明兰道：“小娘不用为我操心，都留给榕哥和向儿吧，我将来有盛家备的一份，还有祖母多少也会给一些，也够了。”

  卫小娘道：“够什么，那高门大户里不是那么容易过活的，多点自己的东西傍身，才活的坦然。”说着把列出的清单给明兰看，明兰略瞅了一眼，见上面除了水田，铺子，还有水田边上新起的三进院落，不下二十间。

  于是道：“小娘莫不是把大部分家底都给我备嫁了吧。”

  卫小娘道：“哪能，这还很不够，我盘算着到你出嫁还有两年的时间，随时想起什么，可以随时添进单子上。”

  明兰赶紧推开道：“小娘不用如此，你还有榕哥和向儿呢！”

  卫小娘道：“你不用担心，一来榕哥还小，向儿更小，每年的铺子间数都在增加，陆续多年积淀下来也够了，再者，榕哥作为男儿，只要科考得力，自有你爹爹大娘子祖母给他安排所有的事，至于向儿有的是时间给她准备，少不得比你的还要好很多。”

  明兰见怎么劝，卫小娘都坚持己见，也就随她去，岔开话题道：“大娘子最近没难为小娘吧。”

  卫小娘道：“新来的陈小娘很得你爹爹喜欢，大娘子当然没少发脾气，但是为娘现在有你们三个，日子过的去，也不去计较这些个。”

  灵国公府，曹太太屋里

  曹老太太端坐上首，灵国公和章大娘子坐在下边，只见灵国公恭敬的说：“儿子过来是跟母亲商量一下湘儿的事。”

  曹湘是灵国公的妾室肖氏所生，虽是国公府的庶女，但从小跟姐姐曹潇养在老太太屋里，吃穿用度，丫头仆人也都是一样，一块读书习字，学规矩，长得长条身材，模样清秀，可说是千娇万贵养大的。

  老太太道：“湘儿怎么了！”

  灵国公道：“这湘儿也到了定亲的年纪，虽说潇儿也还没定，但是已经内定进宫，虽说还不知道是哪位皇子，但终究也不是咱们府上能定的了。我近日关注到一个姓文的后生，今年新中的进士，如今翰林院做庶吉士，很是有些才华，与众不同，而且是盛兄的门生，我就想到了湘儿，跟盛兄一合计，他也支持，愿做媒人给作保。”

  曹老太太道：“新科进士听起来不错，咱们这样的家族以后是要多多跟文官那边加强联系。你细细的说说这个哥的情况！是哪个家族的？家里高堂可都健在，兄弟姐妹几何?人品如何？根基如何？可都打听好了！”

  灵国公道：“这个文家哥才华能力没得说，但出身布衣之家，父亲早逝，寡母靠着几亩薄田把三个儿子供养长大，排行最长，为人谦谨。虽说日子是艰难了些，但咱们府上看的是此子未来的前途，儿子想母亲也不会计较这些。”

  曹老太太叹了一口气道：“咱们自不是那拜高踩低的人家，但湘丫头好歹是公门千金，既是新科进士，咱也不求对方是公门侯府、世家大族，但家里至少也是地方上有些许名望家境殷实的人家吧，否则岂不是被人笑话。”

  章大娘子也跟着道：“我就说母亲不会愿意的。”

  曹老太太道：“不是不愿意，湘儿好歹也是娇贵着长大的，对方母亲年轻守寡，千辛万苦把儿子培养成才，这样的婆母多刻薄，咱一个公门千金如此低嫁，还要去受婆母的气吗？”

  灵国公道：“她怎么敢，如果对方这么不讲理，我自然要出头的。”

  曹老太太道：“你出头也只是偶尔，真实后院过日子的是湘儿，到时候就算后悔也晚了，一辈子将就着过罢了。不是我要驳你的回，这门亲事不合适。”

  灵国公继续劝道：“左右他们要外放去做官，难道对方母亲也处处跟着。”

  曹老太太道：“这门亲事，我老婆子不同意，不用再说了，你们一个身为亲生父亲，一个身为嫡母，没有一个真心为湘儿的幸福打算的。”

  章大娘子见老太太急了，也不敢说话，灵国公道：“母亲这是说哪里话，湘儿是我的女儿，我怎么就不为她着想了，是着实看着不错，我才想着配湘儿的。”

  曹老太太一摆手道：“这件事就这么定了，咱们府上还没到拿姑娘的姻缘去赌仕途官位的地步，家族大方向是要向文官靠拢，但是清哥和浚哥已经结亲了文官家的女儿，不差湘儿这一个，潇儿将来是要做王妃娘娘的，你忍心她的亲妹妹嫁到贫寒之家，还要面对一个刻薄摆谱的婆婆刁难吗？”

  灵国公还要说什么，看到老太太一脸严肃，终究也没说出什么来。

  老太太道：“我老婆子一向不是嫌贫爱富，拜高踩低的人，但也不能如此悬殊，把湘儿推到一个完全不确定的生活里。你们都回去吧，湘儿的事，我会留心，必不至于委屈了她。”说着给夫妇俩人摆了摆手，示意他们退下去。

  永昌伯爵府，六房书房

  梁晗正在用功，已经想好了准备参加来年的县试，他本有一定的基础，如果一直坚持用心读下去，恐怕现在没中进士，也有个举人的名头在身了，只可惜生性好玩，后来大点了再不啃用心读书，跟随父亲习武却也只是防身而已，整日参加这个聚会那个酒会，声色犬马都有涉猎，只是自幼由吴大娘子教导，心性良善，也懂礼仪，是非分明，除了女色上的喜好，别的方面其实说起来不算长歪。

  如今已是暗下决心，非要考个功名出来不可，都夜半三更了，墨兰还不见梁晗回屋，于是喊上丫头洛梅端上冰镇梨汤来到书房看望梁晗。

  梁晗抬头见墨兰来了，赶紧站起来道：“娘子，这么晚了怎么还没歇下，我不是让人传话给你先睡吗？”

  墨兰一脸温柔，道：“还不是不放心官人，特来看看，你能用功这很好，但也不至于每天熬这么晚吧。”

  梁晗道：“娘子不知，这功课我放下有些年头了，虽说以前的基础还不错，但毕竟荒废了这些年，要捡起来，也得花些时日。”

  墨兰盛了一碗梨汤端给梁晗道：“官人还是喝一碗，润润吧，降火去燥。”

  梁晗边喝边称赞墨兰梨汤做得好喝，墨兰道：“虽说用功很重要，这是最基础的，但是要顺利中榜，好的先生提点也很是重要，先生的见解往往让人醍醐灌顶，豁然开朗。”

  梁晗笑道：“我都忘了我的娘子是个才女，你有什么高见！”


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