静谧的林荫中，十几道人影在密叶间穿梭，迅捷如风，几个呼吸之间便像是瞬移一样消失不见。

  “脚底下再麻利点，误了时辰，公主大人怪罪下来，我们十个脑袋也不够掉的。”在队伍正前方领导的高大身影压低嗓音说道，其余的队员纷纷点头，随后速度明显加快了几分，众人速度几乎持平，看似杂乱的站位却不会凌乱，显然是有意为之。

  众人就这么保持着队形，有条不紊地快速穿梭在林间，静谧的树林中只能时不时听见几声鸟鸣和细微的树叶抖动的沙沙声。

  与此同时，另外一边……

  我和艾丽斯都已经不止一次进过森林，走在队伍中央也没觉得多新奇，但是这些从小见惯了人间烟火的少爷小姐们可兴奋地不得了。尽管我和那些卫兵都在制止，仍然有头铁的家伙不时跑出队伍，怎么说教都不听，我也只好作罢，反正这里只是森林最边缘的部分，应该也没什么威胁。

  “呼——在王城里待惯了，偶尔出来透透气也不错嘛，可惜最近没下雨，要是来上一场小雨，估计现在地上已经满地蘑菇喽。”

  穆罕默德抱着肩膀走在我和艾丽斯身边，那双无神的空洞双眼转悠着，像是在打量四周环境。如果不是他自己撞到一根垂在地面树藤，我还真的以为他就是能看见东西的。

  他身上的秘密太多了。扎克说过，他是除了昔拉以外最古老的恶魔，真实年龄不知道比扎克大了多少岁，但是扎克是得到了不死鸟的垂怜获得了不老不死的能力，而穆罕默德却没有，只是单纯依靠着自身寿命活到了现在，甚至外表仍然跟二三十岁的青壮年一样，无法猜测他的寿命极限是多少。

  说起来，上次还是有幸见识过穆罕默德出手呢。像是创造出了一个独属于自己的空间一样，可以将人强行拉入这个空间，并且似乎可以进行类似【断罪】一样的仪式。

  这是他的冥刻效果吗，还是我不认识的高等级的魔法呢，不好意思直接问呐，毕竟，冥刻这种东西，算是个人秘密了，一般情况下，还是不让别人知道最好，除非是绝对信任的家人或者朋友，再就是确定一定不会跟自己反目成仇的人。我不是不信任穆罕默德，相对的，我猜他也一样。但我们彼此之间都不了解对方的底细，永远保持着一颗防人之心总是好的。

  总能知道的，走一步看一步吧。

  这时，一直走在队伍最后的萝丝公主突然出现在我身旁，轻拍我的后背，笑盈盈地看着我的脸。

  这丫头到底怎么回事啊……为什么老是看着我笑啊，像她这种大人物，能看我一眼我都受宠若惊的，怎么每次一看我就笑啊，这反而让我越来越不舒服。

  “呵……啊，公主大人早上好啊。”我脑子实在没转过来，下意识脱口而出，说完之后我自己都想抽自己一个巴掌。

  “您在想什么呢？”公主整理了一下挂在腰侧的斜挎包，俏皮地捏着我的袖子，手指有意无意像是在触碰我的胳膊，弄得我浑身不自在，索性陪着笑跟她拉开距离。

  “额……啊哈哈哈，没什么没什么，我想起高兴的事情。”

  “是什么？”萝丝微眯美眸，双手背在身后笑眯眯地盯着我，看得我身后那小子眼都直了。

  “我老婆生孩子了。”我再次大脑宕机说出一句智障的话，心里恨不得一脚踹死自己。

  萝丝稍稍愣了愣神，随后噗嗤一声笑了起来，没再继续追究我说的话，而是老老实实走到艾丽斯身边。

  “艾丽斯，我有一直关注过你，我很喜欢你。你的每次表现我都看在眼里，虽然是女孩，但体术却能超越一众男生，稳居班级第三名，很不错的成绩。”

  艾丽斯手忙脚乱地捣鼓了一阵，最终蹩脚地施了一礼。

  “承蒙公主厚爱。”

  “不必这么拘谨，你我年龄相仿，我也只是大你一两岁而已，我们是同龄人，就不必讲究那些繁琐的礼节了。我有一个请求，不知道艾丽斯能不能听一听呢？”

  原本大口大口灌水的穆罕默德没忍住喷出一道水柱，擦了擦嘴角。

  “萝丝，你平常说话不是这样的，怎么今天讲话夹里夹气的……听得我鸡皮疙瘩都起来了。”

  “没有的事啦，穆罕默德大人真是的。”

  我望着装纯的萝丝一脸无语，穆罕默德同情地看过来，默默拍了拍我的肩膀。

  “我想请求艾丽斯你，明年，也就是你晋升为中级骑士，需要接受册封时，能不能选择我，让我成为你的侍主，可以吗？”

  我和穆罕默德同时一怔，互相对视一眼。

  我们都清楚，成为中级骑士后的册封仪式是必不可少的，所有的骑士都要效忠于王室，其中征讨骑士们更是要向一名皇室成员宣誓自己的忠心，并在宣誓后直到退役的时间里永久性的辅佐自己的侍主，期间不可更换侍主，否则就会被取消骑士资格。

  这些事对于刚刚成为初级骑士的艾丽斯来说还很遥远，我本不想这么早来探讨这件事，没想到萝丝竟然先一步提起。

  这丫头到底有什么目的……

  从见面起，萝丝就像是在有意接近我和艾丽斯，做出的举动也太过反常，完全不符合她在人们心中的刻板印象。同时，不知道是不是我疑心太重了，我总感觉萝丝像是在有意无意地触碰我的皮肤，甚至有些刻意地与艾丽斯进行肢体接触。

  她是在试探我和艾丽斯……试探我们对待她的态度，从而判断自己下一步要怎么继续和我们接触。

  装出人畜无害的样子，实际上心机很深啊……

  她到底想干什么，仅仅是因为年幼时与我有过一面之缘，对待我的态度和别人就完全天差地别……我不认为自己有这样的魅力，也不觉得她会对现在的我感兴趣。

  她接近我，一定有不为人知的目的，或许是……拉我站队吗。

  两年后的成年礼，成年以后的她要面临的……是什么呢？

  王位……

  是王室内部的勾心斗角吗，为了之后在和王兄们的博弈中多些棋子使用吗？所以从现在开始，她就开始拉拢人心，为的就是能组建一支拥有绝对优势的拥护者队伍吗……如果真的是这样，那我们不知不觉间就已经被她拉进圈套里了，不光是我和艾丽斯，甚至可能是穆罕默德，都已经被公主给算计过了。

  我一边在心里说服自己这一切只是我的猜想，一边却又对萝丝多了几分戒备。

  我不希望艾丽斯被拉入这种政治纠纷中，如果只有我一个还无所谓，但现在问题就严重多了。

  王室纠纷，是要流血的……

  我不敢再往下想，刚要开口说话，却见队伍前方跑来一位士兵，附在萝丝耳边悄悄说了些什么，随后萝丝的表情细微地变了变，但只是转瞬之间便又重新调整好仪态。

  “出了一点小状况，恕我失陪了三位。艾丽斯，我不需要你立刻给我答复，请好好考虑一下，等到想好了可以随时来找我。”

  萝丝说完，跟着那个士兵挤出队伍，向着前方快步走去。

  “看来似乎发现什么了捏，要不要去看看？”穆罕默德叼着烟枪吸了一口，吐出一个烟圈，随后拉着我的胳膊说道。

  “去看看吧，艾丽斯好好留在队里，别乱了阵型。”

  我和穆罕默德挤出人群，向着队伍前方跑去。

  “停止前进！！！”

  领队一声令下，整支大队缓缓停下，有不少人好奇地伸着脖子向队伍前方张望着，想要看看发生了什么事。

  那是一具马尸，被开膛破肚横倒在队伍前方，整个肚子被不规则地划开一个大窟窿，各种内脏没了皮肤的限制，耷拉在外面，半个脑袋不知道被什么东西已经啃没了，露出森森的白骨，伴着血腥的气息，腥臭扑鼻。

  虽然这些孩子们都是征讨骑士，但从来没见过这种血腥场面，一时间乱成一团，男生们普遍对这种事兴趣颇深，一个个探着脑袋张望，但有几个女生忍不住当场就吐了，这下子人群更是乱成一锅粥，只能让那些士兵维持秩序。

  “死了不久，也就是小半天之前吧，伤口还很新，还没有腐烂，可能是被什么凶猛的食肉动物猎的，当然，是魔物也说不定。”带着萝丝的士兵率先开口，公主出人意料地冷静，还很主动地上前蹲下近距离观察马尸。

  “这里，不像是牙齿撕裂的痕迹，更像是……用刀劈开的伤口。”萝丝指着马腹处的伤口说道。

  确实，虽然整道伤口看似不规则，但是切口处非常平滑，像是被什么锋利的东西划开的。如果是动物之间的争斗，至少会在其他部位留下爪印等打斗的痕迹，但这具马尸身上除了这道伤口和被啃掉一半的脑袋以外，再也没有任何创伤，不像是动物的手笔。

  如果是人为的，似乎也不太可能。要是猎人打到的猎物，没理由不带走任何东西。这头马的皮毛、内脏都完好无损，什么都没有被带走，好像只是打死之后丢弃在了这里……但，这只剩下半个头颅的啃伤，又是什么东西的手笔呢……

  越看越觉得诡异，马尸剩下的半个脑袋完好无损，马眼圆睁，不正常地突出着，像是在死前看到了什么可怕的东西。整条舌头此时也只剩下半边，仿佛整个脑袋被什么东西均分成了一半，但这伤口跟肚子上的破洞完全不同，极其不规则并且出血量巨大，既然血液已经几乎凝结，但伤口处还尚未结痂，明显像是被牙齿活生生趴下了一层皮肉。

  反常。这座森林里，是否还会有更反常的东西呢……


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