皓月与吕岸轻松越过那些已不再敢阻拦他们前行的秘境卫队弟子，踏上王府之外的石阶。正当皓月准备上前叩响王府大门之际，吕岸忽然低声唤住他，轻声道：“大人……”

  "嗯?"  浩宇眉头微挑，疑惑地转首望向吕岸，又瞥了一眼下方的那些身着灵甲的守卫修士，并未见到他们有任何上前阻止的举动，心中不禁暗自思量：为何吕岸会在此刻出言唤住自己？多留意了几眼吕岸，察觉到他眼中流露出的担忧之意，浩宇这才恍然大悟，原来吕岸是为了自身的安危着想。

  显而易见，那次为了帮助自己向天皇直言劝谏，信王因而触怒了魏元婴，令其对自己的行踪起了疑心，进而派遣这批修炼者在王府周围布下监视阵法。如今自己这般坦荡荡地踏入王府，必然会被魏元婴察觉，自己原本还想设法使其对我掉以轻心，若此举引起他的不满，实非明智之举。然而，在短暂犹豫过后，浩宇依然决定前行，因为他深知魏元婴早已知晓自己与信王之间的交情，也不会因此对他生疑。更重要的是，浩宇深谙此信王并非普通的王府主人，此刻虽遭人轻视，但只需数年光阴，他便会成为大明的天帝。此时若能与信王建立深厚的联系，获得他的信任，将来行事便会少了许多阻碍。

  洞悉其中厉害关系之后，浩宇淡然一笑：“无需忧虑，即便是魏元婴得知此事，我自有应对之策。”话音刚落，他不再给吕岸开口的机会，大步迈向那扇镶嵌着朱砂符文的大门前，敲响了由青铜炼制而成的门环。

  不多时，一个管家模样的修士打开门扉，瞥见浩宇二人，惊讶道：“两位施主莫不是走错门了？此处乃是王府重地。”言毕，他目光扫向门外，只见那些明目张胆监视的修士依旧矗立在那里，这使得他对浩宇二人的身份顿生疑窦。

  对此情景，浩宇浑不在意，反而朗声笑道：“前辈，请劳烦入内通禀一声，告知信王千岁，下官浩宇欲求见一面。料想他定会接见于我。”那管家应诺一声后，便重新关闭大门，显然是去通报了。而吕岸在浩宇身后瞪大眼睛望着他，实在无法理解大人今日为何如此疏忽，原本局面已颇为棘手，如今却又当着这群修炼者的面直接暴露了自己的身份，这样一来，之后想脱身恐怕都难上加难。

  然而浩宇胸有成竹，既然拜访信王之事注定难以隐瞒魏元婴，倒不如表现得更为豁达些，也好表明自己并无任何不可告人的秘密意图。但这番心思此刻自然不便与吕岸明言，他只是朝着这位忠心耿耿的手下轻轻一笑，以此安抚他的不安。

  不多时，门户再度开启，此刻迎出的并非先前那位守门的老仆，而是浩宇熟识的王府修炼者侍卫徐应元。他朝着浩宇施了一礼，言道：“浩真人，请随我来。”话音刚落，手往前一引，便引领着浩宇步入了王府之内。王府大门缓缓关闭之际，门外驻守的一众修真锦衣卫神色皆变，纷纷瞩目于他们的队长小旗祁五，等待他的决断。此人乃近日朝廷中众所周知的浩宇，对于是否应上报上级，他们需得听从祁五的意见。

  祁五略微犹豫后开口道：“老三，你速去告知张百户此事。即便浩宇现今深得九千岁仙尊重视，然而我们仅是修为低微的守卫者，只需尽职尽责，其余之事自有高阶修士们定夺。”

  浩宇重踏信王府之地，察觉府内布置陈设虽与上次造访时并无二致，但空气中弥漫着一股压抑气息，显而易见，王府近来已被锦衣卫严密监控。跟随徐应元走向昔日拜见信王的殿堂时，浩宇瞧见一位身穿常服的青年正伫立在那里等候自己，正是信王朱由检。短短一年有余，朱由检的容貌已然发生了显着变化，更添几分沉稳，显然是这段时日的艰难处境所致。

  见到信王竟以王爷之尊，在殿堂之上亲自等候自己，浩宇立即快步上前，跪地行礼：“草民受王爷召见已是荣幸之至，岂敢劳烦王爷在此久候。”

  朱由检淡然回应：“起身吧，我这个王爷何足挂齿，你又何必放在心上呢？”

  浩宇一时语塞，只好微笑点头，起身站立，在朱由检示意之下，坐到了下座。待仆役奉上灵茶后，朱由检这才继续话题：“浩真人如今已是魏忠贤仙尊眼中的红人，为何还会想起前来拜访我这位毫无实权、闲散度日的王爷呢？”

  环顾四周，浩宇发现堂上除了自己和朱由检外，就连吕岸与徐应元都留在外面，于是放心些许，苦笑回应：“王爷您未免对我误解太深，我岂会是那种趋炎附势之人？”

  “那你又是为何？如今你已成为京城防卫军中的指挥佥事，前程似锦，这一切不都得益于九千岁仙尊的提拔吗？你心中难道没有对他充满感激之情？”提及“九千岁”三个字时，朱由检的眼眸中流露出深深的讥讽之意。

  浩宇明白此时最紧要的是让信王确信自己的立场，于是诚挚地回答：“王爷您太过小觑我了，往昔我身为一介县令，尚能与东林派修士争锋相对，今日我又怎会与那些邪派勾结为伍呢？”

  “世事变迁，人心难测。那时你的牵挂尚未如此繁重，现如今阉党势力已掌控天下的局面，若是你欲在朝中立足，想过上安逸的生活，投靠他们或许才是明智之举。”朱由检并不相信浩宇的说法，依旧认定其立场倾向于阉党一方。

  浩宇凝视着朱由检，过了片刻，才沉声道：“果真如此，微臣何必于今日，在诸多御灵卫的见证之下，特意前来拜见信王殿下，此举只怕会引起魏元婴的猜忌！”浩宇察觉到朱由检脸上原先的嘲讽之意渐渐消退，于是继续言道：“浩某一生所追求并非俗世的权势富贵，亦非子孙的显赫地位，唯愿上不负朝廷重托，下能保自身心有所安。虽说我现今的地位得益于魏元婴的器重，但实则是因我在辽东边陲，坚守宁州，立下了赫赫战功，得到的应有奖赏。我不认为自己晋升之路仰仗于魏元婴的提拔。且实不相瞒，微臣心中一直怀揣着铲除此妖孽，还天下一个朗朗乾坤之志！”

  朱由检震惊地注视着眼前之人，试图从他的眼神和神情中读出其言语的真实度。经过长时间的观察，他确信浩宇所说皆出自肺腑。然而，朱由检仍然不敢掉以轻心：“你刚才所言，可是真心所想？”

  “天地可证，浩某所言字字真切！长久以来，我便有驱除阉邪之心，只是势单力薄，无力扭转乾坤，故而此刻只得与那些妖孽虚与委蛇，等待时机成熟。为此，我才来到京都，担任这镇魔司佥事一职。”浩宇坦诚地道，此生唯有两位人士令他毫无保留地袒露心迹，一位是理解并支持他的知己解惑，另一位便是眼前的朱由检，因为他深知对方与自己一样，一心想要铲除阉党，只有肝胆相照，未来的那位多疑的崇祯帝方能信赖于他。

  “好，孤信你之言！”朱由检凝视浩宇良久后，终点头确认。他的这份信任除了源自对浩宇先前莫名的信任感，更重要的是他并未看出浩宇此举对他有任何图谋。毕竟他身为王爷，即便魏忠贤知晓他对己不利，表面上也不会轻易与之争锋。

  浩宇见朱由检深信自己的诚意，不由得露出释然的笑容：“多谢王爷的信任。其实今日微臣前来，并非刻意为之，只是路过王府，察觉府外有异样动静，才想起进来向王爷问安。那些人在王府外徘徊，莫非是因为王爷先前替微臣向陛下直言，触动了魏元婴的神经？”

  朱由检应道：“正是，那些人正是魏阉在得知孤向陛下进谏对其不利后，派出监视孤的。”

  “胆大包天，王爷乃皇家贵胄，他们竟敢如此这般软禁监控？”浩宇愤慨道。

  “如今朝政已被魏忠贤一手遮天，还有什么事情是他做不出来、不敢做的？不过这些人倒是不敢公然对孤如何，只是在暗处监视孤的一举一动。如此一来，孤想要外出一下都变得极为困难。说到你今日来访，就不担心会引发魏元婴的怀疑么？”朱由检问道。


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