太后看着她不甚秀美的长脸，随意笑了笑，举起杯盏……

  皇帝本就烦腻，似是没听到静芬的话，褚湉少不得轻触了他一下。

  他恍然，百无聊赖地持起酒杯，太后见他识趣，心里一时受用，遂加深了笑意，三人便将杯中酒一饮而尽。

  皇帝放下空杯，不由得抬眸望去，见静芬虽含着点点娇羞，却实在不甚动人，他自诩从不以貌取人，可要她做他的皇后，到底还是实难接受。

  况且他一直视她为表姐，从不曾往妻子或是恋人上面靠过，小时候她来宫里请安，他便不喜欢这个大他三岁的女孩。

  那时候自己不过五六岁年纪，身量瘦弱矮小，比他高出一头的表姐便总是强迫着，拉他玩自己讨厌的过家家游戏。

  他力气小，又挣抗不过，这点抵触之心直至现在都让他对她另眼看待。

  偏生她还是太后的亲侄女，这便更多了疏远和忌惮。

  他忙收回目光，懒懒地未再动筷子，只摘摘戴戴手上的扳指，若有所思起来。

  直到下钥前，这如同嚼蜡的晚膳可算用完，挨到出了长泰门，皇帝才重重缓了口气，脚步也轻快不少。

  信步在长街上，耳边听得褚湉近在咫尺的脚步声，心中方觉舒缓几分。

  抬头望去，却不见当时皓月，他突然有感而发：

  “月有阴晴圆缺，朕此刻才真正体悟。”

  褚湉心里也不好受，却忍不住接话道：“凡事都有两面性，就如现在，虽没有明月千里，却遇得繁星熠熠生辉。”

  皇帝步子慢了几分，一想到自己将迎娶静芬，心便如同已沉入海底似的，了无生机起来。

  他忍不住想，假如没有身边的她，或许他难过几天也便认命的接受了现实，如今有了比对，他竟这般难以自控的不甘。

  自古父母之命，媒妁之言，他再不甘又能如何，历朝历代的祖辈们都是这般过来，运气好的，举案齐眉、相敬如宾，不好的，就如他，但又能怎样？

  生在皇家，哪里来的儿女情长，更不要提西方的婚姻自主了，说出来也是大逆不道之言，断不能为俗世所容。

  曾经沧海难为水，除却巫山不是云。他想自己应算是领略到几分。

  待到门前，齐顺先头回去通晓众人圣驾回宫之讯，后面跟随的“尾巴”只候在吉祥门外。

  因着天黑，门后光线极暗淡，皇帝先头迈进门，褚湉亦随在后，才要拾着衣袍跨进，就见皇帝定了定步子。

  就在她疑惑之际，皇帝沉默着回首，向着她，看似若无其事地伸出手。

  褚湉愣在了当下，望着这只略显苍白的手，一时间百感交集，踌躇不决。

  灯火阑珊处，皇帝见她螓首微低，耳坠子随风在脸颊旁轻轻摆动，一双灵动的眼眸含羞带怯，顾盼生辉着。

  只如此，他的心中便更坚定了一分，想到自己婚事上的挫败，竟不知为何冒出想要放纵一回的冲动想法。

  这种冲动强烈到，几乎愿就此沉沦下去。

  他顾不得再多，义无反顾地拉起她的柔荑素手。

  褚湉霎时心跳得极快，她没有挣脱，隐隐地也不想挣脱，只任由他拉着自己的手进了门。

  皇帝待看到宫苑里灯火依然，自己也清醒了些许，不得不自然而然的放开她，故道：“天色昏暗，仔细别碰着，不然又要受伤。”

  褚湉微窘着点点头，不发一言。

  皇帝见她如此，觉得有什么堵住喉咙般难过，他当下愧悔至极。

  这是自己的事，本不该把别人牵扯进，对于她，他又能给得起什么？皇后还是妃嫔？如此想来只觉亵渎了她。

  他不该冲动，更不该沉沦，哪怕只是一瞬间。

  褚湉见他默默立在原地，想要化解这份难以言表地微妙气氛，便付上一笑：

  “估计齐顺已经奉去了醒酒汤，万岁爷请回吧。”

  皇帝立刻道：“朕没喝醉。”

  便转身朝寝宫而去。

  若刚刚举动被她视为酒醉无意，那他才真正冤枉，既不愿拖累了她又不甘心她误解，他也想不通自己为何如此矛盾。

  醒酒汤果真已奉在了案几上，皇帝只瞥一眼，便没心思喝。

  褚湉在一旁眨了眨眼，道：“这醒酒汤原是不好喝，万岁爷刚吃了些酒，又用了荤腥，脾胃多少不受用，不如奴才换来蜜水可好？”

  皇帝看她一眼，淡淡点头，待她出去，自己烦闷之心开始无所遁形，伸腿倒在床榻上。

  他只一睁眼就是静芬那张见着他而紧张羞涩的脸，不若就是太后那看破一切的虚伪笑容。

  他觉得头疼，自持过朱笔来，一根接着一根的当做箭，朝那剔红海水龙纹冠架上放着的朝服冠射去。

  皇帝到底稚气尚未脱净，每打到一下，就如同打到他厌恶之人之事一般，凭这稍稍发散发散。

  褚湉捧着呈盘才迈进门，正碰上皇帝毫不讲究地斜倚在床榻上，用手里的笔丢那朝冠。

  哐当一声，朝冠与那冠架一齐翻倒在地，褚湉吓得忙住了脚。

  皇帝抬眸见是褚湉进来，略显慌忙地坐起身，轻咳了几声。

  见他一副被抓包的样子，褚湉险些笑出来。

  可算被她瞧见了，见惯了他仪态不凡，气质矜贵的模样，此刻竟也显露出恣意飞扬地一面，可见他平日里都是装的，骨子里还是有些少年意气在。

  褚湉笑着把蜜水呈上，又整理好地上跌落之物，回首见皇帝径自将水一饮而尽，又一个不留神，呛咳了起来。

  他感到无地自容，又看她憋着笑意，自己又好气又好笑的指着她，道：

  “你还有心思嘲笑朕？”

  褚湉回：“奴才不敢，只不过，到底什么事叫万岁爷这样气？”

  皇帝瞥她一眼：“明知故问。”

  想还是在为立后之事气恼，可现实如此，她也只能劝慰道：

  “将来万岁爷不仅有皇后，更是有诸多嫔妃，只想到这后宫尽是环肥燕瘦的美人儿，今天见见这个，明儿又陪陪那个，到时候想起今日的苦闷，是不是便觉不值一提了？”

  皇帝非但没开怀些，反而站起身，向着她正色道：

  “为什么就不能只守一人，历朝历代又不是没有先例，像前朝的明孝宗，甚至北周的孝闵帝、西魏废帝元钦，哪个不是虚设后宫，只忠贞一人。”

  他说着说着眼底微暗：“不过，真娶一个难以心仪之人，还不如孑然一身的好。”

  褚湉咬了咬唇，欲言又止，半晌才道：

  “倾澜懂得，这种事并非几句安慰勉励便可轻轻揭过的，时间久些，一切皆可看淡。”

  但她也深知时间不是让人忘记了痛，而是让人习惯了痛。

  皇帝忽而笑了笑，道：“不说这些了，你别忘了到时去园子里，为朕扎只纸鸢来。”

  褚湉张了张嘴巴，无奈道：“我？不是……奴才，奴才哪里会做这个！”

  皇帝见她为难模样，只笑说：“朕可以勉为其难，教教你。”


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