“是我们这些年来对您不管不问，是我们这些做小辈的对不起您！”

                  虽然陈怀和刘玉兰之间的身份千差万别，可是刘玉兰却从来都没有将陈怀当成自家的下人。

                  听到刘玉兰的这番话后，陈怀笑着对她宽慰道：“小姐您说的这是哪里的话？”

                  “我年轻的时候虽然为刘家做了不少事情，可我为的不也是银子吗？”

                  “从没听说过有哪家的老板还要为自家伙计养老送终的道理，更何况我如今遭遇的这一切也只是我自己咎由自取。”

                  “是我陈怀教子无方，到头来才会落得一个如此凄凉的晚景。”

                  “小姐，这次既然您来了，是不是这座矿场就要重新投入开采了？”

                  “说起来我已经一连数年没和老爷见过面了，不知老爷最近身体如何？”

                  听陈怀提及自己的父亲，刘玉兰摇头说道：“我爹早在半年之前就已经去世了，如今整座家业全都由我和大哥打理。”

                  “其实自从您离开以后，我父亲的身体便是一天不如一天。”

                  “他这一辈子都在外面奔波劳碌，身体早已经留下了病根。”

                  “本以为晚年能够卸下重担，颐养天年。”

                  “却没想到到头来竟然积郁成疾，落得一个早早亡故的下场！”

                  在提起自己父亲的时候，刘玉兰的表情明显有些悲伤。

                  听说当初的老东家已经离世，陈怀眼中也闪过了一丝悲凉的神情。

                  “我原以为北方矿场重新开采的时候，我与东家应该还能有再见之日。”

                  “这些年来哪怕日子过得如此凄苦，我也仍旧在等着这天的到来。”

                  “却没想到事到临头，老东家竟然先我而去，不过我这糟老头子也没有几天好活了，老东家在黄泉路上等一等我，等老兄弟再去与你做伴！”

                  说到此处，陈怀捂嘴一阵咳嗽。

                  鲜血顺着他的指缝喷出，刘玉兰大惊失色：“陈伯伯，您这是怎么了？”

                  “不碍事，可能是最近染上了风寒，所以一咳嗽就有些呕血吧！”

                  “大小姐，既然老东家已经去世了，那您此次前来是准备自己主持开矿吗？”

                  “不是，我已经将家族的几处矿产全都移交给了朝廷。”

                  “朝廷如今正准备对北辽用兵，现在钢铁打造兵器，刘家与朝廷合作，日后也能长治久，我爹生前就希望能够借助这几座矿山给朝廷提供一些帮助，如今我也算是完成父亲的心愿！”

                  听到刘玉兰的这番回答，陈怀顿时瞪大了眼睛。

                  “北辽兵强马壮，之前已经一连从咱们楚国夺走了那么多的土地！”

                  “如今朝廷突然要对辽国用兵，咱们打得过他们吗？”

                  “万一这次再输了的话，那岂不是要连关内的土地也一并输掉？”

                  “等到那个时候，我们这些穷苦百姓又将以何处安身？”

                  正所谓天下兴亡，匹夫有责。

                  陈怀虽然年事已高，却仍对天下之事如此关注。

                  若是换做往常被问及此类问题的时候，刘玉兰的回答肯定是模棱两可。

                  毕竟她只是一介商贾，而且还是女人。

                  问及有关天下大事的时候，她难以作答也是正常。

                  可如今一听到陈怀的询问，刘玉兰的脑海中便立刻浮现出了赵钧那润筹帷幄的气度。

                  一想到赵钧这段时间的所作所为，再想到赵钧之前扬言要与北辽开战时的慷慨激昂，刘玉兰的心中突然有了一个坚定的想法。

                  “您放心吧，这次咱们楚国不仅能够大获全胜，而且还能够将之前丢失的所有土地全部收回。”

                  “我们绝不会继续纵容那些北辽蛮族继续践踏我们的土地，欺凌我们的同胞！”

                  “好，若是真能收回关外的失地，那我就算是死也瞑目了！”

                  “大小姐，咱们别光在这里站着了，您赶快到房间里坐，我去给您沏壶茶水！”

                  对于自己的寒舍，刘怀实在不愿示人。

                  他自幼便将刘玉兰当做自己的掌上明珠，虽然刘玉兰不是他的女儿，

                  可他仍旧想将自己最好的一面展现给刘玉兰。

                  如今北方已经是深秋时节，寒意料峭。

                  他担心衣着单薄的刘玉兰可能会染上风寒，于是便赶忙将刘玉兰请入房中。

                  就在两人有一搭没一搭的说话之际，外面突然传来了一阵嘈杂的响动。

                  陈怀顺着漏风的窗户朝外看了一眼。

                  便见自己那不成器的儿子正在几个当地地痞的陪同之下走进院中。

                  他儿子走在最前方，刚一进院便踢飞了他之前丢在地上的那把破柴刀。

                  “这把破柴刀你还总拎在身边，怎么，难道你非要把我砍死，非要让咱们陈家绝后才肯罢休？”

                  听到儿子在门外的咒骂，陈怀的脸色顿时阴沉下来。

                  刘玉兰想要起身张望，却被陈怀伸手阻拦：“大小姐莫要惊慌，是我那不成器的儿子来了。”

                  “我先出去应付一下，您就在这里等我，千万不要露面！”

                  陈怀安抚了刘玉兰两句，随后推门走出房间：“小王八蛋，你又跑到这里来干什么？我不是已经和你说过了吗？我已经没钱给你吃喝嫖赌了！”

                  陈仁礼伸手抠了抠自己的耳朵，满脸不屑地对陈怀说道：“老东西，我早就知道从你身上榨不出油水来了。”

                  “实话告诉你吧，是我在外面的赌场输了银子，要是明天再还不上账，他们就要打断我的腿。”

                  “我已经把这处矿场抵押出去了，你赶紧收拾收拾东西从这里滚出去，别坏了我的大事！”

                  见他这副模样，陈怀险些被气到呕血。

                  “我不是已经和你说过了吗？这座矿场是东家的矿场，谁都不能打它的主意。”

                  “这些年来我给你拿了多少银子，替你擦了多少次屁股？你究竟什么时候才能懂点事！”

                  一听到父亲的这番训斥，陈仁礼顿时来了火气：“我变成这副模样还不是因为拜你所赐。”

                  “你年轻的时候东奔西跑，口口声声说是为了我们娘俩，可你却不知道我们娘俩这些年来受尽了白眼，挨了多少欺负！”

                  “今天我还就实话告诉你了，我将这矿场抵押了两千两银子，如今已经还给了赌场。”

                  “你要是不肯腾地方，那你就等着我被债主打死吧，我倒是要看看你到时有何脸面去见我娘！”


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