燕同律不在意地摆摆手，说道：“无妨，服药后确实好了许多，只是前几日受了些风寒罢了”，燕靖这才勉强放心下来。

  几人又寒暄了几句，眼见天色渐晚，燕靖又刚刚换防回来，燕同律便让他自行前去落梅宫，谒见梅太妃，以叙天伦之乐。

  燕靖离开后，燕同律脸色微沉，低声说道：“萧简请旨，恳请朕恩准他从颍川回来，说是有了青繁缕的消息，但事关重大，不敢擅专，务必要亲自面见朕，阿月，此事你如何看待？”，如今太皇太后刚有动作，萧简便前来请旨，让人不得不浮想联翩。

  略微思忖，沈月明摇头说道：“豫王是个聪明人，绝不会信口雌黄，青繁缕必定是有了消息，微臣会派莲光楼的人看紧他”。

  燕同律闻言，抬头看了她一眼，突然开口说道：“阿月，朕记得你年幼时，极为看重萧简，一度以他马首是瞻，怎的如今竟对他如此防备？”，这番话透露出两层意思，一是对沈月明对萧简态度和心境的转变，颇有疑虑；二是长情了这么多年的人，突然翻脸不认人了，是否表示之前都是假装出来的？如此善于伪装和隐藏的人，又怎能不引起皇帝的猜忌呢？

  他的话，沈月明听懂了，心里却隐隐发凉。眼前的人虽然容貌依旧，清雅淡雅，却不知道从何时起，他的眼里多了几分凌厉之色，举手投足之间皆是雷霆风范，他隐忍专营，手段决绝，心思狠戾，猜忌人心，与先皇果然是亲父子，血脉传承。当初那个喜欢拿着兔子灯笼逗自己嬉闹的小表叔，如今已渐行渐远，他终于是个真正的帝王了，铁血无情……。

  烛火摇曳，映得墙上人影绰绰，裴寂披散着头发斜靠在软榻上，正捧着一本书册看得津津有味，有女史上前说道：“娘娘，天色已晚，仔细眼睛，又怀有身子，您还是早些休息吧”。

  裴寂点点头，随口问道：“现在是什么时辰了？”，女史答道：“已过戌时三刻了”，主仆二人正要歇下，忽闻外面传话道：“陛下驾到”。

  屏退众人，偌大的寝宫内只剩下帝后两人，忽明忽暗地烛火照在燕同律的脸上，更衬得容色俊秀，还带着一丝神秘感，不过紧抿的嘴唇，意味着他的心情不太好。裴寂不动声色地看了他一眼，决定缄口不语。

  “是皇后告诉沈侯，太皇太后有不妥当之处？”，动用莲光楼去查探当朝地位最尊崇的女人，沈月明必须要先行向皇帝报备的。

  裴后闻言，面色不改地说道：“回禀陛下，正是”。

  “你倒是胆子不小”，燕同律冷冷地说道。

  裴寂扶着有些笨重的腰身，柔美的脸上一片平和，道：“这些日子，陛下龙体欠安，应当好生休养，臣妾身为后宫之主，发现不对劲的地方，便请沈侯爷帮忙调查，况且侯爷也是自家子侄，实在亲戚，之所以不敢冒然惊动皇上，也是因为担忧您的身体”。

  “没曾想，皇后竟如此爱护朕，倒是让朕有些受宠若惊了”，燕同律眼里满是嘲讽，裴寂缓缓抬起头，精致的下巴微微扬起，弯弯的睫毛有些低垂，遮住了眸子里翻滚的水汽。她心头微酸，当年的事情，他已全然不记得了，不过倒也算是情理之中，身为大显最尊贵的皇子，又怎会对一个满身泥泞，落入土坑的孩子有印象呢？

  夜色清冷，偌大的寝殿，响起裴皇后略微有些沙哑的声音：“臣妾是陛下的正妻，自当为陛下分忧，如今太皇太后试图用福王取而代之的意图非常明显，而且各地亦有兵马调动的迹象，恐危及皇位之稳定，传承之安宁”，无论如何，她已是他的皇后，普天之下，唯一可以与他并肩而立的女人。

  燕同律不怒反笑，看着裴寂高高隆起的肚子，话锋一转，道：“皇后应该快要临盆了吧？还是把心思都放在生孩子这件事上比较妥当，听说分娩是一道鬼门关，朕还是很期待见到平安降生的皇子和，安然无事的皇后”。

  临出门前，燕同律回头说道：“哦，对了，豫王不日即将回京”，裴寂是个聪明的女人，豫王和太皇太后的关系，她是知道的，给她提句醒，以免打草惊蛇，弄巧成拙。

  裴皇后面色微冷地看着渐行渐远的身影，轻轻地把手覆在隆起的肚子上，腹中有子，为母则刚，有些事情，早些谋划总是好的。

  慈宁宫内，卫太嫔有些手足无措地说道：“娘娘，福王他还是个孩子，而且自幼蠢钝顽劣，实在不足以承担如此重责，不如，不如还是交给毅王，更加稳妥些”。

  太皇太后微微一笑，伸手摸了摸燕瑾的头顶，言道：“太嫔莫非糊涂了不成？咱们福王可是先帝最疼爱的孩子，经常跟哀家提起这孩子的聪明劲儿，哀家看着也是个极好的孩子”。

  左右侍卫上前拉住挣扎不休的卫太嫔，将她拖了下去，太皇太后的眼里满是阴霾，她挥了挥手，让女史也将燕瑾带了下去。

  转头看向一旁站着的汪澜，只见他乖巧地站在那里，眼睑微垂，光看侧脸就让人觉得赏心悦目之极，谁曾想到这个漂亮得像女娃娃似的人儿，竟是个杀人不眨眼的恶魔。

  “这几日，汪督主辛苦了，早些回家歇息吧”，太皇太后和蔼地说道，汪澜应了一声诺，便转身离去。

  她闭眼片刻，似乎轻叹了一声，说道：“去偏殿，请侯爷过来吧”。

  萧镛看着胞妹，眼底有显而易见的羞愧，脸上呐呐的表情，踌躇半晌，方才扭捏地开口说道：“娘娘，安南粮仓的窟窿总算是给堵上了，臣已经变卖了大部分的家产，派人秘密前往各地征收粮食，这几日便可回填完毕，淮阳卫的账目已经处理干净，此番着实让娘娘担忧了”。

  太皇太后冷哼了一声，淡淡地说道：“萧瑾这个蠢材，定武侯世子的位子，他怕是做不成了，这次差点害得整个萧家都要为他陪葬”，轻揉了几下隐隐作痛的额头，继续说道：“兄长回去后，上个折子，就说萧瑾得了重病，告个长假，然后从旁支过继一个奶娃娃过来，再过个一年半载，报个病故，向朝廷重新请封世子吧”。

  萧镛闻言，闭上了眼睛，苍老的脸上露出深切的苦意，就算萧瑾再有诸多的不是，却也是自己唯一的嫡子。虽说他此番识人不清，落入对方设下的圈套，但终究是血脉渊源，如何能够割舍？

  两个月前，萧瑾命人采购军粮，却购入大量以次充好的粮食，半数以上混杂着泥土、石块和草屑，等司库官员核查库存时才无意中发现，等他反应过来要缉拿那商贩时，那厮早已逃之夭夭了。

  紧接着，护卫京畿的部队突然提前换防，按照大显的兵制，换人不换粮，各部队只需收拾好自己的行装，粮库交割完毕即可，而即将接替凉州卫属地的是定兴卫，其主帅是刘贲。

  自耿怀忠在狱中暴毙后，定兴卫便由他接管过来。刘贲乃世袭军侯，军功卓着，却与萧家素来不睦，曾多次在朝堂之上因政见不同，而发生争执。若是被他发现军粮亏空，定然会抓住这个难得的机会上报朝廷，非战时致军粮受损，这罪名非同小可，按律当以谋逆论处。

  萧瑾虽然胆小懦弱，但也知道此事关系重大，绝不是自己能够承担的后果，他急忙将此事告知萧镛。震惊之余，萧镛命人赶紧核查账目，发现凉州卫的核定军粮中竟有二十万担无法食用，只能计入亏空项中，这下他想把萧瑾掐死的心都有了，按照军规，军粮交割需双账合一，账物相符，如有纰漏，亦是死罪。

  数量如此庞大的粮食，就算倾家荡产勉强能够凑齐银两，还需要时间去采买，可眼前换防的时间迫在眉睫，一旦被刘贲发现，等待萧家的，将是灭顶之灾。

  情急之下，萧瑾命人暗中前往淮阳卫的粮仓，偷偷将粮食进行转运。淮阳卫的主帅原是贤亲王燕举，但他已被皇太后亲手射杀，燕朝歌叛逃，大多数淮阳卫几乎没有选择的余地，只得跟着一同仓皇北逃，淮阳卫实际上已经名存实亡。

  不过，因为燕举是十一卫主帅中唯一的超品阶亲王，所以淮阳卫的武器装备和粮仓储备都是顶尖的，那日叛逃得匆忙，自然是没能带走这些粮草辎重。淮阳卫的粮仓位于渭城西北方二十余里，平时很少有人去查探。萧瑾打算先调淮阳卫的粮草以解燃眉之急，然后再把采买的粮仓填补回去，这样便可蒙混过关，本来也算是没有办法的办法了，只可惜……。

  “侯爷，哀家再提醒你一句，萧瑾的事情必须尽快处理，当断则断”，太皇太后一脸森冷地说道，萧镛闻言，心中一痛，他沉默良久，低声说道：“阿薇，真的就不能放瑾儿一条生路吗？当初为了让简儿能够在萧家名正言顺地立足，瑾儿把刚满月的峰儿连同端娘一起送回老家，怎料途中遭遇意外”。

  说到这里，萧镛的声音愈发低沉，“自打他妻儿去后，瑾儿悲痛过度，大病一场，虽说，虽说他养了外室，但直到如今，也没有再娶。微臣不敢说他抚育简儿尽心尽力，却也有始有终，从无苛待”。


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