腊月将至。

  拥翠阁内，炭火噼啪作响，我翻看着家书，一遍一遍，丝毫不觉得腻味。

  这是昨夜侍寝，萧昱给我的。

  照例，父亲给我的信件，他已经破开油蜡看过了，母亲的这一封，被我带了回来，细细看着。

  “小主，夫人说什么了？您看得这般高兴？”

  云珠为我掌灯，唯恐这大晚上的太昏暗，我看东西看得伤了眼睛。

  “无事，是娘说，弟弟之前进山打猎，给她打了一只梅花鹿。弟弟年纪小，先前贪玩，不肯好好学习骑射，这回倒是进步了许多。”

  我心里喜滋滋的。

  娘亲从不过多期盼们孩子成才，不过希望我们一生平安无忧，能有立身于世的能力罢了。

  出嫁前，我总是担心弟弟顽皮的。

  现在才知，我这一走，他也成长了不少。

  云珠与我从小一起长大，自然也了解这些，一听果然面露喜色，问道：“果真么？那太好了！”

  我们二人说笑之际，门外碧玉回来了。

  她一来，我俩收敛了笑容，我也顺势帮信件放到了珍藏的小盒子里，只坐正了身子，安安静静地看着碧玉。

  “有事？”

  我语气平淡，毫不亲切。

  碧玉服了服身，倒是恭谨，就道：“是尚服局传来的消息。查出来了，是做钗环的宫女不仔细，出了岔子。”

  “她听说险些害得吴美人小产，畏罪自尽了。现在此事已经盖棺定论，应该是不打算继续往下追查了。”

  “皇上也下令，处罚了尚服局的管事，撵出宫回乡养老去了。”

  畏罪自尽？

  我听着，嘴角闪过一丝冷意。

  和我想象的差不多。

  张贵妃一开始就只是想敲打我，或是给我个教训。

  不料事情没成，她自己却蹚了浑水。

  尚服局出来个顶罪的，再自尽，无论是灭口还是怎的，事已至此也结束了。

  恐怕，萧昱那儿就算知道还有内情，可吴美人的孩子毕竟安然无恙，他也并不会追查到底。

  “知道了。”

  我看碧玉小心翼翼的样子，料想应该是这几个月云珠一直零碎着欺负她呢，她也渐渐学乖了。

  在这宫里，既是我身边的人，便是一荣俱荣一损俱损，我对漠北有大用，碧玉却并非如此。

  “下去吧。”

  我难得的和善了几分，就道：“你做得很好，这几次打探的消息都是有用的，回头去找云珠领赏钱吧。”

  碧玉难得的一喜，连连谢恩后，这就退了出去。

  她一走，我嘴角就闪过一丝讥诮的笑意。

  说到底，我们之间不过是虚与委蛇，互相利用罢了。

  这日晌午。

  我才用了午膳准备歇息，拥翠阁外便有人来了，是桂嬷嬷亲自迎进来的，我好奇，原以为是萧昱派人来，抬眸一看，便发现来人是太后身边的孙姑姑。

  对她，我也不陌生了。

  近月余我侍寝过好几回，每次事毕翌日一早，孙姑姑都会端着一碗汤药过来，那汤药苦涩。

  弄得我每次见着孙姑姑了，嘴角都不免泛起一阵涩涩的意味来。

  “孙姑姑。”

  我向她颔首，勉强保持着客气，想着昨个儿又不是我侍的寝，她这又是来做什么的？

  “谨嫔小主。”

  孙姑姑也对我颔首，客气是流于表面的，旋即她沉声道：“太后娘娘那里，有请。”

  太后有请？

  我心头一跳，只见孙姑姑满眼的不容拒绝的模样，便道：“嗯。”

  我十分乖顺，与孙姑姑一道出了长信宫，缓缓往太后所在的颐宁宫走去。

  颐宁宫也在上林苑的一角，和张贵妃的长乐宫是个对角，也更为僻静，这一路走得很长，我便与孙姑姑稍微攀谈了几句。

  “说来惶恐，今次还是我头一回面见太后呢。也不知道，有何处需要注意？”

  言罢，我褪去腕上的玉镯塞给了孙姑姑。

  说来，孙姑姑每回来我，至少我面上工夫还是做足了的，虽说心里腻烦，到底维持着面子。

  孙姑姑陪了太后四十余年，十分亲厚，想拉拢她难如登天，可有钱能使鬼推磨，没人会嫌弃自己钱多的。

  我这镯子一塞出去，孙姑姑下意识就想推拒，好在我十分热情，她也只好接了过去。

  末了，孙姑姑想了想，道：“近日宫中多事，且都和小主您有关。太后的意思是，要您多静静心。”

  “别的也就罢了，太后看重规矩，只要您循规蹈矩，她也不会如何。”

  她不会如何？

  我在心中冷笑。

  她不如何，都已经一碗汤药送过来，要断绝我的子嗣了，她要是想“如何”，那还会怎么样？

  心中虽腹诽，我还是没说什么，只对孙姑姑道了谢，便与她一同到了颐宁宫中。

  颐宁宫幽静。

  四周竹林环绕，还种有四季常翠的松柏，庭院深深，还有假山流水，内置一小池，里头养着锦鲤。

  这就是太后的闲适生活吗？

  见此情景，我心中不免有些羡慕。

  这时，颐年殿中，传出来一个女子嬉笑的声音，她道：“臣女平日用心练字，为的就是您的一句夸奖呢。”

  “现下冬日天寒，臣女命人做了阿胶糕，待会儿午睡起来，正好能吃几块。”

  她清脆地笑着，声音婉转，但又不失礼数。

  随即，我又听见一个中年妇人的声音，她也轻笑了，语气柔和，道：“你这丫头，惯是喜欢钻研这些的。”

  她们谈笑间，孙姑姑正好进屋禀报，一下子欢笑声戛然而止了，我只听见一声颇有些肃穆的声音，道：“进来吧。”

  我细细分辨，听出是太后的声音。

  与先前的柔和，大相径庭了。

  走进屋内，满屋子暖融融的，香料熏得淡淡，似乎是藏香，好闻得紧，又让人心中安宁。

  我谨守礼数，悄悄抬眸去看，果然就见一个头发花白的妇人歪在贵妃榻上，而在她身侧，坐着一个娇俏的姑娘。

  瞧着十六七岁的年纪，与我差不多，妆饰得十分大气，正服侍着太后吃水果。

  “见过太后娘娘。”

  我恭恭敬敬行了大礼，跪在地上，看着地毯，只等太后唤我起来。

  “这葡萄有些酸了。”

  太后仿佛没看见我似的，仍然和一旁的娇俏姑娘说道：“我也不想吃了。蓉儿，你待会儿自己拿下去吃吧。”

  “是。”

  那位叫做蓉儿的姑娘答应了，又问道：“这是谨嫔吗？”

  她一开口，太后才注意到我，就道：“抬起头来。”

  也不叫我起来。

  我略抬了抬头，迎上太后一双幽黑深邃的眼睛。

  这双眼睛，看得我心头震了震。

  无悲无喜，只余下深深的打量。

  我保持着镇定，做出乖顺的样子来，我想，即使如孙姑姑所说，最近宫里诸事繁多，那也实在不是我的过错。

  须臾。

  太后果然在我身上一时挑不出什么错处，便道：“果然长得妖妖调调的。好在皇帝也不是个色迷心窍的，不然……”

  她骤然冷哼一声，我只得俯首道：“臣妾惶恐。”

  话是这么说，我心里却想翻白眼。

  长得好看难不成就该是我的错了么？

  我容貌极盛，娘亲说像极了中原的芍药花，那样妖娆惊艳，只一眼便让人移不开眼睛的那种。

  也是因此。

  初见徐婕妤后，她便对我有着极大的敌意。

  又过了许久。

  我跪得膝盖有些发酸，太后才懒懒道：“起来吧。哀家也乏了，醒来以后想念念经书。谨嫔，你可会写字？”

  “会。”

  我据实已告。

  我想，此刻哪怕我答不会，太后也不会放过我。

  “嗯。”

  她颔首，扶着孙姑姑的手缓缓起身，就道：“去吧，跟着蓉儿写会儿字。哀家醒了，你们再来念给哀家听。”


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