  听着，五姑娘道了一句：“侧妃好福气。”

  世子笑了笑，接着道：“莲姑娘可有想吃些什么或是带些什么？到时我...”想了想，五姑娘定然是有要的东西也不会同他开口，故而世子又道：“罢了罢了，问你也不会同我说的...我自个看着办吧。”后头一句甚是小声，五姑娘是听不太清。

  只听台上一声鼓响，一个小将与贼人在戏台上凶狠厮打起来，两人翻滚跳跃，拳脚相加，一招一式皆如行云流水般顺然生动，看得台下人纷纷紧张入神。

  台上戏子若隐若现，其打斗鼓声也极其激励，世子听得不忍一步又一步往戏台行去，见其贼人被擒，世子连连欢呼道：“打得好！打得好！精彩！精彩！莲姑娘...”

  方回头，已不见五姑娘在旁了，世子左右瞧了瞧，又往后走了走，可五姑娘已不在原处。

  香烟纸灰飞满天，仙桌百贡烛火明。眼前一片渐时朦胧，找寻许久，才见戏台那边，五姑娘正脚步微快往戏台行去了。

  世子收了笑，将头顶的戴花乌纱帽取了下来，道：“精彩是真精彩，伤心也是真伤心...”

  这会身旁的跟从指着戏台上道：“世子爷，瞧，这个戏子倒有几分姿色！”

  听罢，世子将乌纱帽塞到跟从怀中，自个往前行了几步，待看得清楚些，嘴角微微上扬道：“倒也是美人一个...可若与莲儿姐妹相比...”世子摇了摇头，道：“非仙子之姿。”

  ......


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