她心里想着对颜仁树不太愉快的事情，就回家了。

坐进冥想室，凌琪开始为下一次突破做准备。她关上门，调整灯光，最后，服下李素音给她熬制的止痛药。以防情况再次恶化。

不幸的是，她做到了。要突破青铜体质，她需要将气融入她的肉体和骨骼，强化她的身体，使其超越目前的极限。她又一次没能控制住自己。气在尝试的压力下分裂了，而不是像应该的那样与她的组织融合。凌琪呼吸急促，浑身都是疼痛的、斑驳的瘀伤，骨头深处的疼痛。

她花了几个小时冥想，才站得笔直。她不愿想象如果她仍然像凡人一样痊愈，那需要多长时间。她必须恢复失去的修为，这又是一剂难以下咽的苦果；凌琪发现她不太喜欢失败的感觉，也不喜欢因此而浪费的时间。不过，她认为她可以利用这段时间看看蔡的白色房间能做什么。说服秀兰和她一起去并不难。

房间本身是一个巨大的三尖顶布帐篷，搭建在村庄外，笼罩在从下方渗出的闪闪发光的彩虹雾气中。当她和  Xiulan  走近时，有不少凡人和普通修士在盯着这座宏伟的建筑，但围在白屋周围的守卫将围观者挡在外面。

不仅仅是城市守卫。虽然他们构成了警戒线的大部分，但其中还混杂着身穿光滑的白色漆甲、外加精致链甲和带有白色羽毛的尖头头盔的男男女女。只要出示她个性化的议会臂章，她和她的客人就足以穿过警戒线，进入雾蒙蒙的房间内部。

里面的情况很难描述。凌琪依稀记得，有透明的丝绸床单和冒着泡泡的浴缸、芳香的油和熏香，还有穿着非人类衣服的白衣仆人，但她记不清具体细节了。

……说实话，有点不安。但当她出来时，她感觉比以前更加精神焕发，修为也完全恢复了。秀兰看起来很快就要进入身体修为的后期了。

身体完全康复后，凌琪在再次尝试身体突破之前只剩最后一件事要做：与宗门官员会面，讨论她突破到第三境界后获得的圣旨。虽然想起来很奇怪，但她现在是一名贵族，她需要了解这意味着什么。

凌琪平时很少在外宗主楼逗留，她从来没选择用积分去上主楼的课程，而宗门任务的领取奖励也只在一个房间，所以今天是她第一次去二楼，与一楼宽敞的房间和装饰华丽的大厅不同，二楼显得有些单调。

地板仍然擦得锃亮，大厅灯火通明，但装饰很少。大厅里没有通向许多大房间，而是两旁排列着通往小房间的小门。飞舞的纸信使鸟在天花板上飞来飞去。

这里很少有和她同龄的人。相反，从头发花白的普遍程度来看，这里住着的都是年纪大得多的男男女女。大多数人都是第二境后期或第三境初期，不过她无法确定第三境修士的具体境界。如果她集中注意力，她可以隐约感觉到第三境界正在蓬勃发展。与泽清的强大相比，那些在这里工作的人几乎看不见，他们用几十年的平静劳作磨平了一切锋利的纸张，书写着秩序的低语。

她走进了一条狭窄走廊尽头的办公室，办公室里有她留言中提到的房间。房间光线充足，有一扇宽大的窗户，可以俯瞰广场。墙上摆满了书架和卷轴，角落里长着一棵小盆栽树。

房间中央是一张厚重的木桌，桌上整齐地堆放着一叠叠的纸张，其中一张纸正折叠成一只信使鸟。另一角是一面放在青铜支架上的圆形小镜子。桌子后面坐着这间屋子的唯一一人，一个瘦削的男人，脸上有淡淡的皱纹，头戴黑色牧师帽，灰白的头发上只留着几缕黑发。他留着稀疏的胡须，胡须修剪得很整齐，灰色的眼睛炯炯有神。这位宗门顾问的绿魂修为达到四五级，肯定是这里最强的员工之一。

“您好，凌小姐，”宗门顾问用彬彬有礼、彬彬有礼的声音说道。“我是侯成。很高兴看到一位做事迅速的年轻女士。请进来坐。”他指了指对面的一张精致的软垫椅子。

凌琪礼貌地鞠了一躬，想起了美珍教给她的礼仪。“多谢尊师重教。”凌琪走进办公室时，注意到了其他一些小细节：一支墨笔在不经意间潦草地写写画画，桌子后面的男人在一旁指导；远处的墙上挂着一块牌匾，上面挂着一把抛光的骨箭头；一只猫的尾巴在摇曳，半躺在桌子下面。

然后她跨过门槛，停了下来，眨了眨眼睛，感觉到男人的领域席卷了她。感觉就像档案馆，但更甚。保存的羊皮纸和干墨水的霉味刺痛了她的鼻子。奇怪的感觉很快就过去了，凌琪坐了下来，双手整齐地放在膝盖上。“谢谢你抽出时间来指导我。”

“没问题，”老人回答道，一边将手指交叉，一边打量着她。“我对宗门的职责是指导我的后辈。鉴于你的晋升速度，你很可能很快就会超过我。”他似乎对此毫不在意，凌奇不得不忍住皱起的眉头。他气中的满足感，在他的领域中，让她感到不舒服。一个人真的能好好修炼这种感觉吗？“无论如何，”沉默持续了很久，他继续说道，“你的命令，师妹。”

一卷雪白的纸卷，用一串紫色的丝绸包裹着，凌琪小心翼翼地接过。“现在有什么变化？”凌琪一边问，一边小心翼翼地拉着丝带，松开丝带，展开了卷轴。她的目光落在了上面，上面是极为复杂的边框和精美的书法，上面用密密麻麻的法律术语宣告凌氏家族的成立。

“从直接意义上讲，很少，”侯参谋回答道。“作为我们奖学金计划的受益人，您的职责和头衔将得到托管，直到您服役结束。作为男爵夫人，您将立即获得军官职位，而不像那些能力较差的人。这些事情的具体细节将留给您驻扎地的指挥官。在您建立控股之前，您无需缴纳什一税和税款，所以不要担心这些事情。”

凌琪眨眨眼，她根本没想到自己成了贵族，竟然会突然欠税。“皇后英明仁厚，”她没话说了，“那请问，我这凡人家怎么办？”

“啊，是的，”他看着右边的一张纸说道，“你的母亲凌清歌，还有一个妹妹凌碧玉，没有父亲的记录。”说到最后那部分，老人的声音里带着一丝不赞同，凌琪感到有种想站出来为母亲辩护的冲动。“你的身份凌驾于传统礼仪之上。你是南翠海凌氏的族长，因此，作为家族的族长，你将对凡人成员拥有完全的合法权威。”

“这是什么意思？”凌奇探身问道。

宗师看着她，表情严肃。“我坦白说，凡人几乎没有什么权利。作为宗主，你可以随心所欲地对待你的家人。”凌奇对这句话的含义感到不安。侯成的表情因她的反应而变得柔和。“如果你愿意，我会安排宗门把他们运送到外宗村落安置。”

“...我得先给她写信。”凌奇推迟道。

“做出选择后，只需提交申请即可，”老人和蔼地说道。“现在，继续介绍你，我必须警告你，从今天起，你的行为和互动将受到更严肃的对待。”

她皱起眉头。“哪方面？”

“平民的错误和侮辱通常不会被认真对待，即使是最卑微的家族也不会。即使他们的子孙选择怀恨在心，这也是不值得他们作为一个家族对待的，”侯顾问坦率地解释道。“然而，作为一个新生家族的族长，你的行为和任何轻视都会被家族荣誉所审视。对于像你这样的新贵族来说，积怨超过他们所能忍受的范围是一个常见的错误。我只是警告你，这样你以后就可以更加谨慎地选择你的言行。”

凌琪忍住不笑。希望她的人际关系能让她避免太多琐碎的事情。“有什么法律或规则我应该特别关注吗？”

“所有帝国法律仍然完全适用于你，”他回答道，一只纸质信使鸟从他的办公桌上飞出窗外。下一条信息立即开始折叠。“我再说一遍，你的新身份的主要影响是，你的行为将像成年人一样受到更严肃的对待。如果你愿意，我会为你复印一份关于普通法和贵族礼仪的教材供你阅读。”

“我会接受你的慷慨，”凌琪说。美珍给了她一些教训，但多一个参考点也无妨。

“很好。”侯参谋微微一笑，他看了一眼左边的书架，一张小纸条从书架上飞了出去。“现在，你的新身份也有一定的特权。你将获得有限的内门市场准入，以确保你的修炼不会因为缺乏适当的资源而过度停滞，并且你将获得每月以折扣价获得一块绿灵石的权利。”他挥了挥袖子，凌琪接住了他扔给她的小象牙徽章。“当你想进入内门市场或领取绿石时，就把它带到楼下的前台。”

“优惠多少？”凌奇好奇的问道，看了一眼徽章，就把它收了起来。

“按照现在的汇率……”侯参谋想了想，“加上宗门的折扣，两百块红石可以兑换一块绿石。”

如果凌琪没记错的话，那还不到平时交易额的一半。凭借她的丹炉收入，她甚至可以经常买得起。“我可以买更多的绿石吗？”她急切地问道。

顾问仔细地看着她。“如果你有钱的话，可以。这种交易将按全价进行，受市场波动影响。你一定很勤奋。”

凌琪听到这番审视和随后的赞扬，脸微微红了起来。“谢谢你的赞美，”她回答道。“我知道这可能有些直率……但我可以问一下，宗门为像我这样的人提供了什么激励，让他们留下来，而不是去寻求附庸的财富？”

“这是一个公平的问题，”老人不以为意地说道。“你必须明白，我们银色宗派不想与我们高贵的赞助人发生冲突，尽管我们多么希望像你这样的年轻人才在债务期结束后继续留在我们身边。在这位谦逊的顾问看来，该宗派提供了最好的教育和培养机会。外宗的档案只是自第二王朝以来宗派知识收藏中最小的一部分，而我们的符箓部由司马教长老领导，是南方的明珠，十年来不断创造奇迹和进步。”他的语气听起来很真诚。“此外，”侯顾问压低声音说道，“该宗派是一个基本上没有大省那种更微妙的政治的地方。”

凌琪点点头，垂下眼眸，若有所思。“大多数新家族都是这样倒闭的，不是吗？他们与更老牌的家族发生冲突？”

“虽然没有你想象的那么频繁，但确实令人担忧，”他承认道。“我发现，更常见的情况是，新氏族通过联姻或收养被纳入其他氏族，或者新氏族的首领为了扩大新氏族的、通常难以驯服的领地而将自己置于危险境地。”

“我想，统治一个小村庄都比听起来要难。”凌奇讽刺地说道。

“确实如此。”侯参谋笑道，“我每天的工作你无法想象，我只是应老的助手。附近的土地并非不费吹灰之力就能保持相对平静，道路和图腾也并非自行维护。统治是一项沉重的责任。如果你选择了这条道路，不要让骄傲成为你的绊脚石。这片土地上的灵魂经过数千年的努力才得以文明化。你获得的任何财产很可能都不会具有这种优势。”

凌奇不禁想，如果他认为这里的灵魂是文明的，那会有多糟糕。“如果我还有其他问题，我可以去哪里寻求答案？”

“只需来这里出示相同的徽章，您就可以进入内市场。虽然我可能不经常在，但我的一名下属很乐意回答您的任何问题，”他回答道。一只小鸟叼着一本厚厚的书从敞开的门里飞进来，传来一阵纸张沙沙作响的声音。“看来我派人去取的文本已经到了。如果您愿意的话，我可以指出最相关的段落供您研究吗？”

“当然了，多谢师兄。”凌奇回答道，至少不是蔡氏法典里说的那种怪物。


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