齐杏他们一家，提着大包小包，才回到村口，便发现村口那处聚集着许多大大小小的村民，似乎在等着他们。

  “爹，看，村口怎那么多人？”齐峦指着前方，对齐大力喊道。

  牛车到达村口，老柴叔把车停了下来，村长领着一众村民们走上前来，握着他们的手，关切地问道：“哎呀，大力啊，你们今天可真棒啊。”

  “可不是嘛，今天要不靠他们，我老柴的腿都要打断啦。”老柴叔在他们中间，兴奋地应和着。

  齐大力和乐敏还是第一次见村民迎接这种大场面，窘迫地站在其中，一下子不知该说些什么。

  “呵呵，村长、老柴叔、你们大家太过夸赞了，我都不好意思了呀。”

  齐大力紧张扣着双手，不断地哈腰向他们道谢。

  “对啊，举手之劳而已，你们太隆重了，我和我家大力都不知说什么了，哎呀，别劳烦了，大家回去吧，回去吧。”

  “不着急，不着急，你们行侠仗义，帮了我们同乡，那可是大好事，大家说对不对啊！”

  村长咧着嘴，张开了笑脸，对着身后的村民呼应道。

  “对啊，我一直都说大力他们家是积善之家，平日我们有些什么困难，他们都很乐于帮助我们的，以后必有大福报呐。”

  村长身后的狗腿富贵叔也帮着腔，连连夸赞道。

  齐大力他们实在被捧得太高了，被夸得十分不好意思，和乐敏对了下眼神，只好把得来的礼物通通送给他们，说道：“谢谢大家的厚爱了，这是县里那些乡民答谢我们的一点东西，我们也不独享了，就分享给大家一起吃吧。”

  “哎哟，那怎么好意思啊，我一直都说吧，大力他们一家是最慷慨的，谢谢呀谢谢呀。”

  村长见了，立马笑得合不拢嘴，立刻发动村民们纷纷从他们的牛车上搬东西。

  “哎，我的麦面儿……”

  “哎，哎，我的咸鱼……”

  “哎、哎，哎，我的鸡！！……”

  齐杏心疼地伸出右手，作尔康状一脸不舍地眼睁睁看着一个老妇把本是送给她的老母鸡抓走。

  可恶，她今晚还想吃红烧鸡呢。

  现在什么都没了！

  齐杏满眼愤恨地看着他们，却不敢发作出来。

  村民们很快满载而归，而劳苦功高的他们却两手空空地回到家。

  “爹，你乐呵一下就好了嘛，干嘛把东西全部分给他们呀。”

  齐杏抱着双手，一脸不满意地朝她爹嘟囔着。

  “唉呀女儿，我们也不想呀，”乐敏知道她不高兴，连忙走过来安慰着她，“今天那么多人，村长他们也在，我们没点表示可不行啊，更何况大家都同在一条村，抬头不见低头见，总不能那么小气都不给不是？”

  “那也不能全给了吧，我们全家一年都没喝上一次鸡汤呢。”齐杏哪里不明白这些人情道理，可是心里还是十分不甘心。

  “唉，都别说了，收拾收拾准备做晚饭了，知足常乐啊女儿。”乐敏劝着最后一句，便去厨房忙活了，只剩下齐杏仍坐在那里闷闷不乐。

  “姐、姐……”

  齐峦悄悄靠过来，手指戳了戳她。

  齐杏疑惑，转过了头，看见瘦瘦小小的他十分窃喜地打开一团布，里面是十个鸡蛋。

  “我聪明吧，偷偷藏的。”

  他一脸精明地看着她，乐呵呵地笑道。

  “呵，真棒。”

  齐杏十分心酸地笑着，拿起了其中一颗白白的鸡蛋，举起来看，没想到属于她自己的东西，还得偷偷藏着掖着才能护得下来。

  “这蛋不能吃，交给娘亲用母鸡孵出来吧。”

  就着烛光，她看到鸡蛋里有黑点，便又放了回去。

  “啊？”

  齐峦把布包收了回去，皱着小脸，嘟着小嘴看着她。

  “听话，你还想不想吃鸡腿啦？”

  “哼！”

  齐峦不高兴地哼了她一声，便跑到厨房那边去。

  小孩子尚且不开心，更何况她成年人呢。

  齐杏怔怔地看着他的背影，而后收敛了一下心神，不要在意这些了，现今之际，盘算下如何开始她的生意才是正道。

  第二天四更，她起了一个大早，偷偷跑到家里的鸡圈里，抓了一只鸭子，待家人都起床时，她就已经把鸭子宰杀个干净了。

  她娘亲走进厨房，见她摆弄的鸭子，惊得张大了嘴巴，那可是她精心养着准备下蛋的大白鸭呀。

  “杏儿！你在做什么？”乐敏一脸惊讶地问着她，那紧张地声量都不自觉地提高了好几倍。

  “嘘！”

  齐杏吸取了教训，做什么事情都保持低调，她咧嘴一笑，神秘兮兮地同她娘亲说道：“娘，我在做一件大事，做成了就发大财了。”

  乐敏看着她女儿那乐呵乐呵的神情，皱着眉毛，一副我不相信的样子。

  她突然想起了什么，以为女儿还是为昨天送出去的那只鸡耿耿于怀，所以今天才宰了一只鸭作为补偿，便由着她了。

  “你弄归弄，可别煮坏了我的鸭子，可金贵了。”

  乐敏最后嘱咐了一句，叹了口气便扭头出去了。

  齐大力去田里忙活了，齐峦也去上了村里的私塾，现在家里就只剩下了齐杏和她娘。

  乐敏一脸奇怪地看着齐杏，压根不知她在忙活着什么，杀完的鸭子也不管了，就丢在冰水里泡着，自己在不断地捣鼓着醋和糖。

  “哎呀，没有糖了。”齐杏看了一眼装糖的袋子，对她娘亲问道：“娘，你知道哪里有糖卖么？”

  乐敏真不知她为何要用那么多糖，却又不好问。

  “我听说村头左侧的莲婶家昨天才刚买了糖，你去找她借点儿吧。”

  “好嘞，我顺便去借点醋。”

  说干她就干，她提着篮子，快步走了不久，便来到那莲婶的家里，在她的院子里齐杏还看到昨天他们给的那两条咸鱼挂在那儿晾着，真是膈应。

  “莲婶，莲婶在么？”

  听到叫声，一个穿着红蓝相间，裙腿上还打了几个补丁的肥胖妇女慢吞吞走了出来，有些不乐意地嚷道：“谁啊？”

  “是我，齐杏。”齐杏对她礼貌地笑了一下，礼貌地问道：“您家是不是有白糖，我来借一点。”

  “哟，小姑娘真懂啊。”

  莲婶瞟了她一下，答道：“我昨儿才买的呢，这么快就知道啦。”

  呵，彼此彼此，我这头收的咸鱼，转头还不是送给了你？

  她这么想着，脸上却笑开了花儿。

  莲婶不情不愿地拿出了一个用麻编织成的小袋子，打开了给她，说道：“喏，你要借多少，自己拿勺子舀吧。”

  “不如这样，”齐杏狡黠地一笑，一把把整袋子糖给抱了过去，道：“您就全给我了吧。”

  “哎、哎、太贪了，你这样太贪心了吧。”莲婶紧紧拉着袋子，死不撒手：“借一点可以，你全借完了我吃什么呀，不行不行！”

  “哎呀，莲婶，您就借给我嘛，大家都是邻居，互相帮助嘛！”

  齐杏就是想耍无赖，就是想让她也心疼一下。

  “哎哟，姑娘，你要这么多糖干嘛哟。”

  “吃呀！我们家好糖。”

  齐杏瞪起大大的眼睛，一脸单纯地瞧着她。

  “这个，哎哟杏儿，我这糖可贵了，可要十钱呢，我都舍不得吃呀。”

  莲婶那苍老的脸都皱成了麻花，那粗糙的手更是力气大的很，死拽着袋子不放。

  “好吧，那我不为难您了。”

  齐杏嘟了嘟嘴，突然放开了手，这一松开，让莲婶差点站不稳，肥壮的身形晃了一下。

  “真哒？那我可谢谢你诶。”

  莲婶听罢，高兴地看着她。

  “不如您借我十文钱吧，我自己买糖去。”

  齐杏精光一闪，勾起嘴角向她借起了钱。


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