她在苏长老的课上所描述的元素中，并没有黑暗。凌琪在修炼相关功法的时候，常常会想，如果问到这个元素有什么特性，长老会怎么说。

  但现在，当她沉浸其中之后，她觉得自己知道了。她怎么可能不呢？即使她的转变仍然不稳定和不成熟，她也可能会短暂地变成一个影子。修炼暗功的时候，她常常感到平静，但随着修炼紫月步带来的更深的领悟，她感觉自己已经领悟到了一些真正的精髓。

  黑暗就是缺席。它并不真正存在，只是作为其他东西留下的间隙。那是大地的空虚，没有光亮，甚至连风都吹不到的虚空。

  但这并不是它的唯一方面。空虚渴望被填补。这是匮乏、欲望和贪婪，永远渴望更多的东西来吸收和吸收。她从未有过如此强烈的冲动想要出去行窃，将地位较低的同龄人不劳而获的利润据为己有。

  ……但凌奇依然掌控着。她呼出一口气，将经脉中流淌的黑暗之气暂时驱散。她很高兴自己没有专门练习这些艺术。

  凌琪还有别的功法要练，而她双臂涌动的天道之气，也很好地驱散了她对黑暗之气的掌握所带来的余韵。在流星中，有了正确的射术，她发现自己和弓之间的屏障崩溃得更快。

  凌七在这个过程中已经把不少训练弓烧成了灰烬，但她发现自己很快就学会了正确的导气方法，之前练习的导风术可以帮助她创造出静止的空气通道，以便将箭射下来。  ，不受自然风的阻碍。她的箭充满了闪电的爆炸力，可以在石头上炸出弹坑，也可以轻松刺穿更坚韧的野兽的皮。拥有这种触手可及的力量的感觉真好，尽管与她的精神赋予的艺术相比，这门艺术可能有所欠缺，但她确信自己可以很快掌握它，并大大提高自己的伤害能力。

  随着战斗能力的提升，凌奇也有了足够的底气，开始从事一些宗门的小工作，猎杀麻烦的灵兽，赚取宗门积分，以便以后可以用来买药或者辅导功课。

  然而，她的大部分空闲时间都花在了认真使用武器上。范羽和顾秀兰这周大部分时间都缺席，闭门寻求突破，韩建帮了很大的忙，这也让她有机会和他说话。韩芳毕竟不怎么打扰他。即使在战斗之外，人们也很容易忘记这个大男孩的存在。他有一种淡出背景的习惯，她怀疑这至少部分是故意的。不过，她并不担心他会偷听她的问题。

  “那么，你在想什么？”  韩剑一边问道，一边拍开了她训练枪的钝头，剑尖一转，让她的枪滑到了一边，脚步轻快地绕到了她的右侧。“我猜你担心即将举行的会议？”

  “类似这样的事情。”  凌琪哼了一声，躲在他慵懒的挥舞之下，收回了陌生的武器，舞动着向后拉开空间。“更重要的是我什至不知道我不知道的事情，你知道吗？”  她右脚再次一刺，但这一次，韩剑只是身子一闪。根据凌奇的反应，韩剑已经到了中银了。

  “我知道，‘知道’这个词听起来已经不像是一个真正的词了。”韩健好笑地回答道，迷迷糊糊地走进了她的防御，一刀试探着她的防御。“我想，如果你不是在这样的环境中长大的，所有指导社会的规则和小事一定看起来很陌生。”

  “正确的。”  如果不是在切磋，凌齐肯定会点头。“就像，我什至不知道人们对我的真正期望是什么。人们似乎以为我是白美珍的家臣什么的，但我不知道那意味着什么。你说我即将成为贵族，但我也不知道这意味着什么。”

  “这倒也不是什么坏事。”韩健一边说道，一边不断的冲击着她的防御，迫使她手中的枪杆快速的扭动着，将他挡在了身后。“我的意思是，被视为保留者。这还不算什么大事，但人们，尤其是那些有才华、没有任何关系或义务的无氏族人，会让人感到紧张。我认为那个季先生最终会给自己带来麻烦——比他已经遇到的麻烦还要多。”

  凌七苦笑一声，刀锋压在了她的枪柄上，根本无法与高个子的力量抗衡。她向上挥动矛柄，将其倾斜，将他的剑刃推到一边，让他后退一步，以免肋骨被击中。

  “我明白了。”凌奇承认道。她大概能理解，为什么单身修士会被人看不起；个体修士到了更高境界，恐怕破坏力也是可笑的。“就像我说的，我不明白成为一名保留者意味着什么。义务之类的？”  她不确定地问道，韩健又避开了她笨拙的一击。“凡羽和顾秀兰都是你的家臣吧？”

  他的嘴唇短暂地变薄了。“顾家是韩家的下属。”韩健小心翼翼的绕着她说道。“不过凡羽的父亲和我只是很要好的朋友，也是宗门兄弟。范家的地位与汉家相当接近。”

  “好吧。”凌奇说道。“那么他们为你做什么呢？那你为他们做什么呢？”

  “嗯，他们的土地被毁灭的时候，我们就收下了蛊。”韩剑回答道，向右佯攻，然后向左旋转，一记直刺差点就将她追了出来。“他们为我们管理领土，并缴纳部分收入的税款。作为回报，我们会在他们与其他部族发生纠纷或遇到麻烦时支持他们。”  他跳过了她的反扫，这一次，她的速度不够快，无法阻止那把钝了的训练剑穿过她的防护，敲击她的脖子一侧。

  凌奇恼怒地哼了一声，放下了手中的武器。“这又是你的胜利，”她抱怨道。

  韩剑耸耸肩，恢复了轻松的姿势，训练刀松松地挂在手指上。“只是因为你在玩新武器，而我们没有使用艺术，”他悲伤地说。“老实说，我不确定我还能再和你打架，即使我在家庭艺术上取得了进步，”他有些沮丧地补充道，用空着的手擦着头发。

  凌奇耸耸肩，感觉不太舒服。“我不知道。这可能要归功于一点运气，”她对冲道。韩剑的剑法还算不错，攻击后留下一道道灼热的痕迹，化作剑影，但以她的战斗方式，她不确定这是否足够。“不管怎样，”她转移了话题，“我知道氏族是从属于其他氏族的，但是等级是如何运作的呢？你说过令状会给我最低的。你父亲是什么军衔？”

  韩健看了她一眼，就看出他识破了她的伎俩。“贵族等级分为五个。最低的是男爵，然后是子爵、伯爵、侯爵和公爵，”他列出来。“我家有侯爵爵位，但我父亲没有。他现在是继承人。”  凌奇从他的语气中听出了一丝不安。“我们只是行省公爵的下属。我们的头衔在核心地区相当罕见，因为它主要授予管理敌对边境的家庭。”

  凌琪靠在枪上，懒洋洋地擦着额头的汗水，似懂非懂的点了点头。“那么，太阳呢？“国王”在这个名单中属于什么位置？

  “一般来说，不会。”韩剑苦笑道。“这个头衔通常被用来安抚在帝国争端中失败的分支。在孙绍之前，已经很长一段时间没有人被授予这个称号了。过去人们的理解通常是，爵位不是世袭的，在继承者去世后，家族会恢复原来的爵位。”

  凌琪摇了摇头。她知道，这只是表面。不过，在她向他询问更多细节之前，还有一件事情一直困扰着她。“谢谢你回答我的问题。我知道他们看起来一定很幼稚，”她开始说道。

  “不麻烦。”韩剑轻松一笑说道。“偶尔感觉自己像个博学的人真是太好了，”他笑着补充道。

  她点点头，扭头看了一眼，尴尬地问道：“……我能问一下，你为什么要避开顾秀兰吗？”  这让她抓狂。”

  他的笑容在消失前凝固了。“你能接受这是私人的吗？”  看到她的眼神，韩健举起空空的手，防御道。“我只需要考虑一下我该如何说一些话。黑金说得对。我……需要停止优柔寡断。”

  凌奇狠狠地看了他一眼，最终还是点了点头。“那好吧，”她不置可否地说。她摇摇头，将长矛放回武器架上。“那么回到我们刚才讨论的话题上来……”

  凌奇在狩猎前的磨练中花了相当多的时间和韩剑聊着各种礼仪和琐事。显然，达到修为第五重境界的青色，就足以自动晋升到子爵级别了。成就紫罗兰，就能提升修士的实力。但如果家族中不再有相应境界的修士，那么过了一段时间后，家族也会被降级。

  军衔也伴随着很多责任。统治氏族的任务是确保该地区所有反兽阵型的稳定，监督税收，以及其他十几项对她来说听起来相当令人生畏的职责。在最低等级时，通常只需要监视一两个村庄，但随着等级的提高，一个家庭负责的领地面积会大大增加。

  这一次，凌琪庆幸自己在部队度过了一段美好的时光，思考自己是否想要这样的东西。她毕竟还有其他选择。她可以加入其他家族，也可以继续当个游修。谁知道。也许她甚至可以在服役结束后跨越帝国边界旅行。此刻想起来实在是太遥远了。

  除了和韩剑一起打猎、议论政治之外，凌奇继续在风口修炼。虽然本周早些时候苏音缺席了，但苏凌却回来了，又开始修炼了。看到对方突破到了第二重境界，凌奇心中一喜。

  更让人担心的是，她听到了传言，纪荣已经从档案道上消失了，没有人知道他在哪里。虽然心里很担心，但凌琪却一直忙于自己去调查此事，因为她还要跟着白美珍继续训练，这一次是为了进一步锻炼自己的体质。

  争吵和上周一样残酷。白美贞在修炼上是毫不留情的，虽然凌齐感觉自己有所进步，但她的朋友已经突破到了青魂，而突破也只是让她的气场进一步增强，美贞功法的威力也随之增强。当她战斗时，苍白的女孩周围的空气似乎都变暗了，在她的气的压力下扭曲和弯曲。

  但这并没有阻止凌齐看到美珍一次次将女孩按倒在地时眼中复杂的情绪。这种光环也无法阻止凌琪面对这个问题，即使她花了几次疗程才鼓起勇气。

  凌琪气喘吁吁，汗水刺痛了眼睛，手臂也用力颤抖，从地上爬了起来。她能感觉到自己的四肢上有数十道被白美珍的金属丝带标记的刺痛的伤口。她的头发早已散落，因皮肤上的汗水和血迹而粘在肩膀和脖子上。她感到身心彻底疲惫。

  但她还是勉强抬起头，看向美珍，美珍静静地站在自家训练室的另一头，低头看着她，表情茫然。“凌齐，你累了吗？”

  凌琪用尽了全身的意志力，才没有在朋友冷静的目光面前退缩，但她还是咬紧牙关，目光一眨不眨。她头脑中简单的动物部分仍然在回忆起蛇形女孩的技巧造成的幻象的恐惧中胡言乱语，但她拒绝让这种情绪表现在脸上。相反，她露出了疲惫的微笑。

  “是啊……你还是太坚强了。”凌琪回答道，一边尽力让自己的声音听起来很乐观，一边摇摇晃晃地努力让自己重新跪倒在地。“顺便恭喜你取得突破。”

  白美珍微微偏头。“谢谢。这是一件微不足道的事情，但我很高兴我成长的第一个真正的里程碑已经过去了。你能站起来吗？”

  “是、是。”凌琪强忍着颤抖的肌肉，摇摇晃晃地站了起来。“还有白美珍，我真的很感谢你。我知道这并不容易。”

  美珍听了凌齐的话，雪眉一挑，将武器收回了储藏室。“这种简单的训练并不困扰我。我认为你的进步是可以接受的。”她回答道，要么不理解，要么更可能是忽略了凌奇的实际观点。

  凌奇苦笑一声。在社交方面，她不擅长微妙。这些天她的直觉有所改善，思绪似乎也更快了，但她不知道在这种情况下该说些什么。上次她暗示美珍关心她时，美珍就生气了。

  “我不是这个意思。”凌奇低声说道。“我知道你不喜欢这样做。”

  凌奇从白美珍微微眯起的双眸和耸起的肩膀上看出了她脾气暴躁的迹象。“这有点乏味，是的——”

  “不。”凌奇打断道，在另一个女孩的愤怒爆发和恐惧气息加剧的情况下，凌琪没有退缩。“我知道你不喜欢这样伤害我，但这是我自找的。”  凌琪眨着眼睛说着，差点被自己的话笑了。

  “确实如此。”凌奇补充道。“我需要变得更强，而你正在做很多事情来帮助我做到这一点。我现在还很虚弱，但我不会再这样了。所以不要因为把我放在地上甚至让我哭泣而感到内疚。我宁愿你现在就这么做，也不愿以后成为敌人。”

  白美贞看着她，表情平淡，轻轻叹了口气，摇了摇头。“我想，你的决心令人钦佩，”她慢吞吞地说。

  “这就是我大半生的工作了。”凌琪苦笑着说道，终于让自己的双腿不再发抖了。“但说实话，我正在进步，不是吗？”

  “是的。”白美珍承认道。“不过，我希望你在尝试下一个瓶颈之前先停下来巩固一下基础。看到有人在第一次冲第二次时表现得那么好，真是令人失望。”

  “我不会。”凌齐向她保证。“我已经开始研究射箭艺术，并且我也关注其他一些艺术。”

  “是这样吗？”  白美珍问道。“好吧，看来我没有什么怨言了。让我去给你拿药膏来。”

  “谢谢。”凌奇说道，走到墙上的一张石凳前坐下。“白美珍？”

  “是的？”  美珍回头问道，金色的眸子里带着一丝不耐烦。

  “我会在某个时候带你出去庆祝你的突破。“这是你应得的。”凌齐说道。“所以如果你不想让我决定的话，你最好考虑一下你想做什么。”

  少女脸色苍白，眨了眨眼睛，一脸茫然。“你没必要花时间在这种事情上。”

  “有。”凌奇坚定的说道。“我不会在这件事上退缩。”

  白美珍眯起眼睛，随即叹了口气，摇了摇头。“我去拿药膏。在此期间，尽量不要伤害自己。”她一边说，一边走出房间，打断了谈话。

  凌奇皱着眉头看着门口。这或许比她想象的要困难一些。如果美珍不合作的话，也许她可以拉拢崔？现在她能做的就是闭上眼睛，开始将真气散入肌肉和肌腱中，以进一步强化。


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