在村委会那边，情况有些紧张。

  村民们纷纷回来，手电筒和各式武器都拿在手上，人多势众，气势汹汹。整个场地被照得如同白昼。他们并不是来寻找失踪的老虎，而是来找布和马戏团的麻烦，责问他们为何让老虎逃脱。

  好在这次没有村民受伤，大家都及时撤离了。但话说回来，老虎丢了，谁还能安心睡觉？谁能确保老虎不会夜里下山袭击桃花沟？

  “你们必须给我们一个说法，否则你们布和马戏团就别想离开桃花沟。”

  “对，不把老虎抓回来，你们就永远别想走！”

  “还有，退票！另外还得赔偿我们的精神损失！”

  面对愤怒的村民，巴图无奈地苦笑：“各位村民，退票我同意，但找回老虎，真的很难啊！”

  就在这时，张海潮从黑暗中走了回来，脸上带着失望。

  塔娜急忙上前询问：“怎么样，大哥哥？”

  张海潮摇头：“跟丢了，它们跑进了后山。”

  “什么？跑进后山了？这可怎么办！”

  “完了，我以后不敢去后山了。”

  “都怪这个布和马戏团，不然我们怎么会这样？”

  村民们怨声载道，扣留了布和马戏团的车钥匙，不许他们离开。面对众怒，团长巴图表示明天会和大家一起进山找老虎。

  等村民们散去后，张海潮进场查看马戏团成员的伤势，发现都只是皮外伤，并无大碍。

  “大哥，刚才多亏了你，不然我就没命了。”塔娜深深鞠躬，然后在张海潮惊讶的目光中紧紧抱住他，并在他额头上亲了一下。

  张海潮被这直接的感谢方式弄得有点尴尬。

  “朋友，我是巴图，塔娜的父亲。这是我妻子萨仁。我们的拥抱是我们民族特有的表达方式，这代表你现在是我们最好的朋友了！”巴图解释道。

  接着，大家轮流上前与张海潮拥抱、亲额头。仪式结束后，巴图真诚地说：“按照我们的传统，你救了塔娜的命，可以成为她的丈夫。朋友，你愿意娶我女儿塔娜吗？”

  张海潮一时愣住，这是什么情况？塔娜脸红了，但大方地看着他，等待回答。在他们的传统里，追求爱情要大方直接。

  二十多双眼睛齐刷刷地盯着张海潮，让他感觉像是被逼婚一样。巴图继续解释：“我女儿很漂亮，有很多人追求。如果你同意，今晚就可以和塔娜成亲。我们塔塔族欢迎你的加入！”

  “你的意思是，如果我娶了你女儿，就得跟你们一起走？”张海潮听明白了巴图的话。

  “对，朋友。我们塔塔族人少，女儿不外嫁，只招女婿入门。”巴图回答得很明确。

  “巴图，真的很抱歉。塔娜确实非常吸引人，但我不能接受。”张海潮毫不犹豫地拒绝了。

  巴图尝试说服他：“朋友，你是不是担心马戏团的生活不稳定？其实，你和塔娜可以回我的家乡，那里有广阔的草原，你可以过上平静的牧羊生活。”

  “巴图，不是这个问题。我家里还有姐姐和嫂子，我不能离开她们。”张海潮解释得很坚决。

  他知道塔塔族，那是一个在辽阔草原上生活的民族，以牧羊为生，主食是面食。春夏季节，草原上蓝天白云，草绿如茵。但到了秋天，环境就变得非常恶劣，大雪纷飞，寒风刺骨。

  那里的姑娘们都长得白皙娇嫩，因为从小骑马，身材都非常好。说实话，如果张海潮没有家人牵挂，他肯定会选择留下，和塔娜过上幸福的生活。但现实不允许他这么做。

  看到张海潮拒绝，塔娜显得很失落。他们民族尊敬勇士，而张海潮能战胜狮子，无疑是她心中的英雄。

  “巴图，时间不早了，我得回去了。”张海潮提出告辞。

  看着他的背影，塔娜咬了咬嘴唇，说：“阿爸，阿妈，我们还有另一个选择吧？”

  “你是说，留下他的孩子？”巴图有些动容。

  “对。张海潮救了我，既然他不能留下，那我就留下他的孩子。我要把他的优秀基因带回我们塔塔族。”塔娜非常坚定。

  “但是，你一辈子没有丈夫，会很孤单的。你真的考虑清楚了吗？”塔娜的母亲萨仁很担心。

  “我已经决定了。能留下他的孩子，我就很满足了。奶奶不也是这样过来的吗？”塔娜回答得很坚决。

  大家都沉默了。塔塔族的地理环境特殊，很多上门的女婿都因为受不了那里的寂寞、寒冷和饮食习惯而离开。这也导致很多塔塔族的女子成为了寡妇，但至少她们留下了孩子，让种族得以延续。

  ......

  张海潮离开马戏团没多久，一个女人跌跌撞撞地跑来。他一看，是周美丽。

  “张海潮，快救救我姐姐！”周美丽神色慌张地抓住他的手臂，急切地说。


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