近在咫尺，他身上所散发的熟悉气息让她心疼。

  那是他惯用的龙涎香，不知多少回，她亲手更换挂在他床头的香囊，春秋冬夏，久而久之，会让人错觉，让人依恋。

  褚湉想要伸出手，却在刹那间失去了勇气，皇帝重重的将手上的笔按在桌上，那笔尖处的墨悄然晕开，染花了洒金红纸。

  他缓缓回过身来与她面对面。

  褚湉身子僵硬，哑口无言的盯着他闪烁着眸子和微蹙的眉心，半晌，皇帝道：

  “往日之心朕全部没有兑现，私心里希冀过的将来也成了黄粱一梦，事已至此，很多逼不得已也成了必行不可了，大婚之后，诸多变动也是难免……”

  褚湉一眨不眨的只盯着他，实在有些难以消化这些字句，然他只云淡风轻的将目光移向那明黄窗纱处。

  “你每日依旧照例御前当差，但是为了顾念皇后和瑾嫔、珍嫔，往后这养心殿不得宿宫女，内务府已着人择好了下榻处，你也需即刻搬离。”

  这种事褚湉曾意料过，却不想来的这样快，即便是住在别处也一样可以日日相见，连大婚她都能去面对，如此也就算不得什么了。

  可他的那句话语不停回响在她脑海，盘旋不去……

  朕不想你离开紫禁城，不想你离开养心殿……

  褚湉生生的扯出一个笑，心里想着或许他只是有苦衷，隧道：

  “是老佛爷的意思吧，不在养心殿便不在，奴才住哪里都是一样，只是但愿不要太过偏远，不然当差迟了的话可就……”

  “是朕的意思。”

  她的笑瞬间发僵，竟觉得收回都变得困难，只目瞪口呆的看着皇帝清冷模样。

  眼泪蓄满了眼眶，她紧忙垂下眼帘，泪水断线珠子似的滚滚落着。

  她不能控制自己的失态，仿佛要把这些天来的心酸痛楚一并随眼泪流出。

  皇帝任由她默默掉泪，半晌才道出一句：“早些说的话都不能作数了，只盼你好生顾念自己……”

  褚湉听罢，微抖着嘴唇竟说不出一句话来，他凝着自己的目光无力又透着淡漠，仿若眼前的她不过是一个对于他无关痛痒的人。

  “你恨我薄情也好，怨我不讲信用也好，我无可辩驳，全都算是我负你，如今更不能再误了你，你想我怎样弥补都可以，唯独我不能娶你。”

  褚湉破涕而笑：“我从未要做什么嫔妃，再难也接受了你将来妻妾成群的事实，唯独你的心，你骗我，我不会相信！”

  皇帝不忍去看她的脸，只无可奈何的低叹，旋即道：“但求你清醒一些，我说的都是真的，别再做无谓纠缠，懂吗？”

  褚湉心痛到无以复加，从没有过的无助，隐隐的屈辱感打碎了她仅有的可怜自尊，悲凉没顶。

  原来这就是不计后果的两情相悦，此生不渝？

  这相对的日夜蹉跎下来，只是为了诠释不堪一击的爱情？

  褚湉不禁自嘲，可笑这两心不移，竟也抵不过时光，胜不过新欢。

  为了他，她违背了初衷，不顾历史悲苦，放弃了权衡利弊，一心完完全全扑上去，可以说，为了他，她再无可怕，到头来，竟是这般收尾。

  我真是傻！

  褚湉笑意加深，泪水枯竭。

  心如一片死灰，她渐渐与他拉开距离，然后欠身，稳着声调道：

  “恕奴才大胆愚钝，再不敢违逆圣意，大言不惭，今后种种，必当遵旨。”

  她向后退了几步，想要就这样离开寝宫，她不愿再去思忖苦恼，不管他是否有苦衷，他也不该如此待她，信任何在？尊重何在？

  皇帝听得她退下之声，如鲠在喉，太后是谁？她大权在握，杀伐决断，即便是亲儿子都不容于自己。

  此时此刻，去对抗她无异于以卵击石，害了宋倾澜，也害了自己。

  无论如何，他不能为了一时情急而去冲动行事。

  他要这个国家，也要宋倾澜。

  终有一日，他要她堂堂正正的站在自己身边，无一人敢置喙一二。

  太后的到来使褚湉没能“逃”出寝宫，自盈盈跪在地上，用袖子趁人不备的擦掉眼泪。

  太后在通炕上坐定，同时参茶也呈了上来，李连英在旁垂首候着，皇帝也落了座后，她这才注意到她……

  “你也起吧。”

  褚湉起身，谢了恩默默立在一旁，太后深看她一眼，便又和颜悦色的对皇帝道：

  “这些日子礼数多，各种陛见庆典也不断，瞧瞧，皇帝都累瘦了，难怪不能参加宴请，不过说穿了，皇后的面子也应当顾，常言道家和万事兴。”

  皇帝点头道：“皇爸爸说的是，子臣已经将宴请菜品着人抬往桂公府，多有委屈皇后之处都不是出自子臣本意，确实是身子不适。”

  “既然如此，就该好生歇着，怎么还写大字？”

  她目光犀利，丝毫都逃不过她的法眼，褚湉突然感到一双威慑的眸子在整个殿中环视一番后，直落在自己头上。

  “竟不知这身边的奴才都是怎么当差的？”

  褚湉不曾迟疑，跪下身才想说些自贬的话来含糊过去，这时候，太后却道：“皇帝此番不会又不顾身份的为底下人开脱求情吧？”

  皇帝听后一笑：“他们差事办的有错，子臣断断不会轻纵，今儿只是觉得身子还成，就想随意写两笔字，倒让您忧心了，这明明是子臣的不该。”

  太后盯着褚湉低着的脸庞，她生来肤白胜雪，人也剔透，她还真是发了愁，又忌讳她又看重她，但大势下，她仍是要替皇后考虑。

  于是不紧不慢地道：“出去跪着吧。”

  褚湉只得谢恩，便起身退了出去。

  见皇帝面上淡淡，似不为所动，她方松了松心，微微笑道：

  “本想着，今儿个皇后还有瑾嫔、珍嫔一同随来，可再一细捉摸，皇帝身子不适，人多难免不好，也就作罢。”

  “昨儿个内务府挂好了瑾嫔和珍嫔的绿头牌，皇帝也就别嫌我管得宽，这后宫之中要雨露均沾才是，平日里闲暇常去皇后那坐坐，毕竟是新婚燕尔。”

  皇帝对于两个封了嫔的姑娘无甚印象，倒也无谓，只一提皇后，他便头痛，当下又不得表现。

  便只轻轻颔首，垂眼道：“是，子臣今日便去钟粹宫看望皇后，必不叫她长日寂寥。”

  冬日里的风格外凛冽，即便是如紫禁城这般浮光跃金的宫闱，也依旧万物萧条。

  天色阴郁，耳边只闻老鸹嘶哑的叫声，凄凉之感直满心头。

  褚湉跪在殿外的廊檐下，不禁抬头望着远处灰蒙蒙的天空，这一刻，她想起了远在百年后的家。

  曾无数次抱怨工作，抱怨生活，抱怨一切不如意的事物，可真正来到这样一个世界才恍然，原来自己从未珍惜过那唾手可得的幸福。

  自由和健康，便是最常被忽视的幸福，一旦失去，追悔莫及。

  她摸着刺痛的膝盖，心中只有茫然，眼中再无眼泪。

  自己原是到了地狱里来。

  李连英不知何时来到她跟前，打眼看了看她，开门见山道：“你若信得过我，就跟我说句实话。”

  褚湉知他所言所指，他这样的人，大约比太后还能体察人心，还要为人精明，如今宫里，她也只能依附于他。

  “倾澜什么都瞒不过兄长，不过您放心，我心里知道好歹，只不过处境实在难为。”

  李连英点点头，小声道：“两头讨好的事我都做不来，何况你，也难为你了。”

  褚湉想了想，郑重道：“兄长是有七窍玲珑心的人，承蒙您看得起，唤我声义妹，那么我此生必当唯命是从，事已至此，您给我句话儿吧。”

  李连英本意她将来能飞上枝头变凤凰，自己也多重保障，却不料到皇帝对她太过青眼有加，直接影响了太后的棋盘，如此一来，他也没别的法子，只有一条路可走。

  “太后最忌讳底下人忠心与否，有时不过一句话的事，你好好想想，眼下的时机可不容错过。”

  “我得先回去了，你自个儿好生琢磨。”

  望着李连英离开的背影，褚湉一凛，遂收回目光。

  心中想法万千，可眼前，她没得选。


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